Ранняя пара для Дракона

Глава 36

Ренат. Проклятые инстинкты

Магия парности…

Я только слышал о ней, но никогда не думал, что мне придется столкнуться с ней лицом к лицу.

Потому что в мире драконов господствует ТОЛЬКО магия брачного ПРИЗЫВА!

ПРИЗЫВ — это соединение двух драконов. Это удивительно, это наполнено обоюдным счастьем. Это приносит уважение в обществе и укрепляет магию рода.

А парность… Это то, что было КОГДА-ТО. Это то, что считалось давно исчезнувшим за ненадобностью ритуалом…

Когда-то драконов было не так уж много, и им грозило вымирание, поэтому кто-то из них упросил высшие силы создать в этом мире парность — способность размножаться с кем-то не своего вида.

Это был магический нонсенс! Некое чудо, ведь в сути своей это было невозможно. Во все века драконы рождались от драконов, эльфы — от эльфов, люди — от людей!

Но после особенного, выпрошенного у неба «благословения» в мире появилась магия парности.

И если ПРИЗЫВ обещает безграничную любовь и безумную страсть с первых же мгновений, то парность… это просто инстинкты. Инстинкты для охраны своей пары и для благополучного продолжения рода…

Но такого давно не случалось! В парности отпала всякая необходимость, и о ней почти забыли.

Почему же подобное произошло именно со мной???

Моей парой оказалась человеческая женщина! Существо, которое я больше всего на свете презирал!

Что это? Насмешка судьбы? Игры высших сил? Последствия каких-то моих собственных ошибок???

…Когда я очнулся в повозке и увидел, что у Мадлены изорвано платье, а ее грудь почти полностью оголена, я… сошел с ума. Магия парности, требующая мщения за нанесенное оскорбление моей паре, вышла из берегов, и я пошел убивать…

Только мощный амулет в руках горгуса смог остановить мою жажду крови в тот момент, и мне пришлось возвратиться…

Горгус предложил мне служение ему в обмен на благополучие моей пары. Значит, увидел наши парные метки, пока я был в беспамятстве! Проклятье! Это теперь действительно мое слабое место! Я слаб из-за этой человечки!!!

Она сидела в повозке — вся такая испуганная и… слабая, и что-то внутри меня собралось дрогнуть.

Нет! Парность — это не повод слабеть еще сильнее! И я не собираюсь быть к ней снисходительным!

Ах, если бы я мог избавиться от такого «благословения»!

— Иди ко мне, — рявкнул я, пытаясь за грубостью скрыть свое волнение и… страх. Теперь я еще и полон страха… ее потерять!

Проклятые инстинкты! На них-то и собрался сыграть этот горгус, а ведь я действительно теперь их раб!

Мадлена робко подползла ближе, с ужасом косясь на мои когти.

Какая-то незнакомая мне часть души почувствовала… раскаяние. Что??? Не сметь!

Но я уже себе не принадлежал. Парность включала в себя еще и заботу, пусть это даже просто инстинкты.

— Убери руку, — холодно потребовал я, а Мадлена вздрогнула и с ужасом посмотрела в мои глаза. Наверное, я здорово ее пугал, но она вдруг послушалась меня и со стыдом закрыла глаза. Рука ее соскользнула с одежды, и рваные концы платья разошлись.

Увидев очертания ее груди, я неожиданно почувствовал проснувшийся мужской интерес, и мне это не понравилось. Пытаясь подавить его, я схватил за края ткани и, используя оставшийся резерв магии в теле, начал огнем спаивать их друг с другом, соединяя концы нитей тонкой магической змейкой.

Мадлена, поняв, что́ именно я делаю, с изумлением воззрилась на меня и замерла.

Я не хотел смотреть ей в глаза, просто отказывался, но в какой-то момент и не выдержал и посмотрел.

Ее глаза горели. Не так, как раньше — гневом и вызовом, а совершенно по-новому. Внутри них я увидел… восхищение? И замер. Магия парности закружилась внутри — я почувствовал ее в крови — и меня стремительно потянуло к ней, как магнитом…

Нет! Я не хочу! Не буду ее любить! Она человек, а я поклялся людям отомстить!!!

Но ее глаза действительно были так красивы!

Ненавижу их!

Но они так влекут меня!

И за что мне это наказание???

Магический резерв в теле начал иссякать, и моя внешность полностью преобразилась обратно в человеческую.

Мадлена по-прежнему не двигалась, но я четко видел, что магия парности и ее взяла в оборот. В прошлом она бы уже язвила и возмущалась, а сейчас смотрела на меня глазами влюбленной дурочки, готовой абсолютно на всё!

Но мне не нужно это всё!

Хотя моего мнения никто не спрашивал…

— Спасибо, что спас меня, — вдруг прошептала человечка и взволнованно облизала пересохшие губы, а на меня это невинное действие подействовало, как сигнал.

Я схватил ее за талию, привлек к себе и впился поцелуем в эти привлекательные губы, которые поклялся больше никогда не целовать…

О, как же это жестоко — связать меня с той, кого я меньше всего хотел бы видеть в этой роли!

Но она уже сладкая!

Так быстро???

Она вцепилась в меня так же страстно, как и я в нее. Мягкие, податливые губы ответили мне дерзко, со стоном наслаждения. Я же должен противиться сейчас всему, а не идти на поводу!!!

Но я уже хочу от нее детей!!!

Неужели я действительно сдался так просто?

К тому же мы все еще в плену…

Милания. Вы просто играли со мной...

Если бы не дорогой прапрапредок, несдобровать бы всем нам в этот день. Ведь моя драконница действительно решила отомстить принцессе Лэриэль.

Но я вцепилась в предупреждение дедушки и начала свою вторую ипостась уговаривать, умолять, просить…

В итоге, спасти не удалось только одеяло, а драконница, недовольно рыча, вернулась на свое место внутри меня.

Уставшая, взмыленная от борьбы с самой собой, я присела на край изуродованной кровати и задумалась.

Все шло из рук вон плохо. Но выход у меня все-таки был. Эльфийский Оракул мог помочь мне разобраться в происходящем, но его нужно найти как можно быстрее и как можно незаметнее.

Об Эрике себе думать запретила, чтобы не тревожить драконницу, и тихо подозвала к себе Нутти.

Та не знала, где находится храм Оракула, зато сообщила, что передвигаться по замку эльфов незамеченной будет просто невозможно.

— Все стены оплетены эльфийской магией, как нитями, — пояснила она, — вы идете, зацепляете нити, и они звенят. И все знают, что идете именно вы. И именно куда…

Эта новость меня огорошила. Как же тогда мне найти храм?

— Мы можем попробовать… — начала Нутти, но дверь комнаты резко открылась, и в нее очень даже бестактно ввалился принц Даммиэль.

И что-то внутри меня надорвалось. Точнее, разорвалось. В клочья. Вежливость, например. Такт тоже…

Эльф, увидев раскромсанное на лоскутки одеяло, пораженно замер, а потом перевел на меня опасливый взгляд.

— Дорогая Милания… что произошло?

Я притворно-мило улыбнулась.

— У драконниц иногда бывает… тяжелое настроение! Главное, в этот момент держаться от них подальше. А вы не знали? Ах, тогда вам повезло, что я сообщила об этом заранее! От беды подальше!

Принц долгое время ждал, что я назову это шуткой и улыбнусь, но я совершенно не собиралась этого делать. Конечно, спасибо эльфам за их магию — выручила, но ведь это был ПОДАРОК, пусть и не мне. Так почему же я и Эрик должны теперь за это ПЛАТИТЬ???

И оплата что-то чрезмерно велика!

Что же они с сестрой задумали???

Даммиэль быстро придал лицу благостное выражение и пригласил меня на ужин, но я не спешила отвечать. Мне надо искать храм, а не прохлаждаться.

С другой стороны, именно в разговорах можно найти для себя зацепку, хотя видеть сестру принца страшно не хотелось.

А еще мне нужно поговорить с Эриком. Наедине. Может, он все-таки вспомнит меня?

И я решилась.

Ужин проходил прямо посреди библиотеки, и это был весьма необычный ход со стороны Даммиэля. Видимо, он рассчитывал рассеять мое внимание возможностью созерцать и при желании читать все сие великолепие, и ему это отчасти удалось. Я ведь действительно очень любила читать. И откуда он об этом узнал?

Но как только я увидела Эрика, вошедшего в библиотечный зал под руку с Лэриэль, меня перестало волновать все на свете.

Моя драконница приоткрыла глаз, потом второй и начала все сильнее накручивать себя на взрыв гнева, но я мгновенно сбросила с себя первые ростки ревности, обещая ей как можно скорее вернуть любимого лорда себе.

А он выглядел просто блистательно. Эльфийская светлая туника подчеркивала голубизну его глаз и красивый отлив его слегка волнистых волос.

Лэриэль сияла самодовольством и посматривала на меня с очевидным превосходством, поэтому я не удержалась и сделала ей магическую подножку.

Принцесса неуклюже стопорнулась, взмахнула свободной рукой (той, которой не цеплялась за моего любимого) и опасно накренилась вперед с выражением безумного страха перед неуклонно приближающимся полом. Но Эрик ловко поймал ее и помог выровняться.

И хотя мне показалось весьма досадным, что она так и не встретилась с полом лицом к лицу, но сам ее испуг немного потешил мои обиды.

Лэриэль была сконфужена и удивлена произошедшим с ней, изумленно оглядываясь по сторонам и словно не понимая, что это вообще было. И тут я сделала одно важнейшее открытие: эльфы не видят следов моей магии!

Это было странно. Неужели они нечувствительны ко всей драконьей магии? Или только к моей?

Но в любом случае, всё это отлично развязывало мне руки!

Когда все уселись за стол, я уставилась в свою тарелку и пару раз позволила себе взглянуть на Эрика. Он же на меня ВООБЩЕ НЕ СМОТРЕЛ!!!

Зато на эту ушастую… не буду повторять эпитеты, которые сюда применила бы Мадлена… на эту эльфийку он посмотрел аж два раза!

Так, Милания! Дыши глубже! Дело нечисто, ты и так это знаешь!

Найти Оракула — вот моя задача!

Даммиэль мило улыбался и иногда задавал мне глупые вопросы, на которые я старалась отвечать «да» или «нет», а слуги ставили перед нами все новые блюда.

Лэриэль уже успокоилась после своего «недопадения» и с явным предвкушением взялась за бокал с эльфийским вином. Мне подумалось, что ее нежно-голубому платью с глубоким до неприличия декольте не хватает немного бордовых пятен и помогла это исправить. Взмахнула пальцем под столом, и ее бокал неожиданно накренился в ее сторону, а жидкость тонкой струйкой полилась прямо на грудь.

Через мгновение последовал крик ужаса, а я едва удержала торжествующую улыбку, так и норовящую наползти на лицо. Принц Даммиэль растерянно смотрел на орущую сестру, а Лэриэль вскочила на ноги и, пунцовая то ли от гнева, то ли от стыда, поспешила выскочить прочь из библиотеки.

Все шло просто замечательно, пока я не наткнулась на колючий и суровый взгляд лорда Эрика. Все мое торжество тут же сползло с лица, потому что я поняла: Эрик прекрасно видел, от кого исходит вся эта магия.

Он медленно поднялся на ноги и чинно обратился к принцу Даммиэлю:

— Ваше Высочество! Разрешите нам с госпожой Миланией немного переговорить!

Эльф нахмурился: видимо, эта идея показалась ему не по душе (вот наглец какой, а!), но отказать не посмел.

Когда мы шли с лордом по коридору, сворачивая в цветущий сад, я чувствовала, что начинаю страшно волноваться. Его выражение лица не сулило мне ничего хорошего, и это причиняло сердцу ужасную боль. Неужели… он начнет защищать эту ушастую воровку?

Когда мы достигли беседки, лорд Эрик остановился и обернулся ко мне уже со спокойным, но довольно холодным взглядом.

Весь его вид меня немного пугал, потому что он, как никогда, источал поистине королевское величие.

— Леди, — начал он, смотря на меня сверху вниз с высоты своего роста, — я вынужден немного… пожурить вас за ваше… недостойное поведение. Я вижу, что вы еще очень юны, как дитя, и могу списать все это на ребячество, но так унижать других существ совершенно недостойно для представителей драконьего народа!

И его слова, и нравоучительный тон и, главное — холодный отстраненный взгляд — все причиняло мне глубочайшую душевную боль. Как будто это был вообще не Эрик! Как будто не было в прошлом его безумной нежности ко мне и наших чудесных поцелуев. Как будто я больше не имела к нему никакого отношения…

На глаза навернулись горькие болезненные слезы и ручьями покатились по щекам.

Лорд Эрик тут же сконфузился и немного испугался.

— Леди, простите… если обидел вас…

— Ты совсем-совсем не помнишь меня, Эрик? — прошептала я сквозь слезы. — Или тебе просто нечего вспоминать? Как быстро ты позабыл не только мое имя, но и чувства ко мне!

Я упрекнула его от глубокой обиды.

Эрик изумленно замер.

— Чувства? — пролепетал он ошарашенно. — Разве у нас с вами были чувства? Но… вы ведь еще совсем ребенок, госпожа Милания! Я никак не мог…

— Наверное, действительно не мог! — горько прервала его я. — Наверное, никаких чувств действительно не было! Вы просто… играли со мной, лорд Эрик!

От горечи я перешла на «вы», словно расчерчивая между нами дистанцию, а Эрик сильно смутился и ушел в себя.

— Видимо, я действительно не должна больше так «шутить», как сделала это сегодня! — пробормотала я, вытирая слезы тыльной стороной ладони. — Видимо, мне нужно тоже обо всем забыть и позволить вам хорошо проводить время с эльфийской принцессой, раз она вам так приглянулась…

Сказав это, я развернулась и побежала прочь, оставив Эрика скорбно взирать мне вслед с выражением полного непонимания и растерянности на лице…