Ранняя пара для Дракона

Глава 50

Милания. Прощение...

Я не отводила взгляда от Эрика ни на мгновение, и, когда за Ренатом и Мадленой закрылась дверь, я продолжила смотреть ему прямо в глаза. Меня поразили его слезы. Никогда еще не видела, чтобы мужчина плакал. Взгляд Эрика подернулся еще большей болью, и он на мгновение прикрыл веки, словно не в силах видеть меня.

— Эрик… — начала я, но он резко прервал меня, не открывая глаз.

— Я все вспомнил… — прошептал болезненно и хрипло. — Я… виноват перед… вами, леди Милания…

Опять на «вы»? Даже когда он все помнит???

Я вспыхнула от накатившей обиды.

— Я рада… за ВАС!!! — демонстративно процедила я, а Эрик открыл глаза и посмотрел на меня так тоскливо, что мой негатив сразу же начал как-то тускнеть.

— Мне очень жаль, правда… я… недостоин вас…

Он выдохнул эти слова с трудом, а я замерла. Так дело не в желании подчеркнуть наш разрыв?

Я нахмурилась, потому что совсем запуталась. Все-таки моя неопытность в любовных отношениях была слишком большой, и я видела, что плохо Эрика понимаю.

— О чем вы говорите? — прошептала я. — Объясните мне…

Эрик попытался сесть, и я протянула руку, чтобы помочь ему, но он отказался от моей помощи и, морщась, присел на кровати самостоятельно. Он не смотрел на меня. Тяжело дышал. На полуобнаженном теле появились бисеринки пота…

Вдруг Эрик начал медленно опускать ноги на пол и, когда коснулся голыми ступнями твердой поверхности, с большим трудом приподнялся и… тут же рухнул на колени.

Я вскрикнула и протянула к нему руки, но он остановил их. Уперся ладонью в кровать и, замерев на дрожащих коленях, опустил голову. И тут я поняла, что он вовсе не упал. Он сделал это намеренно!

— Лорд Эрик! Что вы делаете??? Прекратите! — не выдержала я и закричала на него.

Но он поднял руку вверх, останавливая меня.

— Я виноват перед вами и должен умолять о прощении. Я… разбил ваше сердце, леди… я не смог узнать вас, хотя вы… вы…

Он не смог договорить, а лишь обреченно покачал головой.

— Вы и сейчас разбиваете мне сердце, Эрик! — прошептала я с укоризной, пытаясь проглотить набежавшую влагу.

— Простите… — повторил он, а потом кое-как поднялся на ноги и с трудом лег обратно в кровать, медленно отвернувшись от меня к стене.

Мне показалось, что между нами теперь образовалась еще большая пропасть, чем раньше, и это резало по сердцу, словно ножом…

Не в силах видеть его таким, я покинула комнату, немного пошатываясь от слабости.

Ренат и Мадлена стояли в коридоре, и на их лицах было море необъяснимой скорби. Увидев меня, Ренат поклонился, а потом поторопился зайти к Эрику, а я приблизилась к Мадлене и только тут почувствовала настоящую дурноту. Мадлена буквально подхватила меня и уже собралась звать огненного дракона на помощь, но я остановила ее.

— Не надо, — прошептала я. — Пойдем выйдем на воздух.

Наши комнаты находились на втором этаже таверны, так что в конце коридора мы обнаружили небольшой балкон, открывший вид на густой лес вокруг.

Таверна стояла на окраине некрупного поселка, который терялся в густых зарослях, и я остро ощутила свозившую в воздухе магию ведьм. Ее здесь было много, а вот драконьей — ни грамма.

Мадлена усадила меня на лавку и тут же присела рядом. Она взяла в свои ладони мою руку и участливо заглянула мне в глаза.

— Госпожа! Я так… рада видеть вас! Простите… что меня не было так долго!

Я слабо улыбнулась и погладила ее по волосам.

— В этом нет твоей вины, я понимаю… — прошептала я, но тут же мысленно унеслась к нашему последнему разговору с Эриком. На меня снова накатила глубокая печать и недопонимание, так что начала подступать настоящая истерика.

Но не истерить же мне в самом деле? Это совершенно бесполезно, да и Мадлена испугается еще больше. Она у меня чувствительная…

— Вы простили его? — вдруг шепотом прошептала служанка, даже задержав дыхание в ожидании ответа.

Я удивленно вскинула брови.

— Так вы в курсе, что мы… в ссоре?

Мадлена утвердительно кивнула.

— Прошу вас, госпожа, будьте терпеливы с… — она вдруг резко запнулась, словно боясь назвать имя, — с л-лордом Эриком… Он должен… простить себя…

Удивляясь, как много знает моя служанка, я задумалась. Выходит, Эрик успел им с Ренатом все рассказать? Мне стало неприятно вдвойне.

— Я простила его, но… — слезы сами полились, — думаю, что кроме этого прощения, ему больше ничего от меня не нужно…

Я вдруг очутилась в объятиях Мадлены и поняла, что меня прорвало. А я ведь собиралась не истерить! Уткнувшись лицом в ее платье, я начала всхлипывать.

— Я ему не нужна, Мадлена…

— Нет, что вы! Это не так! — воскликнула она, поглаживая меня по волосам. — Просто лорд… он… чувствует себя слишком виноватым, не может простить себя, понимаете?

Я мотнула головой: мол, не понимаю, но вдруг в моем разуме всплыли слова старой ведьмы: «Его ждет еще одно испытание: муки раскаяния. Покажи ему все свое прощение, иначе… ему от этих испытаний не оправиться никогда…».

Я вздрогнула и резко отстранилась от служанки. Стоп! Ведь ведьма меня предупреждала об этом. Выходит… он действительно не может себя простить. И я должна ему помочь, иначе… иначе он пострадает по-настоящему!

Я как прозрела. Вскочила на ноги и бросилась обратно по коридору к комнате, где лежал Эрик. Достигнув двери, я уже собралась постучать и войти, но вдруг услышала голоса. Это были Ренат и Эрик. Они разговаривали, и я невольно прислушалась.

— Вы должны сказать ей правду! — с горячностью говорил Ренат. — Сказать о том, кто вы такой…

— Нет, Ренат! Я не стану этого делать… — голос Эрика звучал надломлено, но звонко. — Станет только хуже… Она подумает, что я ко всему прочему еще и обманывал ее, и тогда… тогда она меня вообще возненавидит!

Я вся сжалась. Неужели они говорили обо мне? Выходит, Эрик что-то скрывает от меня и боится, что я посчитаю его обманщиком? Но что?

— Госпожа Милания милосердная и добрая девушка, — снова ответил Ренат. — К тому же, она любит вас, она — ваша пара…

Я шокировано замерла. Что??? Я пара лорда Эрика? Но как это возможно??? Я ведь была парой гнусного короля!!!

Сердце забилось стремительнее, лицо резко раскраснелось, а по вискам побежали струйки пота.

Может, существует вероятность смены предназначенной пары??? Конечно, я не слышала о таком, но вдруг… небеса смилостивились и дали мне этот шанс???

Однако моя резко возродившаяся надежда начала потухать, как только я вспомнила отстраненное отношение самого лорда Эрика.

— Да, она — моя пара… — прошептал он горько, — но сейчас мне об этом больно даже думать… Я предал ее. Я не узнал ее. Парность подразумевает БЕЗГРАНИЧНУЮ преданность, понимаешь, а у меня были границы… Я отвергал ее несколько раз, Ренат!!! Я не могу себя простить, и брачная магия мне этого тоже не простит… Магический откат может грянуть в любую минуту…

Когда до меня дошел смысл последних слов Эрика, я пришла в ужас. Выходит… его ждет наказание??? Нет, нет! Я должна это остановить!!!

Я резко толкнула дверь ногой и влетела в комнату, как вихрь. Особо не думая о том, как это выглядит со стороны, я с разбега бросилась к Эрику на кровать. Обняла его и начала покрывать его лицо поцелуями, приговаривая:

— Я прощаю тебя! Я прощаю! Все хорошо, слышишь???

Потом повернулась лицом к потолку и прокричала:

— Брачная мания! Я прощаю его, слышишь??? Не трогай его…

Шокированный Ренат стоял рядом и даже не моргал. Не менее шокированный Эрик смотрел на меня распахнутыми глазами, ставшими темно-синими от изумления, и не мог вымолвить ни слова.

Я снова повернулась к нему.

— Эрик! Я прощаю вас! Прошу, простите себя тоже!

Он сделал судорожный вдох, изумленно и взволнованно изучая мое лицо, и собрался ответить, как вдруг в комнате отчетливо почувствовалось волнение магии. Ведьмовской магии!

Я ощутила интуитивное беспокойство. Опасность! Опасность!!!

Но прежде, чем я успела что-то сообразить и предпринять, тело Эрика вздрогнуло и резко… исчезло из-под меня.

Я вскрикнула и начала шарить руками по опустевшей постели, а потом шокировано уставилась на огненного дракона.

— Ренат? Что произошло? Куда делся Эрик??? Неужели этот тот самый магический откат???

Ренат с трудом удержался на ногах. Похоже, он был шокирован еще больше, чем я.

— Нет, не похоже… — наконец, пробормотал он. — Я увидел портальные колебания прямо на подушках. Больше похоже, что его… похитили!

— Что??? — воскликнула я. — Но кто???

Однако, не дожидаясь ответа дракона, я сконцентрировала в груди феевскую магию. Я вспомнила, что при перемещении порталом в первые минуты в подпространстве остаются следы того, кто через портал проходил. Если я потороплюсь, возможно, смогу попасть в то место, куда делся Эрик!

Проговорив заклинание перехода, которое, кстати, было очень сложным, и в прошлом у меня совершенно не получалось, я взмахом руки сотворила перед собой рыхлый портал и прошептала:

— Найти Эрика…

И прежде, чем Ренат успел понять, что я делаю, я нырнула в магическую воронку.

Когда же я вынырнула из нее — дрожащая от натуги и некоторого магического опустошения — с изумлением поняла, что нахожусь в… столице Малайи — Винарии, причем стою прямо посреди городского рынка в беднейшем районе этого великого города драконов…