Ранняя пара для Дракона

Глава 63

Эрик. Королева фей...

За сутки нам с Ренатом удалось обойти более десяти знатных домов столицы, и все драконы, на которых мы надеялись, охотно отозвались на просьбу о поддержке против действий Совета и лже-короля.

Конечно, можно было предположить, что некоторые драконы могли просто притвориться, будто они на нашей стороне, но мы к подобному раскладу были готовы: у меня за пазухой лежал самый настоящий «артефакт правды», который позволял проверять, искренен ли наш собеседник и действительно ли он чувствует то, о чем говорит.

Драконы не лгали. Я был приятно удивлен верностью моих вассалов. Таким образом, за моей спиной образовалась немалая сила, способная переломить ход плетущихся в королевстве интриг.

Маг Оливер вместе с двумя другими, менее выдающимися магами создали для меня личину, уникальную по своим магическим свойствам. Ее никто не мог заметить — ни маги, ни драконы — и я мог носить ее без преувеличения сорок дней!

Когда я спросил у Оливера, откуда у него возникла такая невероятная идея, он честно ответил, что это придумала его юная дочь Ширли, и я вновь насторожился. Эта девчонка, выглядевшая на четырнадцать или пятнадцать лет, была просто гениальна. У меня постоянно роились подозрения, что с ней что-то не так, но пока все ее действия были очень полезны для нас, поэтому я не спешил поднимать этот вопрос.

После многочисленных совещаний я решил, используя чудо-личину, отправиться прямо во дворец, чтобы попасть к магическому родовому артефакту. Мне нужно было утвердить свое владение родовой магией и удостовериться, что артефакт не заблокирован никакими магическими амулетами. Владение родовой силой было решающим фактором для права сидеть на престоле королевства.

Никто со мной спорить не стал, хотя Ренат порывался пойти со мной следом, но я уговорил его остаться работать с другими знатными семействами и прощупывать почву.

Я перевоплотился в Микаэля Валлино — своего кузена, офицера и моего неплохого друга. Мы с ним были даже немного похожи. Настоящий Микаэль на все эти дни закрылся у себя в доме. Его семья охотно встала на мою сторону, всячески способствуя проникновению во дворец и поддержанию необходимого алиби.

Таким образом на третий день после побега я вошел в свою собственную резиденцию, как королевский кузен.

Стража пропускала меня без сложностей, маги почтительно кивали, встречающиеся дамы мило улыбались. Все шло замечательно, пока я неспешно, но целеустремленно шел в сторону храмовых построек.

Вдруг навстречу из-за поворота вывалила… целая стая фей!

Что????

Миниатюрные, ростом с детей, существа шумно хихикали, а легкое жужжание их тонких крыльев напоминало шум целого роя пчел.

Откуда феи в моем дворце???

О них у меня осталось крайне негативное впечатление. Нахлынули воспоминания собственной беспомощности и унижении, которые я пережил в их плену, и по телу невольно пробежала судорога неприязненного волнения.

Вдруг из того же поворота появилась еще одна фигура с крыльями, и я пораженно замер. Она медленно летела невысоко над землей и широко улыбалась.

Увидев меня, она тут же опустилась за землю и перестала улыбаться.

Это была девушка небольшого, но в принципе нормального роста. На ней было довольно открытое одеяние: короткий топ, едва прикрывающий грудь, длинная юбка в пол, живот и плечи оголены, хотя и прикрыты тонкой газовой накидкой. Волосы ее свободно струились по плечам и спине, что хоть немного прикрывало оголенные участки кожи, а на лице была тонкая вуаль, которая почти не скрывала черт лица.

У нее были такие же тонкие четыре крыла, как и у остальных фей, и по их возгласам я понял, что это их Королева!

Замер. Сердце взволнованно забилось, мысли заметались с ошеломительной скоростью. Разве не Милания была Королевой фей? Но это точно не она! Хотя… у незнакомки такие пронзительные глаза, что вся моя внутренность вздрагивает!

Нет! Это какое-то наваждение!

Я тряхнул головой.

Очнись, Эрик! Это не может быть Милания! Ее крылья выглядят настоящими, да и она только что летала ими. Никакая нательная иллюзия не даст возможность пользоваться крыльями по-настоящему. Это — фея! Но… почему она здесь???

Понимая, что пялюсь слишком невежливо, я галантно поклонился, на что фея поклонилось мне в ответ и вместе со своей свитой прошла мимо. Я видел, как она напряглась под моим провожающим взглядом, и снова ощутил странное волнение в груди.

Меня смутили мои собственные чувства. Она мне что… понравилась?

Стыд затопил душу, заставив заалеть кончики ушей даже на личине. Я почувствовал вину перед Миланией и мысленно себя отругал. Да что со мной такое???

Жестко сцепив зубы, я пошел дальше, пытаясь выбросить Королеву фей из головы…

***

Милания. Безумное любовное наваждение...

Покои во дворце мне выделили настолько шикарные, что я даже смутилась. Впрочем, я ведь теперь Королева! Надо привыкать!

Как только я и мои девчонки вошли в комнату, я взволнованно прислонилась спиной к стене.

Пребывание во дворце наполняло меня большой тревогой. Чтобы никто не разоблачил мою настоящую личность, феи еще в магическом лесу предложили мне воспользоваться моим правом перевоплощения в фею. Оказывается, не в первый раз королевой этого народа становилась представительница другой расы. Когда-то феевская магия открылась эльфийке, а потом даже обычной человечке! Так что для всех нас существовал обряд обретения своей второй ипостаси — феевской.

После торжественного призыва магии на меня сошла большая сила, тут же подарившая мне самые настоящие феевские крылья, способность летать и дар перевоплощаться в того, кого я только захочу. Правда, перевоплощение тянуло очень много сил, и поддерживать его было непросто, поэтому я изменила только черты лица, сделав нос немного крупнее, губы — полнее, волосы светлее моих, а глаза оставила прежними — все равно они у меня невыразительные, так что никто даже не заметит никакого сходства со мной настоящей.

С одеждой произошла заминка. Феи настаивали, что выглядеть я должна также, как и они, то есть носить или короткое платье из шелковых волокон, или наряд, едва прикрывающий грудь в дополнении с длинною юбкой.

Я ужаснулась обеим вариантам, но потом все-таки смирилась и приняла второй наряд. Оголенный живот и плечи заставили меня краснеть и бледнеть одновременно, по очереди. То стыдно, то страшно…

Но в этом наряде, да еще и с крыльями я выглядела совершенно настоящей Королевой фей. Да что там: я ею и была!

А так как мне не о репутации сейчас надо было думать, а о спасении Эрика, то стыдливость пришлось отбросить куда подальше.

Вот так я нарядилась в этот шелковый кошмар! Хорошо, что хоть волосы немного скрывали наготу, хотя это не избавило меня от ошарашенных взглядов всех вокруг мужчин, начиная от стражников, заканчивая… самим лже-королем!

Да, он лично вышел встречать меня и мою делегацию, как только мы прилетели ко дворцу. Кстати, меня несли на небольшом паланкине, но летать я могу и сама, хоть и не высоко. Это так странно! Мои крылья ведь настоящие! В любой момент я могу возвратить себе свой прежний облик, а потом снова отрастить крылья… Вот такие чудеса!

Эйр был галантен, хотя его липкий и алчный взгляд пробежался по мне с ног до головы и задержался на животе, едва прикрытом тонкой газовой накидкой. Я поежилась, но лицо оставила непроницаемым.

Потом меня и свиту отдали в распоряжение управляющего и служанок и привели сюда, в эти покои.

Через два дня намечался бал, на который меня торжественно пригласили, и лже-король обещал подарить мне личный танец. Что ж, а это уже был отличный шанс! Шанс все-таки произнести слова заклинания и его победить…

Однако сейчас, несколько минут назад, со мной произошло нечто очень странное.

Мы с феями (а со мной их было около десятка) шли в наши покои после прогулки в саду, как вдруг напоролись на одного молодого дракона, которой при нашем появлении изумленно замер. Его взгляд пораженно вперился в меня, и мне бы уже привыкнуть к подобной реакции да отмахнуться, но в этот раз чужое внимание меня безумно взволновало.

Он казался и знакомым, и незнакомым одновременно. Светловолосый и голубоглазый — он чем-то отдаленно напоминал Эрика, но на этом их сходство заканчивалось. Черты его лица не были такими выразительными и правильными, как у моего возлюбленного, хотя в целом он выглядел таким же крепким и одет он был в военную форму королевских гвардейцев.

Когда он оглядывал меня с головы до ног, мое сердце вдруг заплясало, как сумасшедшее. Меня откровенно потянуло к нему навстречу, так что я едва удержалась от того, чтобы сделать несколько шагов вперед.

Более того, в груди что-то скрутилось, как от любовного томления, и я… серьезно испугалась.

Мне стоило огромных усилий спокойно пройти мимо. Внутренность как будто сорвалась с цепи и требовала подойти к нему, посмотреть в его глаза, прикоснуться…

Жаром затопило щеки от жгучего стыда, когда я вспоминала все это уже в своих покоях. Неужели… я предаю Эрика??? Нет, не хочу! Это просто ужасно!

Но выбросить молодого гвардейца из головы мне так и не удалось…

Просидев к комнате до самого вечера, я все же решилась выйти на прогулку под звездами, потому что больше не могла находиться взаперти.

Феи провели меня к искусственному водоему внутри королевского сада, а потом я попросила их ненадолго оставить меня одну.

На небе засияла луна, ветер стал прохладным, но меня согревала магия. Я хотела собраться с мыслями и повторить себе план дальнейших действий, но в голову постоянно лезла странная дневная встреча, и я вновь и вновь корила себя за то, что почувствовала влечение к совершенно незнакомому мужчине.

Вдруг сзади послышались легкие шаги, и я обернулась. Передо мной в паре шагов остановился тот самый парень-гвардеец, и на лице его сияло глубокое волнение.

Я подскочила на ноги, ощущая, как начинают дрожать колени, и испуганно произнесла:

— Кто вы? Что вам нужно???

Мой голос тоже дрожал.

Вместо ответа парень подошел еще ближе и остановился прямо передо мной.

Мне бы бежать, но тело не слушается. Вместо этого что-то во мне безумно хочет прильнуть к нему и почувствовать тепло его тела.

Ужас! Это же измена! Не хочу! Не буду!

Но он первым сделал этот пагубный шаг и просто схватил меня в крепкие объятья. Мое тело тут же предательски отреагировало, и через мгновение мои руки уже обвивали его шею, в то время как губы жадно прикасались к его губам, утопая в безумном и радостном ощущении блаженства.

Он целовал меня с таким же упоением, как и я его, и где-то на краю сознания я понимала, что когда поцелуй закончится, то я сотни тысяч раз пожалею о нем. А пока он еще длился, я чувствовала себя счастливой и больше всего на свете не хотела бы этого прекращать…