Рассвет Эринии V. Воцарение тьмы

Глава 15 Старые знакомые

После слов старика меня захватило холодное и липкое отчаяние, противиться действию которого у меня не было сил. Картина нашего будущего, которую так живописно обрисовал Шрам, была воистину ужасна. Вечная жизнь в подполье, в этих сырых катакомбах, в вечном страхе перед стражей и паладинами…

Дарина тоже была совсем не в восторге от открывающихся перспектив, и смотрела на меня ТАКИМИ глазами, что у меня даже немного защемило в груди… Шрам же в это время с каким-то мазохистским удовольствием наблюдал за нашей реакцией, а затем принялся с важным видом разливать по мискам какую-то мутную, сероватую бурду, от которой несло забродившей крупой и дешевым салом.

— Не парьтесь, тёмные, — буркнул он, ставя перед нами миски, исходящие паром и просто непередаваемым ароматом, от которого я ощутил, как к горлу подкатывает тошнота, — Я вот, поди ж ты, тоже в свое время святошам изрядно поднасолил, и ничего… Не словили сразу, вот и живу уж тут который год… Приспособился. А теперь, с вами глядишь, ещё и веселее будет… Всё лучше чем одному.

Он усмехнулся, вот только в его усмешке не было ни капли настоящего веселья. Это была усмешка загнанного волка, который смирился с капканом на своей ноге и теперь предлагал нам обзавестись такими же весьма «милыми» украшениями, привязанными к его цепи.

Меня буквально передернуло от омерзения. Эта перспектива — стать вечными беглецами в подземельях чужого города, зависимыми от милости такого же отщепенца — была хуже любой быстрой смерти. Дарина, судя по её побледневшему лицу, думала примерно о том же.

Именно в этот миг абсолютной безысходности в моем сознании, словно вспышка молнии в кромешной тьме, возникла мысль, которая была самым настоящим спасением в этой не простой ситуации.

Мысль эта заключалась в том, что я совершенно забыл про навык. Тот самый навык, который я изучил, когда копался в родовых техниках, и который я ещё никогда до этого не использовал.

Этот навык назывался «Возвращение домой».

Я мысленно вызвал его описание, после чего чуть не пустился в пляс, так как это было именно то, что нам нужно:

Возвращение домой (Родовой навык)

Создает точку возврата, привязанную к заклинателю. При активации мгновенно переносит заклинателя и до двух (2) членов его рода в ближайшее владение, признанное родовым гнездом.

Время активации: 10 секунд.

Откат: 24 часа.

Десять секунд. Всего десять секунд каста, и мы свободны! Мы уйдем из этой ловушки, с этого проклятого острова. Я не имел ни малейшего понятия, где находится «ближайшее владение рода», но в любом случае — где бы оно не находилось, это было гарантированно лучше верной гибели или вечной жизни в подполье, опасаясь собственной тени. Это был наш единственный шанс, и я намеревался им воспользоваться.

Я посмотрел на Шрама, который, уплетая свою похлебку, с некоторым любопытством наблюдал за нами. Потом мой взгляд встретился с взглядом Дарины, и в её глазах я увидел вопрос и последнюю искру надежды, которую она отчаянно отказывалась терять.

Я едва заметно кивнул ей, давая понять, что план есть, от чего она сжала своими мою ладонь с такой силой, что я невольно восхитился силе, скрытой в этой хрупкой на вид девушке.

— Нет, — сказал я уверенным голосом, обращаясь к Шраму, и осознал, что мой голос прозвучал удивительно спокойно после недавней паники. — Этот путь нам не подходит… Ни твое подполье, ни корабль святош. У нас есть другой путь, и именно им мы воспользуемся.

Шрам перестал жевать, а его бровь удивлённо поползла вверх. В его глазах читалось откровенное недоверие, смешанное с бог его пойми чем ещё.

— Другой путь? — фыркнул он. — Какой ещё путь? Портал? Так я ж говорил, они не работают!

— Не портал, — я уже отходил от подобия стола, уводя с собой Дарину, которая по прежнему крепко держалась за мою руку, сразу после чего я закрыл глаза, отсекая все внешние раздражители — и грязный подвал, и удивленное лицо Шрама, и давящую сырость… Вместо этого я сосредоточился на навыке.

Моё поведение объяснялось тем, что все мои навыки, которые я применял до этого момента, были мгновенного действия, а этот нужно было кастовать целых десять секунд, и как это будет выглядеть — я не имел ни малейшего понятия.

Сосредоточившись на навыке я мысленно потянулся к нему, и активировал, сразу после чего прямо в моём сознании начали появляться слова на непонятном языке, которые не исчезали до тех пор, пока я их не произносил:

— Habeas Domum… — прошептал я первое слово от заклинания, и в тот же момент осознал, что оно было совсем не игровым… Это было что-то древнее… У меня складывалось стойкое ощущение, что я этими словами обращался напрямую к чему-то, приказывая выполнить нужное мне действие.

Как только прозвучало первое слово — воздух вокруг нас начал едва уловимо искажаться. Сначала это было едва заметно, и создавался эффект, подобный мареву над асфальтом в жаркий день, но потом эффекты стали куда более ощутимы.

Внезапно Шрам резко вскочил, а его миска с грохотом упала на пол, разбрызгивая остатки похлебки.

— Что ты творишь, чёрт возьми⁈ — прокричал он голосом, который уже был полон не насмешки, а настоящей, животной тревоги. Он почуял неладное, и начинал серьёзно нервничать, понимая, что привёл в своё жилище совсем не простых разумных…

— … Sanguinis Mei… — продолжил я, чувствуя, как казалось бы обычные слова начинают сдвигать настолько мощные пласты энергии, что становилось даже немного не по себе. В один момент в ушах появился тонкий, высокий звук, а потом я ощутил, как пространство вокруг нас начало терять твердость, становясь зыбким и текучим, как вода.

— Стой! — зарычал Шрам, в глазах которого мелькнуло прозрение. Он понял, что мы пытаемся сбежать, и что самое ужасное — его явно брать с собой не собирались. Он только обрадовался, что больше не одинок в вечной тьме, и что мы будем его компанией, а эта самая компания взяла, и собралась куда-то исчезать… Он не хотел вновь страдать от одиночества, поэтому резко вскочил, и отбросив в сторону мешающий ему стол, метнулся вперед, словно безумная пантера. Его движение было молниеносным, и с головой выдавало не шуточные опыт во владении своим телом.

— …Ad Tecta Antigua! — выкрикнул я последние слова, вкладывая в них всю свою волю, и одновременно с этими словами сильные пальцы старика вцепились в мою лодыжку с нечеловеческой силой, после чего он просипел сбитым от падения голосом:

— Без меня вы не уйдёте!!!

Честно говоря — у меня действительно мелькала мысль пригласить старика с собой, благо возможность приёма в род у меня присутствовала, а большего для переноса и не требовалось… Но вот очень мне не понравилось, что он сложил лапки и просто существовал, не пытаясь ничего изменить в своей жизни.

Это было крайне прагматично, но если посмотреть правде в глаза — зачем мне такой кадр в роду, даже с учётом того, что так уж сильно я этим самым родом не болею? Вот то-то и оно… Именно поэтому я отказался от сомнительной затеи спасения старика, а когда он попытался всё взять в свои руки, то уже безбожно опоздал…

Заклинание было прочитано до конца, и древняя родовая магия, безжалостная в своей избирательности, уже начала свою работу. Я почувствовал, как под действием этой магии реальность начинает рваться, подобно ветхой ткани, свет погас, звуки исказились в оглушительный рёв, а потом меня выдернули из подвала с такой силой, что мир превратился в разноцветную полосу.

Последнее, что я успел увидеть — были пальцы пальцы Шрама, которые до последнего цеплялись в мою ногу, и которые начали… проходить сквозь мою плоть, когда начался перенос.

Да, они не соскальзывали с ноги, а именно проходили сквозь неё, словно магия разнесла нас по разным измерениям, и я для него был не более чем призраком.

Глаза шрама расширились от непонимания и шока. Он не понимал, что так как он не имел никакого отношения к моему роду, то для нас он был чужаком, даже не смотря на то, что совсем недавно именно он спас нас от преследования.

Именно поэтому древняя магия, создававшая коридор сквозь пространство для крови моего рода, отторгала его, как инородное тело.

Фигура старика, его вытянувшееся в немом крике лицо — все это растворилось в нарастающем вихре света, который уносил нас всё дальше от злополучного острова, прямиком в неизвестность.

Светопреставление закончилось так же быстро как и началось. Просто в один момент моё дыхание перехватило, в глазах помутнело, а потом я рухнул на что-то твердое и пыльное, чувствуя, как Дарина тяжело приземляется рядом со мной, издав сдавленный стон.

Когда я более менее пришёл в себя, то первое, что я ощутил, была тишина. Не та, что была в подвале Шрама, нарушаемая дыханием и потрескиванием углей, а абсолютная, гробовая тишина. Воздух в это месте был невероятно спёртым, пахнущим пылью, старым деревом и запустением.

Я медленно поднялся на ноги, пытаясь привести свою одежду в более менее божеский вид, и оглянулся. Телепорт закинул нас в достаточно просторный зал с высокими потолками. Сквозь громадные, запыленные витражные окна пробивался тусклый, рассеянный свет, выхватывая из полумрака контуры массивной мебели, покрытой белыми саванами.

Вся комната, да, как и весь дом, были застывшим памятником забвению. На полу лежал толстый, бархатистый слой пыли, в котором отчетливо виднелись лишь два наших следа, и больше ничего…

— Где… где мы? — прошептала Дарина, поднимаясь следом за мной, и с опаской озираясь.

Я не знал как ответить на этот вопрос, и внезапно ощутил острую потребность выглянуть в ближайшее окошко.

Отказывать себе в таких порывах я не стал, и выглянул туда, сразу же подтвердив свою догадку, которая уже зарождалась в моём подсознании.

За окном, в сумеречном свете, высились знакомые до боли очертания гигантских, стрельчатых башен из черного обсидиана, мосты, словно сотканные из теней, парящие в воздухе без видимой опоры, и знакомое здание с двумя гигантскими статуями у входа — Храм два лика одной тьмы. Мы были в Сердце Тени — столице фракции Тьмы, и мой «родовой дом», что не удивительно, оказался именно здесь.

— Мы дома, — тихо сказал я, оборачиваясь к Дарине. — В столице тёмной фракции.

Её глаза расширились от изумления, сразу после чего она подбежала ко мне и тоже выглянула в окно.

— Ничего себе… — выдохнула она, а потом спросила:

— Так получается… Этот дом… он твой?

— Судя по всему, так и есть, — я окинул взглядом огромный, пустынный зал, который был частью нашего родового гнезда, и криво ухмыльнувшись, уже представил себя, разыскивающего интересные штуки в этом удивительном доме…

Когда я наконец смог превозмочь свои фантазии и вернулся к действительности, то тут же начал планировать своё путешествие по столице.

Первой настойчивой мыслью в моей бедовой голове возникло желание бежать прямиком в храм, после чего найти там Алану, и рассказать ей обо всех своих приключения, однако почти сразу же за этой мыслью пришла другая, более холодная и рассудительная волна:

А что я скажу ей? «Здравствуй, Алана, ты дала мне задание уничтожить храм света, а я, вместо того, чтобы выполнять твой приказ уже успел угробить одно подземелье, и выпустил опаснейшего босса в ничего не подозревающий мир.»

Алана — прагматик, и её в первую очередь интересует результат, которого у меня нет. Более того, я отдалился от поставленной цели, и моё появление здесь без малейших подвижек в выполнении её воли, могло быть воспринято как слабость, а то и прямое неповиновение.

Я видел, как она обходится с теми, кто её подводит, а потому рисковать и злить её было верхом глупости.

У меня в голове возник отчаянный план, и в соответствии с ним мы не стали задерживаться в пыльном особняке, практически сразу выбравшись на улицу и быстро смешавшись с толпой. Здесь, среди своих, я чувствовал себя куда более уверенным, и схватив Дарину за руку, тут же потащил её к центру города, где находилось хорошо известное мне здание аукционного дома Эринии.

Дорога не заняла много времени, и уже совсем скоро мы заходили внутрь этого здания. Когда я открыл дверь, то сразу же почувствовал на себе знакомый, взгляд. За главным прилавком, вертя в руках какой-то крохотный артефакт стояла старая знакомая Риуна, и как только её глаза, цвета спелой вишни, остановились на мне, то тут же загорелись особым, хищным блеском.

За время, что я её не видел — девушка немного изменила свой образ, и сейчас была воплощением соблазна — в строгом, но откровенно облегающем чёрном платье, подчеркивавшем все безупречные изгибы её тела. Улыбка девушка была столько многообещающей, что меня аж передёрнуло при мысли о том, что сейчас начнётся…

— Господин Атон-д’Арим, — произнесла она низким, бархатным голосом, — Какая неожиданная и бесконечно приятная честь… Мы уже начали думать, что вы нас совсем забыли.

Она вышла из-за прилавка, и сделала это так чертовски плавно, что у меня в голове сразу возникли ассоциации с кошкой, медленно подходящей к добыче. Её оценивающий взгляд быстро скользнул по Дарине, мгновенно поставив её на ранг ниже, а затем все её внимание снова оказалось приковано ко мне.

— Риуна, рад тебя видеть… Нам нужно поговорить, — сказал я, стараясь сохранить деловой тон, после чего добавил: — Конфиденциально.

— Ну конечно же, господин, — томно улыбнулась девушка, и проворковала:

— Для вас у нас всегда найдется самый приватный кабинет, и самое пристальное внимание.

Она повернулась и повела нас по коридору, плавно покачивая своими бёдрами. Дарина шла рядом со мной, и я буквально на физическом уровне чувствовал, как от неё исходит волна непонимания и негодования, а Риуна же, казалось, наслаждалась этим.

Войдя в роскошный кабинет с мягкими креслами и затемненными окнами, она закрыла дверь и сразу же подошла ко мне слишком близко, нарушая все границы личного пространства, сразу после чего меня окутало облако её дорогих и приятных духов.

— Итак, мой господин, — она посмотрела на меня снизу вверх, притворно-невинным взглядом. — Чем я могу вам помочь? Любая ваша прихоть — для меня закон.

Она намеренно сделала паузу, дав словам повиснуть в воздухе, полном намеков, но я не стал реагировать на откровенную провокацию, сдержав раздражение на такое поведение.

— Нам нужен быстрый и незаметный способ добраться до светлых земель, — сказал я прямо, игнорируя её уловки. — В прошлый раз, помнится, ты мне обещала такой путь, вот только воспользоваться им у меня не получилось…

Риуна надула губки, сделав вид, что разочарована моим «деловым» подходом, а потом театрально вздохнула, и тихо пробурчала:

— Как всегда, сразу к сути… Не хотите ли сначала бокал вина? Обсудить… другие возможности?

— Риуна, — в моем голосе прозвучала сталь. — Время и правда очень дорого.

Девушка поняла, что её игра зашла в тупик, и мгновенно переключилась, став тем самым профессионалом, которым она мне нравилась. Её выражение лица сменилось на деловое, хотя в глазах все еще тлели угольки надежды.

— Хорошо. В прошлый раз я действительно всё подготовила к переносу, но вы не явились к назначенному времени, и всё пришлось отменять. Сейчас, в принципе, можно снова организовать этот ритуал, но раз вы говорите, что время дорого… — она подошла к сейфу, прошептала что-то и достала оттуда тяжелый, испещренный серебряными рунами свиток.

— Групповой телепорт. Одноразовый. Доставит в радиусе километра от заданных координат, минуя большинство защитных полей. Стоимость… — она посмотрела на меня с трудно читаемым видом, после чего продолжила:

— С учётом прошлой оплаты шесть тысяч долантов, но для вас, господин, я могу сделать скидку… в обмен на кое-что другое.

— Нет, — решительно отрезал я, после чего перевёл на счёт аукционного дома требуемую сумму и сказал:

— Только бизнес, Риуна. Ничего, кроме бизнеса.

Она вздохнула, с явной досадой приняв оплату и протянула мне свиток. Когда я попытался его забрать — пальцы девушки на мгновение задержались на моей руке дольше необходимого, а потом она грустно сказала:

— Как скажете… Но моё предложение… оно остаётся в силе. Всегда. Жду вашего возвращения, господин. По любому поводу.

Спустя пару десятков секунд мы уже выходили из кабинета под её тяжелым, полным нереализованных амбиций взглядом, и как только мы очутились на улице, Дарина раздражённо фыркнула.

— И это твой «надежный помощник»? — произнесла она обиженным ревнивым голосом, после чего продолжила:

— Ещё бы немного, и она бы тебя сожрала с потрохами, даже не поперхнувшись.

— Но она дает результат, — сухо ответил я, сжимая в руке свиток. — И не задает вопросов… Это сейчас главное.

Сжав полученный свиток в руке, я огляделся по сторонам, и мысленно пожав плечами, обратил внимание на всё ещё обиженную девушку, и сказал:

— Дариш, назови-ка мне какой-нибудь нейтральный город, находящийся в относительной близости от любого из трёх храмов света…