Господство тьмы. Разрушение. Книга вторая

Глава 12

Как я ни сопротивлялась, но после встречи с Дейвом меня отправили отдохнуть. Даже принесли мне в комнату обед. Марисса заставила поесть, а потом уложила в постель. Не нужно даже рассказывать, что после приёма пищи и стольких событий моё уставшее тело просто-напросто вырубилось до самого утра следующего дня. Хотя можно было бы поспать ещё, но мысли, что лихорадочно начали скакать в голове, не позволили снова отключиться. Я думала о Дейве и его просьбе помочь в поисках решения проблемы с превращением.

Даже когда мы с подругой пришли в столовую, чтобы поесть, я не участвовала в разговорах за столом. Моё состояние казалось заторможенным, и говорить вообще не хотелось.

– Кстати, наш Бобби сегодня выходит из больнички, – я услышала голос Уилла и перевела с тарелки взгляд на парня.

– Знаю, видел его вместе с Шепардом, – кивнул Сэм.

– Мара, если ты сейчас не сделаешь лицо попроще, то я тебя стукну! – легонько толкнул меня в плечо сидевший рядом Касс. – Ничего с твоим Дейвом не случится, поверь!

– Дай человеку немного погрустить, а! Чего пристал? – возмутилась Марисса.

– Она портит мне аппетит! – бросил Касс, а я закатила глаза, устав ковыряться в тарелке.

– Как выглядел Бобби? – спросила я Сэма, мысленно радуясь за друга.

– Можешь спросить сама, вон он идёт, – сказал Уилл, улыбаясь.

Я обернулась через плечо, а потом пискнула от вида улыбающегося Бобби, хоть он и всегда ходил хмурым. Парень пересекал помещение гордой походкой, а я не удержалась и помчалась к нему. Он вскинул бровь, когда моё тело ударилось о его, и мои руки обхватили его шею, заставив немного опуститься ко мне.

– Что это, Мара? – засмеялся Бобби.

– Это радость, что с тобой всё хорошо, – я отстранилась и получила от парня щелчок пальцем по носу.

– Поверь, я как будто заново родился! – воскликнул он, потянув меня за собой к столу. Там его тоже потискали парни, а потом дело дошло до Мариссы, которая, как и я, повисла на нём обезьянкой.

– Вся шайка в сборе! – радостно воскликнул Уилл, но никто не улыбнулся, потому что всё же одного засранца не хватало.

– Я видел его вчера, – сказал Бобби, – говорит, присмотреть за Мараной и, если потребуется, отшлёпать как следует.

– Пусть сам себя отшлёпает! – возразила я, засмеявшись.

– А вы в курсе, что мы все вместе едем на совет?

– Да, мне лично Доминик сообщил, – сказала я Бобби.

– Что это за мероприятие? Кто в этом совете? – подключилась Марисса.

– Все главы городов и есть совет. Он был создан, когда сформировались города – Риверфорд, Блумфилд, Сансайд и Эмбервуд. Составили правила между собой, которые должны в течение определённого времени действовать. Раз в несколько лет они собираются там для решения вопросов, ну или обвинений, как в этот раз. Когда идёт совет, прекращается всякая вражда между городами, если такая имелась, и все без исключения садятся за стол переговоров. Конечно, это выглядит до тошноты пафосно – якобы люди, приехавшие в особняк, который находится за пределами наших земель, должны вести себя как в светском обществе. Б-р-р.

– Что ещё за особняк? – спросили мы с Мариссой практически одновременно.

– До катастрофы там жила какая-то богатая семья, все погибли, но все блага остались нетронутыми, и наши лидеры решили, что ту территорию нужно оставить как нейтральную для совета. С каждого города туда отправляются люди, чтобы ухаживать за землями и самим зданием. Подготавливать всё нужное для приёмов, которые иногда устраивают наши лидеры, но это в основном Сансайд. Дэймон Черн любит навести шороху со своей манией величия. Он, кстати, бывший любимчик Лоренцо.

– Это имя нас с братом заставляли учить как мантру, повторяя, что этот человек лишился ума.

– Он лидер изгнанных, там не пахнет вменяемостью, – сказал покрасневший Касс. Ему, как никому другому, удалось узнать, что это за человек. Он с братом был в его городе в рабстве.

– На этот раз мне кажется, что начнётся революция, Коул свергнет Лоренцо с поста лидера Эмбервуда.

– И кто встанет вместо него?

– Решит сам совет, если Лоренцо и его приёмных детей признают виновными в опытах на людях.

– Насколько известно, базы Аарона и Хоука разрушены. Неужели Шепард сможет доказать виновность?

– Об этом мы узнаем завтра, – только и ответил Бобби. – Кстати, после новой порции укуса и крови Мараны ко мне вернулась способность. – Бобби демонстративно поднял ладонь пальцами вверх и щёлкнул ими. Между ними пробежал заряд, а лампа над нами засветилась ярче.

– Значит, мы тоже можем вернуть способность? – спрашивает Марисса, переглядываясь с Сэмом. Тот только пожимает плечами.

– Я чуть не забыл, – вспоминает Бобби, – тебя ждут в кабинете Коула, какие-то у вас там разговоры не закончились.

– Знаю, – я выдыхаю. – Встретимся чуть позже.

Ребята кивают мне, когда я забираю свой поднос и несу его сквозь столы туда, где принимают грязную посуду. Через пару минут я появляюсь на улице и иду в сторону высокого здания, мимо снующих людей и кучки смеющихся отрядов. Краем уха слышу, что сегодня в одном из местных баров будут посиделки перед тем, как лидеры отправятся на совет. Хотелось бы мне тоже напиться и забыться, но эта мысль исчезает, как только я вижу брата и Джексона прямо на входе в здание базы.

– Привет, ты к Коулу? – спрашивает Джек.

– Да, вчера из-за случившегося с Дейвом не удалось поговорить.

– Наслышан о нём. Надеюсь, Коул найдёт способ ему помочь. Кстати, если вы оба туда, то отдадите ему это, – парень протягивает мне какую-то папку.

– Конечно, – забираю, и Джексон кивает брату и уходит в сторону, откуда пришла я.

Смотрю на Макса, а тот на меня, и я знаю, что он снова ждёт объяснений по поводу случившегося вчера. Но я упрямо обхожу его фигуру и направляюсь к лифту, попутно кивнув парочке парней, что были в отряде Коула. Макс видит это и, словно охрана, подходит ближе, когда я нажимаю на кнопку вызова лифта. Решетчатые двери открываются.

– Всё же мне интересно, – начинает он. Я ухмыляюсь и закатываю глаза, не прошло и пяти минут.

– Дейв – тот парень, с которым я, Бобби, Сэм и Марисса находились в лаборатории. И да, чтобы ты не начал вести расследование, которое, в принципе, тебя не касается, то да, я спала с ним.

– С кем? – в шоке таращится на меня Макс.

– С Дейвом!

– Мне следует…

– Да чтоб тебя разорвало в трёх плоскостях! Нет, Макс! Ничего не следует делать! Боже, а если я выйду замуж, ты тоже убьёшь моего мужа? – Макс только хмыкает и отворачивается, смотря на то, как движется кабина лифта.

– Боюсь, такую зануду, как ты, никто не возьмёт замуж. Ты же мозгоклюй, сестрица!

– А ты задница бабуина! – я толкаю его в спину, и он от смеха вываливается из лифта, чуть не сбив нескольких девчонок.

– Простите, это всё она! – он качает головой и уходит вперёд меня, чтобы снова не получить нагоняй, но зараза ссыт от страха, постоянно оборачиваясь на меня.

– Не ссы, не буду я больше тебя бить, козёл ты!

– Кто боится, слушай…

– Я сейчас… – резко перехожу на бег и тут же останавливаюсь, хохоча от того, что Макс с писком побежал вперёд. – Ссыкотно, да?

– Да ни за что!

Мы добираемся до кабинета и ещё несколько секунд боремся друг с другом руками, толкаемся, пока перед нами не открывается дверь. Папа смотрит на нас строго, и это, как в детстве, действует на нас, как ремень, которым иногда получал Макс.

– Входите, – велит он.

Делаю шаг и застреваю с Максом в дверном проёме. Хочу пройти, но он тоже рвётся туда первым. Зашипев на брата, толкаю его, и под хихиканье мы останавливаемся прямо около стола. Коул сидит в кресле, развалившись, его отец стоит рядом, и у меня пропадает улыбка, потому что я вспоминаю свои ощущения, когда они собираются вдвоём. Папа неспешно присоединяется напротив Коула и немного вздыхает.

– Это просил Джексон передать, – вспоминаю о папке и кладу её на стол. Коул смотрит на неё, а потом его взгляд перемещается на меня.

– И ты даже не посмотрела, что там? – зачем-то спрашивает он.

– Нет, – качаю головой, не понимая, зачем он задаёт этот вопрос.

– Как я и говорил, – вмешивается его отец, смотря на меня с ухмылкой, которая через мгновение исчезает.

– Вы объясните, что происходит? – в нетерпении спрашивает Макс.

– Объясним, – кивает наш отец. – Дело вот в чём: это нужно подписать тебе, Мара, и Коулу, – он указывает на папку, что я принесла. Коул открывает её и без проблем делает, как сказал отец, – подписывает.

– Что это? – я обхожу кресло отца и останавливаюсь слева от Шепарда. Он пальцем толкает папку ко мне.

– Как ранее говорил, вы теперь полноправная семья в Риверфорде, вы наши жители. Но чтобы укрепить вашу, Мара, жизнь у нас и сделать её неприкосновенной, придётся подписать данные документы.

Я опускаю глаза на написанное, и ровно через пару миллисекунд до меня доходит, что меня пытаются заставить подписать. Брачный союз, и не с кем попало, а с самим Коулом Шепардом, являющимся лидером Риверфорда. Прописаны равноправные права на правление городом, но последнее слово будет иметь только мой муж. Ничего критичного… но блять!

– Какого х…?

– Марана! – перебивает меня отец, не дав высказаться как не совсем подобает леди. Я перевожу ошарашенный взгляд на него. – Это защитит тебя, дорогая. Никто не просит, чтобы ты была настоящей женой Коула.

– Это что, брачный контракт? – тут взрывается Макс. – Папа!

– Макс! – зовёт его отец, но брат подходит к столу, забирает у меня папку и читает.

– Да вы издеваетесь! Какая женитьба, да ещё с человеком, которого мы едва знаем! – кричит Макс.

– Во-первых, умерь свой пыл, – вступает в эту схватку Коул, и у меня бегут мурашки от его взгляда, которым он награждает моего брата. – Во-вторых, это делается для того, чтобы твою сестру не разобрали на опыты, пока Эмбервуд официально не сменит лидера! В-третьих, Марана будет вольна распоряжаться своей жизнью сама, как только всё закончится. На людях мы – муж и жена, а в пределах Риверфорда – обычные люди, то бишь Мара и Коул. Ясно?

– Нам действительно нужно прибегнуть к этому, дети, – говорит мой отец, пытаясь привлечь внимание своего сына, который недобро… ой, совсем недобро смотрит на Коула, как будто представляет, как потрошит тело лидера Риверфорда.

– И зачем ей выходить замуж за него? – Макс без стеснения указывает на Шепарда.

– Наша фамилия сделает для других Мару неприкосновенной. Некоторые в нашем мире знают, на что способны Шепарды, хотя до сих пор не знают, кто правит городом – младший или старший. Толком не знают, как выглядит этот человек, стар он или мал. Поэтому, если Марана едет на совет, то в качестве супруги моего сына. Не исключая то, что она – главное доказательство исследований Лоренцо, как и несколько наших людей.

– Сколько продлится совет? – спрашиваю я, придя немного в себя, хотя руки ещё дрожат от новости, что огорошила похуже удара под дых.

– Это неизвестно. Всегда по-разному: от недели до месяца, пока советом и комиссией не будут рассмотрены все претензии и новые предложения.

Я забираю у брата папку и кладу её на стол. Коул с невозмутимым видом подаёт мне ручку, да так, что наши пальцы на мгновение соприкасаются. Сглатываю от дрожи, пробежавшей по рукам, и быстро, чтобы не передумать, ставлю подпись. Кажется, даже слышу, как Доминик выдыхает.

– У меня небольшая просьба: раз с этой секунды я твоя жена, все, кто находится в этой комнате, никогда и ни при каких обстоятельствах не скажут об этом Дейву. Он не будет знать!

– Принято, – соглашается Коул.

– У меня такое ощущение, что всё это было спланировано заранее, – сказал Макс, указав на всех пальцем, а затем вышел, хлопнув дверью.

– Разведёмся, как только разберусь с Эмбервудом, – сказал мне Коул.

– Как же разведётесь, – как-то ехидно заметил Доминик и достал из кармана что-то, протянув это сыну. – Это ваше, привыкайте.

Я уставилась на два кольца, пока наши отцы, переговариваясь, вышли вслед за Максом. Я в каком-то немом отупении смотрела на два круга, означавшие брак. До мозга дошло, что я сейчас стала миссис Шепард, и из горла вырвался смешок. Коул посмотрел на меня своими чёрными глазами, и я стушевалась. Улыбка сползла с лица, когда он встал, прихватив с собой кольца. Под мой удивлённый взгляд он прошёл мимо и тоже исчез за дверью.

Надо, блин, срочно выпить!

Срочно!

***

– Мы собираемся сегодня выпить! – заявила я, найдя своих на складе продовольствия, которое они помогали разгружать.

Моё заявление внезапно оторвало каждого от дел, и все, как один, уставились на меня с недоверием.

– Что? Сегодня в местном баре будет праздник по случаю нашего отъезда, поэтому не вижу смысла сидеть по комнатам! Я хочу напиться!

– Всё прошло настолько плохо, что ты решила утопиться в алкоголе, подруга? – со смешком спросил Кассиан.

– Походу плохо, что не видишь? – ко мне подошла Марисса и всмотрелась в глаза.

– Нормально всё прошло, – соврала я и принялась помогать разгружать грузовик, где стояли Сэм вместе с Уиллом.

– Колись!

– Вам не понравится то, что я скажу. Да я сама ещё толком не поняла, что сделала.

– Что может быть там такого ужасного? – услышала я голос Бобби.

– Если вы пообещаете мне кое-что, то я расскажу, – я поставила лёгкую коробку в стопку и повернулась к друзьям. – Об этом, пока всё не решится, не узнает Дейв. Ему сейчас не нужно лишний раз переживать.

– Да говори уже! – прикрикнул Касс.

– Я вышла замуж за Коула Шепарда по приказу наших отцов, – на одном дыхании сказала я, получая взамен тишину. А через миг Сэм и Касс засмеялись, но, не увидев, что я шучу, стёрли улыбки.

– Да ты гонишь?

– Неа.

– Что за прикол?

– Серьёзно?

– Подождите! – прикрикнул Бобби и перевёл взгляд на меня. – Это из-за Рейнольдса?

– Да. Пока лидеры не разберутся с Эмбервудом и пока не решится жизнь того города, меня решили спрятать за фамилией Шепарда.

– Я в шоке, – прошептала Марисса.

– Что-то мне тоже захотелось выпить, – сказал Кассиан.

– Дейв ни о чём не узнает, дабы не дать ему прибить собственного брата. Но, блин, узнай он об этом позже, беды не миновать. Он втюрился в тебя, Мара, по самые яйца, но очень не любит, когда что-то не договаривают.

– Бобби, мне прямо сейчас пойти к нему и выложить правду-матку? Я сама не в восторге от этого! Я не могу ему сказать. Да и вообще Дейв, помимо себя, никого не любит!

– Всё же услышала, – засмеялся Уилл. – Все в Риверфорде знают, что Дейву Шепарду снесло крышу от малышки Атвуд!

– Да пошёл ты!

Мы посмеялись и управились с работой за час, а потом разбежались по своим комнатам, чтобы приготовиться к вечеру. За всё это время я не видела ни отца, ни брата, а тем более Шепарда-младшего. Насколько было известно, он и его заместители уехали из города. Тем лучше. Мне не пришлось бы покрываться холодом, когда этот человек в зоне моей видимости. Бр-р-р.

И когда пришла ночь, и Риверфорд зажил другой жизнью, я поняла, что очень давно не позволяла себе оставить проблемы на пороге бара. В последний раз это было там, в Эмбервуде, перед тем как меня подставил Аарон.

Марисса запищала от удовольствия, когда наши ноги оказались в баре, что был забит под завязку. А вот моё внимание больше привлекла музыка, которую я никогда не слышала, но она прямо просила кинуться в пляс. Хоть и убранство бара было полностью из светлого дерева, тут всё блестело чистотой. Несколько девушек бегали между столами, разнося что-то жёлтое в больших кружках, они смеялись между беседами с клиентами, перебегая от стола к столу.

– Вон наши! – Марисса потянула меня к дальнему длинному столу, где у стены сидели Касс, Сэм и Уилл.

– Кира, принесите ещё два пива! – крикнул Касс, когда мы уселись за стол.

– Что это за пиво? – не поняла я.

– Это алкоголь, но не такой ядрёный, как, например, водка или виски, – пояснил Уилл. – Риверфорд с самого начала производит пиво, оно из воды, хмеля, дрожжей и ячменного солода. Вкусная штука, правда, у нас только один сорт, так как это процесс трудоёмкий. Но всем нравится!

Та самая Кира подошла с двумя кружками пива и поставила их мне и Мариссе. Я кивнула и с какой-то радостью вдохнула запах алкоголя. На несколько секунд показалось, что я чувствую фруктовые и пряные тона и чуть-чуть землистые, вперемешку с цитрусом. Не совладав с собой, сделала глоток и блаженно закатила глаза. Приятный горьковатый вкус с шипением ударил по рецепторам, заставив захихикать. Марисса тоже не удержалась от смешка, переглянувшись со мной.

Отпуская всё, я прямо с головой окунулась в море пива и смеха с нашими парнями, которые не упускали ни секунды, чтобы не рассмешить нас. Когда подтянулся Бобби вместе с сестрёнкой Коула, я уже была навеселе, даже не заметив, как наш столик перекочевал в два. Практически весь отряд Шепарда и друзья Эммы отбили любое желание остаться с мыслями наедине. Хотя пару раз между танцами и разговорами, в которых я не участвовала, я думала о Дейве. Очень хотелось, чтобы он прямо сейчас был тут и шутил, смеялся, как все, чтобы кидал на меня взгляды.

Но улыбки друзей, что мелькали около меня, отдаляли грустные мысли о том, что будет дальше. Поможет ли так называемая революция в борьбе с опытами над людьми? Сможем ли мы когда-нибудь жить без страха о завтрашнем дне?

– Что скисла, подруга? – меня в бок толкнула Марисса, и я на автомате улыбнулась ей, делая глоток пива.

– Всё хорошо.

– Мне хотя бы не ври, я вижу, что ты переживаешь.

– Переживаю. Не могу не переживать.

– Слушайте! До нас дошли кое-какие слухи! – взревел парень, по-моему, Дерек, и все обратили на него внимание. – Оказывается, Атвуд спасла нашего лидера от бракованного, там у границ коттеджного городка Гринвилл.

– Мы там были, действительно это так, – подтвердил другой.

– Не надо из меня делать героя, там все стреляли! – воскликнула я.

– Блин, но вы видели, что только контрольный, и то не первый, в голову убил ту тварь, – подключился ещё один парнишка.

– Не зря же говорят, что они становятся другими.

– Проще сказать, мутируют, подстраиваются под жизнь. Не удивлюсь, если они в скором времени заговорят, – подметил Кассиан.

– Да это бред! – покачал головой Сэм.

– Как бред? Ходят слухи, что они кучкуются, что самые старые, те, что выжили с первым потоком, не убить легко. А все, кто умирает от одной пули, – это молодняк, – пожал плечами Дерек.

– Не представляю, что станет с миром, если всё же они научатся жить как обычные люди, – тихо проговорила Марисса.

– Придут и сожрут нас! – воскликнул ещё один парень, имени которого я, даже если бы захотела, не вспомнила.

– Ой, всё, хватит о них! – вклинилась Эмма. – Пьём!!!

Все подхватили Эмму, и зазвенели кружки друг о друга, разливаясь на еду на столе. Только вот нам всем просто необходимо было вот так повеселиться. После двойной порции пива мы бросились танцевать, а в памяти всплыли воспоминания о том, как я впервые танцевала среди стеллажей в Блумфилде. Музыка захватывала моё тело, душу, сердце, не давая остановиться.

– Макс пришёл! – сказал мне Касс, что танцевал со мной рядом, иногда смешил кривляниями и мелкими стычками с Эммой.

Проследив взглядом за братом, заметила, что на этот раз он уже не злится, а сидит вместе с Бобби и разговаривает. Отворачиваясь и пускаясь в пляс, мельком заметила взгляд Мариссы, что как будто фыркнула в сторону стола. Я приблизилась к ней и взглядом, как могла, спросила, мол, что это было.

– Прости, подруга, но твой братец – болван!

Мои брови взлетели вверх от такого заявления, и мне даже стало интересно, что же произошло. Я показала, что жду продолжения, но Марисса скривилась и продолжила танцевать.

– Любовь начинается с ненависти, – ехидно произнёс Касс.

– Какая любовь? Ты знаешь, что произошло?

– Знаю. Твой братец, когда сегодня выходил из кабинета злой, столкнулся с Мариссой и уронил её. Прошёл мимо, даже не извинившись.

– Вот осёл!

– Она примерно так и крикнула ему. Макс показал фак.

– Да он просто урод! Бесит он меня, когда злится, совсем не контролирует себя!

Я выбралась из танцпола и пошла к столу, гневно смотря на Макса. Он как раз хотел сделать глоток пива, но, увидев мой взгляд, нахмурился.

Сейчас я покажу тебе, как махать неприличными жестами!

Села и уставилась на брата взглядом полного презрения. Тот всё понял и поставил стакан на стол.

– Ты свинья, Макс!

– Уже доложили?

– Угу. Как будешь каяться за своё поведение?

– Она вообще-то тоже много чего сказала!

– Давай, ещё подерись с ней! Ты как маленький! Не беси меня!

– Извинюсь!

– Только вот не обещаю, что она не пошлёт тебя на хрен! – я ухмыльнулась.

Остаток вечера мы провели довольно-таки громко, а после, немного пьяные, отправились спать, но зато очень счастливые.