Господство тьмы. Разрушение. Книга вторая

Глава 17

Как оказалось, вся эта вечеринка на первом этаже, которую устроил Дэймон Черн, была похожа на порнографию со знаком "21 плюс". Причем строго! Хотя можно повысить возраст после того, что я пережила за эту бесконечную ночь. Мы с Коулом вернулись в нашу комнату сразу же, как поднялись на наш этаж. За этот день все безумно устали, и, конечно же, хотелось принять душ и упасть на кровать, забываясь во сне.

Но какой там!

Ага, забылась!

Да я чуть из кожи вон не вылезла от стыда, когда услышала, уже лежа в постели, характерные звуки, издающиеся одновременно отовсюду. Шепард тем временем сидел в своём кабинете и пообещал, что останется там спать на неудобном диване у окна.

Так вот.

Вечеринка внизу с каждой секундой плавно выбиралась на улицу – прямо под наши с Коулом окна. Обязательно кто-то сегодня проведёт незабываемую ночь в компании того или иного партнёра, ну или, может быть, всех сразу. Не удивлюсь. Потому что в один момент, когда я устала слушать стоны, шлепки и крики, я встала, чтобы закрыть двери балкона.

Стоило мне зацепиться взглядом за ма-аленький край того, что происходило под окнами, я покрылась мурашками. Трое мужчин и одна девушка… ну, очень хорошо проводили время прямо на траве под балконом. Разгорячённые ласки, мягкие стоны, плавные движения… Оторваться от того, что делали с этой девушкой, мне удалось спустя минут пять, и то – если бы у Коула что-то не упало в кабинете. Я вздрогнула, хлопнула дверью и быстро юркнула на огромную кровать, натянув до подбородка одеяло. Звуки хоть и не исчезли, но теперь их не было слышно так громко, хотя волна чего-то будоражащего всё же пробежалась по телу. Стало жарко. Ещё и эти картинки голого лидера Риверфорда не выходили из головы, как будто специально воспроизводились в моей голове.

И всю оставшуюся ночь мне пришлось заставлять себя уснуть, хотя в какие-то моменты я всё же проваливалась в дремоту. Зато на утро, когда меня подняли со словами о срочном отъезде, я была, мягко говоря, в бешенстве. Желание придушить кого-нибудь возрастало с каждой секундой, пока меня не усадили в прибывший вертолёт Риверфорда. Я даже не возмущалась, когда остальных отделили в другой транспорт, оставив нас с Коулом наедине.

И то поняла я это, когда мы взлетели.

– Что происходит, мистер Шепард? – не выдержала я и пятнадцати минут полёта. Мужчина оторвался от экрана ноутбука и поднял на меня взгляд, а он был, мягко говоря, очень злым.

– Что вы имеете в виду, Марана? – пришлось удержаться, чтобы не закатить глаза. Я бы даже сказала, что чувствовала на коже нервозность своего собеседника.

– Почему мы в спешке покинули совет? Да и ваше состояние боевой готовности говорит о многом. Мне перечислить?

– Не обязательно. Дела в Риверфорде не ждут.

– То есть говорить вы не станете. Хорошо. Но мне всё же интересно, как вы связываетесь по видеосвязи с вашими заместителями?

Это я заметила ещё, когда мы были в Риверфорде, но не придала этому особого значения, хотя интерес всё же был. Например, в Эмбервуде, чтобы связаться с человеком, нужно было набрать команды на часах, которые были практически у всех жителей города. Лидеры и приближённые к ним носили рации, которые захватывали приличный радиус действия.

– У нас своя внутренняя сеть, которая поддерживается специалистами. Она же и позволяет принимать звонки, – Коул указал на некий передатчик, который был установлен прямо в ноутбук. Чем-то похожий на флешку, но с двумя антеннами и мигающими индикаторами. – Сеть зашифрована, тем самым, не позволяя её как-то обнаружить.

Коул опустил взгляд на монитор, когда я кивнула и посмотрела в окно на местность, которую мы пролетали. Несколько недолгих минут я летала в своих мыслях, не придавая значения тому, что нас немного тряхнуло. Гул в салоне от двигателя вертолёта загрохотал, и я почувствовала неладное.

– Мистер Шепард! – крикнул мужчина, что управлял этой штуковиной.

– Что происходит? – я мёртвой хваткой вцепилась за металлические сиденья.

– Местоположение? – спокойно задал вопрос Коул, когда нас снова тряхнуло, а мне показалось как будто кто-то очень сильный схватил железную машину и потянул к земле. Вниз!

– В нескольких километрах, сэр! На три часа!

Никогда бы не подумала, что с этой секунды буду бояться разбиться на этой чертовой штуковине! Потому что тряска усилилась, а Коул, словно высеченный из стали, поднялся с места и упаковал все свои принадлежности в сумку, а ту опустил на пол. Затем схватил что-то похожее на рюкзак и принялся застёгивать его на себе, пока я зажмурилась от притяжения к земле. Казалось, двигатели вот-вот взлетят на воздух – столько усилий прикладывалось, чтобы держать машину в небе.

– Марана, поднимитесь! – сквозь шум в ушах я услышала приказ Коула. – Сейчас немного прогуляемся!

– Чего?! – встала я не сама: меня наглым образом подняли на ноги, которые словно приросли к полу, а затем развернули. – Что вы делаете? Боже!

Нас затрясло с новой силой, от которой железный корпус вертолёта застонал.

– Сейчас закройте глаза и просто наслаждайтесь полётом, Марана.

Я даже не успела пискнуть, когда до меня дошло, что сейчас будет. Коул, словно делал это всегда, на автомате пристегнул ко мне ремешки, а те – к себе. Сердце загрохотало в груди набатом от мысли, что мы сейчас пытались сделать. Открылась дверь, и без какого-либо предупреждения Шепард вырвался наружу. А я, по-моему, заорала и подавилась потоком воздуха, который врезался мне в лицо. Небо и земля закружились перед глазами, а желудок сжался от свободного падения, которое с каждой секундой набирало скорость. Скрежет металла и резкий хлопок, который волной и очень резко врезался в нас, унося в сторону, словно мы тряпичные куклы.

Жар опалил лицо и лёгкие, пока я орала от страха неминуемой смерти. Мои глаза зацепились за груду металла и того, что осталось от вертолёта: всё это чёрным пламенем неслось к земле, оставляя за собой столб дыма. Нас снова дёрнуло вверх так, что я зажмурилась и схватилась за ремешки. Я уже была готова к смерти, но боли не почувствовала. Поток ветра подхватил нас и понёс по направлению, которому следовал. Когда я подняла голову вверх, то поняла, что сегодня, возможно, не умру. Парашют, раскрытый над головой, держал нас в своих объятиях, пока поток ветра приближал к земле.

Хотелось прямо сейчас наорать на человека за моей спиной, который до самого снижения молчал, никак не комментируя ситуацию. Довольно резкое и не очень приятное прикосновение к земле, и быстрые, отточенные движения рук Коула, когда он отстегнул все ремни.

– Не объясните, какого хрена сейчас происходит?! – взорвалась я, наблюдая, как он подошёл ко мне и снял то, что пристегнул в вертолёте.

– Дифекторы.

Одного слова мне хватило, чтобы собраться с мыслями и понести своё тело вслед за Шепардом, который, подхватив рюкзак, бросился в сторону заброшенного города. Ощущение чего-то неестественного, наступающего на пятки, прямо клешнями касалось моего тела, пока мы неслись по ухабистой дороге. Разрушенные дороги и дома приняли нас в свои объятия за секунду до оглушительного скрежета, когда над головами пронесся…

Господи!

Всё, что осталось от когда-то машины, словно в замедленной съёмке, просвистело над головой и с силой ударилось о землю, покатившись дальше, оставляя за собой борозду. Столб пыли и мелкой каменной крошки поднялся вверх, когда меня силой затащили за угол полуразрушенной стены здания. Судя по стеллажам и разбросанным тележкам, это когда-то был супермаркет.

– Сейчас нужно будет немного пробежаться, Марана. На окраине города есть место, где можно отсидеться и немного передохнуть.

– Почему на нас напали? – я схватилась за стену, чтобы не свалиться, так как лёгкие работали на полную мощность.

– Это ответ Эмбервуда на мою попытку обвинений в их сторону. Каждый раз одно и то же.

Коул сделал шаг в сторону, но я, разозлившись от его молчания и того, что он всегда ничего не объясняет, а делает вид, будто меня это не касается, схватила его за руку.

– Не хотите объясниться подробнее? Да нас чуть в лепёшку не превратили!

Взгляд – острый и пронзительный – упёрся в моё лицо, когда я осознала, что прикоснулась к его руке. Я дёрнулась, словно Шепард меня ударил, и сделала шаг назад. Чёрные радужки под нахмуренными бровями остудили мою наглость, и я подумала, что он сейчас меня придушит, но Коул развернулся и помчался дальше.

Минуя несколько улиц и заброшенных домов, Шепард резко и очень не вовремя затормозил прямо на углу здания. Я чудом не врезалась в его спину. Что-то происходило, но я не понимала, что именно, хотя слышала шаги нескольких человек. Однако понять, люди ли это, не получалось.

– Трое дифекторов в одном квартале от нас. Один из них притягивает металл, – тихо сказал Коул, прижавшись спиной к бетонной стене.

– Это он снёс вертолёт? – ужаснулась я.

– Верно. Нужно понять, что умеют еще двое, иначе оторваться не получится, и в ближайшее время они нагонят нас и убьют. Аарон вывел на волю самых сильных.

Я оторвалась от стены и немного выглянула из-за угла, надеясь хотя бы на расстоянии понять, что представляют из себя дифекторы. Они стояли на перекрёстке спинами друг к другу, наблюдая за всеми направлениями и, судя по всему, пытаясь определить наше местоположение. Тот, что был лицом ко мне, немного наклонил голову к плечу. С такого расстояния я не разобрала его выражения лица, но казалось, что дифектор понимал, что мы здесь.

– Второй – ищейка, – выдохнула я, когда тот, что наблюдал за дорогой, отделился от основной группы.

– Вот чёрт!

Коул схватил меня за локоть и потащил в другую сторону, отдаляясь от группы, которая, скорее всего, уже направлялась в нашу сторону.

– Чтобы убить лучшего из коллекции дифектора в отряде Аарона, нужно целиться в голову, – процедил сквозь зубы Шепард, доставая из наплечной кобуры пистолет. – Обычная пуля не причиняет вреда, они не умирают. Поэтому пришлось придумать это.

Он достал из кармана что-то и протянул руку ко мне. Я послушно взяла это и уставилась на пулю с чем-то светящимся внутри.

– Убить дифектора можно только этим. Я долго мучился, чтобы создать такую пулю – кислота внутри не разъедает оболочку.

Мы прошли ещё одну улицу и скрылись за поворотом, осматривая обстановку вокруг, чтобы не наткнуться на врагов. Солнце над головой пробивалось сквозь пыль, осевшую в воздухе над крышами домов, от чего на улице стояла невыносимая жара, нещадно нагревавшая кожу и заставлявшая обливаться потом.

– Почему мы тогда не пытаемся прямо сейчас убить всех дифекторов? – я отдала пулю Коулу.

– На создание этих пуль уходит много ресурсов, и не всегда удаётся запастись в достаточном количестве.

– Только не говорите, что она у вас одна!

– Так и есть.

Я даже не успела выразить своё возмущение, потому что за моей спиной раздались весёлые возгласы, а затем промчались бракованные. Дифекторы загоготали громче и за считанные секунды уничтожили небольшую группу, которая пыталась их убить. Не нужно было гадать, кто были эти люди. Способности дифекторов поразили меня, когда я увидела, на что они способны. Первый, очевидно главный, был ищейкой – он выкрикивал приказы. Второй, заговорщик, притягивал к себе всё, что имело в составе металл. А третий расщеплял в пыль всех бракованных, приближавшихся к нему.

Окончание драки я не успела увидеть – меня силой потянули в сторону, и мы побежали, стараясь не шуметь. Лёгкие горели, а сердце грохотало где-то в горле – мне не хотелось оказаться в лапах этих людей.

– Останавливаться нельзя. Ищейка уже знает, где мы, поэтому бежим до пункта назначения без остановок! – сказал Коул.

– Почему они не нападают сейчас? – я обернулась и увидела человека, стоявшего на перекрёстке. Он нагло улыбался, затем поднял руку. – Коул!

Машина, стоявшая на тротуаре, дёрнулась, а затем со скрежетом рванула в нашу сторону. Я не успела бы перегнать её и была вынуждена броситься в другую сторону. Шепард перекатился по земле в последний момент, избежав столкновения.

– Вот теперь нападают. Вы рады, Марана?

– Очень смешно! – Коул подбежал ко мне и помог встать.

– Возможно, их цель – не убить, а просто предупредить. В прошлые годы на нас с Бобби тоже нападали дифекторы. Не пытались убить, но могли ранить.

Мы скрылись за домами, а затем побежали по дороге, маневрируя между брошенными машинами. Коул протянул мне пистолет с той самой пулей, и я покосилась на него с немым вопросом, глядя в глаза. Он давал мне выбор? Задать вопрос мне не удалось – между нами снова пронеслась машина, и я немного не успела увернуться. Левое плечо дёрнуло так, что я вскрикнула, почувствовав, что оно выпрыгнуло из сустава с характерным щелчком. Тело от удара на несколько секунд зависло в воздухе, а потом силой шмякнулось об асфальт, приложив меня лицом. По-моему, меня даже протащило по земле. Перед глазами всё поплыло, а в ушах зазвенело. Я попыталась сделать вдох, но застонала.

– Марана! – я слышала своё имя, но сил, чтобы ответить или подняться на ноги, не было. Когда Коул навис надо мной, я закрыла глаза, мечтая отдаться тьме, что уже звала.

– Марана! Открой глаза! Посмотри на меня! – я только промычала, а когда меня попытались взять на руки, заорала от боли в плече. – Понял, потерпи. Закуси это, будет неприятно.

Что-то твёрдое и пахнущее кожей оказалось между моих зубов, когда волна боли и жара опалила все внутренности. Шепард быстрым движением вставил моё плечо на место, а потом поднял меня на руки. Его быстрые шаги отдавались в голове пульсацией, но меня поразило, что его дыхание было ровным, словно он не нёс в руках пятьдесят килограммов.

– Марана, ты должна прийти в себя! Мы почти оторвались, давай же!

– Голова кружится… – промямлила я, почувствовав, как тело Коула дёрнулось, и мужчина зашипел. – Что происходит?

Я не могла держать голову на плечах, но почувствовала металлический запах, который нельзя было спутать ни с чем другим. Коул ранен?

– Через две минуты будем на месте, но оставаться тут нельзя. Соберись! Ты сейчас нужна!

Как можно собраться?

Меня приложило головой об асфальт, алле!

Я похожа на робота, что ли?

Прозвенели в голове вопросы, когда мои ноги коснулись земли. Коул без предупреждения оставил меня около стены какого-то здания и бросился куда-то вглубь. Меня мутило от головокружения и неприятного ощущения в левой руке, словно она пульсировала. Подавляя желание лечь прямо там, где стояла, я упёрлась правой рукой и начала насыщать лёгкие воздухом. Картинки перед глазами были нечёткими, но звуки вернулись, на коже ощущался влажный ветер. От внезапного рвотного позыва я согнулась пополам, избавляясь от всего, что осталось в желудке. Сотрясение. Просто прекрасно.

Стерев с лица слюну, я обернулась на звук шагов и какого-то шуршания. Коул выглянул из-за угла, подкатывая ко мне грязный и очень пыльный мотоцикл, который я когда-то разглядывала на обложках отцовских журналов.

– Где дифекторы? – спросила я, прижимаясь спиной к прохладной стене.

– Разбираются с группой бракованных. Думаю, они там надолго, – ответил Коул и посмотрел мне в лицо. – Выглядишь позеленевшей.

– Сотрясение.

– Вижу. Усидишь в седле?

– А если нет, то оставишь меня тут? – удивилась я такому вопросу, наблюдая, как Коул садится за руль и подзывает меня к себе.

Непонимающе смотрю на мужчину и в который раз удивляюсь тому, что ни за что не догадаешься, что у него на уме. Подхожу ближе и уже собираюсь сесть сзади сама, но Коул перехватывает меня за талию и усаживает за своей спиной. Пискнув от неожиданности, я оказываюсь лицом к широкой спине, а мои ноги крепко обхватывают его бёдра. Шепард, никак не прокомментировав мои немые вопросы, которые прямо льются из груди, достаёт два ремня и, без проблем обхватив мою талию, пристёгивает к себе. Заводит мотор, и громкий рокот прокатывается по местности, а потом мотоцикл срывается с места. Мне ничего не остаётся, как от страха и первой поездки на таком транспорте схватить мужчину за талию и прижаться к его спине.

Хлёсткий и сильный ветер бьёт по лицу, и мои глаза автоматически закрываются, а тело словно наливается свинцом. Сжимая в пальцах ткань футболки на животе Коула, я морщусь от тяжести и пульсирующей боли в левой руке. Её хотелось бы отдёрнуть и прижать к груди, чтобы дать ей немного отдохнуть, но так как Шепард несётся по разбитой дороге и маневрирует между кучами мусора, мне остаётся только терпеть. А самое, наверное, удивительное и абсурдное в той ситуации – я невольно, даже бы сказала, не специально, ощутила аромат мужчины. Запах шоколада. Чего-то горького. Когда его младший брат пах…

И чего это я сравниваю их?

Серьёзно?

Отмахиваясь от бредовых мыслей, я на несколько секунд задумалась о Дейве, и моё настроение, которое до этого прыгало на отметке ноль, скатилось ещё ниже. За всеми этими событиями я совсем забыла о нём, забыла о ситуации, в которую он попал. Помогут ли ему стать снова человеком?

– Пора сделать выбор, Марана, – меня отвлёк голос Коула, который немного обернулся ко мне. Я только нахмурилась, не понимая, о чём он. – За нами хвост.

Я резко обернулась и тут же сморщилась от боли в плече. За нами действительно ехал Хамви, а прямо за ним небольшая группа бракованных, которые неестественно для человека передвигались между брошенными машинами.

– И как, по-вашему, я должна кого-то выбрать? – Я автоматически схватила пистолет Коула, но держать его больной рукой, а другой стрелять было неудобно.

– Вы что-нибудь без меня вообще можете сделать? – почему-то прошипел Коул и резко остановился. Столб пыли поднялся вверх и быстро начал рассеиваться, пока я наблюдала за действиями мужчины. Он ослабил ремень, который был пристёгнут к нам, а потом ловким движением схватил меня за талию и усадил прямо лицом к себе.

– Что вы… – я не успела даже глазом моргнуть, как мотоцикл снова взревел и помчался по дороге дальше.

– Теперь выбирай! – сказал Коул прямо мне на ухо. Запах шоколада обострился, смешиваясь с кожей мужчины. Он одной рукой обхватил меня за талию, немного приподнял и посадил чуть выше.

Из-за нашей небольшой остановки преследующая нас машина была намного ближе, чем хотелось. Я вытянула правую руку и сконцентрировалась на людях в машине. За рулём был ищейка, а тот, что притягивал металл, сидел рядом, и я заметила его улыбку. Справа что-то взметнулось и это нечто тенью накрыло нас, скрыв солнце. Коул вывернул руль в другую сторону, когда легковая машина, и без того покалеченная, рухнула на асфальт, скрежеща по земле. Бракованные, что были со всех сторон, цеплялись своими серыми телами за Хамви, но только для того, чтобы познать смерть. Третий из дифекторов убивал их в мгновение ока.

Мысль, мелькнувшая в голове, дала команду руке, сжимающей рукоять пистолета. Секунда – и прозвучал хлопок, который за несколько миллисекунд просвистел, разбивая между нами расстояние, и чётким ударом попал в лоб ищейки. Вначале ничего не происходило, мне даже показалось, что парень ухмыляется, а через миг тело дефектора забилось в конвульсиях, и следом голову снесло с плеч.

Она взорвалась! Господи!

Лобовое стекло Хамви забрызгала багровая вязкая жидкость, и машину кинуло в сторону, но то, что было потом, мне не удалось рассмотреть. Только крик бракованных, выстрелы и столб пыли, который вырывался из-под наших колёс.