Господство тьмы. Разрушение. Книга вторая

Глава 15

– Я когда-нибудь придушу эту девчонку! – ворча себе под нос, произнёс Аарон, измеряя шагами просторный и светлый кабинет в апартаментах Лоренцо. – Надо было прибить её ещё в лаборатории, когда была такая возможность!

– Ты так грезил об этой девчонке, что теперь хочешь прибить? Определись с желаниями, – усмехнулся Хоук, смотрящий на сад за окном и на людей Сансайда, которые подготавливали вечер для приёма.

– Откуда взялся этот брак? – словно не услышав слова брата, продолжил причитать Аарон. – Тут, конечно же, поучаствовал Доминик! Уверен в этом!

– Этот старый козёл знает, как разозлить меня, – заговорил Лоренцо. – Вам удалось вычислить предателя? – взгляд старика поднялся на сыновей. Они переглянулись, но ничего не ответили.

Лоренцо заподозрил ещё несколько лет назад, что некая информация ускользает из лаборатории – его наработки и результаты каким-то образом оказываются не в тех руках. Не нужно было гадать, что кто-то решил сменить лидера, но узнать имя или даже найти следы взлома не удалось. Каждый, кто был приближен к нему и к засекреченной информации, проверялся практически каждый день. Прослушка, слежение, установленное в теле живущих в Эмбервуде, не давали никаких результатов.

– Я всё же настаиваю на своём, как и все эти годы. Вы прекрасно знаете, кто этот человек, но упрямо не верите в это, – сказал Хоук, оторвался от окна, дошёл до кресла напротив Лоренцо и сел в него, подперев подбородок двумя пальцами. – Возьмёмся за него или будем делать вид, что Шепард нас не раскусил?

– Все его слова – просто пыль в глаза. Он не сможет доказать свою правоту. Пусть снова пытается, мне сейчас нужно думать совсем о другом, – ответил Вандерберг, скрестив пальцы в замок. Аарон плюхнулся на ещё одно кресло напротив брата.

– Я позаботился о том, что у них имеется, – усмехнулся Аарон своей злорадной улыбкой.

Было не очень трудно заставить кое-кого поверить в свои силы, которые будут напрасными надеждами сломить всю выстроенную годами систему Эмбервуда. Скажем так, Аарону было интересно наблюдать, как глаза собеседника напротив горят желанием дотронуться до секретного, того, что, возможно, могло бы помочь всем. Но не тут-то было.

Несколько месяцев назад, когда Атвуд вступила на стену в роли Стража и при проникновении на территорию Эмбервуда людей Риверфорда, Аарон уже тогда знал, что кто-то под них копает. Копает усердно, особенно после того, как Марану и её отца пригласили на собрание к Лоренцо. Тогда поиски нужного донора для создания дифекторов шли полным ходом, и как раз кстати ему на глаза попались почему-то закрытые данные о жителе города. Сложить два плюс два не составило труда, и Аарону пришлось следить, присматривать за каждым человеком, который был вхож в цитадель. И первым на глаза попался молодой парнишка, что постоянно крутился около Николаса. Он каждую неделю, может, две с точностью по времени выходил на один и тот же маршрут. И кто-то бы сказал, что тут нет ничего плохого в выполнении поручений своего босса, но парень не знал, что его подслушивают. Не зря же они создали сверхлюдей, которые отлично помогают достигать поставленных целей.

Помощник Николаса Атвуд каждый раз высылал некие зашифрованные послания, без указания конечной точки. Одно Аарон всё же перехватил, но не смог прочитать, и тогда ему пришлось импровизировать: заставить Николаса понервничать, отправить его дочь за пределы стены, но с возвратом, чтобы потом закрыть её в лаборатории. Но план немного рушится, когда его и дифекторов, которым он давал распоряжения следить за Атвудом, подслушал мальчишка из отряда стражей. Слышал ли он о планах Аарона – было непонятно, но его пришлось убрать, чтобы он ничего не разболтал. Майкл Харрис, если ему не изменяет память.

Затем он отправился на последний допрос Эммы Шепард перед отъездом конвоя, чтобы вместе с ней отправить некое послание, которое незаметно уберёт хоть какую-то возможность Риверфорда раскрыть всю правду, которую они собирали постоянно. Он делал это на протяжении многих лет, а вот распознать то, что Рейнольдс, по факту практически сидит на территории Риверфорда, никто не догадался.

Как бы невзначай забытая флешка во время допроса с Эммой Шепард была украдена цепкими маленькими ручонками. Предварительно сыграв с девчонкой небольшую сцену, где охранник передаёт Аарону «очень важные данные». А это обычные списки кандидатов на вакцину от вируса VirT, и, конечно же, с секретом внутри.

Всё же плохо, что технологии Эмбервуда не достигли бескрайних высот, но вирусы, поедающие файлы на компьютерах, отлично справлялись со своими функциями. Созданные вирусы умами компьютерных учёных очень помогали Аарону справляться с нежелательными последствиями. Он не знал наверняка, связан ли помощник Николаса и Риверфорд, туда ли он передаёт информацию. Рисковать не стоило, и поэтому принесённая тогда Эммой Шепард флешка не даст распространиться секретной информации. Все какие-либо файлы, открытые после вируса Эмбервуда, будут медленно, символ за символом, растворяться, словно их и не было. А сам пожирающий вирус перехватывал каждый новый документ, открывшийся на экране. Конечно, плохо, что он не умел пересылать нужную информацию создателям. Но ничего, компьютерные умы работают над этим.

Только поэтому Рейнольдс на совете не обращал внимания на распечатки, которые не несли никакой угрозы их исследованиям. Удалённый материал ранее, может быть, и повлиял бы на решение совета, но в имеющихся данных не было ничего страшного. Эмбервуд, как и все выжившие города, занимается исследованиями в рамках дозволенного. Дифекторов они прятали под названием VirT, где объясняли этот феномен результатом катастрофы. Даже сам Лоренцо это как-то доказывал. Вот только один Риверфорд не верил в это, как будто специально копался там, где не нужно.

А что Аарона раздражало, так это то, что он не доглядел в своём плане, когда отправил Марану за стену, так это то, что за неё возьмётся Доминик. Он послал людей, чтобы те напали на конвой, вытащили Эмму, а затем Марану. Рейнольдс поздно понял, что подставные люди в лице Бобби и Дейва Шепарда проникли в его лабораторию. Все данные о подопытных были фальшивыми, пока всё внимание Аарона было на создании дифекторов. И надо же – у Риверфорда получилось проникнуть незамеченными и также сбежать. Собственно, поэтому в тот же день, когда Марана, и её новые знакомые сбежали, Рейнольдс уже знал, что прокололся. Прекрасно понимал, что у подставных лиц есть информация, которая может принести много проблем.

Поэтому он не упустил возможность поработить ещё одного человека, который впоследствии не должен был умереть и донести информацию до адресата. Рейнольдс прекрасно знал, что Марана не оставит своего брата, а тот не уйдёт без своего друга. Маркус. Парень был неплох, но очень слаб духом. Его запугать не составило труда, особенно жизнью его отца и тем, что Аарон обязательно вернёт ему Лидию, хотя второй на тот момент уже не было. Самое главное, что он донёс до адресата новую порцию вируса, которая должна была разрушить всю имеющуюся информацию о лаборатории, где был Бобби и Дейв. Жаль, конечно, что Маркус решил сыграть в доброго человека и спасти жизнь девчонки, и закончить свою. Это было глупо.

Конечно, на этом Рейнольдс не успокоился, и совсем скоро, даже бы он сказал, очень и очень скоро, он сделает ещё один ход, чтобы навсегда заткнуть ротик малышки Атвуд и дать ему то, что он так желает.

– Что ты задумал, Аарон? – настороженно спросил Хоук, когда взгляд брата стал стеклянным, словно он что-то обдумывал.

– Маленький сюрприз, Хоук. Это будет весело.

***

Склонившись над столом, где сидел Бобби за ноутбуком, Коул всмотрелся в данные на экране. Они уже несколько часов наблюдали за ошибками в файлах. Доказательства, которые ещё недавно работали, в данный момент даже не открывались. Наблюдавшая за этой картиной Кристина обошла стол с другой стороны и сложила руки на груди. Стоило ли им говорить, что это не просто повреждения, а спланированное действие? Она уже видела такое в прошлый раз, когда Риверфорд подавал иск на Эмбервуд. Тогда Коул не послушал её, хотя прекрасно знал, что она любит всё, связанное с техникой.

– Оно не открывается, Коул, – бросив попытки открыть файл, сказал Бобби и откинулся на спинку кресла. Коул выпрямился, не отрывая глаз от монитора старенького ноутбука.

– Не хочу лезть в это, но ты сам помнишь, что это не в первый раз. Такое ощущение, что всё сделано специально. Поэтому Рейнольдс и его свита сидели спокойно, – подметила Кристина, и Коул поднял на неё сердитый взгляд.

– Наши специалисты проверяют всё на наших компьютерах, к чему ты клонишь? – вклинился в разговор Бобби, и девушка только ухмыльнулась.

– Говорю о том, что Лоренцо не дурак, и его сыновья отлично ладят с техникой, хоть и такой старой. Повторяется та же ситуация, что и в прошлые разы, когда мы пытаемся подловить их на чем-то. Итог всего: мы не сможем доказать свою правоту.

– Крис, можешь прямо сейчас выйти, либо я придушу тебя, ей-богу! – прошипел Коул, выжигая дыру во лбу девушки, но она сделала наоборот: приблизилась и, словно кошечка, прижалась к его боку. – Крис…

– Не кипятись! – перебила она. – Мне просто интересно, кто-нибудь за последние несколько недель, ну или месяцев, что-то приносил?

Коул на несколько секунд задумался и вспомнил, что несколько дней назад, в тот день, когда он прибыл спасать Марану, ему передали флешку с информацией. Специалисты Риверфорда ничего не нашли и передали всё содержимое на внутренний носитель сети города. Даже видеофайлы, которыми Шепард хотел завтра прижать Эмбервуд, что Бобби и Дейву удалось вынести из лаборатории, тоже бесследно испорчены и не открываются, как будто там нет ни единой информации. Пусто.

– Кто передал флешку, когда мы были у тоннелей? – спросил Коул Бобби, а тот задумался. – После неё, как и несколько месяцев назад, данные сгорели к чертовой матери!

– Надо спрашивать Макса, он вместе с его другом разговаривали с Лиамом и Джеком. Если не ошибаюсь, то информация была у них.

Шепард оттолкнул от себя Кристину, которая скривилась от злости, наблюдая, как Коул вылетел из комнаты. Бобби тоже поспешил за лидером, который шёл по длинному коридору, выискивая комнату Атвуда. Назревала ссора, и её нужно было решить прямо сейчас, иначе не миновать криков и драки. Когда Коул практически добрался до комнаты Макса, дверь открылась, и парень застыл, как вкопанный, когда Шепард посмотрел на него с непонятной эмоцией на лице.

– Зайди в комнату! – скомандовал Шепард, и Макс отступил назад, пропуская его.

Конечно же, на грубый и довольно громкий голос Коула открылась соседняя дверь, из которой появилась Марана. Девушка проследила взглядом за вошедшим Бобби, пока лидер Риверфорда сверлил взглядом её брата.

– Ты или твой друг передавали какую-либо информацию на внешнем носителе моим людям? – спросил Шепард, краем глаза замечая, что в комнату вошла девушка. Быстро бросив на неё взгляд, он слегка удивился, увидев её в вечернем платье.

– Лично я ничего не передавал. А в чём, собственно, проблема? – спокойно ответил Макс.

– Твой друг? – задал новый вопрос Коул.

– Маркус? А мне почём знать? Я не видел у него ничего, что напоминало бы флешку. Вы расскажите, что происходит? Меня в чём-то подозревают?

Марана приблизилась и встала около брата, хмуро рассматривая Шепарда. Было ощущение, что она в любой момент кинется его защищать.

– Вы же разговаривали с Джексоном и Лиамом о каких-то документах, которые кому-то из вас удалось достать, когда мы были в бункере, – вмешался Бобби.

– О чём говорил я, хранится в Эмбервуде. Даже при большом желании сбегать я туда не смог бы, а насчёт Маркуса не знаю. Он лично мне ничего не говорил и не передавал.

Коул ещё несколько секунд смотрел на Макса, а потом перевёл взгляд на Бобби, который держал в руках ноутбук.

– Что происходит? – спросила Марана, снова привлекая внимание Шепарда. На этот раз он разглядел её платье нежно-голубого цвета и распущенные волосы.

Это не скрылось от внимания Кристины, которая подпирала плечом дверь, наблюдая за Коулом, и чтобы отвлечь его внимание от девушки, она сказала:

– А тут всё просто, – начала Кристина, привлекая взгляды к себе, – у нас завелась крыса.

– И все бочки покатились на моего брата? – удивлённое выражение на лице Мараны даже порадовало Кристину. Она на несколько секунд задумалась, не подставить ли девушку, чтобы Коул отказался от брака.

– Никто ещё никого ни в чём не обвинил, – добавил Бобби, пока Коул поставил на стол ноутбук и начал что-то печатать.

– Мара, погоди, – успокоил её Макс, взяв за локоть, но та только дёрнула рукой, прожигая спину Шепарда.

– Чего ждать? Пока нас выгонят из Риверфорда?

– Не впадай в крайности, как там тебя… – усмехнулась Кристина, щёлкнув пальцами, за что получила недовольный взгляд Шепарда и тут же замолчала.

– Рот свой закрой! – резко ответила Марана.

– Успокоились! – прокричал Шепард, не дав Кристине ответить Маране. – Лиам сказал, что флешку ему передал Маркус.

– И? – не поняла Марана.

– Все доказательства, что мы собирали на Эмбервуд, больше не доступны.

– То есть?

– Вирус, – ответили одновременно Макс и Марана.

– Хотите сказать, что Маркус специально подсунул флешку, заражённую вирусом, чтобы не дать вам собрать улики против Эмбервуда? – ошарашенно переспросила Марана, наблюдая, как Бобби, склонив голову вниз, медленно кивнул.

– Не удивлюсь, если Аарон заставил Маркуса передать флешку в обмен на нужную информацию вашему другу. Либо припугнул. Вариантов уйма, поэтому Маркус решил спасти Мариссу, а сам бросился на съедение бракованным.

Макс, удивлённый таким поворотом событий, немного отдалился от сестры, которая смотрела на него со смесью неверия и шока. Вот почему поведение его друга было, во-первых, странным, когда он увидел Марану живой и невредимой, а во-вторых, полученная информация от самой Мары в тот же день в бункере дала Маркусу понять, что Лидии больше нет.

И всё, что говорил Аарон, оказалось ложью.

– За такое вообще нужно выгонять из общины! – краем уха услышал Макс голос какой-то девушки, что пришла с Коулом.

– Я что-то понять не могу, она заделалась секретаршей, мистер Шепард? Лично я и мой брат ничего не передавали вашим людям…

– Успокоились все! – перебил строгий и раздражённый голос Коула. – Готовьтесь к вечеру, завтра всё обсудим.

Шепард быстрым шагом вышел из комнаты и зашёл в свою. Несколько раз прошёлся вперёд и назад, осмысливая дальнейшие действия, он прекрасно осознавал, что завтрашний совет пройдёт снова как посмешище над ним и его лидерством. Доказательств нет, как и причины для разбирательств, тоже нет, хотя одна мысль всё же была.

Не обратив внимания на то, как открылась дверь в его комнату, Шепард скрылся за стеной прилегающего кабинета. Сел за стол и нажал на клавиатуре несколько команд, чтобы связаться со своими помощниками. В дверном проёме появилась фигура Кристины, которая не решалась сделать шаг вперёд, просто наблюдала.

– Ты можешь выйти из комнаты, Крис? Сейчас вообще не до тебя!

– Мы не виделись полгода, Коул.

– В данный момент я не хочу видеть тебя. Что непонятного в моей просьбе?

– Может, я помогу тебе расслабиться, и всё станет намного лучше.

Девушка прошлась походкой от бедра до стола, а потом свернула к креслу Коула. Она была недовольна, но пыталась скрыть это под маской соблазнительной улыбки, от которой черствое сердце Шепарда всегда таяло. Но не сейчас. Он усердно щёлкал по клавиатуре, никак не обращая внимания на тонкие пальцы, что прикоснулись к его плечам. Коул дёрнул корпусом, показывая, что недоволен и не хочет прикосновений.

– Просто расслабься…

Кристина вскрикнула, когда её тело с глухим стуком упало на стол прямо перед озлобленным лицом Шепарда. Его чёрные глаза впились в её, а хватка на хрупкой девичьей шее усилилась, когда Коул прошипел:

– Пошла. От. Сюда. На хрен! Если ещё раз посмеешь прикоснуться ко мне, то прекрасно знаешь, что я могу сделать. Ты этого хочешь? Отвечай!

– Н-нет. К-коул, у-успокойся. Я поняла тебя. Я сейчас уйду!

Коул злорадно усмехнулся краешком губ, когда увидел то, что хотел – страх. Страх того, на что он был способен, когда терял контроль над своим гневом. Да и Кристина прекрасно понимала, что если не уберётся отсюда в первые пять секунд, то потом будет жалеть об этом. Вспышки неконтролируемой агрессии Шепарда приводили к сексу, а он был весьма неласков в таком состоянии. Поэтому, когда пальцы Шепарда на шее Кристины ослабли, а потом исчезли, девушка пулей выскочила из комнаты.

– Только не говори, что снова приехала Крис? – насмешливый голос Джексона, доносившийся из динамика ноутбука, отвлёк Коула от мыслей о наказании.

– Приехала, – ответил Коул и сел за стол, придвинулся к ноутбуку и на несколько секунд прикрыл глаза, чтобы собраться с мыслями.

– Так понимаю, всё хреново? – Джексон наблюдал за своим лидером, что устало потер переносицу и откинулся на спинку кресла. – План Б?

– План «Б», Джексон. Подготовьте всё, что нужно. Что по остальным проблемам?

– Понял, сделаем. Вчера приблизительно после полуночи активность увеличилась. Скорее всего, у них всё настолько хреново, что бракованных стало раза в пять больше.

– Гадство! – прошипел Коул.

– Я больше скажу: поразительная активность наблюдается как раз у нашей территории. Знаешь, такое ощущение, что их специально отправляют сюда. И если мои данные верны, то территория Сансайда сегодня утром отбивалась от стайки бракованных. Ещё несколько часов назад вернулись наши два отряда, они встретились с дифекторами, которые без причины попытались уничтожить людей. Из отчёта Каина следует, что они строго охраняли что-то, вероятно военную технику. Тут к гадалке не ходи – Лоренцо что-то мутит.

– Усильте охрану стены и уведите простых гражданских, Джек. Сегодня же. Пусть останутся только те, кто служит. Распределите людей по группам и начните операцию.

– Ты уверен?

– А есть ещё варианты?

– Ты готов всё раскрыть?

– Нет. Только приоткрыть. Мне позарез нужно, чтобы Лоренцо ошибся.

– Это вызовет панику среди мирного населения.

– По-другому не получится спасти как можно больше людей. Придётся импровизировать.

– Я понял тебя, значит приступаем.

Поднимаясь с кресла, Коул обратил внимание на то, что на вешалке у окна висел чехол с его костюмом, который, судя по всему, принесли люди Сансайда. Любители вечеринок постоянно одевали своих гостей во всякую ерунду. Поэтому ему пришлось выдохнуть и для успокоения выпить практически весь алкоголь на столике мини-бара.

Приняв душ и выйдя в комнату в одном полотенце, Коул поспешил пройти мимо открытых дверей балкона. Марана стояла там спиной к нему и разглядывала сад. Её волосы до лопаток были слегка подкручены в мягкие волны и раскинуты по плечам. Нежно-голубое приталенное платье с открытой спиной до поясницы открывало вид на хрупкую, но изящную спину. Нежный и воздушный материал платья в пол играл с ветром, немного оголяя стройные ноги в туфлях на высоком каблуке.

Коул только хмыкнул себе под нос от вида своей жены и зашёл в кабинет, толкнув дверь, но та не закрылась до конца. Он снял полотенце с бёдер и кинул его на кресло, потянулся к вешалке и сначала не обратил внимания на то, что через приоткрытую дверь на него смотрят серые, как сталь, глаза. Её отражение Коул увидел в стекле шкафа во всю стену, прямо перед его рабочим столом. Решив понаблюдать за её любопытством, Шепард не стал оборачиваться. Он натянул штаны, ловя её интерес, это было заметно даже с такого расстояния: приоткрытый рот и почему-то поднятая рука, сжатая в кулачок. Она хотела постучать?

Немного… слегка… всего чуть-чуть – губы Коула Шепарда приподнялись в ухмылке, пока он снимал с вешалки белую рубашку. Что её так впечатлило, что она словно приросла к месту, где стояла? Неужели девчонка засмотрелась? Вот только, когда он решил обернуться и спросить, её на месте не оказалось. На этот раз Коул не сдержал смешка, от которого даже сам удивился.