Господство тьмы. Разрушение. Книга вторая

Глава 18

Впечатление от увиденного ещё долго терзало мои мысли, пока Коул нёсся по дороге. Солнце, что еле-еле пробивалось сквозь красноватое марево, уже клонилось к закату, когда мотоцикл немного сбросил скорость. Мы свернули с когда-то главной дороги, скрываясь в лесу. Жара, что казалось зажарит заживо, среди деревьев резко упала, обдав разгорячённое тело приятной прохладой. Мы ехали ещё несколько минут, пока не остановились окончательно. Шепард расстегнул ремни и поднялся на ноги прямо вместе со мной, а потом поспешно отошёл назад, никак не обратив внимания на меня. Он покатил мотоцикл в сторону, дав мне возможность осмотреться вокруг.

Сделав несколько шагов, я заметила вход в небольшую пещеру, а вокруг неё много близко стоящих деревьев, что своими раскидистыми ветвями закрывали её от чужого взгляда. Даже последние лучи уходящего солнца не проникали сюда, чтобы ненароком не открыть секрет. Справа от меня я слышала едва различимое журчание воды – не реки, возможно, ручья. А слева, из-за плотности леса, невозможно было понять, что находится в десяти шагах от меня. Собственно, именно оттуда появился Шепард, и я заметила, что его немного, совсем чуть-чуть, повело в сторону.

– Останемся тут до утра, – сказал он мне и скрылся в темноте небольшой пещеры.

Я последовала за ним, и, войдя в тёмное пространство, не сразу сообразила, куда он делся. Коул бросил портфель на землю и присел около него на корточки, расстегнул и вытащил какую-то небольшую сумочку.

– Ты ранен, – с утверждением в голосе сказала я, хотя изначально планировала задать вопрос. Шепард на несколько секунд замер, а следом продолжил что-то доставать. – Сильно?

– Царапина, не более. В рюкзаке есть немного перекусить, и не мешало бы зафиксировать твою руку, чтобы она отдохнула.

Коул встал, и от этого его снова понесло в сторону. Я от испуга кинулась к нему, но замерла, когда он поднял руку, не дав мне приблизиться.

– Что происходит? Ты вот-вот рухнешь! – вспылила я, наплевав на взгляд, которым он посмотрел на меня.

– Это просто царапина.

– От царапины не стоят на ногах еле-еле! К чему сейчас всё это? Типа ты такой крутой и выносливый, что не позволишь какой-то там девчонке помочь? Да и хватит на меня так смотреть, уже надоел твой этот взгляд!

– Марана, смени тон.

– Если не сменю, то что? Прибьёшь? – я сделала ещё шаг, намереваясь во что бы то ни стало помочь этому ненормальному.

– Накажу!

С губ сорвался истерический хохот, тем самым обескуражив Коула, и пока он смотрел на меня как на дуру, я потянулась и схватила его за ткань чёрной футболки. Правый бок нещадно кровоточил, и даже мне с нулевым знанием в хирургии было понятно, что там застряла пуля. Требовалось срочно её достать, обработать рану и зашить.

– Коул! Да ты истекаешь кровью!

– Марана, отпусти! – из руки мужчины выпала сумочка, а он сам со стоном осел на пол, потянув меня за собой. – Я сам всё сделаю!

– Да ты сейчас отключишься! Коул Шепард, в кого ты такой упёртый?! Перестань махать руками и дай мне помочь! – я ударила по его кистям, которые довольно сильно держали меня за руки. – Я сейчас врежу тебе, Шепард!

– Попробуй, Марана, потом лучше беги! – он устало упал на пол, и, по-моему, потерял сознание.

– Да тут не бежать надо от тебя, тут бы как ты не откинулся, муженёк!

Я бросилась к сумочке, открыла её и, не зная откуда во мне проснулся врач, принялась обрабатывать рану. Я даже не побоялась в практически полной темноте искать застрявшую пулю, хотя временами меня мутило от запаха крови. Особенно, когда мои пальцы и руки в целом покрылись чем-то тёмным, из-за сумерек, что с каждым мгновением становились ночью. Я боялась не успеть зашить рану, пока не додумалась найти светящиеся палочки, которые я видела ещё в вертолёте на обратном пути с совета.

Всё и вправду было не радужным, когда мне удалось увидеть рану: она воспалилась, и мне даже казалось, что Коул немного подрагивает. Словно мне было мало сейчас зашивать его, так ещё не хватало температуры.

– Она обязательно будет, – подумала я, – он столько вёз меня, ещё и нёс на руках!

Я ужаснулась, и на несколько секунд мне стало страшно от того, что в данный момент была одна. Если бы сейчас кто-то напал, то вряд ли я смогла бы отбиться. Да я же от страха забуду, как стрелять!

Набравшись смелости и не найдя ничего, кроме зелёных нитей, я принялась зашивать рану. Несколько раз я останавливалась от того, как хрустит кожа, когда её протыкаешь иглой, как шуршит нить. Боже!

С горем пополам я справилась с этим, принявшись смывать с рук кровь, чтобы перевязать живот Коула. Потом остатками воды смыла кровь с повреждённой кожи, а следом, пытаясь сдвинуть с места Коула, чтобы потуже затянуть перевязку. Слава богу, кровотечение закончилось ещё минут десять назад, но вот выступивший пот на лбу мужчины меня совсем не радовал. Пришлось снова порыться в рюкзаке в поисках антибиотиков и, в итоге, найти тот, что вводится в задницу.

– И как прикажешь мне это сделать? – прошипела я.

– Никак.

Я дёрнулась от голоса Коула, что прозвучал хрипло, но строго. Кажется, он был в бешенстве.

– У тебя температура, помереть захотел?

– Я сам сделаю.

– Но…

– Я. Сделаю. Это. Сам.

Я от тона Коула мгновенно вспыхнула, но не от стыда, а от злости. Никогда в своей жизни настолько не злилась на другого человека! Кем он себя возомнил? В моих действиях не было ни капли жалости, если именно этого он боялся.

Медленно отпустив шприц и ампулу, я толкнула их к мужчине, а сама поднялась на ноги. Коул с непроницаемым взглядом смотрел на меня, словно хотел прибить. Но я впервые в жизни фыркнула в его сторону, при этом потеряв всякий страх.

– Я умываю руки, мистер Шепард! – я для правдоподобности даже хлопнула в ладони, как бы стряхивая с них грязь. – Я не знаю, по какой такой причине у вас включается бык на обычную помощь, но с меня довольно. Делайте как вам угодно.

Схватив левой рукой светящуюся палочку, я ахнула, когда плечо прострелило болью. Переборов ее, я отошла от Коула. Нашла контейнер с перекусом и уселась прямо на входе в пещеру.

– Нужно перевязать руку.

– Не пойти бы вам, мистер Шепард, в задницу? Не ваши проблемы, что будет с моей рукой! – бросила я через плечо, снова поморщившись.

После моих слов повисла пауза. Я даже не слышала, что делает лидер Риверфорда, такими тихими были его движения. Я медленно жевала какую-то пищу, вкуса которой практически не ощущала. Злость на происходящее медленно сошла на нет, когда вокруг окончательно стемнело. Даже, кажется, звук ручья неподалёку стал немного громче, пока я рассматривала очертания деревьев. Закончив с едой, я закрыла контейнер и поднялась на ноги, схватила источник света, что уже не так сильно помогал передвигаться.

В молчании дошла до места, где был Коул, и заметила его около стены. Он прислонился к ней спиной, сидел с закрытыми глазами. Неподалёку от него был раскидан всего один спальник, судя по всему, предназначавшийся мне. Но я, естественно, включила свою гордость и просто отошла подальше, села на пол, свернувшись калачиком, и подложила под голову руку.

От усталости и пережитого за сегодняшний день я вырубилась мгновенно. Хотя, когда открыла глаза на какой-то шум, мне показалось, что я не спала вовсе. От мгновенного пробуждения я сначала не поняла, где нахожусь, но через секунду уже стояла на ногах и на ощупь брела к Коулу. Кое-как найдя источник света, я обнаружила мужчину, который, от жара и сильного озноба, бормотал какие-то слова.

– Упрямый гад! И что прикажешь делать с тобой?! – прорычала я, посветив на лицо Коула. На лице собрались капельки пота, а тело трясло в сильной лихорадке. Всегда опрятные уложенные волосы были мокрыми и торчали в разные стороны.

Грязно выругавшись, я полезла в сумочку с медикаментами в поисках лекарств, чтобы сбить температуру. На глаза попались приготовленный мной шприц и ампула – он даже не сделал себе укол! Пока я ругалась на этого ненормального вслух, проверила повязку, которая сильно намокла от крови. Пришлось делать её снова, притянув к себе спальник и с горем пополам уложив туда Шепарда. К тому моменту, как я снова обработала рану и сделала укол, вроде бы такую же задницу как у всех, на улице начало немного светать. Прохладный и влажный воздух проник в пещеру, и мне стало холодно, а вот Коула я накрыла всем, что только нашла.

Устало усевшись рядом с ним, я посмотрела на Шепарда. Мне даже удалось рассмотреть лицо мужчины, который всё ещё подрагивал от температуры. Хотя, приложив ладонь к его лбу, я почувствовала, что она немного спала. Схватив разорванную мной футболку, я намочила её в воде и наклонилась протереть влагу с лица Коула.

Кто бы что ни говорил, но Шепард был красавчиком. Даже в таком неудачном состоянии. И если бы ещё несколько месяцев назад мне сказали, что я буду с ним наедине и спасать его задницу, я бы посмеялась. Сейчас он не казался угрожающим, каким хотел казаться всё наше знакомство. Даже, я бы сказала, с сегодняшнего дня я перестала чувствовать страх. Он обычный человек, но с очень скверным характером.

Аккуратно пройдясь по лбу Коула тряпочкой, я спустилась по щетинистой щеке, вокруг пухлых губ, спускаясь вниз к чётко очерченной челюсти. Повторила с другой стороны лица, пока не поняла, что засмотрелась на неглубокий шрам на подбородке. Потом нашла ещё несколько, которые были заметны, если пристально вглядеться в кожу. Интересно, где он их получил?

Смахнув с его лба непослушные пряди волос, я придвинула к себе портфель и улеглась рядом, чтобы бессовестно понаблюдать за этим очень скрытным человеком. Не знаю, какая извилина перегорела в моей голове, но мне стало любопытно. Не знаю почему, но мне захотелось к нему прикоснуться, изучить, понять и залезть в его голову. Наверное, меня хорошенько приложило об асфальт, раз в голову лезли даже непристойные предложения. А может, просто очень давно не чувствовала себя нужной. И не заметила, как уснула.

На следующий день я снова проснулась от того, что кто-то очень пристально на меня смотрит. Открыв глаза, заметила, что Коул лежит рядом и неотрывно изучает моё лицо. Пришлось отвернуться и приподняться, немного сморщившись от тупой боли в руке. Шепард так и не шелохнулся, пока я разминала затекшее тело, а потом собирала разбросанные вещи в рюкзак.

– Разве нам не нужно выдвигаться? – мне надоело молчать, и я не удержалась от вопроса. Всё это подействовало на Коула, и он встал, достал футболку и накинул на себя, скрывая от меня татуировку.

– Через десять минут поедем.

– От вас, мистер Шепард, не дождёшься даже «спасибо», – пробурчала я себе под нос, когда он вышел из пещеры. Я взяла свою кофту, которая всегда была повязана на талии, и надела её, поёжившись от влаги и прохлады.

Когда я вышла на улицу, немного вдохнула запах леса, разминая левое плечо. Хорошо было бы всё же не тревожить руку, но я усердно делала всё наоборот, сама даже не знаю почему.

– Вам когда-нибудь говорили, что хирург из вас так себе? – прозвучал голос Коула где-то за моей спиной. Я обернулась и посмотрела на мужчину, который бодренький и умытый, судя по всему, из ручья, сейчас заливал бензин из канистры в бак мотоцикла.

– Не понравились мои зелёные ниточки? – усмехнулась я.

– Вы ужасно шьёте, Марана.

– В таких полевых условиях скажите «спасибо», что хотя бы так. И, кстати, это был первый опыт, гордитесь, что не померли в моих руках.

– У меня был жар? – внезапно спросил Шепард, закручивая крышку бака.

– Был. И укол мне тоже пришлось вам делать. И скажу: задница у вас такая же, как у всех, если вы хотите знать моё мнение.

– Благодарю.

Я даже потеряла нить всех мыслей, которые хотела сказать с иронией в голосе, когда с уст Коула прилетела благодарность. Хотелось подойти к нему и потрогать лоб – вдруг жар ещё есть, и он бредит, раз благодарит.

– Не за что, мистер Шепард, – всё же ерничество в голосе скрыть не удалось.

– Думаю, после сегодняшней ночи можно мне больше не выкать, Марана.

– Некое посвящение? – удивилась я, а в ответ получила тот самый взгляд «ещё слово, и тебе конец». – Насколько я слышу, это от вас инициатива выкать. Да я привыкла.

Коул подкатил мотоцикл и забрал из моих рук портфель. Открыв его, он достал ноутбук, и через пару секунд на экране появилось недовольное лицо Лиама.

– Где тебя черти носят, Коул! – проревел он.

– В полутора часах от Риверфорда. Аарон поймал меня прямо на нейтральной территории, как я и говорил, – спокойно сказал Коул.

– Девчонка где?

– Неужто переживаешь, Лиам? Я прямо польщена! – крикнула я, услышав вопрос о себе, тем временем перевязывая шнурки на ботинках.

– Я надеялся, что подохла! – вторил он сразу же, вызвав у меня смех.

– Угомонись, – посоветовал Коул, когда я подошла в поле видимости Лиама, и тот сразу же скривился. – Что по обстановке в городе?

– Ищем. Но, Коул, не вижу в этом никакого смысла.

– О чём вы? – я посмотрела на своего псевдомужа и нахмурилась.

– Ты ей не сказал? – я бросила взгляд на Лиама, а потом на Шепарда. – Брось, Шепард, она всё равно узнала бы!

– Да что происходит? Коул?

– Мы не просто так уехали рано утром вчера. Лиам и Джексон доложили о том, что Дейв разнёс лабораторию и сбежал.

Из моей груди вырвался сдавленный смешок, который потом перерос в ком в горле, перехватив дыхание. Я удивлённо таращилась на Шепарда, ожидая хоть каких-то пояснений. Но он стоял, сжимая челюсть, и напряжённо смотрел в ответ.

– Что сделал Дейв?

– Он сбежал из Риверфорда, Марана, – впервые за наше знакомство ко мне по имени обратился Лиам, и я перевела взгляд на экран. – Десять человек в лаборатории были найдены без сознания, он не тронул никого из городских. Несколько отрядов ищут его, но пока нет никаких новостей о его местоположении.

– Мы будем в течение часа, Лиам.

Шепард отключился, пока я переваривала всё сказанное. Зачем он сбежал, ведь за пределами стен Риверфорда его ждёт неминуемая смерть. Словно под толщей воды, я разобрала слова Шепарда, который приказал сесть позади него, когда мотоцикл сорвался с места. Я всю дорогу не обращала внимания на окружающую меня обстановку. Даже если бы сейчас напали бракованные, мне было бы всё равно. Где-то в глубине души что-то кольнуло, напоминая, что мне не безразлична судьба Дейва. А когда вдали показалась стена Риверфорда, я немного выдохнула, приказывая себе собраться с мыслями, чтобы прямо сегодня отправиться на поиски Дейва. Хотя чем ближе мы приближались, тем сильнее тревожность, зародившаяся где-то в подсознании, вопила об опасности или скором потрясении.

Ворота открылись ещё задолго до того, как мы заехали внутрь. Нас встретили все те, кто был на совете. Марисса сразу же бросилась ко мне, крепко прижимая к груди, а за ней подошёл Макс. Он без слов понял, что я всё знаю, и не стал ничего говорить. Пока я наслаждалась объятиями брата, Шепард и его заместители общались в стороне.

– Где папа? – я оторвалась от Макса и посмотрела ему в глаза, но он отвёл взгляд. – Макс?

– Он вместе с Домиником отправился на поиски Дейва, но уже несколько часов от них нет никаких вестей. Час назад отправили ещё одну группу, пока тишина.

– Бобби, Макс, в мой кабинет! – крикнул Коул и двинулся со своими заместителями к зданию базы.

Я переглянулась с Мариссой и бросилась вслед за остальными. Конечно же, не успела запрыгнуть в лифт, поэтому, огибая толпы людей, бросилась по лестнице, обгоняя народ. Марисса и Сэм бежали за мной следом, и, по-моему, что-то говорили, но я упорно поднималась по ступенькам, пока на четвёртом этаже не врезалась в Уилла.

– Мара?! – опешил парень, а его брат, который уже шёл к кабинету Шепарда, обернулся.

– Не сейчас, Уилл.

– Марана, пусть сами поговорят! – крикнул Кассиан, когда я пронеслась мимо него.

– Ага, сейчас! – бросила я.

Последним в кабинет заходил Коул. Он обернулся, заметив моё рвение последовать за ним, и выставил руку, останавливая меня. Остальные за мной тоже приблизились, ожидая команды от лидера.

– Марана, в медпункт, остальные – на тренировку. Тут делать вам нечего. Потом Касс проводит миссис Шепард в её комнату.

– Ещё чего? Сейчас мой отец неизвестно где, скачет по пустоши в поисках Дейва. Ты решил, что я послушаюсь и буду сидеть в своей комнате? Да ни хрена, Шепард!

Если бы можно было красочно описать тот взгляд, которым меня попытался убить Коул, то, возможно, на полу бы сейчас валялся мой труп. Да и тишина, повисшая между нами, осела тяжёлым молчанием, которое можно было пощупать пальцами.

– Я что-то сказала не так? Не у нас ли в брачном договоре имеется пункт о том, кто я теперь? М? – решилась я на угрозы, хотя все внутренности кричали отступить.

– Никогда не видела такой вопиющей наглости! – до боли знакомый и мелодичный голос оторвал меня от разглядывания лица Шепарда.

Кристина вышла из-за Лиама, покачивая своими соблазнительными бёдрами и складывая руки на груди. Я же склонила голову на бок, рассматривая до ужаса надоедливую особу, а потом перевела взгляд на Шепарда.

– Ваш брак только на бумаге, милочка! – усмехнулась Кристина.

– Пусть будет так, – я тоже ухмыльнулась, – но не допущу, чтобы без меня обсуждалась тема моего отца.

Я скользнула внутрь кабинета, заметив улыбку Бобби, недовольный взгляд брата и безразличные выражения лиц Джексона и Лиама. Коул хлопнул дверью и недовольно покосился на меня, а затем пошёл к столу. Рана на его боку слегка окрасилась кровью. Кристина фыркнула в мою сторону, и я, признаться честно, не сдержалась и показала ей фак! Ей-богу, аж от души отлегло, когда она закатила глаза и поплыла в сторону Шепарда.

– Джек, Лиам, пусть пытаются наладить связь с Домиником, – начал было Шепард. – Что касается Дейва, – он посмотрел на меня, – остановить поиски. Он сам решил, что за пределами стен ему будет хорошо.

– Чего? – вырвалось у меня.

– Не перебивай! – бросила Кристина мне.

– В смысле остановить? Дейв достаточно выздоровел, чтобы мыслить здраво? Серьёзно, Коул? – вспылила я и бросилась к столу, не обратив внимания на приказ Крис.

– Во-первых, успокойся, а во-вторых, тут я решаю, как поступить. Дейв не первый раз сбегает. Перебесится и сам вернётся!

– То есть он больше не в опасности вируса? – я спросила, ни к кому конкретно не обращаясь. Ответ дал Джексон:

– Он стабилен, насколько известно по последним данным. Но это не отменяет того факта, что в крови слишком много VirT, и если не будет дураком, останется живым.

– Я не могу понять, что с тобой, Коул, не так? То есть ты действительно прямо сейчас остановишь его поиски?

– Тебе какая разница, что будет делать твой лидер! Закрой свой рот! – влезла Кристина.

– Боже, дай мне сил! Заткните кто-нибудь этот противный голос! – я прикрыла глаза пальцами, а потом посмотрела на девушку, пока Коул расслабленно сидел в кресле. Даже можно было сказать – скучающе. – Можно тебя попросить не встревать? Просто завали рот, прошу! Всё, что касается Дейва, меня интересует, так понятно? Что касается моего отца, тоже непосредственно касается и меня. И если тебе что-то не нравится, хотя я никак не нагрубила нашему лидеру, то выйди вон! Раздражаешь!

– Они знакомы? – прошептал Джексон моему брату, а тот закатил глаза и кивнул, сложив руки под грудью.

– Высказалась? – обратился ко мне Коул, не дав Кристине ответить, при этом подняв ладонь и посмотрев на девушку рядом с собой.

– Не совсем.

– Мара, – успокоил уже брат.

– Масштабные поиски Дейва прекращаются, останется только одна группа, которая будет находиться за пределами стен. Что касается вашего отца, я лично проконтролирую всю операцию по его поиску. Доминик и ваш отец, Марана, – опытные специалисты и знают, что делать в случае провальных операций.

В дверь постучали, и на пороге появился Кассиан. Он осмотрел всех и без приглашения подошёл к Шепарду, наклонился и что-то сказал. Коул немного нахмурился, а затем кивнул. Когда Касс поднялся, я впервые увидела на лице друга эмоцию, не свойственную ему. Страх?

Шепард ещё несколько минут смотрел в одну точку, а потом поднялся с кресла. Все удивлённо посмотрели на него, но, словно стая утят, бросились за ним. Я, не обращая внимания на окружающих, быстрыми шагами поспешила за размеренной поступью Коула. Он прошёл длинный коридор, а затем свернул к лестнице, забыв о лифте, который стоял на нашем этаже.

Позади меня разговаривали, но я не прислушивалась, наблюдая, как встречающиеся на пути люди расступались перед высокой и крупной фигурой Шепарда. Когда мы вышли на улицу и подошли к воротам, я догнала Коула и почти обрадовалась, увидев открытые створки. Но вокруг стояли только военные, обступившие какой-то предмет на земле. Когда мы подошли достаточно близко, к моему удивлению, перед нами была большая коробка с огромным красным бантом.

– Это доставили десять минут назад, сэр, – отчеканил молодой парнишка, придерживая винтовку на плече.

– Смотрели внутрь? – поинтересовался Коул.

– Никак нет, сэр. Но там было вот это, – парнишка протянул конверт с надписью. Шепард принял его и как-то странно посмотрел на меня.

– Джексон, убери всех девушек отсюда, – сухо произнёс Коул, почему-то сжимая челюсть.

Джексон сразу начал выполнять приказ, но я запротестовала, будто предчувствуя что-то неладное. А когда увидела, как он передаёт брату записку, сомнений не осталось. Я вырвалась из удерживавших меня рук и схватила письмо.

– Марана, нет!

– Джексон! Я сказал убрать всех! – взревел Шепард, пока я читала бред сумасшедшего.

«С днём рождения, маленькая госпожа Шепард! Надеюсь, мой подарок скрасит твой праздник и запомнится надолго!»

– Ничего не трогать! – я слышала, что это говорили мне, но успела схватиться за край коробки и сбросить крышку.

Вокруг наступил какой-то ужас, потому что я повисла на чьих-то руках, когда крышка откинулась и, подхваченная ветром, упала на землю, немного проехавшись по ней. Вслед изнутри «подарка» взлетели несколько цветных воздушных шаров. Мир в одночасье замер… Я уставилась на что-то красное… или бордовое… не помню. А потом мои лёгкие замерли, и из горла вырвался истерический крик, который оглушил меня. Внутри лежала голова моего отца, посыпанная яркими ленточками, судя по всему, от хлопушки.

Я кричала имя папы, а по щекам катились слёзы. Мне казалось, что прямо сейчас из груди вырвали сердце и сжали его в кулаке. Я чувствовала, как жизнь покидает меня, как щупальца тьмы всё глубже и глубже затягивают меня, пока я смотрела в родные глаза и приоткрытый рот в немом крике.

Меня насильно оторвали от коробки и спрятали, крепко прижав к чьей-то груди, но я не могла терпеть прикосновения – они словно обжигали мою кожу, причиняя лишь боль. А через мгновение меня как будто выключили, и я погрузилась во тьму.