Record of Long yu Feng saga(DxD)

19

…Вот уже с полчаса как я, совместно с вялой помощью сразу же скооперировавшегося со мной, но измотанного ещё до моего появления Баракиэля, «дерусь» против Сусаноо. Но… этот долбанный божок… в общем, «боем» то, чем мы с ним занимаемся, назвать нельзя.

Поначалу он меня гонял божественными ветрами по всей территории, ограждённой куполом. Ветра — необычные, плохо поддаются противодействию магией, очень сильно напрягают любые барьеры, против них не помогает ничего из моего богатого арсенала: пробовал перенаправлять и заставлять огибать меня при помощи пространственной магии, отклонять наклонными щитами, создавать «карманы» вакуума, выжигать воздух обширным пожаром, устраивать резкие акустические колебания — ничего практически не помогает… или помогает, но требует раз в десять больше энергий, чем должно. Так что первый десяток минут, пока я наживую пробовал все варианты «лёгкой», в смысле наиболее эффективно-возможной победы (предвидение на такого оппонента, конечно же, почти не работало, чтобы я мог проделать это «виртуально»), мне пришлось побегать и повытворять чудеса акробатики.

Затем, когда мне это надоело, я начал набирать [усиления]. Набрав их некоторое количество, я под прикрытием мощного огненного бласта, аугменированного моим родовым плотным огнём, таки преодолел защиту из этого долбанного вихря, и пошёл в рукопашную… плохая была затея. Тогда это казалось единственным выходом (кроме как попытаться сбежать на самый крайний случай), но… стоило мне приблизиться, как Сусаноо показал, что меч в его руке — не для красоты образа. Ддрайг взревел, предупреждая об опасности, но уже было поздно — одну руку я потерял. Этот меч бога срезал её, предварительно легко расколов моё копьё, и пройдя сквозь доспех Повышающего Механизма, как сквозь бумагу. Оказалось, это — Ame-no-Murakumo-no-Tsurugi, «Разгоняющий Тучи Небесный Меч», сделанный из хвоста Злого Дракона по рангу, Ямато но Орочи, когда-то сражённого Сусаноо… это не точно, но ничем иным данный антидраконий (вот ведь зараза) меч быть не может.

Отлетев назад, да ещё и получив в процессе от вихря пару воздушных лезвий, я вынужден был использовать все [усиления] на поставленный барьер, пока пережидал поистине Адскую боль от ужасающе медленно (!) регенерирующей руки — не было времени подобрать её рядом с противником. И даже после отрастания, рука всё ещё до сих пор сильно болит и плохо слушается — настолько гадостно воздействие анти-драконьего предмета. Я себе плохо представляю, что бы тогда было в случае, если бы моё тело было ещё и драконизировано.

…Затем, собрав ещё больше [усилений] (добраться до их текущего максимума Сусаноо просто не давал мне непрекращающимися атаками), и создав вместо утраченного копьё из настолько плотного родового огня, насколько мог, я вновь попёрся в ближний бой. Просто… реально не было другого выхода: очень уж неудобный противник, уровня «бог» — мои дальнобойные атаки под той же способностью Ддрайга пусть и пробивали вихрь, но не оставляли на Сусаноо ни царапины. Так вот, ворвался я на дистанцию поражения копьём… и мне тут же пришлось принимать форму «пламенного призрака» — оказалось, что Сусаноо способен размахивать своим клинком с прямо-таки божественной скоростью! Думал, хоть в форме «призрака» смогу с ним нормально сражаться, не опасаясь касательных ранений, которые болели бы как будто меня обстоятельно пытают съевшие на этом деле собаку инквизиторы… но как бы не так. Этот самый меч (ух, злости на него не хватает!) проходя сквозь меня, пусть и не причинял боль или значительных повреждений, но… каждое его попадание сжирало на порядка эдак два больше демонической энергии, чем которой необходимо на «заделывание» в пламени порезов от обычного оружия. Моя форма «пламенного призрака», как оказалось, тоже страдает от анти-драконьего атрибута, ангел его дери! А мои удары… мои удары по-прежнему не наносят вреда Сусаноо! Да как так?!

— Нам не победить, демон! — Поддержав меня в очередной раз мощной ветвистой молнией, прокричал мне Баракиэль сквозь свист усиливающегося ветра. — …Пробей барьер! Надо бежать! Я не могу терять тут время!

Понятно, за что, вернее за кого он переживает — он ещё не знает, что я спас его жену с ребёнком. Но «пробей барьер» — легко сказать… я уже примерялся, и даже смог кое-как рассмотреть вариант будущего, при котором я пытаюсь такое провернуть… ничего хорошего не произойдёт. Мне придётся усилиться почти до моего максимума, и подставить спину богу, чтобы разрушить все слои «тюрьмы» за один удар. И конечно же, Сусаноо этим воспользуется, ударив меня мощной атакой, пока я буду беззащитен. Даже если Баракиэль меня закроет своим телом, это ничего не даст, нас лишь убьёт вместе. Но и тянуть дальше, ожидая неизвестно чего, нельзя — жизненная и демоническая энергии, благодаря которым я сейчас выживаю посредством постоянного использования Повышающего Механизма, имеют свойство рано или поздно заканчиваться.

[Время пришло, партнёр. Осталось лишь одно.]

…Ддрайг прав. Пришло. В последние несколько своих атак я вложил всю свою немалую силу, максимум усиления Тоуки, все [усиления], все укрепления и магические аугментации организма… можно сказать, душу свою вложил. И смог лишь хорошенько откинуть бога. На десяток метров, по преодолению которых его таки затормозил послушный ему ветер. Кровоподтёк и разбитая до крови скула с парой капель алой жидкости на лице — вот и весь результат. Едва ли многим больший, чем от остальных моих атак ранее, что оставили максимум незначительные синяки. Автономные магические Орбы, яды, проклятия — всё оказалось бессильно даже будучи применённым вплотную. А значит, у меня осталось лишь одно единственное средство…

— Я — ТОТ, КТО ВОТ-ВОТ ПРОБУДИТСЯ…

Сила… почему-то слегка морозной волной прошлась по моему телу, венам, жилам, и нервам — восполняя утраченное и обновляя имеющееся. Сусаноо перестал пытаться раздавить меня ветром, и с любопытством прислушался, пока я стал зачитывать вторую, самую длинную строку. И было к чему: слова вышли будто не изо рта, а откуда-то изнутри меня:

— Я СМЕЮСЬ НАД «БЕСКОНЕЧНОСТЬЮ», И Я ГОРЮЮ О «МЕЧТЕ»

Почему в «заклинании» формулы Джаггернаут Драйва присутствуют названия концептов Офис и Великого Красного — пока что выше моего понимания. Но это и не важно. Следом за обновлением, на этих словах тело и душа… наполнились мощью. Кажется, что могу свернуть горы.

— Я СТАНУ КРАСНЫМ ДРАКОФЕНИКСОМ ПРЕВОСХОДСТВА…

Переполнен силой. И теперь уже ощущаю, что не смогу остановиться «читать» — даже если мне насильно закроют рот, даже если я сейчас лишусь сознания… наверняка это можно как-то остановить, но сейчас говорю уже не я, говорит моя «суть».

— …И Я ПОГРУЖУ ВАС В ГЛУБИНЫ АЛОГО ЧИСТИЛИЩА!

Только лишь сейчас выражение лица Сусаноо меняется — на удивление, с ноткой опаски. Наконец-то! Вот теперь посмотрим…

Темнота?…

Фигура в полностью закрытой красно-рыжей броне, со светящимися пламенными узорами и «декоративными» лезвиями-перьями, вместе с ослепительной вспышкой вдруг выдала мощнейшую энергетическую взрывную волну, лишь немногим уступающую таковой от падения «кометы» ранее. Прикрывшегося крыльями, падшего ангела снесло далеко назад… чему он был даже рад, так как на мгновение воспринятый тут же начавшими тлеть перьями полыхнувший от Райзера Фенекса, жар был поистине нестерпим. Следом за волной и жаром, огромную площадь накрыл распространившийся огонь, от которого даже издалека занялись все чудом уцелевшие деревья… казалось, даже земля, даже воздух — и те горят. Если бы на месте Баракиэля оказался бы Азазель, то он бы уже изошёл слюной от желания изучить сей необычный феномен — такое «пробуждение» последней стадии драконьего лонгина было отнюдь не стандартным. Хоть драконы всегда и ассоциировались с пламенем, но это уже было явно что-то другое… некий подвид священного механизма, развившегося из-за особенности личности обладателя.

— Ха… это огонь? Да мне он… — Презрительно усмехнулся Сусаноо.

Договорить он не успел. Мир обманчиво застыл, незримо проворачивая свои шестерёнки судьбы, и возможно только благодаря этому Баракиэль, с тревогой наблюдающий за происходящим, заметил… объятый пламенем, сдуваемым с него встречным воздухом из-за скорости, большой когтистый драконий кулак у лица бога. И в следующее мгновение, на месте синто повелителя ветра стоял… стояло лишь Существо, в то время как Сусаноо, судя по новой траншее и взметнувшимся из неё клубам пепла, насильно улетел прочь.

Существо… ужасало. Марево раскалённого, или даже превращённого в прозрачную, перегретую плазму воздуха, полностью покрыло новоявленного «монстра», что оказался габаритами раза в полтора-два больше ранее виденного силуэта в броне КБ. Из щелей «брони» теперь вовсю полыхает огонь как от огромных газовых горелок, а сама броня из металлической превратилась в чудной био-набор из крупных драконьих чешуек, и растущих из-под них перьеподобных отростков, что максимальной длины достигали у изгибов конечностей, поверх объятых всё тем же пламенем драконьих крыльев, и у драконьего хвоста, оканчивающегося «кисточкой» перьев. Внешность Существа одновременно и устрашала, и… была чудовищно красивой той хищной и элегантной красотой невозможного в природе гибрида от представителей двух никогда не ладивших друг с другом видов.

Находящийся в Джаггернаут Драйве Фенекс не дал себя долго разглядывать: быстро, как-то неосмысленно осмотрев собственные руки и тело, и затем будто к чему-то принюхавшись, резко выдал вслух полу-визг, полу-рык, заставивший падшего в приступе накатившего страха и завибрировавших внутренностей закрыть уши и упасть ничком.

И уже в следующее мгновение, Существо вновь рвануло вперёд на неотслеживаемой никем из присутствующих скорости, оставив позади будто направленный назад мощный взрыв, и целые пласты поднятой в воздух рывком земли. Тут же донёсся ещё один звук удара, и где-то вдалеке вновь безвольно пронеслось размытое, покрытое пламенем и копотью тело бога, только начавшего вставать после первого удара. На этот раз Сусаноо был отправлен вверх, и послушный ему ветер едва успел затормозить бога до столкновения с собственным барьером.

— Да я тебя… — Помотав головой, явственно злым тоном начал говорить Такэхая Сусаноо-но Микото.

Момент, когда за его спиной оказалась массивная крылатая фигура, японский бог бессовестно прозевал за своим началом монолога.

— *БАДУМ!*

На ограждённое куполом поле боя вновь упала «живая комета» — в этот раз с явно большей скоростью и силой, вызвав ещё больший взрыв и колебания почвы. А следом за ней ещё одна: сначала «приземлился» отправленный ударом вниз Сусаноо, а затем его догнал разошедшийся драко…феникс? Вернее, почти догнал: японское божество успело позорно отпрыгнуть, растеряв все остатки лоска и воздушной элегантности, проламывая собой земляные торосы — всё равно это было не так больно, как ещё раз получить ставшим невероятно сильным и прочным красным кулаком, да ещё и с упором о расплавленную почву.

Бой на секунду затих — дракофеникс осмотрелся в поисках жертвы. А жертва уже явно не напоминала того горделивого разумного с божественной силой: кровь, жиденько хлещущая из пары заметных, пусть и не смертельных ран, потрёпанные и сорванные одежды, вывернутая неестественным образом рука, которой он попытался до этого заблокировать апперкот…

— Грр!!! — Всё же преодолел страх Сусаноо, и ещё больше разозлился.

Ветра усилились. Настолько, что казалось бы ничто кроме силы такого же или более могущественного бога не должно было быть способно преодолеть их, проникнуть сквозь защиту потемневшего от переполнившей его силы воздушного вихря. Почва начала быстро стёсываться под ногами бога, образуя ясно видимый периметр сферообразной защиты, готовой не пропустить и изорвать любого своими невидимыми воздушными лезвиями, что проходили сквозь многометровые валуны, будто тех и вовсе не было, измельчая любую породу до состояния пыли. Но…

— *ТЫДЫЩ!*

…Но дракофеникс прошёл сквозь преграду с такой же лёгкостью, будто её и не было. Усилившаяся пропорционально всей его невообразимо увеличившейся силе, способность [Проникание] сделала Райзера живым снарядом, от которого не было защиты. Если ранее данная способность просто «не доставала» сквозь массивную толщу воздуха, то теперь это явно не являлось проблемой.

После столь показательного преодоления божественной защиты, в сторону насильно вкопанного в землю на десяток метров бога, дракофеникс вдруг «изрыгнул» изо рта мощнейший поток пламени, что больше походил на один слитный луч. И вновь поле боя поглотил взрыв… а когда последствия от него немного рассеялись, можно было увидеть ещё одну новую траншею, длинной до стенки купола… и даже за ней, так как купол в том месте дал огромную трещину, и не смог сдержать очередной безвольный полёт того, кто его и ставил.

…Походя проломив остатки барьера на своём пути, дракофеникс добрался до взявшего себя в руки бога с несколько опалённой и обугленной кожей, что в темпе вставал даже после таких, казалось бы, мощных атак.

Подняться Сусаноо, впрочем, не успел: сильный пинок подбросил его в воздух. Огненные крылья дракофеникса сделали дюжий взмах, и тот… исчез? Лишь чтобы каким-то образом тут же появиться рядом с жертвой, и очередным ударом вынести её в сторону… чтобы через ещё одно мгновение опять появиться рядом, ударить об твёрдые остатки купола, опять догнать пытающееся сопротивляться и маневрировать тело, опять ударить его, опять догнать…

Череда подобных воздушных ударов всё не прекращалась, изредка прерываемая рыком-визгом и смертоносными лучами пламени, что иногда оставляли огромные уродливые борозды на земле, но чаще бесследно улетали в небо. Один раз череда переместилась обратно на твёрдую поверхность, и дракофеникс знатно проехался лицом бога, прижав то к земле и пробежавшись так с километр за пару секунд, подгоняя себя крыльями и «взрывом». Сусаноо, впрочем, как раз на этом моменте и вырвался из когтистых лап, и будучи уже достаточно пришедшим в себя, призвал всю свою силу и потянул из «закромов» веру своих верующих, чтобы более-менее перестать походить на игрушку для битья, которую всё никак не могут пробить и разломать из-за божественности даже с помощью [Проникания]. Он стал активно огрызаться, махая кулаками и мечом со скоростью пропеллера… но если от ударов кулаком по противнику тому было вообще ни холодно, ни жарко, то меч всё же преодолевал чешую… однако Сусаноо с удивлением вынужден был для себя признать, что даже его особенный антидраконий меч «вяз» в плотном пламени, которым под «коркой» внешней защиты по факту оказалось тело дракофеникса. И даже саму «броню» стесать не получалось — став «живой», она быстро регенерировала, как и остальная плоть существа.

В какой-то момент активно мутузящие друг друга фигуры застыли, стоя на земле, в прямом противостоянии физической силы, постепенно утопая стопами в крошащемся граните, что даже будучи инстинктивно укреплённым на десяток метров вокруг божественной силой Сусаноо с целью утвердиться на ногах, всё равно поддавался двум неостановимым силам. Бог сцепил зубы, и заставил сейчас уже бесполезный против его противника вихрь принять форму прозрачного плотного воздушного «доспеха», прилегающего к его телу вплотную, и призванного усилить его физическую мощь. И затем со всей доступной ему силы надавил вперёд, своими руками, что сейчас сцеплены ладонями в замки с когтистыми лапами дракофеникса. У Сусаноо кое-как даже получилось пересилить, и сделать мелкий шажок вперёд… лишь поначалу. Уже спустя десяток секунд, бог вновь оказался неприятно удивлён: демон, ставший невиданным существом, с каждой секундой незаметно, постепенно, но вполне явственно усиливался из-за никуда не девшейся способности [Усиление]. А уж когда дракофеникс вновь открыл пасть и выстрелил своим лучом пламени почти что впритык…

Ещё один мощный взрыв заставил сражающихся разорвать дистанцию. Но если дракофеникс уже был готов вновь ринуться вперёд, то японское божество ветра качнулось назад, и со страхом на лице, больше не пытаясь сказать каких-нибудь глупых напыщенных речей, не прощаясь, скользнуло в моментально появившиеся перед Сусаноо стоящие на облаках золотые врата с красными японскими ториями. Прилетевший буквально через долю секунды дракофеникс пролетел через данное образование насквозь, словно через иллюзию. Секунда — и врата закрылись, а потом и вовсе исчезли.

Бог… позорно сбежал с поля битвы, побоявшись и дальше затягивать бой с необычнейшим, и оттого весьма пугающим существом, с неизвестным пределом силы. Вот только он не знал, что дракофеникс, оказавшись без противника (на оставшегося где-то там вдалеке падшего, существо не обратило внимания), поведёт себя крайне странно: побесится, вымещая накопленную за время драки злость на многострадальной земле, и уже через минуту… обессиленно рухнет оземь, моментально впав в своего рода спячку, вместе со вспышкой предварительно превратившись в полностью голого молодого мужчину, с тоненькой линией шрама, опоясывающего бицепс правой руки — там где ранее Фенексу отрезал руку «Разгоняющий Тучи Небесный Меч».

Ох…

Убейте меня кто-нибудь…

[Судя по всему, ты с этим и сам почти справился]

…Замолкни ящерица, мне даже дышать больно.

[…]

Где я вообще? Так… голова пока не работает, так что в «сон» лезть — не вариант. Попробую-ка я открыть глаза… хм. А ведь успешно. И свет даже не слишком слепит. Где… ага, понятно, я дома. Ощущение энергий вернулось, и я чувствую, что сюда уже на всех парах идут… идёт моя семья, в смысле свита. И хорошо что среди них нет именно что семьи в привычном для людей понимании слова — моей матери, отца, сестрёнки… не хочу, чтобы они меня видели в таком беспомощном состоянии.

[Ты помнишь, что произошло?]

Разумеется. Бой с Сусаноо. Я помню всё, я был тем… дракофениксом. Правда, я почему-то не мог себя контролировать. Почему? Я думал, в «безумие» в состоянии Джаггернаут Драйва впадает лишь тот носитель, которому не хватило сил?

[Я уже разобрался с этим, партнёр. Дело в том, что… Повышающий Механизм… эволюционировал в подвид Крушителя Баланса.]

Поясни.

[Моё желание оказаться тебе, сильнейшему моему носителю за все времена, по-настоящему полезным, а также уровень твоих сил в Джаггернаут Драйве выступили катализатором эволюции.]

Хм. Ну, логично пока что. А более конкретно?

[Помнишь, как ты жаловался, что между бронёй Крушителя Баланса и твоим состоянием «пламенного призрака» нет синергии, потому что броня не является частью твоего тела? Ну так вот, по моим прикидкам, теперь это не так. Как и в режиме Джаггернаут Драйв, она теперь должна стать твоей «второй кожей»… во всех смыслах. Как это будет выглядеть я ещё не знаю, но думаю, ты скоро и сам сможешь увидеть. А «безумие» наступило из-за этой слишком резкой перемены. Как и полученный в итоге откат, более серьёзный чем было нами рассчитано — по той же причине. В следующий раз такого не должно быть.]

Эх… это всё конечно хорошо, но… такое показательное поражение — как удар под дых. Надо же…

[О чём ты, Райзер? Ты заставил бежать бога!]

…Лишь потому, что он испугался. Испугался того, что я буду «расти» над собой во время нашего боя бесконечно, пока в один прекрасный момент не убью его. А на самом деле я бы в любом случае отключился через минуту или около того. И тогда всё — «прости, прощай, дорогой партнёр».

[…]

А его повреждения? Ты их видел? Вывернутая рука… легко встала на место. Поверхностные раны, обожжённая кожа… он даже влетая в свои врата уже успел частично исцелиться.

[Чего ты хотел? Это же бог. Я, конечно, плевал на богов в своё время, тем более на таких слабых…]

…Ну спасибо.

[…]

…

[Ты был сильнее него! *ГРР*… Тебе просто не хватило инструмента, чтобы преодолеть «божественность». Есть небольшое количество вещей, которые с гарантией могут помочь убить богов, будд, или подобных существ. Например, Истинный Лонгин, или вот моё Всесжигающее Адское Пламя… если бы ты прошёл драконизацию, я уверен, ты бы смог использовать второе, несмотря на «блок» этой способности библейским богом.]

Мы с тобой уже проходили это, Ддрайг. Образцы твоих тканей, что также хранятся в мини-«кармане» Повышающего Механизма, с целью их репликации… они деградировали с постоянным использованием тебя предыдущими носителями. Если я со своей силой пройду по ним драконизацию, то превращусь, уж прости за прямоту, в урода по меркам демонов и людей. В лучшем случае — в гуманоидного прямоходящего драконида, что тоже не очень хорошо. Мне придётся каждый день, или даже каждый час откачивать энергию, и контролировать тело до конца своих дней, чтобы оно выглядело так, как выглядит сейчас.

[Да… ты показывал на примере Иссея…]

…И ты ведь прекрасно должен помнить, что я отказываюсь от драконизации не навсегда. Просто мне нужен соответствующий… материал, который послужит хорошим примером.

[Я до сих пор считаю тот твой план авантюрой. Но отговаривать не буду — так даже веселее!]

Жалею лишь про одно, партнёр. Против слабаков я может и стал силён, но… этот божок показал мне, что я почти не двигаюсь с места. Как ты меня когда-то в первый раз валял по земле, так и он меня своими ветрами катал, при том что я точно так же не мог ему навредить… пока не задействовал твою, заёмную силу.

[Не говори ерунды! Разница между тобой тогдашним, и теперешним — огромна. Даже тогда ты плохо горел, и мгновенно регенерировал от моих ударов. И всё равно я выигрывал, несмотря на то, что обстоятельства были против меня. А сейчас тебе встретился очень неудобный противник: не дававший время набрать [Усиления], защищавшийся от [Проникания] объёмом своего ветра, защищённый от всех твоих «обычных» атак этой его «божественностью», и к тому же имевший антидраконий меч! И ты таки заставил его в итоге бежать, поджав хвост!]

Ладно-ладно, хватит утешать меня. Я уже пришёл в себя достаточно, чтобы прекратить нюни распускать. Но вообще… с этими драконьими и демоническими слабостями придётся рано или поздно что-то сделать. Я даже знаю что, но… готов ли я?

[Не сомневайся. Пройдёт откат от Джаггернаут Драйва — и действуй, по этому твоему плану.]

Эх… даже будучи запертым в механизме, ты не потерял своей драконьей воинственности по отношению к «злым драконам», да? Впрочем да, думаю, я готов.

— Райз! / Король. / Мой милый! — …Влетели в мою спальню Куиша, Сайраорг, и Ясака.

Вернее, не только они, но столь громко поинтересовались о моём здоровье именно перечисленные разумные. Если судить по одному лишь виду, больше всего, естественно, переживала моя Кьюби… но и мои служанки, пара перерождённых ёкаев, непонятно что тут забывшие две старших жрицы из храма Ясаки, и… Баракиэль?.. Тоже, похоже, волновались. В большей или меньшей степени.

Что тут делает один из лидеров падших? Взгляд в прошлое. Ах, понятно… после того как он при первой же возможности смотался из того купола, и посетил опустевшее поместье Химедзима (в чём я его совершенно не виню, ведь семья — всегда на первом месте), так и не получив там никаких зацепок… Баракиэль таки решил вернуться ко мне, досмотреть бой, и предупредить падших о возможной новой угрозе, если я выйду победителем, но так и не «угомонюсь». Похвальная отдача своей работе и своему «народу». Это он меня принёс к Азазелю, а тот уже вместе с ним, как официальное лицо, с которым я немало контактировал, перенёс меня прямо к основному замку Фенексов. Ох, блин! Получается, меня всё-таки видела вся родня в моём беспомощном состоянии. Сестрёнка себе места не находила…

— Бра-а-ати-и-ик! *хнык-хнык* Уа-а-а!

…Ну вот. Кто ей уже успел сказать, что я пришёл в себя? Появилась тут телепортом вместе с моей родной мамой. Спустя секунду, в меня влетает милый заплаканный «снаряд» со светловолосыми хвостиками-«дрелями»… который нельзя не принять на грудь, и не начать успокаивать как могу, презрев боль от отката. Уже предвижу, что убеждать её придётся довольно долго — всё же я стал для малышки Райвель по-настоящему дорог… а не как мои остальные братья. Ну и всех остальных пришлось успокоить.

Под конец, спустя какой-то час разговоров и моего отредактированного описания того, через что я прошёл (благо Баракиэль, несмотря ни на что, молчал как партизан), мне таки всё же пришлось признаться о небольшом откате и временной слабости… Ясака тут же успокоила всех присутствующих, что ничья помощь не требуется, и я и сам довольно быстро пойду на поправку, просто отдохнув. И что она даже поможет мне сократить срок отката с помощью некоего «боучудзюцу»… Что за нераспространённый термин? Сделал взгляд в будущее… Оу… эх, вот оно как. Ну да, против такого я возражать точно не буду. Хорошо хоть Лиса при маме и сестрёнке не стала объяснять суть «процедур» — мне бы тогда было весьма неловко…

— Эм… не могли бы вы повторить? Мне кажется, я ослышался.

Нет, конечно, всё я услышал с первого раза. И даже предвидел, и был к этому готов. Но я должен показать удивление. Иначе они подумают, что я на такой исход и рассчитывал. А я не рассчитывал… пусть тот и был среди возможных.

— Я хочу работать на вас, Райзер Фенекс-доно. — Повторила Шури. — В качестве специалиста по восточной магии оммёдзи. Мне есть, что дать вашему Клану… вашему Дому.

— Под «работать» вы ведь наверняка понимаете не «переждать пару недель или месяцев, пока всё успокоится в мире людей», верно? — Уточняю я. — Судя по вашему решительному настрою, вы хотите остаться у нас… надолго? И при этом самореализоваться, принести пользу… Вы ведь понимаете, что это в таком случае означает?

— Да. — Слегка нервно, но всё равно уверенно кивнула старшая Химедзима. — …Перерождение в демона. Почту за честь вступить в ваш Дом на тех же правах, что и ваши жрицы-ёкаи.

— Но как же… вы хорошо подумали? — Кошусь я взглядом на Баракиэля, понимая под «вы» их вместе.

Лидер падших… стоит полностью подавленный. У этих дорогих друг другу людей явно был непростой разговор, а то и не один. Не хочу смотреть в прошлое — это несколько личное. Как бы там ни было, по реакции на происходящее Баракиэля ясно видно, что пусть он и мужчина, защитник их семьи… но вместе с тем и знатный подкаблучник.

— Да. Ваш… Дом. — Покивав своим мыслям, стала пояснять Шури: — …Один лишь факт моего поступления к вам на службу даст мне достаточно защиты, чтобы я могла хотя бы не беспокоиться за дочь. Я уже достаточно выяснила про ваше отношение к слугам и остальному персоналу за эти дни, пока вы находились без сознания, и не могли прямо влиять на своих «подданных». Никакого неуважения и дискриминации как по «вертикали», так и по «горизонтали»… удивительно. Совсем не так, как в моей бывшей семье. К тому же, всем абсолютно всё равно, что Акено — полупадшая.

Ну да, оммёдзи — те ещё вынужденные расисты. А вообще, зря они так с этой стоящей сейчас рядом с Шури девочкой: «полупадшие» вообще ужасно редки, у союза падшего и человека обычно рождается человек, и лишь очень редко — довольно слабый падший, которому никогда не подняться выше уровня одной пары крыльев. Акено однажды превзойдёт этот порог, и в этом будет «виновато» как влияние крови её сильного по меркам падших отца, так и собственная заслуга девочки, что станет неустанно практиковаться и преодолевать саму себя. Но ничего, через некоторое время падшие уже смогут перерождать людей с помощью катализаторов Стражей Баланса. Это название, которое таки прилипнет к костяшкам домино «падшеангелизации», ибо первоочередная цель Григори, когда-то поставленная Азазелем двумстам своим первым падшим сородичам — именно сохранение баланса между силами Небес и Адом (согласно описанию по книге Еноха).

— Я… хм. Почему бы и нет? — Шокировал я женщину своим быстрым ответом. — …Только у меня условие: вы всё же попробуете помириться со своим мужем. Простите, конечно, что лезу не в своё дело, но… даже мне, постороннему, больно смотреть на такой «разлад» в семейных отношениях.

Быстрый благодарный взгляд Баракиэля я скорее почувствовал, чем увидел. Он тут же отвернулся от меня, когда я перевёл на него внимание.

— Что же… это вполне нормальное условие. — Легко согласилась старшая, уже бывшая Химедзима, ведь «попытаться» отнюдь не означает «сделать», да и временные сроки не были озвучены. — Я согласна.

А вот теперь молодая женщина как-то неуверенно замялась… и я её прекрасно понимаю, ведь дальше речь будет идти о её дочери. Шури повернулась и наградила Акено очень долгим, испытывающим взглядом. Та поначалу в ответ нахмурилась, но через десяток секунд не выдержала и отвела глаза… лишь чтобы затем вновь посмотреть в лицо маме, на этот раз уверенно, и кивнуть ей.

— Райзер Фенекс… — сама. Есть ещё одно. — Перейдя на постфикс уважения к непосредственному высочайшему уважаемому руководству, так как только что уже дала прямое согласие стать моей подчинённой и «подданной», сказала Шури. — Акено, давай. Ты должна сказать это сама. Ты уже взрослая девочка…

— Мама! — Засмущалась полупадшая тому, что её назвали пусть и взрослой, но девочкой (вот не понимаю я, что у детей, тем более у девочек на уме) — …Хорошо.

Сделала шаг вперёд, вобрала в себя побольше воздуха, и… постояв так с приоткрытым ртом, «сдулась». Неуверенно обернулась на мать. Та лишь улыбнулась, не спеша помогать с таким важным шагом, наверняка желая, чтобы дочь начала взрослеть характером.

— Я… — В итоге всё же решилась Акено. — Я… я тоже… тоже хочу стать д-демоном, вот!

— Ну…

Но, как оказалось, девочка ещё не закончила.

— Но не просто демоном! *глубокий вдох*…Я-хочу-вступить-в-вашу-личную-свиту-Райзер-Фенекс-сама! — Пропищала на одном дыхании девчушка, и не дожидаясь моей реакции, а точнее побоявшись сейчас смотреть мне в лицо, наклонилась в глубоком поклоне.

— АКЕНО! — Ух, как Баракиэля перекосило.

— Я решила, папа! — Быстро повернувшись к нему, зажмурившись, и даже притопнув ножкой, выдала полупадшая.

— Акено… — Уже гораздо тише, с бессильно протянутой к девочке рукой и явственной болью в голосе от осознания того, почему его дочь такое отчебучила, почти что прошептал Баракиэль, из которого будто выдернули его внутренний стержень.

— Я…

Прерываюсь, чтобы ещё раз посмотреть на лидера падших… а тот смотрит на Шури, в поисках поддержки. И не находит. Вместо этого бывшая Химедзима лишь одобрительно кивает головой.

Не знаю… и, наверное, даже не хочу знать, каким меня тут героем расписали собственные слуги, ёкаи, и свита, что такое случилось. Но… ладно. Им всё равно ведь некуда идти, да и раз уж принял мать, то разлучать её с дочкой…

— Акено-чан. — Подошёл я, и легонько потрепал её волосы (не удержался). — Моя свита — «боевая». Ты ведь понимаешь, что для того чтобы стать её частью, тебе придётся стать сильнее?… намного сильнее. И когда-нибудь даже рискнуть жизнью, поддерживая меня и близких.

Смотрю теперь уже на мать девочки, что явственно заколебалась при моих словах — ведь какая мама пожелает дочке хоть тень возможной опасности? Даже если эту мать воспитывали как «воина» оммёдзи… или скорее боевого мага, но не суть важно. Вновь ощущаю благодарный, полный надежды взгляд присутствующего чернокрылого.

— Даже если и так, последнее наступит не скоро. — Всё же здраво рассудила Шури. — Гораздо позже, чем в остальных случаях, без вашей поддержки. И уж тем более гораздо позже, если бы и я не решилась стать частью вашего Дома, Райзер-сама. К тому времени Акено уже научится постоять за себя. Да и я верю, что вы не дадите её в обиду… ведь так?

— Акено-чан. — Сажусь перед ней на одно колено, чтобы поближе заглянуть в её глаза. — Ты действительно этого хочешь? Ты ведь знаешь меня лишь по рассказам моих подчинённых… ну и по тому, как я вас один раз спас… *кхм-гхм*.

Смущение, горящие глазки, уверенный кивок в ответ.

Ну… я умываю руки. Прости Риас, тебе придётся найти себе кого-то другого на роль своей Королевы.