Record of Long yu Feng saga(DxD)

25

Мне стоило больших трудов добиться от Набериуса того, чтобы он организовал действительно приватную обстановку лишь для нас двоих, плюс сидящая в уголке Ясака и обездвиженная на кушетке, бессознательная Курока. Всё порывался настоять на присутствии личной гвардии с его стороны, ссылаясь на факт беспокойства из-за удавшегося покушения. Я его, конечно, понимаю: слишком подозрительно моё требование, тем более после такого происшествия, пусть даже никак на первый взгляд со мной и не связанного (потому что оно и реально не связано, разве что мой своевременный приезд является следствием). Но я таки смог, на чистых наглости с возмущением как пострадавшей стороны продавить инициативу. И плевать, что пострадали и сами Набериусы: слуга принадлежит им? Им. И она напала на «ничего не подозревающего» меня. Лучше надо следить за слугами и дисциплиной. В общем, после некоторых пререкательств, для того чтобы существенно ускорить процесс «уговаривания», пришлось даже дать слово Фенексов, что, цитирую почти дословно:…«жизни и текущему состоянию здоровью организма (кроме психологического здоровья, за которое я не ручаюсь) конкретно этого благоразумно параноидального труса из Дома Набериус в данной комнате сегодня с такое-то по такое-то время (или до момента выхода из комнаты) ничто не будет угрожать со стороны моих действий или бездействия, за исключением случаев моей самообороны, и добровольного причинения вреда Набериусом самому себе.»

…Да-а-а, мы, демоны — те ещё крючкотворцы, учитывая вынужденную богатейшую практику составления контрактов с людьми. На последней части про самооборону настоял я, в качестве издевки. Набериус проглотил, даже понимая, что он никак мне не сможет навредить… А вообще, соль — в том, что я оставил лазейку: если мне что-то не понравится, то я, даже не тревожа застывшую по периметру комнаты чужую гвардию, просто выкраду моего собеседника прямиком отсюда в подготовленное карманное измерение, даже невзирая на защиту замка (есть методы)… от этого магическая клятва не убережёт — вред не наносится. А уже вне оговоренной комнаты я могу делать с ним что угодно, все условия соблюдены.

Впрочем, это всё — лишь мысленная гимнастика, ничего я со своим собеседником делать в любом случае не собираюсь. Будет вместо меня кому и что с ним сделать, в меру заслуг и провинностей. Жестоко? Нет. Я умываю руки, и вместе с потенциальной «кровью» снимаю с себя роль судьи. Сможет Набериус отбрехаться? Значит, молодец (такой шанс есть, но он незначителен). Нет? На нет — и суда нет.

— Итак… — Попробовал поторопить меня Набериус, желая поскорее избавиться от моего присутствия.

Я и сам понимаю, что нужно бы решить дела побыстрее, чтобы успеть до прибытия Сарзекса… но всё же не могу отказать себе в сомнительном удовольствии ещё раз пройтись сочувствующим взглядом по полунагой красоте лежащей некоматы, что временно подпорчена множественными наливающимися синяками, порезами и ушибами. А вместе с этим и ещё раз пройтись по её предыстории.

Действительно красивая семнадцатилетняя девушка со слегка вымученным, беспокойным выражением на лице, даже во время сна. Длинные чёрные волосы и ушки торчком. Два гладкошёрстых кошачьих хвостика. Облегающий тренировочный и крайне откровенный тёмно-синий костюм, спортивное сложение, чуть заметный пресс и аккуратный мышечный каркас… сразу видно, изматывающие тренировки и бои ей заменили и работу, и досуг, и стали вынужденным смыслом жизни из-за моего собеседника, уже привычно выжимающего всё возможное из «подручного материала». И как только осталась нескромного размера грудь при столь тонкой, почти отсутствующей жировой прослойке? Ёкайская магия с телосложением, не иначе.

…Курока Некошо, некомата, старшая из двух дочерей Фуджимай Некошо и мужчины-человека, чьё имя мне не интересно, так как с мёртвых мал спрос, в отличие от живых. Вторая дочь — Широне Некошо, на данный момент ей десять лет… могла бы стать подружкой Куно с Райвель, но увы, я знаю, что скорее всего сегодня произойдёт. Хотя с сестрёнкой у неё бы и были поначалу мелкие тёрки, хех.

Ёкайскому роду некомат Некошо отлично даётся сендзюцу. Талантливые дочери Фуджимай родились с весьма неплохим потенциалом, можно сказать, во всём. Жаль, что сама старшая некомата не оценила этого, поступив как настоящая кошка, которой надоело или как-то неугодило её родное потомство — то есть, бросила «приплод». Безумно и безответно она любила в своей семье только мужа — фанатичного учёного и экспериментатора, в свою очередь «женившегося на науке». Он работал на побочную ветвь рода Набериус, над секретным проектом «Искусственный Супер Демон» ещё до знакомства с Фуджимай, и именно его наработки были использованы братьями Набериусами для «прокачки» Куроки, уже задолго после того, как отец двух некомат погиб во взрыве в ходе неудачного эксперимента, а их мать их бросила, потеряв свою любовь, застилавшую ей глаза на всё остальное.

Кстати, в том слою, в той реальности, где Иссей каким-то совершенно невозможным чудом спасает мир, Фуджимай любила дочек, и погибла вместе с мужем. Более циничная личность на моём месте даже нашла бы в этом всём некую иронию…

Я был ещё слишком молод, слаб, и совершенно не влиятелен, когда у Куроки с Широне произошла их семейная трагедия. Фуджимай насильно полюбить дочек не заставишь, а вмешаться в совершенно секретный эксперимент — было не вариант. Набериусы — это лишь вершина айсберга, с теми кто их покрывает я сделать ничего не мог. И до сих пор не могу. Я ничем не мог помочь двум бедным милым кошкодевочкам. Да и сейчас способен лишь избавить от участи незаслуженно заклеймённой ярлыком преступницы (Курока), и несправедливо «сломанной» по жизни в плане неприятия собственной сути (Широне). Хотя бы за это я собираюсь бороться до последнего.

— Вы уверены, что она надёжно нейтрализована, не проснётся, и не нападёт? — Не дождавшись от меня начала диалога, нервно спросил последний Набериус, чтобы хоть так начать разговор.

— Да. Моя Фигура отлично разбирается в сендзюцу и йодзюцу, и более опытна в нём, чем данная ваша… особа. — Уверенно заявил я собеседнику.

Мой визави выглядит непримечательно. Короткая тёмная причёска, одежды аристократа, достаточно мощное как от обычного высшего демона ощущение силы (но до Предельного ему — как отсюда до Рая). Разве что болезненная худоба и мешки под глазами — непривычны для глаза, уж высшие демоны легко могут себе позволить качественное маго-косметологическое обслуживание, да и не склонны мы по своей природе к каким-либо визуальным «дефектам». Редкие исключения бывают, но на общее правило не влияют.

— Гхм… кхм… — Подёргав за ворот рубашки, прочистил горло Набериус, не зная что ему ещё сказать в ответ на мои слова. — Возвращаясь к тому, с чего мы начали… я принимаю ваши соболезнования, и думаю…

— В задницу себе засунь эти соболезнования. — Спокойным тоном прерываю я поперхнувшегося от моих слов собеседника. — Я это ради видимости приличия перед лицом твоих слуг так сказал. А пришёл я сюда не вежливость тебе выказывать, а по делам. И пришёл требовать. И то, что вместо хотя бы базового гостеприимства нарвался на нападение на себя — так это прямо «вишенка на торте» ко всем прочим моим… аргументам.

— Кх… чт… что-о-о-о?! Что вы себе позв… позволяете?! — После минутного подражания рыбе (беззвучного открывания и закрывания дрожащего рта) в сначала даже отнюдь не наигранном охренении, взвинтил тон и подорвался с места Набериус. — Да ещё и в такой момент… у меня убили брата, а вы смеете…

— Ой, да заткнись ты! Слушать тошно! — Придавил я духовной энергией данного актёра и неудавшегося лауреата театральной премии «Тони». — Я в курсе, что ты и сам уже успел организовать заказ на голову «дорогого братца», заплатив побочной ветви Беритов. Вот эта Некошо лишь невольно сделала за них всю их грязную работу. Всё это, в смысле про Беритов, и многое другое, в частности по «искусственному Супер Демону» — у меня вот в этой папке…

Высовываю из пространственного кармана неподписанную жёлтую папку, и с шумом кладу на стол. Резко замолчавший на моменте про заказ Беритам, и недоверчиво нахмурившийся при упоминании секретного проекта, Набериус молча сел обратно, осмотрел папку долгим испытующим взглядом, и, воровато на меня покосившись, притянул её к себе, после чего открыл и стал судорожно читать… медленно осознавая всю ту глубину того самого места, куда я ему посоветовал засунуть мои «соболезнования». Брови мужчины постепенно поднимались всё выше, глаза из прищуренных становились всё более раскрытыми и выпученными, а цвет кожи лица за три минуты беглого изучения содержимого папки успел уже не раз поменяться. С красного от гнева за мою дерзость, до бледного от страха, и обратно, в различных тональностях.

Ведь в папке было достаточно материала, чтобы утопить репутацию Набериус почти что «в ноль». По крайней мере, в среде членов и поклонников «фракции Новых Владык».

…Я собирал всё это многие годы. Тут ведь нужен был не единичный «вброс» во взаимоотношения между двумя старыми друзьями — моим отцом и Зеотикусом — когда я мог сыграть на «предательстве» первого вторым. Тут нужен именно что мощный компромат, вес которого могли бы (и вынуждены были бы) признать все или большая часть ныне активных Домов. Компромат уровня Фигуры Короля, только по отношению к Набериусам.

— Ты… не посмеешь! — Давшим «петуха» голосом возвестил мой собеседник, сжав папку в трясущихся руках так, будто пытался её разорвать. — Сарзекс…

— Люциферу, который первым на своём примере открыл для узкого круга демонов уровень силы «Супер Демона», прорвавшись через планку «Предельного», и потому кровно заинтересованного в ваших исследованиях… в случае «всплытия» содержимого данной папки, ему будет проще изъять все твои материалы по проекту, и показательно списать твой Дом, который он втайне покрывал… не ведая при этом о реальном уровне травматизма процедур и количестве смертельных экспериментов, которым вы подвергали предшественников Куроки Некошо. И если ты думаешь, что меня можно «заставить замолчать», то я тебя глубоко разочарую: моя позиция нейтрала порой довольно удобна — пусть и не отличных, но всё же связей и знакомств у меня более чем предостаточно.

— Я… хорошо. Допустим, я не хочу рискнуть и проверить твоё смелое заявление. — Взял себя в руки Набериус, и начал блефовать на полную, стараясь при этом всё же найти ко мне осторожный подход. — Чего ты добиваешься? Если не я и мой род, так этим бы занимались другие. Это я про проект «Супер Демон», а не… про остальные наши махинации. Ты просто не ведаешь, ради чего этот проект делается!

— Я знаю о «притаившейся угрозе» побольше тебя. — Отрезал я «поползновения» собеседника в непонятно какую сторону. — Но если бы твой род, в лице твоего же отца и брата, имел мужество взаимодействовать со всеми «игроками» начистоту, то всё можно было бы обернуть с гораздо меньшими жертвами, и без подобного возмутительного расточительства! Вы сыграли всех втёмную.

— Мы никогда не затрагивали интересы Фенексов! — С жаром запротестовал Набериус, думая что мне важен именно этот факт.

— Плевать. Мне, в числе прочих, не улыбается жить в Аду, и разгребать за тобой совместно с остальными демонами последствия! Эксперименты на выкраденных и пленённых ёкаях… а также на ангелах, гигантах, фэйри, валькириях, сатирах, дварфах… есть ли вообще в мире мифология, которую вы не затронули своими грязными руками, и которая бы не возмутилась, узнай о последних ваших движениях? Думаешь, все вокруг — дураки, и ничего не смогут накопать?! Я, вот, смог!

Жаль, что Набериус так «активизировались» лишь недавно. Мне нужны были железобетонные доказательства уже хотя бы находящегося в ближайших планах, к делу ведь не припишешь «они собираются в будущем сделать то-то». Часть из планируемого я законспектировал «по снам» заранее, там где чётко видел что было, и что должно произойти. А кое-где мне пришлось дожидаться результата работы информаторов — с фотографиями и качественными видеоматериалами. Собственно, сегодня утром ко мне и пришёл остаток сведений.

Такой вот «парадокс спасителя»: без доказательств я ранее мог бы вмешаться только силой… и сделай я так, то Гремори и пара других домов организовали бы мне «весёлые деньки», в то время как «жертву» (Набериусов) перевели бы в другое место и защитили бы получше, не вдаваясь в подробности их работы — и тогда со временем пострадало бы ещё больше разумных, чем это случилось бы при иных исходах.

— Цель оправдывает средства. — Упрямо сжав губы, и не глядя мне в глаза, заявил Набериус.

— Никакая цель не оправдывает последствий, что возникнут если вас уличат в подобных экспериментах представители других мифологий! Последствия будут неприятными для ВСЕХ демонов.

— Н… н-но… — После непродолжительной паузы, видимо, нашёл мой собеседник какие-то свои аргументы против.

— Без «но». — Перебиваю Набериуса. — Часть этих данных, конкретно про проект «Супер Демона»… то есть, правдивые по нему отчёты, а не которые ты посылал Люциферу… так вот, часть всего этого УЖЕ должна была как раз попасть на стол Сарзексу. Проект однозначно будет так или иначе закрыт, и лишь от твоего решения и старания зависит, какие получатся для твоего Дома последствия. Как я уже сказал, я пришёл сюда требовать. И я требую. Всех, кого вы выкрали, прикрываясь защитой «нелюбопытных» демонов из числа Гремори, про которых я ещё потом с Сарзексом лично поговорю… в общем, все ваши «живые образцы» должны быть отпущены, а проект — свёрнут. Будешь упираться и затягивать — тогда Люциферу попадут и остальные части компромата, в том числе и про твои громаднейшие финансовые афёры. Вот эту конкретную некомату, её родственницу, и ещё пару «объектов», наиболее настрадавшихся от ваших действий, я забираю. По остальным — качественную чистку памяти, реабилитацию, а также составление легенд по поводу того, как те или иные разумные существа оказались в преисподней, и почему обоснованно переродились демонами в силу обстоятельств — ты берёшь на себя… и не дай Первый Люцифер хоть что-то из перечисленного окажется некачественным, а недостаток алиби будет вести к демоническим Столпам в лице представителя из твоего Дома! Гремори, да и всем демонам, сподручнее будет показательно «ампутировать» от себя Дом Набериус, чем страдать от «гангрены» под действием недовольства прочих мифологий.

— Но Курока с Широне — персональный заказ Сарзекса! Как я объясню то, что отдал их тебе, а не ему?! — Совсем потерянно спросил мой собеседник.

— Сделай то, что ты умеешь лучше всего — соври что-нибудь. — Даю я «подсказку» непутёвому мстителю. — Про свои «счёты» с некоматой забудь, своих демонов заставь молчать по поводу того что именно она убила твоего брата. У тебя на это есть… полчаса. Единственной правдой останется то, что Курока напала на меня, а значит она и её сестра обязаны мне свои жизни.

Набериус… всё так же потерянно кивнул. Подождал неподвижно с минуту, глядя куда-то в стену (явно пытаясь осмыслить крах всех своих крупных планов)… и будто бы очнувшись, подал сигнал, пригласив командира своей гвардии, с целью распространить «инструкции» по цепочкам.

Получасом позже, то же место, те же действующие лица, плюс Сарзекс Люцифер.

Привлекательный голубоглазый мужчина слегка за двадцать с красными волосами до плеч. Одетый в церемониальные латы правителя Ада с огромными непрактичными остроконечными наплечниками поверх тёмного плаща. Серьёзность, справедливость, пацифизм. Вот то, каким видят, и как характеризуют Сарзекса Люцифера большинство его подданных. Я же вижу его «по снам» другим: холодная ярость к поклонникам старых порядков, быстро рассеивающиеся под действием его силы Разрушения горы неисчислимого количества трупов. И вместе с этим — вовсе не лицемерная доброта по отношению к близким, а также выражающееся практически во всём движущее им желание, аналогичное моему — забыть прошлое, забыть как про страшный сон о порой возникающей необходимости убивать врагов.

На самом деле, несмотря на задумку о разрыве моих отношений с Риас, нынешний Люцифер — неплохой парень. Даже, я бы сказал, хороший. И находится как раз на своём месте. Просто он — политик, и серьёзно подходит к своим обязанностям.

— Вот как… — Поднял взгляд красноволосый мужчина, отложив неторопливо прочитанную серую папку (с подборкой фактов именно для него), и явно мысленно сверив содержимое с почти идентичным наполнением тех материалов, что поступили к нему от его собственной СБ (которая в свою очередь заполучила их анонимно от меня). — Я даже не подозревал, что всё зашло настолько далеко.

— Без этого нельзя было обойтись. — Не поднимая головы, тихо сказал сидящий напротив Набериус.

— Вообще-то можно было. — Опроверг я его заявление. — Только потребовалось бы больше времени, и масса дипломатических ходов для предоставления добровольцев. Однако ты хотел сделать работу, начатую отцом, побыстрее. И поделиться при этом результатом с как можно меньшим количеством демонов. В идеале — усилить лишь лично самого себя… с одной определённой целью.

— Это так? — Сухо спросил Сарзекс у виновника.

— … - Промолчал тот.

— Ты имеешь представление, какие последствия могли бы возникнуть, если бы эксперименты прошли дальше, а представители остальных мифологий узнали бы об этом? — Продолжил допытываться Сарзекс.

— …Ризевим убил мою мать! — Всё ещё не поднимая головы, даже скорее поглубже вжав её в плечи, взрыкнул Набериус. — Я не откажусь от мести. Даже мой брат, ангелы подери его душу, окончательно забыл, зачем мы всё это делаем, но я…

Сарзекс покосился на меня при упоминании Ризевима, но увидев на моём лице лишь спокойствие и понимание вместо безмолвного вопроса типа «кто-кто?», лишь едва заметно кивнул головой каким-то своим мыслям, и вновь перевёл внимание на третьего демона за столом.

— Это не значит, что должны страдать ВСЕ демоны. — Отрезал нынешний Люцифер. — …Довольно. С этим всё понятно. Своей властью, я закрываю проект «искусственный Супер Демон». С тяжестью твоей вины и соответствующего ей наказания, Набериус-сан, я разберусь позже, и лично — как тот, кто виноват, в том что не доглядел.

Виновник вскинулся с написанной на лице обидой, однако под действием спокойно ожидающего его слов Сарзекса, быстро «скис».

— …Будет сделано. Я передам вам все исследовательские материалы…

— Спасибо тебе, Райзер-кун. — Кивнув Набериусу, повернулся ко мне, и поблагодарил меня Люцифер. — …Ты проделал серьёзную работу по разоблачению и аггрегации доказательств. Эта серая папка, как раз и доказывает оригинального автора «подборки», которую мне положили на стол… Тебе не нужно было скрывать свою в этом заслугу изначально, такие доказательства я бы поехал расследовать сразу же, вне зависимости от отношений наших семей.

— Подстраховался. — Пожал я плечами. — …На всякий случай.

— Что же… ещё раз спасибо. — Благосклонно наклонил он голову, не отводя от меня взгляда, после чего вновь повернулся к Набериусу. — …Эти две девочки, я так понимаю, особенно многое пережили, раз находятся тут, и вы про них говорили, когда я зашёл? Курока и Широне Некошо… не бойтесь меня. Всё плохое — позади, даю слово. Я приведу вас к себе домой, и…

— Прошу прощения, господин Люцифер. — Прервал я объяснения Сарзекса, направленные двум сидящим в обнимку некоматам.

Курока уже давно «проснулась», и под успокаивающим воздействием Ясаки, в моём и Набериуса присутствии, да ещё и с вызванной сюда и прижавшейся к ней, ничего не понимающей Широне на коленях, начинать вновь буйствовать не рискнула.

— Именно я вынужден забрать этих двух разумных. Мистер Набериус уже отказался от них, и ещё двоих бывших подопытных в мою пользу.

Взгляд на худого демона — тот несмело кивает, вовремя вспомнив, что в папке «для него» было кроме данных по самому проекту ещё достаточно такого, что усугубит наказание.

— Позволь спросить: на каком основании? — Вроде бы искренне спросил Сарзекс.

— Старшая из некомат напала на меня, когда я приехал сюда для беседы с мистером Набериусом. Согласно сами знаете какому закону…

— Мне казалось, ты не столь мелочен, Райзер-кун. — Незаметно построжел голос Сарзекса. — …Она ведь в любом случае была неспособна тебе навредить. Тебе не кажется, что наказывать её ещё и за это… не достаточно ли она и так настрадалась?

— Отвечаю по порядку, господин Люцифер. — Спокойно проигнорировал я все «толстые намёки». — Она таки могла навредить мне, благодаря сендзюцу. Но это так… лишь к слову. На самом деле я в любом случае не собираюсь её наказывать. Не считаю должным, да и не вижу весомой причины. Небольшое наше недопонимание за таковую причину не считаю. Дело в другом: у девушки невероятный потенциал. Раз уж её жизнь теперь вроде как принадлежит мне, как бы я ни был против такой формулировки… В общем, я хотел со временем предложить ей стать моей Фигурой. Её сестру Широне и единственных подруг последней, я хотел взять с ней ради компании и большей лёгкости акклиматизации. Не дело это — разлучать родственниц, у которых пока что есть только они сами у друг дружки.

— Хм… — Нахмурился ещё больше Сарзекс. — Мне успели доложить, что Курока повинна в смерти Лорда Набериус… пусть она и совершила данный проступок, вынужденно находясь не в трезвом уме.

Раскопал таки. Оперативно. И ожидаемо — глупо было рассчитывать на иное.

— Я дал слово, что всё плохое позади, включая наказание. — Продолжил красноволосый. — …Но это лишь потому, что лично Я понимаю всю подоплёку ситуации, которую не расскажешь широкой публике. Поэтому я смогу защитить Куроку, только если она пойдёт со мной. На часть моей «семьи» посторонние не посмеют делать нападок. Также я смогу защитить и вторую некомату… но, опять же, только лишь если она последует за своей старшей сестрой в мою «семью».

Ну-ну.

— Если бы не знал иначе, то я бы подумал что вы, господин Люцифер, пользуясь своей властью, шантажируете двух ни в чём не виновных некомат.

Сарзекс, не снимая с лица свою мягкую улыбку, пронзил меня слегка потяжелевшим взглядом. Обезоруживающе ему улыбаюсь, и развожу руки.

— …Как бы там ни было, они действительно ни в чём не виноваты. — Продолжаю я с ноткой веселья в голосе. — …В том числе и Курока. Ваша служба безопасности сплоховала: Лорд Набериус сам виноват в своей смерти. Неудачный эксперимент, да.

И ведь я ни слова не соврал. Тот гад ведь действительно сам и виноват, что довёл девушку до бешенства. Причём этот очередной и последний в его жизни эксперимент как раз в буквальном смысле и состоял в том, чтобы разозлить Куроку как можно сильнее, высказав в момент её беззащитности угрозу по отношению к Широне. На эмоциях старшая из двух Некошо таки действительно слегка вышла за свои пределы…

Сарзекс медленно обвёл взглядом стол, и остановился на Набериусе. Чисто чтобы подтвердить для себя, действительно ли он согласен с вышесказанным мною, и нет ли у него возражений. И да, тот таки после небольшой паузы нервно кивнул, заставив улыбку Люцифера слегка подувять.

— Мистер Набериус уже передал мне права. Плюс нападение Куроки на меня, и соответствующий закон, вами же и ратифицированный когда-то, в плане пакета уступок фракции старых владык. Так бы я просто наплевал и отпустил бы её на все четыре стороны, чтобы потом предложить ей место у себя на условиях и без того имеющей свободу, чтобы не приходилось выбирать между предложением и тюрьмой. Но с этим законом Курока как раз таки станет преступницей, если я не приму её к себе сейчас.

А закон этот каверзный, да. Артур вон тоже напал на меня в своё время, но там другая история, и остальным демонам было наплевать на такое, пока я бы не поднял бучу. Однако Курока считается, вернее считалась рабыней Набериусов. Так что в глазах остальных, такое её нападение — это либо оскорбление одного Дома другим… либо, если Дом-владелец от неё отказывается и утверждает, что та действовала по своей инициативе, то это однозначные преступные действия самой рабыни.

Мог ли я избежать её нападения на себя и свиту? Естественно — изначально мы вообще шли мимо. Мог ли бы тогда забрать её из лап Набериусов или Гремори на законных основаниях, надеясь ещё и бедняжку Широне прихватить? Нет. Курока бы тогда таки вырвалась из резиденции Набериусов… и хоть мой шантаж и сделал бы её НЕ преступницей, но Гремори всё равно послали бы за ней погоню. Курока, с точки зрения правителей Ада — опасный, неконтролируемый элемент, который надо либо изолировать, либо мягко перевоспитать. К чему в будущем привели бы попытки перевоспитывания от Гремори я тоже видел — ни к чему хорошему. Они бы «подавили» своими ограничениями обоих некомат, как это сделали с «Конеко»(Широне) в варианте будущего без моего существования как онейроманта. Не магически, конечно, а морально, так сказать «дрессировкой»… даже звучит мерзко, да.

— Вот как… — Подумав, решил что-то Сарзекс. — …Набериус-сан. Я понимаю, что своей этой просьбой я едва вписываюсь в рамки про понятие незлоупотребления чужим гостеприимством, но не могли бы вы оставить нас с Фенексом-саном одних?

Названный чистокровный демон в ответ лишь кивнул, и даже как-то с облегчением глубоко вдохнул воздуха в лёгкие, после чего поспешил исполнить «просьбу» одного из четырёх правителей Ада.

Воцарилась долгая тишина, во время которой Сарзекс только то и делал, что как-то странно буравил меня взглядом.

— Вижу, что ты не собираешься отступать… поэтому скажу прямо. — Наконец, прервал паузу Люцифер. — Признаться честно, я не чувствую в тебе или твоих мотивах злобных намерений, Райзер-кун. Вот только твоё иррациональное искреннее желание «защитить» от меня род Некошо… мне непонятно. Я ведь тоже не желаю им зла. Зачем ты сознательно идёшь на такие неудобства? И даже собираешь сверхценный компромат, непоказанной мне частью которого покупаешь моего теперь уже бывшего, оступившегося партнёра?

— Наши мотивы одинаковы, Сарзекс. — Отвечаю я так же прямо. — Мы оба хотим получить сильные Фигуры, оба не желаем им зла… но у нас с тобой разное видение будущего для них. Да и в целом для Фигур и даже для членов наших семей. Твоё видение — забота и сверхопека, моё — свобода. Вот пусть и скажут своё мнение.

Одновременно смотрим на вжавшихся друг в дружку от нашего внимания некомат. Всё это время сидевшая с ними рядом, и говорившая что-то шёпотом, Ясака лишь ободряюще кивнула кошкодевочке с кошкодевушкой, чтобы они проявили смелость. Первой, как ни странно, после ещё одной небольшой паузы, высказалась младшенькая Широне:

— Я… не знаю. Куда сестрёнка, туда и я. Вот.

Скорее даже не высказалась, а крайне смущённо пискнула. Милота.

— …Правильно ли я поняла из всех разговоров, которые услышала, ня? — Слегка помрачнев от собственных же мыслей, опять же после небольшой паузы и переглядываний, решила подать голос Курока. — Это ведь вы спонсировали и покрывали Набериуса?… ня.

Изящный девичий пальчик при этом прямолинейно уставился на Сарзекса. Тот закрыл глаза и вздохнул, прежде чем признаться:

— Да.

Молчание.

— Господин Люцифер не знал о том, что тут происходит. — Решил я всё же сделать правильно, и защитить честь правителя Ада. — …А если бы кто-нибудь и поведал ему правду, то это всё равно сложно было бы воспринять на веру, без доказательств.

— Всё равно, ня. — Упрямо помотала головой кошкодевушка с чёрными волосами. — …Помолчи сестра. Ты просто не знаешь, что по отношению к тебе планировал этот… этот… не важно. И нет, я не собираюсь служить тому, кто защищал Лорда Набериуса, ня. Уж лучше пусть он, если уж у нас совсем нет другого выхода… ня.

И посмотрела на меня. Ожидаемо… но потенциальные варианты были и другими.

— Хм… хм. — Хмыкнул красноволосый мужчина. — Ты ставишь меня в немного неприятное положение, Райзер-кун. Признаюсь: Гремори действительно нужна Фигура… но не конкретно мне, а Риас. Широне-сан подошла бы идеально, всё же примерно тот же возраст…

— Я понимаю. — Кивнул я ему. — …Вы так сильно спешите усилить свиту вашей дорогой сестры, чтобы она могла показать свою «волю», и попробовать расторгнуть нашу помолвку.

Люцифер слегка расширил глаза в удивлении, но больше ничем не выдал себя. Да и показанное, кажется, было продемонстрировано нарочно.

— Значит, ты знаешь… кхм.

— Знаю. Одобряю как тоже в какой-то степени политик. И не одобряю, как будущий муж, и держатель слова. — Улыбаюсь мужчине, и продолжаю, снова с нотками весёлости. — …Как бы там ни было, я не в обиде. И от «своего» не откажусь, и сдаваться не намерен. Риас-чан будет в надёжных руках… и я надеюсь вас когда-нибудь в этом убедить — не словом, а делом. Поступки будут говорить вместо меня.

Лицо Сарзекса разгладилось. Думать о моём заявлении он будет позже, после разрешения уже имеющейся в текущем времени дилеммы. И нет, одним лишь этим заявлением я не мог его даже и близко расположить достаточно для того, чтобы тот передумал насчёт своего решения отмены свадьбы.

— И всё же… как нам с вами всеми быть? — Спросил Люцифер, обращаясь теперь уже ко всем присутствующим, быть может, кроме Ясаки. — Я мог бы долго и с переменным успехом объяснять вам, что я — не злодей, но… умом вы же должны это понимать и так, верно? Я мог бы предложить вам гораздо лучшие условия и защиту. Никто и пикнуть не посмеет на то, что вы — бывшие рабыни. Не уверен, что Райзер-кун сможет потянуть такое.

Смог бы. Но пусть говорит.

— Возможно, если бы Райзер-кун взял к себе Куроку-сан из-за закона, а я бы приютил Широне-чан… — Тоном искусительного дельца таки начал присутствующий Гремори (кто бы что не говорил о его якобы отстранённости от своего Дома) первый, и далеко не последний за сегодня виток того, что можно было бы назвать «торгами».

(полчаса диалогов, убеждений, и «бесстыжего лицедейства» спустя).

Я, конечно, видел это «во снах», но… вживую такое выглядит даже более впечатляюще. Признаю, мне очень далеко до искусства Сарзекса чувствовать мельчайшие перемены в настроениях, и столь тонко играть на струнах душ своих собеседников. Нынешний Люцифер по праву является одним из правителей Ада. Причём его прямая роль и ответственность — исполнительная власть и внутренние взаимоотношения между демонами, в числе прочего. Не стоит путать с внутренней разведкой; Сарзекс, скорее, как бы Лицо от демонов и для демонов. Такое же, каким от демонов и для большинства внешних групп является харизматичная Серафол.

…Сарзекс просил. Намекал. Шутил. Чуть ли не молил (не опуская, впрочем, своего достоинства) некомат «простить его». Красочно расписывал жизнь в Гремори, и свою дорогую младшую сестрёнку в частности. Уже на этом моменте некоматы улыбались. А под конец своих убеждений, он таки вообще смог (пере)убедить младшенькую Широне в том, что ей будет лучше именно у него. Курока стояла на своём, но уже не так фанатично. Да и на Широне она поглядывала уже с ясно различимым сомнением и жалостью. Черноволосой было больно именно что требовать от сестрёнки идти лишь за ней, невзирая ни на что. Курока понимала, что с точки зрения Широне, они обе из-за Куроки лишились «доброго Лорда Набериуса», так как тот действительно был добр с Широне до поры до времени… и лишь сегодня начал угрожать старшей некомате.

А ещё старшая из присутствующих Некошо испытывала вину — не смогла таки ни уберечь сестрёнку от всей этой взрослой «грязи», ни вырваться и вызволить последнюю оставшуюся дорогой ей разумную. Я более чем уверен, что в этой черноволосой голове сейчас крутится нечто вроде «Ей не нужна такая ненадёжная старшая сестра, что принесла лишь одни проблемы. Быть может, действительно было бы лучше…»

Короче говоря, как я и ожидал, Сарзекс своего частично добился — Широне уже желает отправиться за ним… О, нет, я всё это время отнюдь не молчал, и тоже пытался использовать всё и вся, чтобы зарекомендовать себя. Но — увы. Видимо, данному варианту было действительно уже не помешать никак. Я знал это заранее. Не за столом переговоров, так иными методами, но этот красноволосый политик бы рано или поздно получил Широне для своей сестры. Как бы я ни не хотел разлучать их, как бы ни не хотел рисковать тем, что младшенькой не дадут развиваться, но это один из самых лучших из числа достижимых исходов. Если бы я упёрся рогом, то ничего хорошего не было бы и для меня, и для моих дальнейших взаимоотношений с Гремори в общем, и с Риас в частности. Кроме того, Риас с «Конеко» тоже вполне себе гармоничная подружеская ячейка. А если убрать причину изначальной замкнутости беловолосой миленькой девочки с кошачьими ушками…

Взгляд в будущее. Хм.

— Ладно. Я вижу, вы две уже всё для себя решили. — Привлекаю я к себе внимание обратно. — Сарзекс, у меня будет… к тебе просьба.

— Я слушаю, Райзер-кун. — Сказал Люцифер вроде бы вполне искренне и облегчёно.

Вот зуб даю, что он уже услышал в моих интонациях «принятие»!

— Я не буду препятствовать. И всячески помогу Риас конкретно в этом вопросе… в смысле, делая Широне сильнее. Но мне нужно твоё слово, Сарзекс!

Добившись от него серьёзности на лице, продолжаю:

— Дай слово, что вне зависимости от того, какие будут в целом у наших семей отношения в будущем, и какие между мной и Риас они будут в частности… дай слово, что Гремори НЕ будут ещё и Широне настраивать против меня и Куроки. Или как-то её ограждать и ограничивать. Я не хочу разрывать род Некошо на два лагеря. И не хочу, чтобы сёстры из-за наших каких-то совместных глупых политических дрязг потеряли возможность быть и общаться друг с дружкой. Они — семья, и ничто не должно это изменить!

— … - Надолго задумался Сарзекс, вновь, в который раз за сегодня, внимательно изучая моё лицо, прежде чем таки уверенно сказать: — …Даю слово.

— И ещё одно. — Добавляю я. — Для того, чтобы она выросла сильной, Широне нельзя запрещать принимать свою суть, и связанные с этим практики в сендзюцу.

— Сендзюцу — весьма опасное искусство… — Ожидаемо, но мягко запротестовал Сарзекс, будто бы провоцируя его ещё немного поубеждать, прежде чем он согласится (и так и есть).

— Это её суть! — Отвечаю я с неожиданным для него жаром. — …Я знаком со многими ёкаями. И видел примеры того, в какое жалкое зрелище в эмоциональном и личностном аспектах некоторые из них превращаются, если их сковать невозможностью делать то, что они обязаны делать для собственного развития! Слово, Сарзекс!

Знаю, нагло, но… иначе никак. Жду.

— …Слово. — Таки кивнул снова Люцифер, после ещё одной очередной долгой паузы.

Всё же он — достойный демон. И теперь, в отличие от тех вариантов потенциального будущего, где «меня не было», Сарзекс не даст никому превратить Широне в то, во что она превратилась под грузом давления на неё репутации «преступницы»-сестры и запрета на активное развитие сендзюцу смолоду.

— Вот и хорошо! — Сразу веселею я, так как ощущаю, как интересующие меня слои реальностей буквально с лязгом встают на нужные позиции, и принимают соответствующие вероятности. — Вот и отлично. Ну а теперь… Ясака, будь так добра, позови Набериуса. Он, наверняка, заждался.