Рождённый из слизи и Тьмы

Глава 13

— Что значит пропал? — опешил я.

— После твоего провала на площади… — Архонт неодобрительно глянул на меня, — я приставил к Маркусу своего человека. Кара мстительна. Если она не смогла добраться до тебя…

Я машинально закивал. Дед молодец. Я про это как-то не подумал. Маркус ведь был у меня на побегушках, когда договаривался с Карой о краже зеркала. К тому же мой брат. На кого ещё падёт гнев суккубы, если со мной у неё случился облом?

— Я должен был подумать об этом. — повинился я и уточнил: — Так что случилось?

— Только что пришёл мой человек. Он должен был сменить напарника в доме Маркуса. Его напарник мёртв. Маркус исчез. На стене внутри гостиной кровью выведено послание: «Это ты виноват». Ничего не напоминает?

Я пасмурнел, а внутри поселился ледяной ком. Значит, всё же выжила. Я до последнего надеялся, что сдохнет в канализации.

— Нужно организовать поиски, — выдал я на эмоциях первое, что пришло в голову.

— Уже, — ответил Архонт. — Что делаем с балом?

— Бал отменять нельзя. Милана и так нервничает. Будет только хуже. — подумав секунду, решил я, помолчал ещё и добавил: — Как только гости разойдутся, я тоже проверю дом, может увижу зацепку. Она должна была что-то оставить, чтобы я мог её найти. Пусть твои люди оцепят дом и никого туда не пускают. Милане ни слова.

— Иногда ты меня очень радуешь своей сознательностью, внучок. — похвалил древний пердун. Даже снисходительно похлопал по плечу, чем неожиданно привёл меня в состояние бешенства.

У меня и так внутри всё сжалось и похолодело от беспокойства за брата, а тут такое пренебрежение. И пусть Маркуса я знаю всего ничего, но это так же, как с Миланой — один раз увидел и всё, как заворожили. Он мой брат! И точка.

Архонт тут же убрал руку и отошёл на шаг, в глазах его появилась настороженность.

— А иногда пугаешь. — негромко сказал древний вампир. — У тебя глаза почернели. Контролируй Тьму!

Глубоко вздохнув, я задержал дыхание. Легко ему говорить — контролируй! Окажись сейчас рядом суккуба — разорвал бы голыми руками!

Я зарычал, представив эту картину.

— Каин! — попятившись, повысил голос Архонт.

Вокруг меня как-то внезапно потемнело, по стенам зазмеились причудливые щупальца-тени, из-под ног поползла чистая Тьма…

— Каин! — откуда-то далеко, словно через вату, я услышал знакомый, ставший таким родным голос и меня отпустило.

Тьма не должна тронуть Милану, не должна причинять ей вред, чтобы не произошло. Никогда! Только не её!

Шумно выдохнув, я сипло задышал, будто загнанная лошадь. В коридоре вновь посветлело, тени исчезли, «лужа» Тьмы под ногами втянулась обратно в меня.

— Что это было? — озадаченно и испуганно спросила девушка.

— Это то, милая, что помогает твоему мужу не умереть. Иначе я давно бы сам его прибил, — рассердился Архонт. — Говорил же, учись контролировать! Скоро здесь будет уйма вампиров и если хоть кто-то узнает…

— Да понял я! — огрызнулся я в ответ и постарался успокоить жену, даже выдавил улыбку: — Милана, не волнуйся. Всё нормально. Потом расскажу. Тебе, кстати, не пора начинать готовится к балу?

— Пора, — понятливо кивнула девушка. — Я буду у себя.

И пару раз оглянувшись, быстро ушла.

Какая умница мне досталась.

— Не повторится. — твёрдо пообещал я деду под его строгим взглядом.

— Ну-ну, — не поверил тот. — Если кто-то узнает…

— Я убью его раньше.

Архонт как-то странно, с сочувствием, посмотрел на меня и, больше ничего не говоря, тоже ушёл.

Что я такого сказал, что он не одобрил?

Если нельзя раскрывать секрет, а кто-то случайно его узнает, его либо переманивают на свою сторону, либо убивают. Второй вариант по-любому надёжнее. Мертвецы молчат.

Я вздрогнул и потёр лицо ладонями.

О чём это я?

Это не мои мысли. Я никогда не был таким кровожадным. Каин — может быть, но у него ублюдочность вытекала из вседозволенности и страха. Я же холоднокровно планирую убийство. Неужели на меня так действует Тьма?

— Обойдёмся как-нибудь без этого, — тихонько сказал я сам себе и направился в комнату Миланы. Надо было успокоить жену и извиниться. К тому же мой костюм всё равно там — пора переодеваться к балу.

— Можно? — постучался я в дверь комнаты жены.

Ворваться без стука после случившегося в коридоре мне показалось неправильным. Испугается ещё. Я и так ощутил её страх. Не за себя — за ребёнка. Как будто я могу тому навредить! Не удивлюсь, если она меня к себе больше не подпустит.

— Входи. — сухо отозвалась девушка.

Я вошёл, прикрыл за собой дверь и опёрся на неё спиной.

— Прости, что напугал. Я никогда не причиню вам вреда.

Милана сидела в просторном кресле, где мы помещались вдвоём: ноги поджаты к груди, руки обхватывают колени. На меня смотрит, как отбившийся от стаи оленёнок смотрит на приближающегося к нему хищника.

И всё же Милана постарался улыбнутся.

— Я знаю. — тихо произнесла она и спросила: — Но это было очень страшно. Что это, Каин?

— Знаешь легенду о Тьме?

— Хочешь сказать?..

Мне досталась очень сообразительная жена. Про Тьму дед просил не рассказывать даже ей. И нам до сих пор удавалось скрывать сей факт. Видимо, пора раскрыться.

— Именно это и хочу сказать. У нас мало времени до начала бала, поэтому давай начнём собираться, а я буду рассказывать. — предложил я. — Согласна?

— Хорошо.

Милана слезла с кресла и, не сводя с меня настороженного взгляда, направилась к кровати, на которой было разложено шикарное платье тёмно-бардового цвета. Цвета крови и будущей жизни.

Я тоже потопал к своему костюму — тот висел в гардеробной, — на ходу начав рассказывать.

Когда закончил, ещё раз повторил:

— Тебе и малышу я никогда не причиню вреда. Я лучше сам умру. Снова.

На последнем слове неожиданно весело усмехнулся. Действительно, я же уже умирал. Как оказалось, это не так уж и страшно. Страшнее терять близких. Мысль о Марке никак меня не отпускала. Не хотелось думать, что он пострадал из-за меня. Хуже того — убит суккубой.

Милана, которая стоя у зеркала сама себе делала причёску, медленно положила расчёску и посмотрела на меня в отражение.

— Знаешь, если бы мне сказал эти слова Каин, я бы не поверила. Я знаю, что влюблена в него, как глупая утка… — девушка закусила накрашенную алой помадой нижнюю губу, помолчала немного. Затем развернулась и решительно подошла ко мне: — Но ты не он. Ты намного лучше. Тебе я верю. И теперь понимаю, какой была дурой. Столько лет я потратила на того, кому было на меня плевать…

Милана коснулась ладонью моей щеки, ласково провела по гладко выбритой коже и снова улыбнулась. Теперь уже не вымученно, а по-настоящему.

— Я рада, что ты здесь и сможешь защитить нас, — руки девушки в защитном жесте легли на живот.

Я довольно заулыбался. Люблю, когда меня хвалят. Интересно, а мы успеем до бала немного пошалить?

Потянулся к жене, проникнувшись её откровениями… Даже мысли об исчезнувшем брате забылись.

И тут нашу идиллию нарушил стук в дверь.

Мы одновременно повернули головы на стук. Милана вздохнула, я тихо ругнулся и убрал руки с бёдер жены.

— Нам пора. — шепнула девушка.

— Если не хочешь…

— Нет, всё нормально. Мы должны порадовать наших собратьев. Это праздник для всех нас.

— Тогда идём. — я предложил Милане руку, и она без колебаний вложила туда свою ладонь.

Что я знаю о балах?

Весь мой опыт начинался и заканчивался выпускным балом в школе, но и это я помню смутно, так как к концу вечера алкоголя в моей крови было куда больше ностальгии по школьным временам. Я потом дня два отходил, страдая жутким похмельем и крепко подружившись с унитазом.

Что мы тогда такого пили-то? До сих пор не помню. А главное, у кого не спрашивал, никто толком сказать тоже не мог.

Поэтому бала вампиров я немного побаивался. Не то, что боялся напиться и натворить глупостей — у кровососов не бывает опьянения и утреннего бадуна, но вот само наличие десятков отпрысков демонов рядом — меня, если честно, сильно напрягало.

Добавляло напряжения исчезновение Марка.

Хотя, какое исчезновение? Его похитили. Как бы на балу чего не случилось. Может ещё не поздно всё отменить?

— Расслабься, — видя моё состояние, посоветовала Милана. — А то ты ведешь себя совсем не как Каин.

Мы как раз спускались из жилой части в бальный зал, и я запинался через ступеньку, задумавшись о своём.

— А как себя должен вести Каин в такой ситуации? — уточнил у жены, радуясь, что она не до конца понимает причину моей нервозности.

Как именно вёл себя Каин на подобных мероприятиях я помнил, но хотелось узнать, как это видели со стороны.

— Ну… — Милана задумалась на несколько секунд, затем весело хмыкнула: — Обычно он кривился, как, если бы выпил несвежей крови, шипел сквозь зубы и скалился, словно был готов броситься на всех гостей разом.

Я непроизвольно поморщился. Значит, вот как люди воспринимали ужимки бывшего хозяина тела. Каину же виделось иначе. Он видел в себе величие и гордость фамилии Сергаус.

— Вот именно, — вздохнул я. — Поэтому не мешай мне страдать и пребывать в депрессии. Мне ещё весь вечер скалиться.

Милана звонко рассмеялась, поняв мои терзания.

Вот и хорошо. Пусть ни о чём не беспокоится и просто наслаждается балом. Сегодня её праздник и ничего не должно его испортить.

Пять минут спустя мы входили в высокие двери бального зала. Стены по случаю задрапировали в чёрные и алые цвета, на столах стояли букеты из красных роз, гости тоже были одеты в чёрное и алое. Казалось, я попал не на бал по случаю новой жизни, а на сходку сатанистов.

Мы остановились в дверях: я поклонился, Милана присела в реверансе и тут же по залу разнеслись аплодисменты. Хмурые до того лица вампиров озарились улыбками и к нам начали подходить и поздравлять.

Не знаю насколько вампиры эмпаты, но на меня одномоментно навалилась такая лавина позитива и положительных эмоция, что я растерялся, перестав кривиться и скалиться, полностью выйдя из образа надменного Каина. Милана же, наоборот, просто светилась от счастья.

Вампиры подходили парами или по одному, говорили пожелания, дарили подарки для будущего ребенка. Дорогие подарки. Было видно, что специально готовились, хоть и было у них на это не так много времени. Кто-то дарил игрушки, кто-то пелёнки, одежду, манежи, кроватки… Куда нам три штуки? По всему дому расставить?

Когда часть с поздравлениями и подарками закончилась, начался сам бал.

Нас с Миланой заставили танцевать первый танец, затем присоединились остальные.

Сбежать я смог только через пару часов. Стянул бокал красного вина, смешенного с кровью и выскользнул на примыкающую к залу веранду.

Летняя ночь была неожиданно прохладной, пахло сыростью, дул ветер, небо затянуло, вдалеке сверкало, предвещая скорую грозу. Я поёжился.

Скорее от внутренних ощущений, чем от погоды.

Опёрся на парапет и вздохнул.

Не думал, что бал будет таким… утомительным и одновременно завораживающим. Радость и счастье там буквально зашкаливали. И ни капли зависти к моей жене — я бы заметил косые взгляды, у Каина на это чуйка натаскана, почти как служебная собака на наркотики.

Вампиры просто веселились, забыв о всех невзгодах и проблемах. Такой счастливой Милану Каин не видел никогда. Архонт тоже улыбался как безумный. Про себя уж молчу. Закрутило, завертело до той степени, что начало тошнить от всеобщего счастья. Похоже, словил передоз. Это не потомки демонов, это какие-то святы люди! И как их после этого называть местным самым страшным злом?

Я помнил, как выглядит зло. То видение в зеркале навсегда отпечаталось в памяти. И я приложу все усилия, чтобы, ни живущие на этом плане люди, ни потомки демонов, оказавшиеся не такими уж плохими… Ну ладно, не все из них хорошие. В каждом стаде есть паршивая овца, с этим не поспоришь. Короче, демонам здесь не место. И таким как Кара тоже.

На веранде, было тихо и спокойно. Шумоизоляция в особняке на уровне, ни звука не доносится.

Залпом осушив бокал с вином, я зажмурился от удовольствия.

Момент сломал подкравшийся со спины кровосос.

— Не помешаю? — спросил он низким бархатным голосом, от которого у меня по спине побежали мурашки.

Беспокойство и настороженность моментально пробили броню счастья, но тут в дело вступила память Каина, и виду я не показал. Гордо выпрямился, развернулся и даже оскалился незваному визитёру.

Им оказался отец Миланы — лорд Морган Хельпатро.

Невысокий плотный вампир стоял в паре метров от меня и сверлил взглядом. Дорогой чёрный костюм с алыми вставками на воротнике и пуговицах, длинные тёмные волосы зализаны и завязаны в низкий хвост. Лицо бабское. Тонкие черты, высокие скулы, полные губы, небольшой нос, растительность на лице полностью отсутствует. Он очень похож на свою дочь. То есть, наоборот: Милана точная его копия.

А ещё он всей душой ненавидел Каина, считая его бесполезным куском дерьма. На наш брак согласился только ради крови семьи Сергаус. Это была очень выгодная партия. Других таких же древних и родовитых вампирских родов, как Сергаус, в ближайших городах больше нет. С подходящими партнёрами для брака то же беда — все заняты.

Тем не менее Морган не желал выдавать единственную дочь за мерзавца Сергауса. Знаю, что переговоры о нашем браке длились почти три года и деду пришлось расстаться с крупной суммой денег и частью имущества.

Свою роль сыграла и влюблённость Миланы.

В конечном итоге именно она уговорила отца согласиться на брак.

После этого жизнь Каина окончательно превратилась в череду постоянных загулов и веселья, дома ведь ждали обязанности, обязательства и долг.

Думаю, ему надо было просто перебеситься. Лет через сто, когда все развлечения приелись, он бы сам был не против брака. Просто Архонт поторопился. Сам-то он женился в куда более преклонном возрасте пусть и на молодой вампирше. Бабки сейчас в живых уже нет. Погибла в море, когда плыла на соседний материк по торговым делам. Море не щадит никого.

Ах да, чуть не забыл. Отец Миланы тоже занимал должность при дворе, только куда менее эффектную, чем дед — он был министром образования. Неплохо, но не ему тягаться в ресурсах с советником императора.

Последним промелькнули мысли Каина, который тоже не любил тестя. Каин видел в Моргане склочную бабу с подобающими ужимками и замашками.

— Не помещаете, — после долгих секунд молчания, наконец, в манере Каина ответил я: — Тоже устали от всеобщего счастья?

— Другого я от тебя и не ждал, — поджал губы Морган. Реально по-бабски. — До сих пор не понимаю свою дочь.

— Вы сюда ругаться пришли? — отбросив память Каина, переключился я на себя. — В таком случае не портите настроение своей дочери хотя бы сегодня.

— Ух ты! — удивился Морган. Скорее даже восхитился. — Какие громкие слова! И от кого?

Почему-то захотелось его убить. Прямо здесь и сейчас. Растереть в пепел и пустить по ветру. Аж кулаки сжались и зубы скрипнули. Такое навязчивое чувство, которое я с трудом переборол. Всё-таки отец Миланы. Она меня после такого точно не простит.

Переборол и сам себе удивился. Это ведь снова были не мои эмоции. Это Тьме отчего-то не понравилось отношение вампира ко мне. Каину было плевать на мнение тестя.

Может, об этом говорил Архонт? Найти способ контролировать Тьму. Похоже, для меня этот способ — Милана. Стоит о ней подумать, и я моментально успокаиваюсь, потому что в жизни себе не прощу, если с ней и, что уж там — с моим ребенком, — что-то случится. То ли инстинкт какой-то вампирячий проснулся — типа папы-защитника, то ли у меня в голове что-то всё же переклинило.

Зато настроение моё резко улучшилось. Я довольно улыбнулся и даже поклонился Моргану.

— Благодарю, лорд!

Лицо тестя вытянулось в изумлении и он, вновь по-женски, недоумевающе захлопал глазами.

— Ч-что?

— Вы мне очень помогли, лорд Хельпатро! — продолжая скалиться в улыбке, сообщил я тестю и направился обратно в бальный зал.

Моргана в ту ночь я больше не видел и что он хотел, так и не узнал.

Бал закончился часа в два ночи, но довольные гости не спешили расходиться. Вампиры не часто собираются все вместе, им всегда есть что обсудить, заключить свежие договора и подтвердить старые союзы. Благо, нам с Миланой присутствовать при этом было не обязательно. Мы поднялись в её комнату и, как были в костюмах, завалились на кровать. Милана просто светилась от счастья. Я сам не мог сдержать улыбку, смотря на неё.

— Устала? — спросил, валяясь на спине в позе звезды — кровать у девушки была приличных размеров. Сейчас мы даже не касались друг друга.

— Нет, — покачала головой она и повернулась на бок, смотря на меня. — Но меня весь вечер терзает один вопрос.

— Какой? — я тоже перевернулся на бок, подперев голову рукой.

— Что такого ты сказал моему отцу? Я его таким растерянным никогда не видела. Как будто ему сказали, что это не я жду ребёнка, а он.

— Да ничего особенного. Просто поблагодарил, — пожал я плечами.

Милана несколько секунд смотрела с полнейшим недоумением, глупо хлопая глазами, потом расхохоталась.

— Каин? Поблагодарил? — захлёбываясь смехом, выговорила девушка.

Смеялась она долго и настолько искренне, что я просто не мог на неё злиться. Хотя тут Милана была права — Каин ни в жизни никого не благодарил. Представляю какой разрыв шаблона случился у её отца. И это я ещё не рассказал, что кланялся ему.

Мысленно хохотнув, тем не менее напустил на себя обиженное выражение.

Милана, когда его увидела, рассмеялась пуще прежнего.

— Ты неподражаем, — немного успокоившись, заявила она, поднялась с кровати и, всё ещё посмеиваясь, направилась в ванную.

У дверей остановилась, обернулась и лукаво спросила:

— Не хочешь помочь мне снять платье? Боюсь, одна я не справлюсь.

Как я мог отказать?

Когда уставшая, но довольная Милана уснула, я тихонько выбрался из постели и прокрался в коридор. Очень не хотелось, чтобы она последовала за мной. Ей не стоит знать, что Маркуса похитили. Милана и так спрашивала во время бала — где он?

Пришлось переводить стрелки на деда, мол, древний пердун дал ему какое-то срочное задание. Он ведь был против присутствия моего сводного брата на балу.

Кажется, Милана не до конца поверила. Надеюсь, она вымоталась достаточно, чтобы крепко спать и не полезть следом за мной.

Переодевшись у себя в комнате, я направился в кабинет Архонта, но меня остановили перед дверьми: один из доверенных вампиров деда перегородил собой проход и поклонился.

— Лорд Каин, прошу… следовать… за мной. Я сопровожу… вас… до места. — Запинаясь через слово, сообщил вампир.

— А дед?

— Мастер… занят и просил… ему… не мешать.

Я только фыркнул, но за вампиром последовал.

У деда были четверо доверенных вампиров: кто такие, откуда и почему он им доверял — Каин не знал. Что там! Он даже имён их не знал — банально никогда не интересовался. Знал только, что, если такой появляется на пути — за ним стоит пойти.

А эти четверо отлично знали, где и когда найти ушедшего в загул внука древнего вампира. Сколько раз они возвращали его домой — не счесть. Поэтому Каин их терпеть не мог.

— Слушай, как тебя зовут? — идя следом за вампиром, спросил я.

— Третий, — не оборачиваясь, ответил тот.

«Третий» — повторил я про себя. Это скорее позывной, чем имя. Но какая мне собственно разница? Главное, не звать их как Каин: «Эй, ты!».

Могу предположить, что остальные Первый, Второй и Четвёртый?

Может братья? Правда между собой они не похожи совершенно: Третий был самым высоким, выше остальных на голову и тот ещё качок, зато кудрявый, как цыган. Второго и Первого объединял только блондинистый цвет волос, а так два абсолютно разных человека. Корни Второго точно с севера, очень он мне напоминал викинга: дикого, заросшего и немытого. От него реально попахивало. Человеческий нос вряд ли что-то почуял бы, а вот для меня запашок был ощутим. Первый один в один чистый ариец со всеми вытекающими. Четвёртый вообще на азиата похож: невысокий, черноволосый и узкоглазый. Но, если начать присматриваться, можно найти некое сходство. Например, зализанные черты лиц, будто их лепил один и тот же скульптор. А ещё они следка подтормаживали, когда говорили, будто речь им давалась с трудом.

— Это ты нашёл труп? — уточнил я.

— Нет, — коротко, без каких-либо эмоций в голосе, бросил мой сопровождающий и распахнул заднюю дверь: — Сюда.

Вышли мы через заднюю калитку для слуг, прошли по проулку и погрузились в крытый экипаж, довезший нас до дома Маркуса.

Там нас уже ждали Первый и Четвёртый — специально поинтересовался у парней именами. Значит, убили Второго.

Парадная и задние двери дома Маркуса были целы, тоже касалось окон. Никакого погрома. Будто брат сам впустил суккубу в дом. Это мне, слегка запинаясь, поведал Первый — именно он обнаружил мёртвого напарника и пропажу Маркуса.

На стене гостиной действительно красовалась надпись: «Это ты виноват!», выведенная кровью.

Кровью моего брата.

И это была единственная пролитая кровь Марка. Больше ни пятнышка, ни капельки. И ни единой подсказки, куда мне следует пойти, чтобы суккуба могла отомстить.

Логики сия действа я не понял. Если Кара хотела сделать из Маркуса приманку, почему не оставила чётких указаний? Хоть бы жуткую записку написала в киношном стиле, типа: «приходи к старой мельнице в полночь, и твой брат не лишится головы».

Или месть суккубы настолько примитивна, что она просто убила брата? Тогда где тело?

Я нахмурился и ещё раз обошёл гостиную, остановившись напротив надписи.

— Точно записки не было? — спросил у тусовавшегося в комнате Первого, замершего у двери.

— Нет, — коротко и ёмко ответил тот.

В этот раз, как и в первый, когда задавал тот же самый вопрос, фальши в его словах я не услышал.

Но, тогда в этом на самом деле нет смысла. Было бы тело — всё понятно — отомстила за свой выводок. Или это из разряда: терзайся неизвестностью?

Пришлось плотно покопаться в памяти Каина, чтобы выудить информацию по суккубе в надежде понять её мотивы.

Кара была властна, умна и опасна. Любила помыкать людьми и ещё больше любила играть на их чувствах. Это нормальные желания и поведение для суккубы. Они, собственно, для этого и выведены. Пока сходится.

Встречался с ней Каин в единственном месте — в шатре гадалки на рынке. Если Каре что-то было нужно, она посылала своих деток и те подлавливали бывшего владельца тела на улице, как было тогда, когда я гулял с Миланой и Маркусом. Как они находили его — фиг знает, но как-то находили.

Кара была посредником между тем, кому требовалась та или иная услуга и тем, кто эти услуги оказывал, не важно люди это были или потомки демонов.

Как она вообще могла похитить Маркуса? Он вампир. Он сильнее. А такое чувство, что сам, добровольно, с ней ушёл. Ферамоны? Если только.

— Что можешь сказать? — спросил я у Первого. Третий и Четвёртый дежурили снаружи.

— Борьбы не… было. Двери не… взломаны. Следов крови… нет, кроме как на… стене. — правильно понял меня вампир. Первый говорил лучше всех, почти не делая пауз между словами. У него даже присутствовали кое-какие эмоции в речи.

— Это я и без тебя вижу. — вздохнул я и вспомнил о убитом вампире. — А где, кстати, тело Второго? Дед сказал его убили, но тела я не вижу.

— Тело убрали, — ответил Первый.

— Почему? Вдруг подсказка была на нем.

— Не было, лорд. — упёрся Первый.

— Хочу взглянуть на останки, — настоял я.

— Это невозможно. Оно… утилизировано. Приказ Мастера.

— Вот сейчас не понял, — помотал я головой. Что такого скрывает дед, что успел утилизировать тело?

— Ладно. Какие были повреждения?

— Вскрыта… грудная клетка. Вырвано сердце.

— И ни единого пятна кровь в доме?

— Мы прибрали.

— Ты что, издеваешься? — разозлился я. — Кто убирает место преступление?

— Приказ Мастера.

— Мне хочется тебя убить. — сообщил я исполнительному вампиру.

Тот никак не отреагировал на угрозу, продолжая изображать статую у двери.

У меня начали закрадываться подозрения…

— Где был убит Второй? — потребовал я показать место.

Далеко идти не пришлось, убили его тут же, в гостиной, в углу рядом с книжными шкафами.

Светлый паркет был идеально чист, ни следа крови или грязных сапог. Я едва ли не носом изучил место убийства Второго, но нашёл только пыль, забившуюся под шкаф. И это при идеально убранной комнате.

Вновь задумчиво взглянул на Первого.

— Дед сказал брата уже ищут. Есть новости?

— Нет.

Кто бы знал с каким трудом в этот раз мне удалось сдержать Тьму. Хотелось разнести тут всё к демонам, чтобы суккуба сама приползла на пузе, испуганно виляя хвостом. Пусть видит с кем связалась! И в первую очередь прибить Первого. Он тупой или специально прикидывается?

Подумав, чтобы на это сказала Милана, я выругался и зло уставился в окно. На улице уже светало, мимо дома сновали ранние прохожие, в основном широко зевающие служки, идущие с большими кузовками за плечами на рынок за продуктами. Кто-то перепрыгивал лужи, кто-то шёл прямо по натёкшей из водостока воде. Ночью прошла гроза.

В этом мире уже придумали такую вещь как доставка продуктов, но некоторые всё равно по старинке отправляли своих работников, тем более до рынка тут рукой подать.

То же, что ли, сходить? Может узнаю чего нового?

А вообще есть в этом мире полиция для демонов? Не к протекторам же обращаться в подобных случаях? Или лучше сразу сдаться Братству? Может помогут по доброте душевной прежде, чем спалить на костре?

В итоге я всё же решил прогуляться до рынка. Всё равно не знал, что ещё делать. Я не следователь, розыскной деятельностью никогда не занимался. Ещё и без единой подсказки. Оставалось надеяться, что Маркус всё-таки жив. Не хотелось думать, что я виновен в его гибели.

Первый и Четвёртый отравились со мной, не смог от них отвязаться, как ни старался. Парни, как заведённые твердили про приказ Мастера. Третий остался в доме брата.

Пешком идти не дали, усадив в экипаж, хотя мне очень хотелось прогуляться. Но и на это был приказ Мастера.

Старый пердун, словно специально хотел меня достать. Или… отвлекал меня от чего-то более важного? Может, он сам похитил Марка? Для большей убедительности даже убил собственного человека.

Я только головой покачал. Какой бред начинает лезть в голову от бессилья. Лишь бы найти виновного.

Сжав кулаки, уставился на номерных. Первый и Четвёртый сидели на лавке напротив и смотрели каждый в своё окно, следя за ситуацией на улице. Спокойные и безразличные ко всему. Как два оловянных солдатика.

Мне бы их спокойствие.

Только умирать для этого как-то не хотелось.

Каин был слишком высокомерен и самолюбив, чтобы интересоваться другими, на слуг, тем более не обращал внимания. И пусть номерные довольно часто притаскивали его из самых разных злачных мест, Каину даже в голову не приходило разузнать о доверенных вампирах деда побольше. Он их ненавидел, потому что они вечно обламывали кайф, вот и всё.

С тех пор как я занял место Каина, с номерными я общался всего несколько раз и то недолго, но и этого хватило, чтобы кое-что заметить.