Рыцари комариного писка

*56. Подходящее место, чтобы утопить тело…

…Они искали часа полтора. Окно нашлось изрядное: шириной шагов десять, и глубина такая, что срезанный двухметровый прут не достал здесь до дна. Еще час два товарища набивали глиной карманы униформы Элоизы. Для верности, набили глиной ее штаны и пихнули несколько камней под куртку. Затем – плюх.

- Нормально потонула, не всплывет, - констатировал Хиларио, вытирая руки об траву.

- Отмазка наша слабовата, - хмуро заметил Артуро, вытаскивая сигареты.

- Война же, - возразил Хиларио, - кому разбираться-то надо? Батальонному командиру плевать на нее. Ему без этой заразы даже проще. А особисты подумают: что толку тут разбираться? Ясно же, что нет ее. Им важнее новую такую ссучить, чтоб дело шло.

- Твои слова богу бы в уши, - произнеся это, Артуро чиркнул спичкой. Прикурили.

- И надо, - напомнил Хиларио, - еще придумать, как мы видели вражеский истребитель, вроде бы падающий куда-то за расположением батальона.

- Давай придумывать, - согласился Артуро.

Составление истории про истребитель заняло еще час. Кажется, получалось складно, и проговорив все это еще по разу, чтоб наверняка, два товарища зашагали назад. Но…

…Внезапно услышали негромкое частое «Пом-Пом-Пом…». Эти звуки шли сериями.

…По небу заметались лучи прожекторов, отражаясь на редких облаках.

…Затем послышалось сирена, и резкий треск скорострельного зенитного автомата.

- Вот это мы влипли… - пробормотал Хиларио, остановившись на тропе.

- Да, влипли, - отозвался Артуро, тоже остановившись, - и что нам делать?

- Что-что… Подождем, пока станет понятнее, какая хрень происходит…

…

У этих двух молодых бразильских солдат не было шансов понять, что происходит на «оперативном поле» в поселке Эсперанзита на западном краю Мертвой сельвы (или на западном краю искусственного озера Атланта – как называли это сторонники Канала). Происходило же следующее. На площадь расположения батальона внезапно и плотно начали падать (кажется) авиабомбы малого калибра. Почему авиабомбы? Потому, что артиллерийский выстрел таким снарядом был бы слышен издалека, а тут - лишь свист рассекаемого воздуха, и серии глухих хлопков. Кстати, самолет обычно слышен, а тут какая-то подозрительная бесшумность. Впрочем, рассуждать было некогда. Офицеры объявили воздушную тревогу, операторы прожекторов стали шарить по небу, расчеты недавно привезенных зенитных автоматов открыли огонь (честно говоря - наугад, и на удачу). Еще парадокс: на радарах зениток не были видны вражеские самолеты. Кто-то вспомнил про «невидимки – Stealth», а кто-то - про секретный вражеский истребитель (виденный тут однажды, и вызвавший тогда крайний интерес у особистов). Командир батальона позвонил в штаб Экспедиционного корпуса, и сказал: «у нас тут авиа-налет, возможно, это - вражеские истребители-невидимки». В «большом штабе» произошло возбуждение, и был отдан приказ направить эскадрилью F-16 для перехвата. Но когда эскадрилья добралась до места, то не обнаружила воздушного противника.

На самом деле, перехватывать было нечего. То, что офицеры бразильского батальона приняли за авиа-налет, было обстрелом из 8-дюймовых 6-ствольных пневматических минометов. Пневматика не обеспечивает большой дистанции заброса мины, зато звук выстрелов почти отсутствует, и отдача относительно несильная, поэтому самоходной платформой такого орудия может быть обычный внедорожник. Мобильная батарея – пятерка машин сделала полтораста выстрелов, и укатилась вглубь Мертвой сельвы. А арьергардная команда начала «беспокоящий обстрел» с дальней дистанции из легкого ручного оружия - с целью не дать офицерам бразильского батальона время спокойно подумать: «какого черта происходит, почему бомбы такие странные?».

Теперь – исторический экскурс. Октябрь 1917 года, Адриатика, долина Изонцо. Армия Германии многократно штурмовала итальянские позиции – без результата. А затем все решилось одним минометным обстрелом. Мины были заряжены фосгеном... Из солдат итальянской армии не выжил никто. Через год австро-германская коалиция проиграла. Первая мировая война завершилась, а фосген, как боевой химикат, пропал из практики более, чем на 100 лет, зато он стал применяться в синтезе поликарбоната (пластмассы, выпускаемой миллионами тонн в год). Фосген - дешевый массовый полуфабрикат. В учебниках по военной химзащите фосген остался, но мало кто предполагал, что такой оружейный раритет (вместе с другим раритетом - пневматическим минометом) будет применен, как в годы Первой Мировой войны, только по продвинутой технологии.

…

Разумеется, для двух молодых солдат, которые сейчас отсиживались около приметного валуна на главном русле реки Лахорда в начале ее ветвления в Мертвой сельве, вся эта история, химия, и технология было чем-то настолько же незнакомым, как иероглифы Древнего Египта. Они даже не догадывались, что такие вещи могут произойти здесь и сейчас. Их беспокоила более простая штука: что делать сейчас, когда батальон ведет с рассредоточенным противником вялую затяжную перестрелку?

- Теперь что нам делать? – спросил Артуро.

- Что-что… - Хиларио пожал плечами, - …Отсидеться тут до рассвета.

- Да? А как мы отмажемся после?

- Когда будет «после», тогда и подумаем. А если сейчас дернемся назад, то нас точно пристрелят, или противник, или наши. В ночном бою стреляют раньше, чем думают.

Это был рациональный аргумент, понятный всякому солдату, имеющему хоть какой-то боевой опыт, так что Артуро согласился. Между тем, небо затянуло тучами, свет луны рассеялся, и почти исчез, а еще через пару часов хлынул ливень. Два молодых солдата, чертыхаясь, забрались под нависающий край валуна - неплохой такой козырек, жаль что узкий, но сойдет для полевых условий. Есть, где прикурить, а с сигаретой и разговоры крутятся легче, и время проходит быстрее… Еще два часа - и звуки вялой перестрелки, ставшие уже привычным фоном, начали прерываться.

- О! – сказал Артуро, - Партизаны хотят исчезнуть до рассвета, как всегда.

- Успеют, – ответил Хиларио, глянув на часы, - у них еще 40 минут.

- Вот-вот. Давай придумывать отмазку.

- Да, пора. Значит, вчера ты курил после отбоя, и заметил тот секретный самолет…

…Они не знали, что отмазку сочинять не для кого - фосген уже подействовал…

Еще о фосгене. Это бесцветная жидкость, он вскипает при 8 градусах Цельсия, но под избыточным давлением остается жидкостью при комнатной температуре. Фосген легко применять в теплом климате: жидкость в снаряде-баллоне сама превращается в газ при разрушении баллона. Газ втрое тяжелее воздуха, так что остается в приземном слое. Ни цвета, ни особого запаха, точнее, запах есть – как у прелого сена или фруктов (но такой запах никого не удивит в сельве). Во влажном воздухе фосген образует туман, но и это никого не удивит в сельве ночью. Действие фосгена на человека – коварно. В начале, не возникает дискомфорта – разве что, чихание и несильный кашель, как от пыли. Вскоре первые симптомы проходят, и 4 - 5 часов не заметно проблем, но затем, стремительно развивается отек легких и удушье. Человек сразу становится похож на большую рыбу, вытащенную из воды. Его кожа становится серой будто чешуя, тело содрогается, а рот захватывает воздух, из которого пораженный организм не может добыть кислород…

…Единственное, что успел командир батальона, это связаться с «большим штабом», и сообщить: все бойцы отравлены, каждую минуту кто-то умирает. «Большой штаб» без промедления направил в Эсперанзита вертолет с группой химразведки. Но данные о химическом оружии, примененном там, оказались доступны СМИ еще до того как эти химразведчики успели добраться до места и провести тесты. Источником данных стала (сюрприз!) калифорнийская телевизионная программа «Ecolife-Info».

* Бразилия + Гонконг = Химический геноцид*

Бразильский армейский корпус, расширяет свою зону оккупации Автономии Пантенеро (Никарагуанского Заозерья). Мы уже сообщали о том, что бразильские войска, которые вторглись в Пантанеро для защиты интересов концерна FAMAB, вошедшего в пул HK-Canal, массово распыляют с самолетов ядовитое вещество хлорфен, чтобы разрушить экосистему Южного Никарагуа. А этой ночью они применили химическое оружие уже против людей - туземцев сельвы. Самолеты ВВС Бразилии распылили несколько тонн фосгена над районом Эсперанзита. Отряд Самообороны Пантанеро эвакуировал часть туземцев сразу после авиа-налета, но в некоторых деревнях погибло все население. По данным Самообороны, среди жертв оказались также несовершеннолетние бразильские солдаты, завербованных путем ураганной пропаганды. Их послали на войну почти без тренингов, и без обучения пользованию противогазом. Редакция «Ecolife-Info» просит впечатлительных людей не смотреть видео-документы, размещенные тут *

…Через час после того, как выпуск вышел в TV-эфир (и через полчаса после того, как группа химзащиты прислала радио-рапорт о гибели батальона в точке Эсперанзита от фосгена), началось экстренное совещание в узком кругу, уже упоминавшемся ранее.

Зурто Барбозо, генерал бразильской армии.

Лазаро Кавалконти, замдиректора ABIN (объединенной разведки).

Жойсо Мадейро, замминистра экономики Бразилии.

Жоржи Диниш, вице-президент концерна FAMAB.

Генерал Барбозо хлопнул ладонью по листу факса с рапортом и заявил:

- Я клянусь спасением души, что мы это не применяли. Хлорфен - да, но фосген…

- Разумеется!.. - замдиректора ABIN тихо вздохнул, - …Разумеется, мы не применяли фосген. Проблема в том, что мы уже отрицаем применение хлорфена, вопреки хорошо сформированным обвинениям, подкрепленным фото и свидетельскими показаниями. Уровень мирового доверия к нашим отрицаниям уже крайне низкий, поэтому, нашему отрицанию фосгеновой атаки тоже не поверят.

- Но, - возразил генерал, - теперь у нас есть доказательства. Наша химразведка добыла фрагменты фосгеновых боеприпасов, примененных противником.

- Есть ли на этих фрагментах маркировка? – спросил Кавалконти.

- Да, есть. Там надпись COCl2, знак химической опасности, и номер серии изделий.

- И что дальше, генерал? Как мне с этим доказывать, что фосген не наш, а чужой?

- Ну… - Барбозо развел руками, - …Вы занимаетесь спецоперациями, вы лучше знаете методы использования такой информации для PR, или как там это называется.

- Я, - произнес Кавалконти, - назову вещи своими именами. Мы в таком PR-дерьме, что

терять, практически, нечего. Поэтому, я бы предложил действовать нагло, все отрицать, невзирая на логику, и главное - быстро завершить взятие трассы канала под контроль.

За столом возникла пауза. Потом замминистра экономики поинтересовался:

- А что будет фактически означать та стратегия, которую вы предложили сейчас?

- В вашем ракурсе, - ответил замдиректора ABIN, - а также в ракурсе сеньора Диниша, фактически, это означает некоторое дополнительное финансирование.

- Опять?! – изумленно воскликнул вице-президент FAMAB.

- Это война, сеньор Диниш, - менторским тоном пояснил Кавалконти, - а на войне нам приходится мириться с непредвиденными расходами. Я вам говорил это еще в начале.

- Э-э… - Диниш повернулся к замминистра экономики, - …Сеньор Мадейро, может ли концерн FAMAB рассчитывать на…

- …Нет-нет! – замминистра сделал жест ладонями, будто отталкивал что-то, - …Вчера состоялась встреча с сеньором президентом страны и сеньором премьером. Там твердо решено: больше никаких государственных кредитов, пока это свинство не будет как-то возвращено в рамки политической пристойности. Уверяю вас, что инцидент с фосгеном только усилит твердость этой позиции. Мы должны беречь имидж нашей страны.

- Да-да, я понимаю, - согласился вице-президент FAMAB, - наш концерн не собирается ставить Его превосходительство в неудобное положение просьбой о кредите. Нам надо получить только визу на внешнеэкономическую эмиссию дополнительных акций.

Снова возникла пауза, после которой замминистра экономики спросил:

- А в плане распределения выручки от эмиссии учтен НАЦИОНАЛЬНЫЙ ИНТЕРЕС?

- Да, разумеется, да, сеньор Мадейро, - без тени сомнений отреагировал Диниш.

- Если так, сеньор Диниш, то я думаю, это можно будет быстро завизировать.

- У армии, - произнес генерал Барбозо, - тоже возникают дополнительные расходы. Мы рассчитывали на определенный темп военной кампании, но теперь, как вполне резонно отметил сеньор Кавалконти, мы должны резко увеличить темп. И, кроме того, придется противодействовать авиагруппе истребителей «Ксолокво», имеющимся у противника. Я полагаю, после фосгенового авиа-удара, мы все осознаем: истребители 7-го поколения - серьезная сила, которой надо противопоставить адекватную силу. И, темп, который мы должны принять в новых условиях, требует инновации танково-десантных сил. Сейчас дружественные военно-индустриальные фирмы, предлагают нам дисконт, и этим надо воспользоваться, чтобы, как вы сказали, достигнуть политической пристойности.

- Для пристойности, - проворчал замминистра экономики, – надо как-то загладить этот неприятный инцидент с фосгеном. Как я понял, там погибло много наших солдат.

- Примерно 600 единиц живой силы, сеньор Мадейро, - конкретизировал генерал, - это абсолютно не проблема. Благодаря успешной работе со СМИ и интернет, мы имеем на данный момент дополнительно 15 тысяч волонтеров, которых перебрасываем в Брито-Гранада. И, мы закажем в США 100 тысяч комплектов индивидуальной химзащиты.

Замминистра экономики отрицательно покачал указательным пальцем над столом.

- Я сейчас говорю не о восполнении потерь, и не о техническом оснащении. Я говорю о необходимости сгладить последствия на случай, если кто-то потребует, чтобы тела этих погибших были отправлены на родину. С учетом числа тел, и обстоятельств их смерти, вероятен нездоровый социальный резонанс, которого следует избежать.

- Это, - сказал Барбозо, - тоже абсолютно не проблема. Если мы согласуем новый темп миротворческой операции, то еще до полудня, при артподготовке, пункт Эсперанзита окажется стерт с лица земли. Мы сможем утверждать, что он вообще не существовал.

- Неплохое решение, - оценил замминистра, и повернулся к замдиректора ABIN, - а вы готовы обеспечить соответствующую подачу этого в СМИ, в позитивном духе?

- Безусловно, сеньор Мадейро, - не моргнув глазом, ответил Кавалконти.

…