S-T-I-K-S: Бродяга

Глава 10

Утро выдалось спокойным, но уже с самого начала чувствовалось, что сегодняшний день будет насыщенным. Вместо привычных попыток создать что-то из подручных материалов — будь то взрывчатка или инструменты для взлома, — я предложил использовать мой дар для проникновения в новый бункер. Идея, конечно, была авантюрная, но это давало шанс протестировать границы моих способностей.

— А что, можно и попробовать, — сказал Гвоздь, подмигнув мне. — Может, вместо взрывчатки у нас появится своё, так сказать, оружие массового проникновения.

Кулак усмехнулся, но поддержал предложение. Он был всегда за практичное решение задач, а тестирование моих способностей можно было считать именно таким шагом.

Дружной компанией мы направились к новому бункеру, который Кулак с Гвоздем обнаружили накануне. Вход в него действительно впечатлял. Дверь была массивной, как будто срезанной с какого-то старого банковского сейфа. Она возвышалась перед нами, словно закрывая путь к чему-то очень важному.

— Не передумал? — с ухмылкой спросил Кулак, кивнув на дверь. — Она выглядит так, будто снаряд её не пробьёт, не то что человек.

— Самое время проверить, что я могу, — ответил я, стараясь не поддаваться сомнениям.

Не теряя времени, я перешёл в режим призрака. Моё тело стало лёгким, как будто окружающая реальность потеряла над ним контроль. Я сделал шаг вперёд и буквально растворился в воздухе, вступив в саму дверь.

Ощущение было странным. Как только я «вошёл» в её толщу, меня поглотила абсолютная тьма. Это была непроглядная чернота, как будто свету здесь не было места. Я понимал, что нахожусь внутри металла и что свет сюда действительно не проникал, но от этого не становилось менее жутко.

Два шага. Казалось, что прошло вечность, но в реальности мне понадобилось всего два шага, чтобы преодолеть эту колоссальную преграду. Я вышел с другой стороны двери и оказался в небольшом помещении. Как только я выпал в реальность, я включил налобный фонарик, и луч света разрезал густую тьму. То, что я увидел, заставило меня ахнуть.

Это был настоящий арсенал. Оружие лежало повсюду, словно кто-то планировал войну и не успел её начать. Корды, стингеры, ручные гранаты, мины различного назначения — весь этот запас боеприпасов и оружия выглядел как Клондайк для нас, выживших в Стиксе.

Я, не раздумывая, схватил в одну руку стингер, а в другую — корд. Ощущение силы, которую давало это оружие, было одновременно захватывающим и пугающим. Как только я всё это собрал, я снова перешёл в призрачный режим и вернулся назад, пройдя через дверь так же легко, как и в первый раз.

— Ты это… откуда⁈ — воскликнул Гвоздь, когда я появился прямо перед ним с оружием в руках.

Кулак чуть не подпрыгнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки, разглядев, что я принёс.

— Это что, корд? — его голос был полон восторга. — Да ты шутник, Бродяга!

— Стингер тоже, — добавил я, поднимая оружие для осмотра.

Восторгу не было предела. Ребята были в настоящем шоке, когда увидели мой «улов». Но это было только начало. Меня хватило на целых восемнадцать ходок. С каждым разом я приносил всё больше и больше оружия, перенося в призрачном режиме через дверь всё, что мог унести. С каждым шагом я ощущал, как мой дар становится частью меня, как я лучше начинаю понимать его пределы.

Но после восемнадцатого похода я почувствовал, что силы начали угасать. Дар был мощным, но требовал огромных затрат энергии. Я тяжело сел на землю, глотая воздух, и понял, что пора выпить живчика. Катя сразу протянула мне флягу, и я сделал глоток. Тепло разлилось по телу, и усталость стала отступать, хотя и не полностью.

— Отдохни немного, — сказал Гвоздь, ставя стингер на землю. — Нам этого уже хватит на пару армий, но если сможешь, потом продолжим.

Я кивнул, чувствуя, как силы медленно возвращаются. Ещё пару минут отдыха, и я снова был готов.

До вечера я сделал ещё несколько походов, каждый раз погружаясь в призрачный мир и возвращаясь с очередной партией оружия. Ребята тем временем сделали две ходки на фургоне, загружая всё, что я принёс, и отвозя это обратно в наш бункер. Фургон, как и раньше, служил нам верой и правдой, а ребята работали чётко и слаженно.

Мы превратили этот день в настоящий сбор оружейного клада. Арсенал, который мы собрали, мог бы превзойти запасы многих военных баз. Внутри бункера мы начали раскладывать оружие по секциям, чтобы быстро понять, что и где находится. Корды, стингеры, гранаты, мины — всё это теперь было нашим. Мы собрали настоящую военную мощь, способную защитить нас от любой опасности.

К вечеру я выпил столько живчика, что потерял счёт, сколько именно глотков сделал. Тело снова наполнилось энергией, но ум был уже уставшим. Я понял, что лучше не перегружать себя и дать дару немного отдохнуть. Моя последняя ходка прошла уже с усилием, и даже живчик не мог полностью восстановить мои силы.

Когда наконец всё было собрано и перевезено, мы сели в бункере, каждый из нас уставший, но довольный. Мы понимали, что теперь у нас есть всё необходимое для того, чтобы защитить себя в будущем.

— Вот это был денёк, — выдохнул Гвоздь, потирая руки. — Я бы сказал, что мы сегодня сорвали джекпот.

Кулак кивнул, посмотрев на наши запасы:

— Впервые за долгое время у нас есть всё, что нужно. Это не просто находка, это стратегический переворот.

Я молча смотрел на всё это и понимал, что без моего дара мы бы никогда не добрались до этого арсенала. Улей снова сыграл свою странную игру, и на этот раз мы оказались победителями.

Ужин под рюмочку за успех был у нас традицией — когда дела шли хорошо, мы всегда находили повод расслабиться и обсудить планы на будущее. Этот вечер не стал исключением. Мы сидели за столом в бункере, усталые, но довольные. Перед нами стояли тарелки с нехитрой едой, а Гвоздь, как всегда, разлил по рюмкам, предлагая тост за удачную вылазку.

— Ну что, за успех? — сказал он, подняв рюмку, и все, не раздумывая, поддержали.

Выпили залпом, и я почувствовал, как тепло от спиртного растекается по телу, немного снимая усталость. Но даже это не могло отвлечь нас от главной темы — что делать с тем невероятным количеством оружия, которое мы сегодня собрали.

— Теперь главный вопрос, — сказал Кулак, глядя на всех серьёзным взглядом. — Куда мы всё это добро денем?

Он ткнул пальцем в сторону импровизированного арсенала, который мы только что перенесли в бункер. На первый взгляд казалось, что это было отличное приобретение, но через пару месяцев кластер перезагрузится, и всё это просто исчезнет вместе с ним.

— Просто закинуть всё в фургон и вывезти — это одно дело, — продолжал Кулак. — А вот вывозить весь этот арсенал — совсем другая история. Нам нужно что-то надёжное.

— Ты прав, — кивнул Гвоздь, подливая себе ещё немного. — Фургон, конечно, вывезет нас и минимальный боекомплект, но если пытаться утащить всё это, то даже с двумя ходками не управимся.

Я откинулся на стуле, размышляя. Проблема была действительно серьёзной. Оружия у нас было столько, что его хватило бы на целую небольшую армию, но унести всё это в один заход было невозможно.

— У нас есть несколько стабильных кластеров неподалёку на примете, — предложил Гвоздь, снова заговорив. — Мы о них знаем, но я подозреваю, что и другие тоже в курсе. Да и стабильность в Стиксе — понятие относительное.

Кулак кивнул:

— Это точно. На стабильность надеяться не стоит, там наверняка кто-то может похозяйничать. А если пойдём туда с таким грузом, рискуем нарваться на неприятности.

Я молча слушал их рассуждения, пытаясь придумать что-то. Гвоздь и Кулак рассуждали чётко, каждый шаг обдумывая с точки зрения практики. В этом была их сила — они всегда смотрели на вещи с точки зрения выживания, не позволяя эмоциям взять верх.

— Но есть и тройники, — продолжил Гвоздь, задумчиво потирая подбородок. — Да, они труднодоступные, но туда никто не сунется просто так. А если получится организовать там схрон, у нас будет надёжное место для хранения.

— Это интересный вариант, — согласился Кулак. — Но как туда доставить всё это? В тройники не так просто добраться, особенно с таким грузом.

Мы все понимали, что решение должно быть продуманным. Тройники — это, по сути, те же стабы, только маленькие — стыки трех кластеров, которые не перезагружались, но вот именно к этим доступ был крайне затруднён. С одной стороны, это делало их идеальным местом для схрона — туда не добраться обычным путём. С другой стороны, как раз из-за этого и возникала проблема с доставкой оружия. Фургон туда не доедет, а тащить всё на себе было бы сумасшествием.

— Продать его в Стаб? — предложила Лера, но сразу же замахала рукой. — Да ну, сами же знаете. Такая корова самому нужна.

— Это точно, — ухмыльнулся Гвоздь. — В Быстром, конечно, нас знают, каждая собака нас уважает. Но с таким арсеналом расставаться… Это было бы слишком глупо. Мы всё это нашли не для того, чтобы отдавать за бесценок.

Я кивнул. Мы все понимали, что решение сдать всё это оружие в Стаб или продать его кому-то другому — это крайний случай. Такой ресурс был слишком ценным, чтобы его просто так отпускать. Пусть мы заработали его не в боях, рискуя жизнью, но теперь оно было ключом к нашему будущему. Отдать его означало лишить себя одного из самых мощных инструментов для выживания.

— Плюс, — добавил я, — вероятность того, что в следующую загрузку прилетит этот же фрагмент мультиверсума, минимальна. Скорее всего, это была разовая акция Стикса, и нужно её использовать по максимуму.

Все согласились. В Стиксе каждый шанс уникален, и если ты не успел его использовать — второй возможности не будет. Мы оказались в нужное время в нужном месте, и теперь перед нами стояла задача: как не упустить этот шанс.

Усталость начинала давать о себе знать. Я встал из-за стола, бросив на всех взгляд.

— Ладно, ребят, я пошёл на боковую. Завтра с утра снова думать надо будет. Вы тут продолжайте прикидывать варианты, — сказал я, кивая Кулаку и Гвоздю.

Они оба кивнули в ответ, и я пошёл в свою комнату, чувствуя, как ноги налились тяжестью. За день я выложился по полной, и организм требовал отдыха. В голове крутились мысли о завтрашнем дне и о том, что мы сделаем с этим арсеналом. Но как только я лёг на кровать, сон поглотил меня почти мгновенно.

А тем временем Кулак и Гвоздь продолжали свои обсуждения. Они всегда отличались стойкостью, могли не спать по несколько часов подряд, пока не придут к какому-то решению. Для них это было чем-то вроде привычки — обдумывать все возможные варианты, пока не найдётся наиболее подходящий.

— Тройники, конечно, хороший вариант, — говорил Гвоздь, протягивая руку за картой, которую они развернули на столе. — Но есть риск, что они тоже могут уйти в перезагрузку. Маленькая, но есть. Может, нужно искать ещё что-то? Какой-то совсем закрытый кластер, где никого нет и не будет?

Кулак, как всегда, оставался спокойным:

— У нас нет времени на поиски чего-то нового. Лучше использовать то, что знаем, и уже от этого отталкиваться. Если найдём закрытую зону с тройником, можем обустроить там схрон. Главное — доставить груз.

Они рассматривали варианты, обсуждали маршруты и риски. Каждый понимал, что это не просто разговор. Решение, которое они примут, могло стать ключом к нашему выживанию или, наоборот, привести к потере такого ценного ресурса.

Спустя пару часов они, наконец, закончили свои обсуждения. Усталость тоже догнала их, и, выключив свет, они отправились отдыхать, оставив планы на утро.

Утром, на свежую голову, мы собрались снова за столом и решили двигаться вперёд с планом. Гвоздь первым предложил:

— Надо в Стаб вернуться, аккуратно разведать информацию о тройниках и других стабильных кластерах. Может, узнаем о местах, которые можно использовать в наших целях.

Все согласились. Мы понимали, что действовать нужно быстро, но осторожно. У нас было чуть больше двух месяцев до очередной перезагрузки, и этого времени должно было хватить на сбор информации и проверку нескольких вариантов. Внутренний таймер уже запустился, и каждое утро приближало нас к моменту, когда кластер погрузится в кисляк.

— План такой: если удастся разжиться инфой, проверяем всё лично, — продолжил Кулак. — Времени маловато, но если не будем тянуть — успеем.

С этим решением в голове мы начали подготовку к поездке в Стаб. Фургон, верой и правдой служивший нам последние дни, уже был на последнем издыхании, но пока держался. Мы загрузили его всем необходимым, заранее проверив, что ничего лишнего не берём, и выехали.

Дорога до ближайшего городского кластера заняла несколько часов. Как и всегда в Стиксе, путешествие не обходилось без неожиданных событий. Нам пришлось менять маршрут несколько раз, объезжая блоки разрушенных зданий, но, наконец, мы добрались до нужного места и сменили фургон на инкассаторский броневик, который нашли в одном из старых гаражей. Это была удача — такая машина могла защитить нас лучше, чем что-то другое. Мы загрузили наши запасы и оружие в него и снова выехали в путь.

Дорога в Стаб всегда была опасной, и этот раз не стал исключением. Несколько раз по дороге нас атаковали заражённые. Эти твари, потерявшие остатки человечности, бросались на нас с голодными глазами, когда мы проезжали по более узким и захламлённым участкам города.

В один из таких моментов ситуация выглядела безвыходной. Когда заражённые окружили нас со всех сторон, мы поняли, что уже не можем двигаться дальше. Машина сбавила ход, и вокруг неё тут же начали стекаться эти монстры. С каждым мгновением их становилось больше.

— Чёрт, ещё немного, и нас разорвут на куски, — выругался Гвоздь, оглядываясь по сторонам.

— Держись! — крикнул Кулак, готовясь к своему трюку.

Он снова использовал свою способность телепортации, и в одно мгновение нас буквально выбросило на несколько километров вперёд, подальше от той проклятой зоны. Машина с силой врезалась в асфальт, но, к счастью, выдержала удар. Мы все ещё были целы, хоть и вымотаны до предела.

— Надо было не торопиться так, — пробормотал я, поправляя ремень безопасности. — Ещё пару таких рывков, и нас точно выкинет в неизвестном направлении.

Но это было не последнее испытание на нашем пути. По дороге ещё несколько раз приходилось использовать способности Кулака, чтобы избежать стычек с заражёнными. Каждый раз, когда казалось, что ситуация выходит из-под контроля, Кулак телепортировал нас на безопасное расстояние. Это спасло нас несколько раз, но силы его тоже не бесконечны, и после каждого рывка он выглядел всё более измотанным.

— Давай поосторожнее, — сказал Гвоздь, когда Кулак в очередной раз остановился, пытаясь восстановить дыхание. — Если свалишься, нас никто не вытащит.

— Да знаю я, — ответил тот, не показывая, насколько на самом деле устал. — Но выбора нет. Либо так, либо мы будем добираться до стаба неделю.

Сумасшедшая езда продолжалась почти полдня. Мы преодолели около двухсот километров, прорываясь через разрушенные города, заброшенные промышленные зоны и участки, кишащие мутантами. Каждый километр казался бесконечным, и каждый раз мы ждали, что вот-вот наткнёмся на что-то ещё хуже.

Наконец, когда солнце уже начало клониться к горизонту, ребята увидели знакомые стены. Это был Стаб. Город-крепость, где они уже не раз бывали. Его массивные стены возвышались над окружающим пространством, создавая ощущение защищённости и стабильности. Именно сюда мы направлялись за информацией, именно здесь надеялись найти ответы на наши вопросы.

Нас всех загнали к ментату сразу, как только мы вошли в Стаб. Это была стандартная процедура для всех новичков, да и для тех, кто долго не появлялся в стабе. Я особо не сопротивлялся — первый раз в Стабе, нужно было пройти через все проверки: сделать карту, попасть в списки. В общем, это был необходимый формальный этап. А вот ребят вызвали из-за того, что они давно здесь не появлялись. Правила Стикса всегда оставались неизменными — будь ты хоть трижды местный, процедура есть процедура.

Ментат оказался худощавым мужиком с бледным лицом и слегка сутулый. Он сидел за старым деревянным столом, на котором лежал небольшой планшет, и задавал вопросы с таким безэмоциональным лицом, что порой мне хотелось рассмеяться. Вопросы были настолько странные и бессмысленные, что было сложно воспринимать их всерьёз.

— Ты мур? — спросил он с таким спокойствием, будто это был самый обычный вопрос.

— Нет, конечно, — ответил я, едва сдерживая смех. В голове пронеслась мысль: «А что, если бы я был муром, я бы признался?»

— Ты связан с мурами? — продолжал он, не отрываясь от своего планшета.

— Ну да, связан, — процедил я. — Кровью. Их кровью. Я своими руками держал их сердца, когда вырывал их из груди.

Казалось, что этот допрос — какой-то цирк, игра в бессмысленные вопросы, которые задавались лишь для галочки. Время тянулось, но, к счастью, этот абсурд вскоре закончился, и меня отпустили на улицу.

Там меня уже ждали ребята. Гвоздь и Кулак выглядели вполне расслабленными — видно было, что эта процедура для них не нова, и они уже привыкли к странным вопросам ментата.

— Как прошло? — ухмыльнулся Гвоздь. — Он тебя про муров спрашивал?

— Ещё как, — ответил я, пожимая плечами. — Такое ощущение, что если бы я был муром, то ему это было бы даже интересно.

Мы все рассмеялись, и это немного разрядило обстановку. Процедуры были позади, и теперь оставалось сосредоточиться на главном — поиске информации и планировании.

— Ладно, пойдём в гостиницу, — сказал Кулак, кивая в сторону ближайшей улицы. — Отдохнём, а завтра с утра начнём выяснять, что к чему.

Гостиница, в которой ребята всегда останавливались, была не чем-то шикарным, но вполне приличным местом, где можно было отдохнуть, снять усталость после долгого пути и хоть немного почувствовать себя как дома. Мы взяли три номера: Кулак с Лерой и Гвоздь с Катей — двухместные, а я, как всегда, один. Холостяк, что тут скажешь. Мне главное было, чтобы было где кости кинуть и горячий душ — это и было моим личным маленьким раем после всех этих приключений.

Я закинул рюкзак на пол и первым делом направился в душ. Вода текла горячая, обжигала кожу, но это было именно то, что нужно. Каждая капля смывала с меня накопившуюся грязь и напряжение. Выйдя из душа, я почувствовал себя совершенно другим человеком. Усталость, казалось, отступила на второй план, хотя тело всё ещё ломило от предыдущих дней.

Натянув чистую одежду, я быстро упал на кровать, даже не потрудившись выключить свет. Сон накрыл меня мгновенно, и я знал, что утро наступит быстрее, чем я успею осознать. Мы договорились встретиться за завтраком, и это было единственное, что сейчас волновало мой мозг.