S-T-I-K-S: Бродяга

Глава 18

Перед тем как уходить, я оглядел базу, зная, что нельзя упускать шанс проверить оставшиеся контейнеры. Искра была занята раненными, помогая им разместиться в машине, и у нас было не так много времени, но что-то внутри подсказывало мне, что среди всего этого хаоса можно найти кое-что важное.

Я тихо побежал к дальнему ряду контейнеров, надеясь на удачу. Большинство дверей были открыты и не представляли из себя ничего особенного: склады, захламлённые бараки, где жили муры, и пара пустых комнат. Однако, один контейнер был надёжно заперт. Замок выглядел массивным, а дверь укреплённой. Это сразу же привлекло моё внимание. Не раздумывая, я перешёл в режим призрака и бесшумно прошёл сквозь стену.

Оказавшись внутри, я на секунду замер, оценивая пространство. Контейнер был не просто хранилищем — это была своего рода сокровищница. Вдоль одной из стен стояли ящики с оружием и патронами, аккуратно сложенные и подписанные. На полу лежал сейф, который сразу привлёк моё внимание. Он был крупным, тяжёлым, явно использовался для хранения чего-то более ценного, чем простое оружие.

Я бросился к сейфу, обогнув груды снаряжения. Внутренности сейфа были впечатляющими: первое, что я увидел, были контейнеры с горохом — эта субстанция в Улье служила не только валютой, но и мощным источником энергии для тех, кто выжил. Гороха было больше килограмма, что было серьёзной находкой. Дальше — килограмма два споранов. Но самым впечатляющим была находка в углу сейфа. Там лежала одна-единственная чёрная жемчужина — редкость, по силе и значению превосходящая весь горох и спораны. Она была поистине изюминкой этой находки, и её вес ощущался в моих руках, как крохотное чудо.

Забрав жемчужину, я быстро обшарил контейнер. Вдоль одной из стен нашлись две пирамиды с оружием и три ящика с патронами. Я быстро открыл их и понял, что нашёл целый арсенал. Это были автоматы, пистолеты, несколько пулемётов и внушительное количество боеприпасов. Патроны, разложенные по коробкам, представляли собой почти три ящика разного калибра. Всё это было сложено аккуратно, словно готовилось к чему-то большему. Я не мог позволить этим ресурсам достаться врагу, поэтому решил забрать всё.

Продолжив поиски, я нашёл ещё четыре деревянных ящика, в которых лежали гранаты Ф1. Открывая один из них, я не мог не улыбнуться — 80 штук. Этот запас взрывчатки мог решить не один бой, и я понимал, насколько ценна эта находка. Эти гранаты будут идеальны для установки растяжек, когда мы будем уходить.

Я оглянулся, осознавая, что времени оставалось всё меньше. Решив завершить дело, я быстро направился к въезду на базу. Там стояла машина с двумя цинками калибра 12,7 мм. Эти патроны предназначались для тяжёлого оружия, и я не мог оставить их тут. Быстро сняв корд и закинув оба цинка в кунг, я понял, что у нас теперь была не только возможность отбиться, но и возможность напасть, если потребуется.

Но я не мог уйти просто так, оставив базу муров в таком состоянии. Я знал, что мог нанести серьёзный удар. Быстро вернувшись к контейнерам, я начал устанавливать растяжки. Почти все эфки ушли на дело — гранаты я прикреплял к тонким лескам, прятал их в высоких травах, под дверными проёмами и вдоль стен контейнеров. Если кто-то решит вернуться сюда, их ждёт неприятный сюрприз. Я создавал мины с учётом всех возможных путей отступления. Вскоре периметр базы был заминирован, и каждая растяжка была настроена так, чтобы взрыв произошёл именно в тот момент, когда муры попробуют зайти на свою территорию.

Осмотрев свой результат и убедившись, что всё готово, я вернулся к машине. Искра уже заканчивала размещать раненых рейдеров в кузове. Её лицо было напряжённым, но она действовала быстро и уверенно, помогая им закрепиться и устраивая их как можно удобнее.

— Всё готово? — спросила она, поднимая на меня глаза.

— Да, — ответил я, закидывая в кузов последний ящик с патронами. — База заминирована, и если кто-то попытается сюда вернуться, они пожалеют об этом.

Она кивнула, её губы на мгновение дрогнули, словно в улыбке, но в её глазах читалось облегчение. Мы оба понимали, что эта операция могла закончиться гораздо хуже, но нам удалось. Повезло. Теперь оставалось лишь одно — как можно скорее добраться до стаба.

— Поехали, — сказал я, занимая место водителя.

Мы не стали задерживаться. Машина рванула с места, прорезая тишину кластера, и вскоре база муров осталась далеко позади. Дорога была долгой и утомительной. Мы знали, что не могли терять времени — некоторые из рейдеров, несмотря на всю оказанную помощь, были на грани жизни и смерти.

Искра вела себя спокойно, но я знал, что её разум работал на полную мощность. Она бросала взгляды на раненых, проверяя их состояние, и следила за обстановкой вокруг. Мы оба понимали, что нам нельзя расслабляться, даже когда база муров осталась позади. В Улье не бывает полностью безопасных зон, и каждое мгновение могло принести новую угрозу.

Спустя несколько часов тишину дороги нарушил приглушённый взрыв. Я сразу напрягся, мои руки крепче сжали руль. Искра тоже обернулась, внимательно прислушиваясь.

— Что это было? — спросила она, но ответ не заставил себя долго ждать.

Через несколько минут, на горизонте, откуда мы уезжали, появился чёрный столб дыма, поднимающийся высоко в небо. Улыбка невольно появилась на моём лице — растяжки сработали.

— Кажется, кто-то вернулся домой, — усмехнулся я, не скрывая удовлетворения. — Растяжки сработали.

Искра улыбнулась в ответ, её напряжённые черты слегка расслабились.

— Ну что ж, — сказала она, с облегчением откинувшись на спинку сиденья. — Кажется, мы оставили им хороший прощальный подарок.

Мы оба понимали, что база муров получила удар, от которого им будет сложно оправиться.

Прошло несколько часов, и, к счастью, путь был относительно тихим. Мы не наткнулись на заражённых или вражеские патрули. Наконец, на горизонте показался стаб — наш временный оплот, где мы могли восстановить силы и получить поддержку.

— Почти дома, — сказал я, бросив взгляд на Искру.

Она кивнула, но в её глазах всё ещё отражалась настороженность.

Мы проехали через ворота стаба, и меня наполнило чувство облегчения. Мы были в безопасности, хотя бы на время.

На въезде в стаб нас встретили со всеми мерами предосторожности — машины муров не оставались незамеченными. Охрана сразу навела на нас оружие, готовая стрелять. Машина, конечно, была слишком приметной, и их подозрения оправданы.

Я вышел из машины, медленно подняв руки, чтобы не спровоцировать ненужные действия. Как только охранники узнали меня, напряжение спало. В глазах некоторых я заметил удивление, в других — немой вопрос о том, что вообще произошло.

— Что за хрень? — начал один из охранников, подходя ко мне ближе. — Ты откуда на этой тачке?

Я коротко кивнул в сторону машины.

— Долгая история. Надо срочно к СБшнику, — ответил я односложно, понимая, что сейчас нет времени объяснять детали всем и каждому.

Но на этом расспросы не закончились. Другие бойцы, увидев спасённых рейдеров, начали набрасываться на меня с вопросами. Краткие ответы сдерживали поток любопытства, но атмосфера оставалась напряжённой. Искра тоже молча поддерживала меня, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что раненых забрали и отправили к медикам и знахарю.

Мы уже собирались направиться к кабинету СБшника, когда он сам вышел к нам. Его лицо, всегда хладнокровное и невозмутимое, сейчас выражало лишь лёгкое удивление. Он не любил, когда что-то выходило за рамки его контролируемого плана, и тот факт, что мы вернулись на муровской машине с выжившими, явно нарушал его привычную картину.

— Прошу в кабинет, — сказал он с лёгким кивком, не задавая лишних вопросов на улице.

Мы прошли через узкие коридоры стаба, минуя любопытные взгляды бойцов и рейдеров, и вскоре оказались в его небольшом, но уютном кабинете. СБшник присел за свой рабочий стол и жестом предложил нам занять места напротив.

— Ну что, рассказывайте, как оно было, — начал он, складывая руки на столе и внимательно смотря на нас.

Мы с Искрой в красках рассказали всё, что произошло. Я начал с того, как мы нашли базу, как на нас наткнулся патруль, как мы справились с мурами и обнаружили их тайники с ценностями. Мы рассказали, как спасли рейдеров, и как оставили несколько сюрпризов для тех, кто решит вернуться на базу. Искра дополнила рассказ деталями, которые я мог упустить, особенно описывая момент с их ловушками.

СБшник сидел, слушая, не перебивая, но по его лицу было видно, что он оценивал каждый наш шаг. Когда мы закончили, он медленно вздохнул и пожал плечами.

— Я просил вас не геройствовать, — начал он, чуть укоризненно глядя на нас. — Вы должны были только провести разведку. Но раз уж карты легли так, как легли, что ж… Хорошо. Вы принесли хорошие новости. Операция была успешной, хоть и не по плану.

Его строгий тон слегка смягчился, и он откинулся на спинку стула.

— Что ж, вы заслужили награду, — продолжил он, выдвигая ящик стола. — По чёрной жемчужине каждому за вашу работу. Это хорошая плата за то, что вы сделали. Позже получите спораны с горохом за спасение рейдеров.

Он положил перед нами два сверкающих кристалла — чёрные жемчужины. В Улье они считались невероятно ценными, и получить их означало, что твоя работа была действительно оценена по достоинству.

Я кивнул, приняв жемчужину, но прежде чем положить её в карман, посмотрел на СБшника.

— Отдайте спораны рейдерам на лечение, — сказал я спокойно. — Всё, что причитается нам за их спасение. Пусть они поправятся.

СБшник на мгновение замер, затем приподнял бровь, словно удивлённый моими словами.

— Мы уже поимели горох и спораны с муров, — продолжил я, не дожидаясь его ответа. — Пусть то, что осталось, пойдёт на лечение тех, кого мы спасли.

Он с легкой усмешкой кивнул.

— Что ж, это благородно с вашей стороны. И вы правы, трофеи с муров — это законная добыча. Всё, что вы взяли, ваше по праву.

Я кивнул, понимая, что разговор с ним подходит к концу. Впрочем, один момент оставался открытым. Я решил не сдавать оружие и боеприпасы, которые мы нашли на базе муров. Пока что не время делиться такими ресурсами. Я хотел дождаться возвращения Кулака и его команды, прежде чем принимать решение.

— Стволы с патронами я пока что оставлю при себе, — сказал я, встретив взгляд СБшника.

Он слегка нахмурился, но не стал спорить.

— Ваше дело. Главное — чтобы они не попали в неправильные руки, — ответил он, и его тон прозвучал почти как предупреждение.

Я поблагодарил его и направился к выходу, чувствуя, как за спиной вновь поднимается напряжение. За дверью нас ждали те же любопытные взгляды, что и до этого, но теперь, когда стало ясно, что миссия завершена успешно, к нам относились с ещё большим вниманием.

— Кулак должен скоро вернуться, — сказал я, выходя из кабинета. — Надо дождаться его. Он должен узнать обо всём, что произошло.

Мы направились в бар, чтобы хоть немного передохнуть после этого дня. Голова всё ещё была забита мыслями о том, что произошло на базе муров, о спасённых рейдерах, и о том, что ждёт нас впереди. В баре было тихо, всего несколько рейдеров сидели за столиками, обсуждая свои дела. Мы сели за угловой столик, и я заказал себе кофе — всё, что могло вернуть мне немного ясности после всего пережитого.

— Доволен тем, как всё прошло? — спросила Искра, оглядывая меня с лёгким прищуром.

Я задумался на мгновение, взвешивая всё, что произошло.

— Мы сделали, что могли, — ответил я. — Это было нелегко, но в итоге мы достигли цели. Мы спасли людей, уничтожили базу муров и забрали то, что теперь принадлежит нам по праву.

Искра кивнула, но в её глазах всё ещё оставалось что-то непрояснённое.

— Я думала о том, что впереди могут быть и другие операции. Мы больше не новички в Улье. Теперь все знают, что мы можем справиться и с такими, как муры.

Я взглянул на неё и понял, что она права. Наше имя начало приобретать вес. С каждым днём мы становились всё более значимыми фигурами в этом мире.

— Что ж, значит, надо быть готовыми к тому, что нас будут привлекать чаще, — усмехнулся я. — И я к этому готов.

Я допил кофе и оглядел бар. На мгновение я позволил себе расслабиться, зная, что впереди ещё много испытаний, но сейчас — в этот момент — мы могли наслаждаться короткой передышкой.

Тут меня начало догонять чувство голода, которое я, кажется, до этого момента просто игнорировал. Переживания последних часов были слишком интенсивными, и теперь, когда я позволил себе немного расслабиться, оно вдруг нахлынуло с небывалой силой.

— Проклятье, я жутко проголодался, — сказал я, смотря на Искру, которая сидела напротив и о чём-то задумалась.

Она подняла на меня глаза, и её лицо осветилось лёгкой улыбкой.

— Ты не один такой, — ответила она, пожав плечами. — Я готова съесть всё, что только предложат.

Я ухмыльнулся и, обернувшись, позвал бармена. Парень, видно, был привычен к таким запросам и моментально подошёл к нашему столику, ожидая заказа.

— Ужин для нас двоих, — сказал я, бросив короткий взгляд на Искру. — И сделай его шикарным. Хочу, чтобы мы почувствовали себя как дома.

Бармен кивнул и быстро удалился, а я, сидя за столом, поймал себя на том, что моя голова снова начинает крутить странные мысли. Я перебирал события последних часов, но теперь — в спокойной обстановке — ко мне пришла мысль, которая заставила слегка улыбнуться. Мой номер в стабе был одноместным. И хотя в Улье такие моменты, как комфорт и личное пространство, не особо ценились, я вдруг понял, что после всего произошедшего хотелось чего-то большего.

Когда бармен вернулся с блюдами, я подозвал его ближе и, сделав вид, что тихо обсуждаю что-то незначительное, шепнул ему пару слов о том, что мне нужно новое жильё для дальнейшего проживания. Парень, слегка приподняв бровь, быстро понял намёк и, ухмыльнувшись, удалился.

— Что-то затеял? — спросила Искра, бросив на меня взгляд через стол.

— Так, небольшое улучшение условий, — ответил я, пожав плечами.

Еда, которую принесли, оказалась выше всяких похвал. Простое мясо с овощами, обильно сдобренное приправами, наполнило комнату восхитительным ароматом. Искра с энтузиазмом принялась за ужин, и я последовал её примеру. Порции были щедрыми, и, судя по её реакции, еда явно пришлась по вкусу.

— Это действительно шикарно, — сказала она, отрываясь от тарелки. — Я уже забыла, как можно наслаждаться обычной едой.

Я кивнул, чувствуя то же самое. Каждый кусок казался маленьким праздником после всего того, что мы пережили. Тишина бара, приятная еда, и мысль о том, что на сегодня все битвы остались позади, создали момент, который стоило запомнить. Но чем дальше я наслаждался ужином, тем больше мои мысли возвращались к тому факту, что ночлег на этот раз будет куда более приятным.

После ужина бармен снова подошёл к нам.

— Всё готово, — коротко сказал он, как будто мы обсуждали совсем другое дело.

Я кивнул в знак благодарности и встал из-за стола, подавая руку Искре.

— Идём, — сказал я, улыбаясь. — Думаю, тебе понравится наш новый номер.

Она, чуть приподняв бровь, взяла меня за руку и пошла следом. Мы прошли через бар, миновав несколько коридоров, и в конечном итоге остановились перед дверью нового номера. Ключ повернулся в замке, и перед нами открылась уютная, достаточно просторная комната. Внутри царила тишина, а приглушённый свет создавал атмосферу уюта. Просторная кровать с мягкими подушками, полки с книгами и даже небольшой рабочий столик — всё выглядело куда более роскошно, чем я привык видеть в обычных номерах стаба.

— Ну что ж, не такой уж ты и плохой организатор, — подметила Искра с усмешкой, осматривая комнату. — Видно, старался.

Я пожал плечами.

— Для нас же, — ответил я, закрывая за нами дверь.

Она подошла к окну, окинув комнату последним взглядом, а затем обернулась ко мне, её глаза засветились игривой искоркой.

— Думаю, что неплохо будет освежиться после всего этого, — сказала она, бросая многозначительный взгляд на ванную комнату.

Мы оба понимали, что после всего пережитого заслуживали расслабления. Я без лишних слов последовал за ней, и вскоре горячая вода душа смыла всю грязь и усталость. Пар наполнил небольшую ванную, и в этот момент мы могли забыть обо всех опасностях, которые поджидали нас в Улье. Это было наше время.

Вода стекала по нашим телам, создавая ощущение покоя, которого нам так не хватало. Искра стояла рядом, её волосы намокли, и она смотрела на меня с лёгкой улыбкой, которая могла бы растопить даже самое холодное сердце. Её прикосновения были мягкими, но в то же время в них чувствовалась сила. Мы оба знали, что это была не просто близость — это было что-то большее. Что-то, что стало возможным лишь после того, как мы прошли через опасность и выжили.

Когда мы наконец вышли из душа, я почувствовал, как на плечи легло приятное тепло. Словно вся усталость дня растворилась в паре, оставив лишь лёгкость и желание наслаждаться моментом.

Мы оба, не сговариваясь, легли на кровать, но сна не было в помине. Искра прижалась ко мне, её тело было тёплым, её дыхание — ровным. В какой-то момент мы просто смотрели друг на друга, без слов, но всё было понятно без лишних объяснений. Мы слились в единое целое, ощущая тепло и страсть друг друга.

Всё было ярче и острее, чем когда-либо. Каждое прикосновение, каждый вздох казались чем-то больше, чем просто телесной близостью. Мы отдавались друг другу, словно это была последняя ночь на земле. Весь стресс, страхи, накопленные за день, словно растворились в этой близости, оставив только чистую страсть и желание.

Ночь оказалась долгой, и соседи точно не уснули этой ночью. Звуки, доносящиеся из нашего номера, эхом разносились по коридорам, но нас это не волновало. Мы заслужили этот момент, и ничто не могло его омрачить.

Когда, наконец, страсти улеглись и мы оба оказались на грани сна, я посмотрел на Искру, которая лежала рядом, смотря в потолок.

— Ты знаешь, — начал я тихо, — этот мир не такой уж плохой, когда у тебя есть с кем его пройти.

Она повернулась ко мне и, улыбнувшись, коснулась моего лица.

— И с теми, кто знает, как из него выжать лучшее, — добавила она, её голос был мягким и тёплым.

Мы оба погрузились в сон, укрывшись друг другом, зная, что этот день был трудным, но завершился так, как мы и не могли себе представить.