Самый трудный километр

ПО ПРОЕКТУ ЭСКИМО

Говорят, от воды жди беды. Поэтому к переправе метро через подземную речку начали готовиться давно. Тихонович приходил домой и обо всем рассказывал.

А востроглазый внучек Андрейка всё слышал. Он был мальчишка любопытный. Знал, как двигается луноход, и умел считать до ста. Он по-своему понял эти рассказы.

— Деда, ты теперь водолазом станешь? — спросил Андрейка однажды.

— С чего ты взял?

— Ну а как же в реке метро строить?

— Ага, вот ты о чём, — сказал дед. — Сейчас объясню.

А сам надел шапку и ушёл. Зачем много говорить — лучше показать.

Скоро он вернулся и принёс в кулёчке шоколадное эскимо.

— Давай ложечку, которая поменьше.

Увидев эскимо, внучек принёс ложечку, которая побольше.

— Какую ложку было сказано принести? — строго произнёс Михаил Григорьевич, и брови у него сразу насупились. — Сколько раз должен говорить дед?

— Один, — послушно пролепетал Андрейка и принёс совсем-совсем малюсенькую ложечку.

— Теперь смотри: будто это река и её заморозили.

Андрейка никак не мог представить, что мороженое — это река.

— Реки сладкие не бывают… Лучше давай съедим.

Дед рассмеялся.

— Какой непонятливый! Мне стыдно за тебя. — И добавил сурово: — Сколько раз должен объяснять дед?

— Один, — лукаво прошептал Андрейка.

— Тогда думай и старайся понять.

Дед положил эскимо на блюдце и начал в нём осторожно делать узенькое отверстие.

— Представь, что это тоннель.

— Но в него не влезет поезд…

— Ладно. Представь, что это маленький тоннель.

Из серебристой бумажки, в которую было завёрнуто эскимо, дед скрутил аккуратную трубочку и протолкнул её в отверстие.

— А где вы возьмёте столько серебряной бумажки?

— Это только тут бумага, а в метро будут тюбинги. Ты же видел: всё метро закрыто тюбингами. Вот так. — И Михаил Григорьевич расправил внутри замороженного отверстия фольгу. — Теперь видишь: тоннель я вырыл, а руки у меня не намокли. Значит, незачем надевать водолазный костюм.

Андрейка заморгал глазами. Удивительно хитро дед всё устроил — тоннельчик в эскимо!

Но тут мороженое начало таять в блюдце.

— Деда, наша «речка» потекла…

— Ну и пусть! Тоннель-то мы уже построили… Ну а сладкую реку теперь съедим.

Эскимо оказалось вкусным, и горло не простудили.

…На самом деле было гораздо сложнее.

Когда геологи обнаружили подземную реку на пути метро, сначала думали её обойти. Но древнее русло так петляло глубоко под землёй, что миновать его оказалось невозможно.

«Тогда давайте поднырнём под реку, — решили инженеры, — проложим тоннель ниже её дна». Инженерам всё нипочём. И что ж — получалось. Ходят ведь спокойно поезда под Невой.

Только на этот раз от такой идеи пришлось отказаться. Подземная река течёт так глубоко, что, если спустить под неё поезд, ему оттуда наверх будет не выкарабкаться.

Оставалось одно: идти напролом сквозь реку. И для этого решили реку заморозить. Чем в воде плескаться, лучше в лёд врубаться.

Но одно дело — заморозить маленькое шоколадное эскимо, а другое — сделать эскимо размером с километр.

На Политехническую улицу приехали буровики. Они поставили прямо перед домами, на тротуаре и на шоссе буровые вышки — как будто здесь открылись нефтяные промыслы! Целый лес вышек вырос!

И принялись бурить землю. Прокололи стальными трубами насквозь подземную реку и воткнулись в её дно. Залили в те трубы морозильную жидкость.

По улице ребята в одних майках бегают, а под улицей трещит мороз трескучий. Даже сверху видно, как там, внизу, холодно. Весь асфальт покрылся инеем. На буровых вышках и на трубах тоже снег лежит. И не тает.

Малыши поглядывают на вышки, и хочется им тот снег попробовать — неужели настоящий? Только их близко не подпускают.

Солнце печёт. Люди от жары квасок попивают. А на улицу пришла зима и ни с какими прогнозами не считается. Ну прямо чудеса!

…Долго морозили. Пока не образовалась под улицей сплошная ледяная глыба. Тогда позвали проходчиков: теперь спокойно можете проходить свои тоннели.