Сантехник. Электрик

Глава 10

Озадачиваю я его, нашего электрика Андрея из родного ЖЭКа, а теперь настоящего вельможного графа из королевства Ксанф, его необыкновенное такое сиятельство, но только немного озадачиваю, еще по дороге в замок.

Почему не остался жить в охотничьем домике, чтобы до конца разобраться со всеми вещами Твари?

Сложное это дело, на месяцы вдумчивой работы с источники. Многие из них как-то откликаются на мой ментальный призыв, но больше ничего не выдают и не делают.

Наверно, это личные вещи, которые настроены именно на ее ментальные сигналы?

А как мне их понять или хотя бы попасть точно?

С таким добром для меня все глухо, можно, конечно, когда-то добиться от них полноценного отклика, но с такой же долей вероятности можно никогда ничего не получить за всю жизнь.

Поэтому я исследовал подробно только те предметы, которые управляются механически обычными тумблерами. Не совсем, то есть, обычными, но к их внешнему виду несложно привыкнуть.

Зато они никак ментально не программируются и, значит, не управляются, без этого вполне себе работают.

Есть такое заметное разделение на те, которые управляются механическим образом и на те, которые только ментальной силой.

Еще самому уже надоело сидеть в одиночестве в глухом лесу, все самое основное для будущих свершений из имеющейся матчасти я уже разобрал. Время тоже реально поджимает по всем моим раскладам.

Все то, что может нам обеспечить победу в одном поединке, который должен пройти максимально быстро.

— Прилетел, увидел, победил!

Можно еще пару дней здесь, в замке, потратить на изучение технического наследия Твари-Павшего Бога, но уже очень хочется принять бочку горячей воды вместе с шаловливыми прислужницами в замке графа Варбурга.

Чтобы спинку потерли, а все самые дорогие места тщательно вымыли и просушили.

Есть там у него одна такая черненькая девка, неистощимая выдумщица и затейница, всяким штукам от нового норра учится с удовольствием. Взаимным, конечно, удовольствием.

Тем более подходящий подвал, сейчас используемый под хранение овощей, имеется для дальнейших испытаний, в котором я могу все проверяемые предметы направлять из-под крепостной стены в сторону от самого замка.

«Неспроста он тут вообще так устроен, явно можно через него совершать вылазки в тыл осаждающего замок противника. Или крышка подземного хода устроена где-то под грудой овощей, — понимаю я. — А подземный ход выводит куда-нибудь на соседний холм».

— Только вот, как пропадет задняя часть самого подвала от моих экспериментов вместе с крепостной стеной? Граф очень сильно расстроится тогда и будет на меня сурово ругаться.

Как представлю себе, что мог тот же самый аппарат, молекулярный огнемет который, направить вверх во время испытаний, на потолок подвала и дальше, нечаянно вскипятить тела всех жителей замка, даже не понимая, что там сейчас происходит, довольно долгое время. В подвале же крики вообще не слышно.

Вышел бы из подвала, почесывая спину, а там только на одной стене окажется пара случайно выживших стражников, невольных свидетелей того, как заезжий колдун сжег дьявольским огнем все население замка.

Уже самих поседевших и полусумасшедших от увиденного, только бормочущих:

— Как они страшно кричали! Все вместе и одновременно!

И ведь их тоже придется добивать самому потом.

Да еще сам замок может сгореть на раз-два, там много всякого массивного дерева внутри имеется.

Или вообще никто в замке такое испытание не переживет. А у меня только потолок немного нагреется над головой.

Так что я спрятал все предметы снова в мешки, уже более разборчиво, самые понятные и необходимые в дальнейшей жизни отложил в два мешка и даже сам лично повесил на свою лошадь.

— Пусть лучше при мне теперь постоянно будут! Доверять такие вещи никому нельзя!

Остальные мешки призванные к домику воины развесили на свободной лошадке, после чего мы тронулись все вместе в недалекий замок графа Варбурга. Недалекий, но ехать все равно пару часов по лесным дорожкам.

Ничего, нам спешить особо некуда, лучше вдумчиво поговорить с его сиятельством.

Разговоров нам, наверно, на пару дней теперь хватит, еще и поэтому тороплюсь в замок, чтобы оказаться рядом с графом, чтобы полноценно оторвать его от всякой хозяйственной суеты, которая никогда не закончится.

Когда наш караван растягивается по лесу, а часть конников ускакала проверять путь впереди, я оказываюсь рядом с графом и продолжаю наш незаконченный разговор.

— Что еще есть? Да есть кое-что, но к нам уже постольку-поскольку относится. Один прибор дает невероятно далекий луч яркого света прямо в ночное небо. Даже не могу определенно сказать, зачем такая штука потребовалась Твари. Если только не подать сигнал о своем местонахождении на орбиту планеты таким странным способом. Как будто у них нет связи, хотя именно на орбите ее может и не быть. А так световой и наверно, что еще как-то зашифрованный сигнал необыкновенной силы быстро обнаружат и пришлют спасательную экспедицию, если такие же инопланетяне где-то рядом есть.

— Но, могут и не оказаться, конечно. Вообще, для самих Тварей такие захваты — скорее всего, просто жестокая игра в условиях своей СИСТЕМЫ, а проигравшие должны обязательно помереть, — размышляю я вслух.

Так что никакой эвакуации, наверно, не предусмотрено, скорее это возможность подать официальную жалобу на нечестную борьбу своего конкурента.

— Да, непонятная штука, — соглашается и граф со мной.

— Еще есть такой предмет, как куб из почти черного стекла, работает тоже от картриджа, еще как-то реагирует на мою ментальную силу, но сам мне ничем свой смысл не обозначил. Вообще похож на те самые Камни Бога, через которые у Всеединого Бога налажена очень крутая связь с отдаленными городами Империи. Возникает только вопрос, почему он такой всего один, с кем через него собирался держать связь Падший Бог? Или хотел через него подслушивать своего гораздо более успешного конкурента?

Граф смотрит на меня и пожимает плечами, типа, тоже не знаю.

— Но ответ на этот злободневный вопрос у меня теперь есть, ваше сиятельство!

— И какой же он? Этот ответ? — недоверчиво говорит граф.

— Потому что последний предмет в списке, который самый большой по размерам, очень заметно отличается от всех остальных тем, что там внутри совершенно пусто. Да, просто пустой такой ящик, который открывается так же нежным нажатием. Но, по регулируемым вручную направляющим туда может войти почти каждый предмет из имеющихся в наличии у нас! Почти каждый, но только не хранилища для картриджей, они все же не влезают. Правда, и ломаться эти хранилища вообще не должны за весь срок службы, в них самих, кроме открывающейся крышки, больше никаких работающих механизмов нет.

— И что? — все равно не понимает граф.

Видно, что очень долгое нахождение в типичном средневековье довольно сильно подтерло память Андрея про прежнюю жизнь с высокими технологиями. Он не может так сразу сообразить, что это значит.

— Рядом с ним остается место для такого же или почти такого предмета, — улыбаюсь я.

— А, это ксерокс такой инопланетный! — наконец доходит до него. — То есть в нем при наличии энергетических картриджей можно сделать идентичное образцу изделие!

— Совершенно верно, ваше сиятельство!

— Это очень круто, то есть можно создать дорогое украшение или целую кучу золота? — работает его пытливый разум, но совсем не в ту сторону.

Не в ту, которая нам требуется сейчас, ибо золото и всякие цацки нам пока вообще не важны.

— Наверно, нужно будет проверить такое дело. Но, вполне может быть, что он должен воспроизводить только те вещи, которые заложены в его память — Камни Бога, картриджи или тот же агрегат с морозилкой. Наверняка, что те две лишние штуки морозилок Тварь сделала сама через этот ксерокс.

— Нужно будет по приезду попробовать что-то воссоздать в нем! — загорелся энтузиазмом граф.

— Хорошо бы, но у нас есть определенное ограничение по энергетическим картриджам, ваша сиятельство, — весьма скучным голосом напоминаю я ему, что пока имеются серьезные запреты в разных экспериментах и прочих милых шалостях.

— То есть? — снова не понимает граф.

— То есть нам, например, нужно долететь до базы имперских войск на Стане, а сколько уйдет на такой перелет этих картриджей — не известно вообще. Хорошо, если пара всего, а если штук десять? Тогда придется дальше плыть на корабле до самого Кташа.

— Зачем нам туда лететь? И, что это значит — нам? Ты меня, что ли, имеешь в виду! — тут же взрывается граф, вдруг отчетливо понимающий, что я хочу именно его сиятельство привлечь к своим каким-то непонятным делам.

Для него до сих пор не очень понятным, честно говоря.

Но, я его до этого момента особо никак не напрягаю своими задумками, правда, вот увел на полтора месяца незаменимого в Варбурге Терека, но тот хоть стал теперь сильно грамотным мужчиной, что уже предъявил графу.

Есть все-таки какой-то реальный толк с такого похода для хозяйства самого графа.

Мотаюсь я по всяким курганам и упокоищам, ну и пусть, это в конце концов — мое личное дело.

А вот сейчас я начинаю привязывать свои хлопоты к и так весьма сильно занятому по жизни графу.

Чему он собирается весьма ожесточенно сопротивляться.

— Тише, ваше сиятельство, воины позади нас начинают волноваться от вашего гнева, — успокаиваю я графа.

Но он ждет ответа, пристально глядя на мое лицо и отравив шенкелями свою лошадь поближе к моей.

— Да, ваше сиятельство, к этой базе и возможно, что даже до столицы мы должны отправиться именно с вами. Можно еще кого-то взять, чтобы управлять третьем пьедесталом в капсуле, но, как-то я сомневаюсь, что подготовленные люди для этого процесса у нас с вами найдутся. Хотя еще одного человека с СИСТЕМОЙ с собой очень желательно взять, — задумчиво произношу я.

— А я, значит, уже подготовленный? — внезапно свирепеет граф на глазах. — К твоей капсуле?

— Так же, как и я, ваше сиятельство. Мы с вами летали на самолетах или просто хорошо знаем о них, в отличии всех остальных жителей Хурума, не считая, конечно, самой Твари-Всеединого Бога. Она и про звездолеты хорошо знает, еще на ступень выше нас находится в технологическом развитии. Но ведь зачем-то она прилетела на эту неразвитую планету, запустила с помощью той же СИСТЕМЫ свой личный культ Всеединого Бога, а теперь живет уже примерно двести пятьдесят лет под центральной площадью Кташа.

— Зачем она сюда прилетела? Ваше мнение, ваше сиятельство? — спрашиваю я графа, перебивая его возмущение.

— Не знаю я ничего! — видно, что графу просто хочется послать меня со всеми моими предположениями и будущими опасными путешествиями.

Но он все же сдерживает себя, правильно понимая, что я его земляк, явно хочу добра ему самому и его людям.

— Мое мнение — она просто типичный космический паразит, необыкновенно огромной ментальной силы, который высасывает из этой планеты соки и рано или поздно приведет ее к полной гибели.

— А, значит, и нашей гибели тоже, ваше сиятельство! Ну, или наших детей и внуков! Для наследников можно и постараться все же!

Граф, конечно, не хочет ни за какие коврижки уезжать из своего графства, где у него все налажено, работает многочисленное производство и само владение богатеет каждый месяц. От милых шалостей с ничего такой графиней и очень уютного быта пускаться на поиски каких-то развлечений.

— Давайте, ваше сиятельство, обсудим эту тему наедине, во время или после обеда в замке, — решаю я прервать ненужный спор.

Граф может, конечно, сильно упереться, но я знаю, на какие чувствительные точки у него можно надавить.

Если объяснить ему разные уязвимости или просто приврать про них.

Так что оставшийся час до замка мы тихонько обсуждаем всякую ерунду, типа того, как правильно ставить каталонские печи и получать еще низкоуглеродистую сталь, но уже в больших количествах.

То есть для большого технологического рывка вперед это очень важная тема, но пока над нами нависает неукротимая, злобная, даже можно сказать — нечеловеческая воля Хозяйки Империи, то все остальное уже явно не так важно.

В замке графа, довольно большом таком крепостном сооружении, имеющем высокую стену с мощными башнями и многочисленными подвалами, я выгружаю свои мешки в один заранее присмотренный подвал для овощей и закрываю его на замок. Но самые важные для нашего дела агрегаты Изавил заносит вместе со мной в зал для приема пищи.

Теперь графу не требуется прежний огромный зал для пиров и празднований, местные дворяне не посещают его владение, все так же придерживаясь официально не объявленного, такого негласного бойкота, так что обедаем мы вдвоем зажаренной на вертеле дичью в его личном кабинете.

— Где графиня, ваше сиятельство? Порадует прекрасная Фиала нас своим роскошным видом? — интересуюсь я.

— Нет, норр, она предпочитает проводить свободное время в городе, в мой замок приезжает редко. Да я сам не так часто в нем живу, так как всегда очень много хлопот с производствами и постоянно растущим рынком около Варбурга.

Мы активно уплетаем мясо косули, подстреленной людьми графа, смачивая его всякими средневековыми соусами.

— Эх, не хватает тут наших помидоров, — сожалеет граф.

— Ничего, здешние повара неплохую аджику из перцев умеют делать, — отвечаю ему я.

Про дела пока не говорим, по молчаливому уговору просто не портим себе аппетит.

Потом приходит время послеобеденного бокала вина, которые все не кончаются, так как мы начинаем разговаривать про наше будущее.

Начинаю я первым, ибо мне есть что и очень много разъяснить графу.

— Вы, знаете, граф, можно долго прятать свою голову от того, что закручивается вокруг нас, попаданцев в мир Хурума, но это будущее все равно придет к нам. Не стану спорить, вина в этом только моя, без моего появления вы могли бы всю свою жизнь прожить в счастливом неведении про Тварь-Всеединого Бога.

Граф согласно кивает головой, в этом вопросе он со мной полностью согласен.

— Но, может так быть, что не смогли бы все равно! — теперь граф уже не мотает головой.

— Однако все не так просто получается. Да, сейчас в связи с пропажей своего важного Слуги и моим обнаружением, как явного прогрессора, наступление Империи на королевства ускоряется. База в верховьях Станы поможет имперцам понемногу отрезать Баронства от поддержки королевств. Благо Империя может выставить по три воина, если очень напряжется, на каждого жителя Баронств и королевств. Понятно, что мы сможем на своей территории очень хорошо сопротивляться и наносить большие потери имперским войскам. Но через пару лет передовые крепости имперцев окажутся уже около ваших владений.

Я делаю глубокий глоток сладкого вина и салютую бокалом графу.

— Я совсем не зря проехал вдоль всей территории Баронств по нагорьям с имперскими разведчиками. Они искали меня, но не смогли найти даже рядом, а я смотрел на эти поиски и тоже все тщательно считал.

— И что вы насчитали, уважаемый норр? — спрашивает мрачный до сих пор граф.

— Что имперцам придется поставить десять-двенадцать хорошо укрепленных фортов на территории нагорий и они смогут замкнуть полностью кольцо вокруг Вольных Баронств по основным транспортным магистралям. Какие-то форты будут штурмоваться и даже окажутся взяты, какие-то тропинки мимо них можно будет использовать для перевозки воинов и продуктов, но свежие силы имперцев под единым управлением всегда смогут восстановить эти укрепления и продолжить перекрывать сообщение между союзниками. Баронства даже смогут, наверно, договориться с королевством лесных людей и проложить пути по их территории, но такой вариант, довольно невероятный, реально поможет только одной части Баронств. Не везде я проехал по нагорьям, так как мы свернули в Ксанф, но подробная имперская карта со всеми путями, речками и мостами у меня при себе есть. В общем, ваше сиятельство, Империя имеет все возможности захватить сами Баронства за пару лет, а потом уже заняться вами, пользуясь сделанной цепью укреплений между ними и королевствами. И лет через пять, наладив правильное снабжение и полностью восстановив свои силы, обрушиться уже на ваши земли!

— Это все из-за того, норр, что вы натворили в Баронствах?

— Сейчас — именно из-за этого, но я уверен, ваше сиятельство, что такие планы у Твари имелись уже давно. Не сейчас, так через пять лет она все равно начнет наступать на вас. Империя должна все время кого-то поглощать, а влияние Всеобщего Бога должно становиться все сильнее — такая основная идея существования самой Твари. А если до нее донесутся, хотя бы, хоть какие-то слухи, одни только неясные слухи, что дворяне и дворянки вашего графства, тот же господин Терек, управляющие Вольчек и Фириум, тот же начальник стражи этого вашего замка Сульфар — какие-то необыкновенные по большому счету люди. Умеют управлять чужими мыслями, сами не болеют и не стареют совсем.

— Думаете, такие заметные чудеса не видит никто из ваших приближенных или тех же горожан? А они прямо кричат всем внимательным слушателям, что в графстве Варбург что-то явно нечисто! Что тут явно используют СИСТЕМУ!

Я снова отпиваю из бокала большой глоток вина.

— Тогда Тварь займется именно вами. Пришлет сюда свою разведку с одним из Слуг, наделит его умением распознавать вашу СИСТЕМУ и все, дальше вам уже никуда не деться! Рано или поздно все ваши замки и сам Варбург окажутся осаждены сильно превосходящими силами Империи, а за все ваши головы назначат огромные награды!

Граф задумывается в ответ на мои слова.

— Как вы думаете, перед угрозой тотального уничтожения, сколько ваши люди останутся вам верны, если эмиссары Твари станут на каждом углу кричать, что вы — тайные пособники Падшего Демона Зла! Ведь они все что-то такое за вами уже подозревают! И ваши люди, и все здешние дворяне тоже!

На самом деле я не знаю, смогут ли Слуги Твари вычислить людей СИСТЕМЫ, установленной в бункере.

Но, ведь и граф этого тоже не знает, я же смог быстро, буквально с одного взгляда, их сразу же определить.

Правда, я лично ментально сильнее Первых Слуг в десяток раз, минимум, а Вторых или Третьих Слуг в двадцать или пятьдесят раз, но вдруг именно такое умение у Твари тоже есть, а она может наделить им своих, пока весьма слабосильных, церберов.

Да еще десяток единиц МЕНТАЛЬНОЙ СИЛЫ и ВНУШЕНИЯ может им накинуть на время операции, потом все равно обратно заберет. У нее-то эти значения, наверно, где-нибудь тысячные, десятитысячные или миллионные уже в ее личной СИСТЕМЕ!

За двести пятьдесят лет постоянных сладких жертв и массового поклонения в Храмах огромной страны.

Поэтому таким печальным вариантом могу пугать его с чистой душой.

— Так что, уважаемый граф и мой соотечественник, сидя все время в обороне, мы можем только неизбежно проиграть! — делаю я закономерный вывод. — Через пару лет, через пять лет, или даже немного дольше по времени, но за вами сюда придут!

— А раз уж я расшевелил змеиный клубок, то не стоит ждать неизбежного появления менталов Твари на ваших границах. Нужно самим нанести опережающий удар в самом логове Твари!