Сантехник. Электрик

Глава 2

Да, если мои люди подозревают или даже знают точно, что их норр и господин совсем не простой человек, что он может заметно больше других, то на тот довольно неприглядный вид, как я получаю ману с умирающих врагов, им лишнего смотреть все-таки не требуется.

Лучше такими делами заниматься именно так, как я сейчас получил ману с лучников и разведчиков, когда никто ничего не видит за кустами.

Я только немного наклонился к отходящему норру, как будто слушаю его последние и такие очень важные для нас обоих слова. Но слишком заметно как-то наклонился, чтобы не потерять разлетающуюся с его тела посмертную энергию.

Если разово так поступить — вполне нормально выглядит, а если с каждого добитого врага таким образом ману собирать начнешь у всех на виду, обязательно пойдут нехорошие разговоры даже среди самых преданных тебе людей.

Что ты питаешься чужими смертями и служить такому существу — великий грех!

ТАБЛИЦА все-таки в основном не на людей рассчитана, получение маны довольно непривлекательно выглядит со стороны. Вроде ничего ужасного и не делаешь в такие секунды, но, если приникаешь к каждому умирающему на минуту-другую, то явно смахиваешь на энергетического вампира.

Слова тут еще не известные, а вот с чернокнижниками, непримиримыми врагами религии в королевствах, тебя легко могут сравнить для начала.

Поэтому двое воинов с Тереком во главе занимаются мародеркой, Изавил отправлен вперед к лошадям, а я мне пришло время добить норра ударом милосердия в самом правильном смысле этого слова.

Мы тут с ним в низине находимся, со спины туша коня прикрывает нас от чужих взглядов, мой воин уже скрылся за деревьями, я вроде как разговариваю с норром, выслушивая последние откровенные слова.

Ни к чему ему продолжать мучиться с переломанной ногой под своим уже мертвым конем. Незачем его лечить и везти тоже некуда, ни он, ни его родные спасибо нам не скажут, только ругаться страшными словами станут и беспощадные проклятия на наши головы насылать.

— Только так, норр Вельтерил — или я, или ты идем дальше по жизни! Я выбираю себя! Потому что сильнее! И гораздо больше нужен людям твоей страны! — говорю даже вслух.

Поэтому наношу последний удар, получаю с него ману полностью и спешу за Изавилом.

Там приходится брать по одному каждого козла под мое управление, отвязывать от общего повода, закидывать за шею животного уздечку, оставляя седло. Потом уже Изавил колет его в зад копьем с расстояния, ибо все козлы после такой обиды свирепо брыкают копытами назад и быстро разбегаются в разные стороны по лесу.

Пусть так и бегают, с уздечками и седлами, как будто только недавно в бою потеряли неизвестно где своих очень охочих до человеческого мяса всадников.

Если зацепятся где-то в кустах той же уздечкой — ничем не смогу помочь скотине рогатой, буду уже далеко отсюда.

«Да, и с вашими всадниками все окажется совсем непонятно, но меня эта проблема больше не касается», — очень мне уже надоело переживать за зверолюдов и их скотину, поэтому просто прекращаю таким делом заниматься.

Пусть уже новые хозяева леса после обнаружения тела норра поищут как следует пропавших зверолюдов.

Не найдут, надеюсь, и поэтому сильно расстроятся.

Все, пришло время с козлами попрощаться навсегда, надоели они мне уже хуже горькой редьки! И сами козлы, и их немытые хозяева!

Нет ни сил, ни времени вести дальше куда-то однорогую скотину, да еще показывать новым пленникам вообще ни к чему таких редчайших здесь, почти краснокнижных зверей.

Теперь им лес — дом родной, трава под копытами — корм, а местные волки — вероятные обидчики по жизни.

Не привычная степь, конечно, но никто легкой жизни и не обещал ни их хозяевам, ни самим парнокопытным.

Впрочем, замок покойного теперь норра довольно близко расположен, хищников тут, наверно, давно всех перебили, чтобы не мешали плодиться благородным оленям и косулям для такой же благородной охоты.

И надо бы подальше от упокоища отогнать животин вредных, но уже конкретно не до них теперь мне, на все сил не хватает.

После схватки еще на час минимум хлопот с трофеями и дай бог нам быстро стронуться отсюда, чтобы поменьше народа видело поворачивающими в сторону Баронств моих людей.

Останутся тут валяться три убитые сразу или добитые уже потом лошади, тела норра и шести мертвых воинов, все голые и обобранные, однозначно, затрофеенные победителями.

— Значит, как поймут все будущие свидетели такого непотребства — победители схватки замародерили неудачников и поехали куда-то дальше.

— Но, вот кто они, эти победители, такие — окажется тогда большой вопрос?

Своего погибшего мы отвезем подальше отсюда, ни на какое кладбище не полезем, конечно, чтобы не привлекать внимания, а просто похороним на красивом склоне или холме во время первого же привала.

Пусть напряженно думают нашедшие тела местные дворяне — с кем именно столкнулся здесь норр Вельтерил, если в округе бродят по лесу с десяток зверолюдских козлов, но почему-то все без всадников?

По следам от копыт уже ничего не разобрать окажется, все слишком перемешалось здесь на земле.

Убийцу своего сына храбрый воитель все-таки догнал, но, тогда почему они погибли? Если у норра было в два раза больше воинов? И где остальные четверо его или соседа стражников? Попали в продуманную засаду?

«Или это дело рук зверолюдов кошмарных? Им-то как раз живые пленники в качестве мясного запаса всегда требуются, такая версия самой первой в дело пойдет. Тогда нужно весь лес обыскивать, раз они где-то здесь прячутся, и людей у них отбивать», — именно так по моему разумению должны поступить местные норры.

В общем все окажутся плотно и на пару дней заняты серьезными проблемами, а мы пока станем неудержимо и скоро удаляться от места схватки.

Могут поиски и до холма дойти, и до пещеры потом, но я все же рассчитываю, что ее так просто не найти под обрушенным козырьком. Что в нее никто не полезет, а кто полезет, то точно обратно не вылезет. Следы лагеря остались на холме, а к самой пещере ничего не ведет, никаких следов на каменистых склонах не осталось.

Все, что перед ней валялось, я внутрь покидал, поэтому никаких особенных примет, кроме куч дерьма недалеко от пещеры, после зверолюдов не осталось. Но я им заранее приказал бегать гадить за добрую сотню метров дальше вниз по склону в укромное место, чем вызвал у этих очень простых по своим привычкам существ заметное недовольство.

«Зачем тут лагерь оказался разбит? Куда уехали хозяева козлов и почему без них? В горы ушли, что-ли? Кто перебил дружину норра Вельтерила?» — пусть такие вопросы занимают головы местных норров как можно более долгое время.

Поэтому мы приводим обратно только наших лошадей и начинаем собирать оружие, доспехи, ножи и пояса, крутить их в тюки и вешать на своих или трофейных лошадей. Золота и серебра нашлось совсем немного на всю дружину, всего пятнадцать имперских монет в общей сложности у норра и его людей, не богат он оказался совсем на деньги.

Избавленные от оружия и доспехов пленники со связанными назад руками сидят на земле и с тоскливыми лицами ждут решения своей участи. Один из моих воинов с арбалетом в руках сторожит их и присматривает за самой низиной.

— С этими что делаем? — мыслесвязью спрашивает Терек. — На хрена ты приказал их вязать? Убили бы сразу и теперь проблем не имели.

Это он правильно мыслит, чтобы не осталось свидетелей никаких, кто тут так похулиганил беспощадно.

Если не придумать чего-то сильно оригинального, то связывать себе руки пленниками, которых еще численно столько же, сколько нас теперь осталось, нам нет никакого смысла. Но есть у меня пара идей, как заставить их служить не за страх, а за совесть.

— Пока с собой заберем, рядом у норра две повозки приготовлены, ждут трофеев. Я с ними переговорю, и они пойдут с нами дальше, — отвечаю ему обычной речью.

— Да ладно! Что же ты им скажешь? — сильно удивлен наемник моим планом.

— Увидишь! — усмехаюсь я и добавляю мыслесвязью. — Представлюсь Слугой Всеединого Бога на особом задании.

Терек не совсем в курсе, что значит тут, в Империи, оказаться целым Слугой, которого должны беспрекословно и дворяне, и чиновники, и простой народ слушаться. Слуга, даже самого начального уровня, не должен никому никакие документы показывать и что-то доказывать. Для такого дела, для личного убеждения, дана ему Всеединым Богом добрая, но строгая сила, которой он управляет людьми — такое здесь известно всем.

Вот и я решил в свое благо использовать силу Падшего Бога, выдав ее за подарок Всеединого, благо никто разницы между ними не знает, может, кроме Первых Слуг. Да и они, наверно, тоже в таком понимании сильно плавают, тот же Шестой Слуга ни разу мне не сказал, что чувствует во мне враждебную силу чужой ТАБЛИЦЫ.

Правда я сам, опасаясь его долголетнего опыта в подавлении чужих личностей, не дал ни разу ему такой возможности прощупать меня. Чтобы что-то там у меня пощупать своей ментальной силой и потом здорово ужаснуться.

Не сказал, но все же мог так подумать, а спросить про такое дело я его забыл, к своему теперь большому сожаления.

Но такие сильные Слуги нам в долгом пути по пустынным предгорьям Вольных Баронств не попадутся точно, да и с ними я справлюсь одним щелчком пальца.

Пришла пора бить врага его же оружием, а нас все же слишком мало осталось, чтобы безбоязненно отправляться в долгий путь по горным баронствам. Пять всадников явно мало для такой поездки, обязательно на нас нападут лихие люди баронов или просто лихие люди, что в принципе одно и тоже. А вот уже десяток вооруженных стражников выглядят более-менее нормально, тем более, что сильно объединенные идеей служения Всеединому Богу через меня, его самого теперь доверенного Слугу.

Ну, по моим словам, конечно, такого самого доверенного.

Поэтому я строю пленников со связанными руками в одну линию перед собой, собираясь серьезно с ними обсудить их дальнейшую жизнь. Отпускаю дозорного, говорю ему присоединиться к своим приятелям и слушать, что сейчас господин Терек им скажет из умного.

— Не стану долго с вами говорить, — на чистом теперь имперском обращаюсь к пленникам. — Кто захочет, тот поймет.

Курган с бункером был посещен мной совсем не зря, идеальное знание языка и правильное произношение мне теперь здорово помогут во всех будущих свершениях. С прежним моим языком, вполне приличным для простых жителей Империи, но не совсем грамотным для тех же благородных норров, я все же с большим скрипом мог сойти за самого Слугу Всеединого Бога.

Которые много лет учатся в самом Кташе и всегда говорят только на очень правильном имперском языке.

Учитывая, как Тварь может наказывать за плохую учебу нерадивых Слуг — я этим обстоятельством совсем не удивлен.

Все встречные имперцы благородного происхождения или просто более образованные, явно почувствовали бы к моему простонародному наречию определенное недоверие.

— Не должен Слуга нашего Бога так примитивно разговаривать, — так бы у каждого билась мысль в голове.

А где мысли, там подозрения, а потом еще сначала негласное сопротивление перерастает в открытое неповиновение.

Так что мой поход в глубь степи, на встречу со зверолюдами около кургана, уже приносит свои большие дивиденды именно мне. Ну и Терек теперь стал сильно грамотнее в речи и письме, да еще сразу на нескольких языках, хотя остался таким же простым мужиком по жизни.

Но пора заняться моими невольными слушателями, которые заждались решения своей незавидной судьбы:

— Вы с вашим господином, норром Вельтерилом, оказались на стороне врагов нашей Империи и Всеединого Бога! — до глубины души ошеломляю пленников страшным обвинением.

— Ваш господин и некоторые товарищи уже заплатили своими жизнями за такое дерзкое попустительство! Вас я оставил в живых, потому что думаю — вы все же не так виноваты в содеянном! Потому что я — Слуга нашего Всеединого Бога и должен быть милостив к заблудшим овцам, которые просто следовали преступным приказам своего хозяина!

Ловко я на самом деле все придумал! Тем более, тот способ, которым я выбил их из сознания и седел имеет здесь только одно легальное объяснение — если им воспользовался один из Слуг Всеединого Бога, которому такое дело по штату однозначно положено.

Ну, а про других людей, которые владеют силой, но не служат Всеединому Богу, никому в Империи и окружающих ее землях вообще ничего не известно. Были здесь когда-то такие беспощадные враги рода человеческого, но все вместе сгинули с Темным Демоном Зла после победы правильной веры.

Которая победила в итоге — та и есть самая правильная! Победители всегда пишут самую правильную историю!

А про этих неудачников уже много десятков лет никто не слышал, поэтому теперь представить себе появление Слуг Темного Демона обратно из преисподней не сможет.

Только зверолюды что-то такое могли подозревать, но теперь и у них не получится проходить обучение в бункере.

Вытаращенные глаза пленников говорят лучше всего про их ошеломление. Они-то думают, что гнались за просто разбойниками и вообще странными наемниками из соседнего королевства, которых всегда обидеть можно заслуженно, а теперь выходит, что подло напали на почти святого в этих местах человека!

— Меня послали в ваши места приказом самого, — и я поднимаю глаза вверх, после чего творю правой рукой местный религиозный символ, чтобы пленники осознали, кого именно.

Хорошо, что в Империи Бог — красивый и достаточно живой мужчина сильно благообразного вида, он часто отдает разные приказы и наставления своим Слугам, а через них всем остальным простым и непростым верующим Империи.

Отдает их, конечно, сама Тварь из своего подземного убежища и не Всеединому Богу, в основном, а своим верным Слугам. Но про Тварь, живущую под площадью, верующие местной религии вообще ничего не знают, а мудрого мужчину, являющимся аватаром Всеединого Бога, видели лично многие в стране.

Если посетили столичный город Кташ и его центральную площадь с Главным Храмом.

Но для меня главное — что мои способности теперь, в моем, конечно, изложении — просветленный дар Всеединого Бога, а никакие не дьявольские козни.

Так что в окрестностях вокруг пограничного городка Патринила и на много километров вокруг — я теперь для них высший закон и порядок, а никакие не их бывшие хозяева и прочие благородные норры.

— Я здесь нахожусь с важным заданием для защиты границ нашей Великой Империи, а ваш норр напал на меня внезапно и беззаконно. За такое вы все должны быть подвергнуты казни на колу! Но еще можете спасти свои задницы от такого украшения и ходить своими ногами всю оставшуюся жизнь! Только для этого вам придется очень постараться, ошибок и недобросовестного исполнения моих приказов я больше никому не прощу! — нагоняю я понятным всем образом жути на своих слушателей.

В общем, тут же на месте мобилизую всех пленников на выполнение моих распоряжений, как человек, обладающий максимально возможной властью в данном регионе.

— Есть вопросы? — грозно спрашиваю пленников.

Вопросов нет, теперь всем хорошо понятно, что я применил тайную силу Всеединого Бога только для того, чтобы спасти их неразумные жизни во время схватки. Чтобы не пришлось больше просто-напросто убивать, поэтому очень мне за такую доброту благодарны сейчас, глядя на раздетые тела своих мертвых приятелей.

— Кто-то хочет отказаться от выполнения моих приказов?

И таких желающих тоже, конечно, не нашлось, ибо это понятный выбор между службой или смертью.

В это время Терек проводит разъяснение для остальных наших воинов, почему мы теперь наемники, служащие изо всех своих сил Империи, и кто такой теперь тот самый норр Вестенил. Про которого больше нельзя вообще вспоминать и его по имени называть, теперь только «ваша милость» к нему обращаться.

Слуга Всеединого Бога с самыми высокими полномочиями! Это вам не табаку нюхнуть, понимать надо!

Такое знание необходимо донести до моих людей особенно, потому что оно тоже довольно правильно объясняет все те странности, произошедшие в замке Вестенил.

Такую публику, как Слуги, все жители Империи не шутейно побаиваются, ибо свои действия те не разъясняют никому и никогда. Так тут устроено уже давно, еще когда послушники Всеединого Бога взяли полную власть в когда-то просто большом королевстве. Захватили, укрепили, построили огромный, величественный Храм, где призвали аватара самого Всеединого Бога и потом начали строить большую Империю.

Империя строится довольно правильно, законы вполне понятны и работают хорошо, поэтому теперь занимает территорию уже примерно четырех королевств. Но собирается продвигаться все дальше и дальше.

Думаю, что Тварь прослушала полный курс лекций про правильное управление своими человеческими подданными, стандартными хумансами, в каком-то галактическом университете и поэтому хорошо в курсе, как править и что развивать в первую очередь.

И еще бороться с технологическим прогрессом по мере своей возможности.

В Империи даже сам Император Плугин Шестой официально стоит далеко позади основного жителя Главного храма по своим возможностям, того самого Всеединого Бога. Он — просто его наместник на земле, сам живет довольно скромно без всякой лишней роскоши, показывая подданным своим личным примером, как требуется жить и работать, чтобы потом не было мучительно стыдно за прожитые годы.

Не то, чтобы он сам очень желает вести такую скромную жизнь, но стальная, нечеловеческая воля Твари диктует своему подчиненному только подобный образ жизни. На всех имперских аристократов она влияет именно через Императора, являющегося ее Слугой невысокого, впрочем, уровня.

«Судя по тому, как довольно пренебрежительно и снисходительно говорил мне про Плугина Шестого сам Шестой Слуга. Он-то точно был в курсе того, кто действительно управляет Империей и какой ранг у самого Императора», — вспоминаю я.

Но пора вернуться к пленникам, которым я дал достаточно времени на то, чтобы они полностью правильно осознали немедленное изменение своей жизни.

Зато они живы и даже здоровы, в отличии от своего норра и приятелей по дружине, тела которых могут разглядеть около туш добитых лошадей.

— Теперь мы должны выглядеть, как самый обычный торговый караван из Империи в одно из королевств на западе! Вы — охранники каравана и поэтому просто молчите про все остальное. Господин Терек — наш купец, я — имперский норр по всем понятиям!

— Всем ясно?

Пленные дружинники общим гулом передают, что все поняли.

— Поедете пока без броней и оружия! Если будете все правильно делать, прикажу вам все отобранное вернуть! По возвращению в Империю всех ждет большая награда, может и еще чего побольше! — подвешиваю я правильную морковку перед носом дружинников.

Самая большая награда в Империи для простолюдинов — получить дворянское звание и какое-то владение от Всеединого Бога, не такое уж и редкое на самом деле здесь событие. Часто благородные роды пресекаются, а на их место и владения назначаются самые достойные и заслужившие общественное поощрение военные или ремесленники.

Которые не сразу становятся благородными, а проходят сначала солидный курс учебы, как сами должны себя вести и выглядеть для этого.

Социальные лифты в Империи работаю вполне неплохо, Тварь и ее Слуги все время курируют процесс замены особо разложившихся представителей дворянского сословия на инициативных и исполнительных простолюдинов.

Тварь довольно мудро ведет селекцию управляющего слоя в Империи, не дает одним дворянским родам становиться слишком сильными, а вторым полностью разоряться. Здесь нет никаких всесильных графов и герцогов, никакой организованной фронды, только большое количество не очень богатых дворян, которыми она управляет без особых проблем.

Здесь дворяне — слуги Империи в первую очередь! Для этого благородного дела живут и сражаются под ее знаменами!

— Господин Терек! — я решил пока не менять имя наемнику, и так уже с трактира его все местные вояки знают под таким именем. — Прикажите развязать воинов! Теперь они особенно служат Всеединому Богу!

Вот, произведена мобилизация чужих воинов по имперским законам, а спрашивать у меня какие-то документальные подтверждения своих слов никто из них не попробует. Никому во всей Империи такое своеволие не сойдет просто так с рук.

Показано тебе чудо чудное с проявлением силы божеской — теперь молчи, случай и старательно выполняй приказы господина Слуги.

Вскоре мы трогаемся с места, потом доезжаем до оставленной четверки лошадей уже погибших хозяев и новые члены каравана забирают их с собой. Через час спокойного пути мы возвращаемся на лесную дорогу и еще через десять минут видим пару повозок с возницами, терпеливо ожидающих посыльного от норра Вельтерила, куда им ехать и что грузить.

Повозки я мобилизую без таких долгих разговоров, просто знакомые стражники, сидящие на лошадях почему-то без оружия и броней, говорят крестьянам, что те едут с нами без лишних обсуждений.

— А его милость то где? — спрашивает один из возчиков, но получает грозный ответ от нового стражника, что не его собачье дело, где теперь находится норр Вельтерил.

Потому что он уже официально объявлен подлым преступником и личным врагом Всеединого Бога, как только что вполне доступно объяснил его необыкновенно великодушный Слуга.

Так что перекидываем тюки на повозки, переносим нашего убитого, разворачиваем транспортные средства и устремляемся в дали дальние, о чем еще многие из моих новых путников не подозревают даже.

Через час обнаруживаем правильный поворот налево, где я еще раз опрашиваю новых подчиненных о самом быстром пути в Гальд.

Вдали справа виднеются башни уже осиротевшего замка, но еще ничего не знающего про это печальное обстоятельство. Новые стражники и возницы долго смотрят в ту сторону, прощаясь на всякий случай с родными местами. По дороге сюда встретили несколько крестьянских повозок, но поворот я приказал совершать только тогда, когда в зоне видимости никаких случайных свидетелей нашего маневра не имелось.

Сам заехал на небольшую возвышенность и проконтролировал отсутствие таких свидетелей.

Терек присматривает теперь постоянно за новичками стражниками, мои воины бдят за возницами, а я контролирую всех вокруг.

Когда, наконец, мы отъехали от дороги на километр и скрылись в лесу, я сам вздохнул с невероятно большим облегчением.

«Эта страница моей жизни, начатая еще во время похода в бункер под курганом и продолженная вместе со зверолюдами в упокоище Твари, довольно трудная и лично для меня сильно выматывающая морально, теперь закрыта полностью» — понимаю я наконец-то.

Лучемет с боезапасом качается в тюках около седла на моей лошади, не думаю, что он мне понадобится в теперь долгом пути до Варбурга.

Но, пусть будет рядом, как самый серьезный аргумент для правильного будущего.