Сантехник. Электрик

Глава 19

Так что мы с графом перекусываем неплохо настоявшимся кулешом, а вот Слугу я кормить не стал.

Ни к чему ему живот лишнего набивать, лучше мы за него поедим еще раз.

Заметил пока свои параметры в ТАБЛИЦЕ:

МЕНТАЛЬНАЯ СИЛА — 45/216

ВНУШЕНИЕ — 59/216

ЭНЕРГИЯ — 40/216

ФИЗИЧЕСКАЯ СИЛА — 46/216

РЕГЕНЕРАЦИЯ — 30/216

ПОЗНАНИЕ — 41/216.

После смерти девяти гвардейцев Всеединого Бога и правильного получения с их тел маны, все мои умения выросли ровно на единицу.

«Тоже неплохой приход, хотя убивать, пусть даже своих непримиримых врагов оказалось очень стыдно перед самим собой и тем же графом» — пусть я стараюсь не выносить себе мозг, но получается не очень.

«Ладно бы в бою всех перебил, а так только казнил беспощадно. Ну, в принципе в бою я их повырубал, мог бы и сразу убить, а потом уже добил. Потому что никакого другого выхода у меня не имеется. Они видели меня, теперь знают о наличии пещеры, никак нельзя их в живых оставлять. Сейчас оставишь, а через месяц-два жестоко за это заплатишь, а то и через пару недель. Ведь я сам лично рассчитываю на успех операции в Кташе не больше, чем на двадцать процентов. Если Тварь не контролирует постоянно пространство вокруг себя, если она просто спит хотя бы время от времени, если тот же сон ей хотя бы иногда нужен, а нам повезет в наступающих сумерках именно в это время на площади оказаться. Тогда можно прорваться на лестницу, если она где-то совсем рядом имеет свою лежанку, то шанс ее достать определенно есть. А во всех остальных случаях он почти отсутствует».

«Если, если, если — слишком много всего неопределенного. К тому же я еще точно не знаю, дает ли защиту от ментального воздействия именно Твари наше пребывание на том песчаном холме посреди необыкновенного болота? Я не могу продавить графа, но между нами разница не так велика, как между Тварью и мной. А вот она может подавить сразу нас всех за несколько секунд, если я в чем-то сейчас ошибаюсь. Придется подстраховаться молекулярным огнеметом как-то на всякий случай» — вот такие мысли бродят у меня в голове, пока я готовлюсь к допросу Второго Слуги.

Граф мне, конечно, ничего не говорит, сам только что фактически получил от меня кучу чьих-то отнятых и спрессованных жизней, которые принесли мне высочайшие показатели по умениям, но и ему после массового убийства немного не по себе.

«Пора нас обоих выводит из состояния лишней задумчивости», — решаю я.

«Ладно, теперь нужно вытащить все имеющиеся знания из Слуги, потому что он мой последний источник таких сведений перед атакой Твари. И явно выше по уровню, чем тот Слуга, который станет обеспечивать связь экспедиционного корпуса со столицей, хоть с этим мне повезло. Выше на уровень или два точно.»

— Как нашли это место? — вопрос уже довольно бледно выглядящему Слуге, который хорошо понимает, в какой оборот он попал.

Или мы его убьем, или Тварь за то, что допустил разгром элитного отряда.

Хотя, что он мог противопоставить моей силе и внезапности нападения?

Один ментальный удар и он сам валяется без сознания.

Если он, конечно, останется в живых, на что тоже особых надежд нет.

— Знали, где местного норра убили. Тут же всех козлов рядом переловили. Место это нам люди убитого показали. Потом проехали немного вперед по тропе, нашли коновязь по следам и стоянку на холме. Решил, что нужно прочесать лес и горы вокруг стоянки. Через три часа поисков прибежал гвардеец, рассказал про заваленную пещеру, откуда несет мертвечиной и тухлятиной, — под моим давлением довольно подробно рассказывает Слуга. — Такая здесь не одна оказалась, но остальные слишком малы и длиной не более нескольких человеческих тел. С ними тоже можно поработать, но эта явно от всех отличается размерами и тем же мертвецким запахом.

— Заранее знал, что именно нужно искать?

— Да, про такое укрытие мне сказали Старшие. Что будет пещера или что-то похожее на нее. Хорошо спрятанное от посторонних глаз.

— Что зверолюды должны ее здесь искать, тоже знал?

— Само собой. Поэтому сюда и приехали, — даже немного удивляется моему вопросу Слуга.

— Местные должны приезжать сюда и как-то помогать вам? — нужно выяснить насущный вопрос, насколько остальные жители привлечены к поискам.

Поставляют припасы, помогают в работе с камнем или еще как-то участвуют в обеспечении безопасности?

Хотя бы оцепление вокруг держат, чтобы посторонние тут не появлялись?

— Нет, у нас все есть, припасы в большом количестве в Кворуме получили. До Кворума из Петриума налегке скакали. Две лошади под них выделены. Особенно высокая секретность задания, никого нельзя привлекать к нашим поискам, — ну и отлично, что никто больше к нам на голову не свалится совсем внезапно.

— А если сами не справитесь с разбором завала в пещере?

— Тогда можно привлечь рабочих со стороны.

— Потом что с ними сделать? Заплатить и отпустить? — вдруг приходит такой неожиданный вопрос в голову.

— Нет, всех заставить молчать. В обязательном порядке.

Понятно, Тварь очень беспокоится о том, что может кто-то посторонний увидеть в пещере. Имеет все основания для этого, значит, подобная зачистка и этого Слугу неминуемо ждет.

«Он тоже не жилец!» — понимаю я, он же должен обязательно увидеть тело Падшего Бога.

Поэтому ПОЗНАНИЕ мне что-то и подсказало, что такой примерно исход для всех невольных свидетелей я сам предполагаю. Наверно, что даже гвардейцы потом тоже пропадут внезапно, без всяких объяснений.

— Убить?

— Да.

— У тебя яд с собой? — вспомнил я Шестого Слугу.

— С собой.

— И лезвие в каблуке тоже?

— Да.

— Что именно надо искать? — спрашиваю я и вижу, что Слуга пытается сопротивляться, чтобы не отвечать на этот вопрос, не выдавать совсем секретную информацию.

Поэтому надавливаю на него и легко ломаю сопротивление.

— Нору, где спрятался много лет назад Темный Демон Зла, — Слуга и сейчас называет Падшего Бога официальным названием в Империи.

Наверно, не знает ничего, как того называла его же личная ТАБЛИЦА.

— Если найдете, что тогда делать?

— Удостовериться в смерти Темного Демона Зла, если будет обнаружено тело. Если окажется еще жив, тут же убить. Собрать строго абсолютно все, что будет найдено рядом. Засыпать нору камнями, приставить к ней охрану из местных норров, все найденное как можно быстро доставить в Петриум. Доложить в Петриум о находке сразу, — монотонно перечисляет Слуга заученные инструкции.

— Как доложить в Петриум? — тут меня что-то тоже заинтересовало в словах пленника.

— По имеющемуся при мне Камне Бога, — удивляет меня Второй Слуга.

— Он здесь? — удивляюсь я тому, что группу так серьезно упаковали.

«Камень Бога с собой выдали! Сняли где-то в Храме, наверно! Это говорит о высочайшем статусе задания! И показывает явное нетерпение Твари», — понимаю я.

Она не хочет ждать две недели сообщения от гонца, собирается узнать в тот же день о находке.

— Здесь, спрятан на стоянке.

— Как спрятан? — снова удивляюсь я.

— Закопан очень глубоко, — поясняет пленник.

— Еще не использовал?

— Нет.

— Пещеру же нашли?

— Требуется полностью убедиться, что это именно то укрытие, связанное с Темным Демоном Зла, — объясняет Слуга. — По ерунде приказано не беспокоить. Если сами не сможем раскопать, тогда доложить по Камню Бога и привлечь народ со стороны.

— Что понял про пещеру сразу?

— Что она замаскирована так специально. Но, уже потом понял, когда почувствовал запах разложения из глубины и внимательно присмотрелся к завалу. Что его специально устроили, чем-то камень очень ровно порезали. Еще там кто-то умер, довольно крупный телом. Пока это все, мало ли кто может там сдохнуть, это не повод выходить с сообщением в Петриум, — отвечает имперец.

— Куда настроен Камень Бога?

— На Петриум. Он тут самый ближний с Камнем Бога.

— Связь проверял, когда сюда приехали? Доложил сразу?

— Нет, приказано докладывать только про найденное. Только проверил с высоты, что связь есть и все.

— С большой высоты?

— Да, два часа поднимались, пока была возможность идти вверх.

Так, две недели пути хорошо готовому отряду отборных вояк, — это примерно шестьсот километров по земным величинам. Далеко работает Камень, да еще на совсем непонятном мне принципе связи.

В городах, где они имеются, они вмонтированы в алтари высоких башен, которые мало кто видит, а здесь Слуге приходится подниматься на километр-полтора по высоте в горы.

«Ну, одна энергоячейка у нас теперь есть дополнительно, примерно двести километров перелета за три четверти часа, — понимаю я. — Лишней точно не будет в нашей теперь сильно наполненной разными событиями жизни».

— Значит, вы только что приехали, нашли пещеру и не сообщали про нее? — переспрашиваю я на всякий случай Слугу, он подтверждаем мои слова.

— Наложите мне еще миску, будьте добры, граф, — обращаюсь я к товарищу.

— Какие у тебя уровни умений? — теперь вопрос именно про то, чем владеет сам Второй Слуга.

Вскоре я узнаю, что ментальное умение у него — двоечка, ВНУШЕНИЕ — троечка, все остальные тоже двоечки, а ПОЗНАНИЕ единица с копейками. Понятно, что есть еще какие-то доли в умениях, как положено всем участникам СИСТЕМЫ, но они никак особо на общий уровень не влияют.

«Совсем ты слабенький, — понимаю я. — Держит вас Тварь в черном теле всех поголовно. Хотя, для выполнения своей работы вполне хватает и таких уровней».

Я поднимаю сидящего Слугу за шиворот и он, смешно прыгая на связанных ногах, показывает, где именно спрятан Камень Бога.

В таком большом кусте, где можно устроить незаметный тайник.

— Выкапывай! — приказываю я пленнику, разрезаю шарф и пояс на его руках и ногах.

Все равно нужно его понадежнее крепкими веревками связать, которых от гвардейцев тут много осталось.

Вскоре он размахивает полевой имперской лопатой под моим присмотром, через десять минут вытаскивает предмет в плотном мешке, закрывающем его от земли.

Со знанием дела вскрывает ткань через застежку со специальными крючками, достает Камень Бога и передает его мне.

— Ячейка всего одна, — выщелкиваю я ее из аппарата связи. — Одна же?

— Одна, — угрюмо отвечает Слуга.

— Давай снова руки и ноги, — приказываю я ему.

Теперь я уже вяжу Слугу веревками и привязываю его через грудь под мышками спиной к солидному стволу дерева, как когда-то видел в фильме про индейцев. Просто, чтобы не катался по земле и не попытался сжечь веревки на углях, еще оставшихся в почти потухшем костре.

— Ладно, потом еще поговорим, — отпускаю я сознание пленника, оставляя его сидеть на земле и подзываю подойти к нам графа.

— Нужно поговорить, — перехожу я на русский язык.

— Да, норр, какие у нас планы? Когда мы отправимся в трактир? — нетерпеливо спрашивает граф, которого уже тянет в сон после сытного завтрака-обеда.

— Боюсь, граф, планы придется очень серьезно поменять. Даже не подкорректировать, а сменить радикально. В трактир нам ехать совсем не нужно, лишние свидетели нас тут видеть вообще не должны, тем более после второй такой бойни. Эта экспедиция должна просто пропасть с концами, чтобы дать нам передышку на пару недель. Про нас и так рассказал трактирщик местному норру, что мы тут отирались тогда, когда погиб со своими людьми норр Вельтерил, а он наверняка донес об этом в Петриум. Но, кто мы такие вообще и где проживаем — здесь никто не знает, а кто мог бы рассказать довольно подробно — уже вкалывают на ваших рудниках.

Вижу, что графу мои слова не нравятся, он уже настроился на нормальный ночлег.

— Граф, нам больше туда точно не нужно. Смысл нахождения в трактире совсем пропал, а проблемы от такого размещения точно будут. Зато не придется сидеть почти неделю в Патриниле, помирая от скуки в этом захолустье. Сейчас я еще пару часов поговорю со Слугой, потом отправлю его к спутникам наверху с концами. Здесь много качественных припасов, дорогие и теплые гвардейские плащи, все это добро мы прихватим с собой в бункер. Капсула все увезет без проблем. Есть несколько бутылок крепкой настойки в мешках гвардейцев, будет с чем отметить наше возвращение к господину Тереку. Не стоит его так надолго одного оставлять, я очень переживаю за то, как он один будет в бункере ночевать.

Ну, с этими словами граф согласен, правильно понимает, что человеку своего времени, господину Тереку, вся эта машинерия, спрятанная в кургане — глубоко непонятна. И очень страшна по сути своей.

— А так мы вернемся к нему через несколько часов, примерно к вечеру, вместе дождемся завтра полной зарядки всех энергоячеек и сразу полетим в Кташ. Еда и выпивка у нас есть, посуду у гвардейцев заберем, так что разместимся в бункере вполне нормально. А какие счастливые глаза будут у вашего товарища, когда он в вечернем свете Ариала разглядит возвращающуюся капсулу! Завтра же тогда вылетаем в Кташ!

— Сразу летим?

— Да, граф, нет смысла тянуть. Когда Тварь узнает, что экспедиция пропала, она поймет, что никакой тайны упокоища уже не существует. Что кто-то нашел инопланетные предметы ее врага и научился, или может научиться их использовать. Догадается сразу, что на нее может быть совершена атака сверху и поэтому закроется гвардейцами, а сама начнет прятаться подальше от спуска на площади. Время теперь работает не на нас, граф!

— Почему это? — не понимает мой товарищ по ЖЭКу.

— Потому, что упокоище все-таки нашли! Теперь время отщелкивается в пользу Твари!

Поэтому следующие пару часов я снова расспрашиваю Слугу о принципе работы Камней Бога, о том, как взаимодействуют сами Слуги и как передаются приказы из Кташа в тот же Петриум.

Как на связь с отдаленными городами выходят Всеединый Бог, если дело касается истинной власти и всяких тайных движений при ней. Или Император, иногда сам, но в основном через своих людей, если вопросы касаются обычных дел управления Империей и ее армией.

Официальная власть у Императора и его чиновников, на самом деле всем управляет Тварь через Всеединого Бога и Слуг при Кташе — такое положение вещей я и раньше подозревал, а теперь точно разобрался во время допроса Второго Слуги. Который сам провел большой срок при Камне Бога, когда еще служил Третьим Слугой.

Восемь Первых Слуг транслируют власть Твари на примерно равные кусты провинций Империи каждый.

У них у каждого есть по шесть Вторых Слуг, которые контролируют крупные города, столицы провинций.

У каждого Второго Слуги есть трое Третьих Слуг, один из которых постоянно дежурит в храме при Камне Бога.

Ну и каждый Третий Слуга имеет одного своего помощника, Четвертого Слугу, которого готовит на смену себе.

Очень эффективная и простая система управления гигантской Империей через лично очень сильно преданных Слуг.

Которые наделены сверхспособностями, сразу чувствуют малейшую ложь и легко добиваются правдивых показаний.

Ничего лишнего, никакой бюрократии и очковтирательства, этими вещами хорошо известны имперские чиновники, а приказы Твари выполняются со всем прилежанием и немедленно.

Все наделения СИСТЕМОЙ и перемещение по служебной лестнице сообщества контролирует лично Всеединый Бог, как в этом довольно наивно для меня уверен пленник.

К знанию о наличии в самом верху пирамиды какой-то Хозяйки он еще не допущен пока.

И уже не окажется допущен.

Граф пока, очень не спеша, рассматривает мешки гвардейцев, отбирает то, что нам будет интересно в полете, а найденные вещи Слуги приносит мне, как я его заранее предупредил.

Я пока дорогой и красивый набор с седельными сумами не рассматриваю, время для него завтра найдется.

— Что делать с лошадьми, седлами и всякой сбруей будем, норр? — спрашивает он меня, когда я отхожу передохнуть от допроса Слуги.

— Оставим здесь, граф. Никуда не погоним, потому что лишнего времени на это нет, этих двух-трех часов по времени. Там двенадцать лошадей, почти столько же седел и прочего добра. Хорошо бы их отсюда отогнать подальше, но все местные уже знают, где теперь находятся гвардейцы с особым заданием. Так что нет ни смысла заморачиваться с лошадьми, ни времени для этого. Иначе нам засветло не найти курган в степи, а это сейчас тоже важно.

— Хорошо, что мне делать, пока ты допрашиваешь Слугу?

— Нужно прихватить вам с Тереком по парадному камзолу гвардейцев, чтобы по внешнему виду вас приняли за своих остальные гвардейцы, которые охраняют площадь. Я заберу приметную одежду у самого Слуги, чтобы быть на него похожим. Наше появление на площади можно обыграть, как исполнение личного приказа Твари. Что мы особые курьеры с важнейшими донесениями, поэтому так внезапно появимся и заскочим в ту будку на площади. Вряд ли без ее прямого приказа кто-то решится нас задерживать вообще, тем более я тоже могу выдать пару приказов ближайшим командирам гвардейцев.

— Будем прикидываться ее же людьми? — смеется граф.

— Ну, лишней такая маскировка точно не будет, даст несколько очень важных минут. Да еще по пути на территории Империи все жители станут безропотно нас слушаться и предоставлять свои дома для ночлега, граф. Думаю, обойдемсся без трактиров, станем ночевать просто у жителей.

Так что теперь граф собирает постоянно растущую кучу плащей и прочего добра, пока я занят допросом.

Потом спускается задать зерна гвардейским лошадкам и отпускает их с коновязи, чтобы они в лесу на подножном корме сами выживали, пока кто-то их не обнаружит.

А я, выдавив, как прессом, из Второго Слуги все его знания про устройство управлением самой Империей, веду его обратно к пещере.

— Раздевайся, снимай камзол и штаны, исподнее себе оставь! — командую, освободив его руки от веревок. — Сапоги тоже не нужны!

После того, как нужная мне одежда ложится на камни, оглушаю Слугу, сдвигаю камень, привычная процедура сбора маны и его остывающее тело исчезает в лазе.

— Не мы такие — жизнь здесь такая!

Через половину часа, то есть два кунда по будильнику на груди графа, мы уже рассортировали кучу трофеев, набили качественные мешки нужным барахлом, нагрузились всяким добром выше крыши и вызвали капсулу.

Да, забыл еще сказать, что десяток очень приличных мечей спрятали в той же яме, откуда Слуга вытащил Камень Бога.

Его мы, конечно, тоже забрали, а мечи засыпали, есть небольшой процент того, что они нас тут дождутся.

— А куда их еще девать, не с собой же тащить к кургану? Или бегать по лесу в поисках подходящей ямы?

Через пять минут пересекаем Стану и летим по уже неплохо знакомому маршруту к господину Тереку на выручку на хорошей скорости. Ибо день уже кончается, до заката осталось всего с часок, не больше.

Зато нужно видеть счастливейшее лицо господина Терека, когда на наш уверенный стук по люку и хорошо ему знакомые веселые голоса он его открыл.

— Вылезай, старина! — грохочет граф. — Мы решили вернуться к тебе, еще у нас много чего нового появилось, чтобы достойно проводить этот день!