Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 2

Глава 4

— Змеиная заимка! — оповестил Лебедев, останавливая внедорожник, и с интересом посмотрел на Ангелину. — Ну? Что дальше?

Девушка вышла из салона. Всё-таки земные автомобили — это пытка. Как и в прошлый раз, кошка всю дорогу просидела, вцепившись в сидение. А теперь стояла и разминала сведённые мышцы на руках и ногах.

Спустя несколько минут Ангелина по узкой тропинке направилась в лесок. Она видела вытоптанное место, старый, полуразвалившийся фундамент той самой заимки. Медленно обходила окружающие заросли, не замечая царапающие ветки и цепляющийся за ноги липучник. Тихое, спокойное место. А самое главное, кошка чувствовала, что здесь находится Светлый магический источник. Слабый, забытый всеми, но незаметно подпитывающий Землю магией. Это место идеально подходило для её плана. Лечить Сашу предстояло волшебным снадобьем эльфов. Оно повлечёт за собой сильный магвсплеск, который без всяких сомнений засечёт Светлая стража. Есть шанс, что всё спишут на магические колебания, которые иногда случаются в таких местах силы. Если, конечно, Лебедев не подведёт и успеет увезти их отсюда.

Оборотница сделала глубокий вдох, прикрывая глаза. Хорошо! Легко дышится! Её животная ипостась жалобно просилась на волю. Девушка прижала руку к груди, словно сдерживая себя. Нельзя! Нельзя!!!

Серганов взволнованно поглядывал на дочь. Та нервничала, хотя тщательно скрывала это. Болезненно худые кулачки были крепко стиснуты. Мужчина недовольно хмурился. Переживал за Сашу, корил себя последними словами, что поддался на эту аферу. Дочь успокаивала, говорила, что готова ко всему и хуже уже не будет. А он злился: «Размяк ты, Серый! Веришь всяким шарлатанам, цепляешься за иллюзорную надежду! Не жалеешь ни себя, ни дочку!»

Его отговаривали ехать и Денис, и Ангелина. Первый переживал за безопасность, потому что охрану они брать не планировали, вторая боялась, что любящий отец помешает в процессе. Но Михаил Владимирович упёрся: он не оставит дочь одну. Ни за что!

Из-за зелёных деревьев показалась фигурка Ангелины.

— Денис, неси Сашу сюда!

— Сам! — рыкнул Серганов, когда Лебедев хотел взять девушку на руки.

Оборотница не стала спорить, отступила в сторону, чтобы мужчина мог пройти, и посмотрела на главного безопасника.

— Приготовься. Мотор в машине не глуши. Уезжать придётся быстро.

— Ой ты, боже мой! Прямо Индиана Джонс! — привычно отшучивался Лебедев, хотя глаза были серьёзные.

Ангелина ничего не ответила, пошла за Сергановыми. Михаил Владимирович уже положил девушку на уцелевший кусок фундамента, покрытый мягким мхом. Поправил неподвижные ноги дочери.

— Ты как? Нормально?.. Может, вернёмся домой?

Саша отрицательно покачала головой.

— Давай попробуем! Если что, будем считать это загородной прогулкой, — попробовала пошутить девушка, но дрожащий голос выдавал её волнение.

К ним подошла Ангелина.

— Дядя Миша, вы можете остаться рядом.

— Я бы и так никуда не ушёл, — буркнул тот, помогая дочери лечь удобнее.

Пиджак распахнулся, и кошка заметила за поясом мужчины пистолет. Усмехнулась, но не стала ничего говорить. Она не обижалась на недоверие человека, понимала его. Но такое оружие не помогло бы Серганову против оборотня. Ангелина присела на корточки рядом с подругой.

— Верь мне! И ничего не бойся!

— Я не боюсь.

Оборотница сняла цепочку с шеи, протянула девушке.

— Саша, мне придётся отойти в сторону. Когда я скажу, открой медальон и проглоти то, что там лежит.

Михаил Владимирович не понимал ни слова, и его это нервировало.

— Дэн, что она говорит?..

Главный безопасник крутился неподалёку и прекрасно слышал разговор подруг. Узнав перевод, Серганов запаниковал ещё больше.

— Что глотать? Геля?.. Саша, подожди! Не делай этого!

— Папа, успокойся!

— Геля, что ты ей дала?.. А ну, стой!

Кошка пятилась с полянки.

— Я не могу здесь остаться, иначе не подействует!

— Вернись, я сказал!..

На заимке начался настоящий балаган. Кричали кто на русском, кто на английском. Поднявшийся ветер недовольно гудел в кронах деревьев.

— …Дядя Миша, доверьтесь мне! — молила девушка.

Как объяснить Серганову, что близкое соседство оборотня собьёт магию, спрятанную в капсулке?.. Всё это время лекарство спасал только менсах, из которого были сделаны медальон и цепочка.

— Я тебя убью! — грозил мужчина.

— Да подождите вы!

— Вернись немедленно!

Ангелина упрямо продолжала пятиться. Михаил Владимирович оставил дочь и метнулся за рыжей девчонкой. Больно схватил за плечо.

— Нет, ты будешь здесь! Я так сказал!

— Да какая разница, где я стою?! Здесь или там?! — воскликнула кошка.

— Большая!.. Удрать хочешь?

— Куда?

— Я всё! — громко оповестила Александра, обрывая их спор.

Серганов растерянно повернулся к дочери.

— Саша…

А оборотница довольно улыбнулась. Она уже видела золотистое свечение, окутывающее подругу лёгким облаком. В воздухе запахло озоном, и магия начала впитываться в худенькую девушку.

— Началось!

— Что началось? — к ним подошёл Лебедев.

Но ему никто не ответил. Все смотрели на Сашу. Минут десять не происходило ничего: девушка неподвижно лежала на каменной плите, только пальцы нервно мяли зелёный мох.

Как ни в чём не бывало горланили птицы, зудели комары, сквозь ветки деревьев пробивались тёплые лучи солнца. И вдруг Саша выгнулась дугой. С побелевших губ сорвался тихий стон. Её начало мелко трясти. Кошка двумя руками схватила Серганова, который рванулся к дочери.

— Нельзя! — Ангелина глянула на безопасника. — Денис, помоги! Иначе он всё испортит!

Мужчина придержал друга за плечо.

— Подожди! Раз ввязался, то терпи до конца!

— Саше больно!

— Раньше надо было думать! До того, как переться в эту дыру!

— Это восстанавливаются нервные каналы! — кричала одновременно с безопасником оборотница. — Они реагируют на ма… на лекарство!

На камне тихонько подвывала Саша. Серганов проклинал и Гелю, и Дениса, но вырваться из их рук не мог.

— Отпускай его! — наконец крикнула кошка Лебедеву и сама отскочила в сторону.

Но Михаил Владимирович не двигался, стоял, уперев руки в колени, и пытался отдышаться. Он повернулся к оборотнице.

— Кто ты? Откуда?.. Ты в одиночку удержала меня!.. Я уверен, у меня синяки от твоих пальцев останутся!

Серганов впился в девушку немигающим взглядом. Та неопределённо качнула головой и повернулась спиной. Сейчас тишина на заимке давила подобно каменным плитам. Слишком много вопросов висело в воздухе.

По верхушкам деревьев пробежал вездесущий ветер, и кошка жадно принюхалась к запахам, которые он принёс. Тихо выругалась. Её звериное чутьё взвилось и завопило об опасности.

— Денис, пора! Дядя Миша, берите Сашу и быстро в машину!

Лебедев заозирался по сторонам:

— Чего ты подорвалась?!

Но оборотница уже подхватила с травы пустой медальон и стрелой полетела к автомобилю.

— Уезжаем отсюда! Скорее!

Серганов, наверное, тоже что-то почувствовал, а может, неприкрытый страх, который он впервые увидел на лице Гели, заставил очнуться, отбросить все сомнения и вопросы. Мужчина подхватил на руки дочь и быстрым шагом направился к машине.

— Папа! — дрожащим голосом прошептала Сашка.

Он сглотнул, глядя, как дочка пробует сгибать и разгибать колени.

— Я могу, папа! Лина не обманула!.. Папа!!! Папочка!!!

Саша, не в силах сдерживать эмоции, заплакала. А мужчина бросил на Ангелину ещё один взгляд и насторожился. Слишком чужим сейчас было её лицо. Напряжённым, сосредоточенным, хищным! Казалось, рядом не девочка, а опытный мужик, прошедший огонь и воду.

— Погнали! — велел Михаил Владимирович, захлопывая за собой дверь.

Лебедев ехал быстро. Поглядывал то на просёлочную дорогу впереди, то на притихших пассажиров. Он первым заметил, как окаменела рыжеволосая девушка, как перекосилось её лицо. И, подчиняясь собственной интуиции, мужчина свернул с гравийки в лес. Заглушил двигатель.

— Почему стали? — заволновался Серганов.

— Тихо, Миша, — шепнул Денис.

Все притаились. Минута, другая… Вдалеке заурчал мотор. Кто-то проехал в том направлении, откуда только что вернулись они.

— Или с трассы свернул, или из Бояр едет, — тихо, скорее сам себе, пробормотал Лебедев.

Он выждал немного, завёл двигатель и вернулся на дорогу. Ехал, постоянно поглядывая в зеркала. Все молчали, только сердце колотилось от дурного предчувствия. Саша ухватилась за руку отца. Серганов ободряюще погладил её по голове, и незаметно переложил оружие так, чтобы можно было быстро его достать. Перехватил в зеркале острый взгляд Дениса, кивнул, показывая свою готовность к нападению.

Позади, на приличном расстоянии, что-то блеснуло. Скорее всего, солнечный отблеск в лобовом стекле. За внедорожником Лебедева кто-то ехал. Мужчина заметил, как задрожала Геля, как нервно одёрнула рукав, пряча забинтованное запястье.

— Денис…

— Не дёргайся! — велел безопасник и прибавил скорость.

Они быстро оторвались. На какое-то время чужая машина пропала из вида. Денис кому-то позвонил. Ангелина не понимала, что он говорил. Она постоянно оглядывалась назад, ожидая преследователей. Чёрный внедорожник выскочил на трассу и почти сразу же съехал на обочину. Притормозил рядом с автомобилем, из которого тут же выскочили два знакомых охранника. Они действовали молча, слаженно, подчиняясь взгляду Лебедева. Один помог пересесть Серганову с дочерью. Другой подтолкнул в сторону серебристой «ауди» Ангелину. Главный безопасник коротко велел подчинённым:

— Жора, ко мне в гелик! Влад, гони домой!

Из открытого окна уезжающего автомобиля высунулась рыжеволосая девушка:

— Денис, открой двери! Проветри машину.

Мужчина не спорил. Сделал так, как она сказала, какой бы дурацкой ни казалась просьба.

Михаил Владимирович прищурился, заметив это. Было что-то такое в Геле, от чего хотелось ей подчиниться. Вот и Лебедев повёлся, хотя такого Фому неверующего ещё поискать надо! Ангелина спустя какое-то время расслабилась, успокоилась. Судя по закрытым глазам, задремала.

Поздним вечером к ней в комнату пришёл Серганов, ну и, разумеется, Лебедев, чтобы переводить. Мужчины стояли на пороге с тарелкой мясной нарезки и бокалами в руках. У Дениса под мышкой торчала бутылка коньяка.

Виджей тоже предпочитал коньяк…

— Раз уж все должны думать, что Сашку вылечили доктора, пусть так считают и в моём доме тоже, — пояснил Михаил Владимирович. — А мы с Дэном решили выпить за того, кто действительно поставил мою дочь на ноги! За тебя, Геля!.. Ты нас пустишь?

Кошка приглашающе взмахнула рукой.

— Прошу, проходите!.. Вы уже вернулись из больницы? Как там Саша?

Мужчины и в самом деле только что приехали из города.

— Она держится молодцом! — Серганов искоса глянул на Ангелину и признался: — Мне кажется, дочка ещё сама до конца не верит, что может двигать ногами.

— Всё будет хорошо! — оборотница улыбнулась.

Серганов поставил бокалы на стол, налил коньяк.

— Выпьем за это, Геля?

— Выпьем, — не стала отказываться кошка.

Михаил Владимирович не забыл, что рядом с ним совсем молоденькая девушка, поэтому налил в бокал немного. Они выпили. Ангелина закашлялась, а мужчина даже не поморщился. Он присел на стул.

— До сих пор не верю, что Сашка пошла… Как?! Геля, как ты это сделала?! Что было в том медальоне?

Она качнула головой.

— Не надо, дядя Миша. Не спрашивайте!.. Просто примите этот факт и не пытайтесь разобраться почему.

— Как не спрашивать?!

— Ты представляешь, сколько людей приковано к инвалидным коляскам?

Это уже не выдержал главный безопасник. Ангелина тяжело вздохнула. Чего-то подобного она и ждала.

— Денис, я больше никому не смогу помочь. И не взывай к моей совести! Она здесь ни при чём!

Но Лебедев не мог успокоиться. На заимке ему было не до того. Там интуиция мужчины вопила едва ли не громче Гелиной чуйки, что им грозит… А вот дальше был большущий знак вопроса. КТО грозит или ЧТО? Но всё померкло, когда Денис увидел, как Сашка сгибает ноги. Видит бог, когда она пробовала пальцами пол, он чувствовал вместе с ней — холод, твёрдую поверхность, щекочущее прикосновение ворса. Не дышал, наблюдая за девочкой! Потом, конечно, опомнился, занялся делом. А вот теперь появилось время для «хорошо подумать»!

— …На заимке ты дала Сашке что-то проглотить. Что-то маленькое, кругленькое, жёлтенькое. Что это? Пилюля?.. Похожие кругляшки делают в Китае. Я прав?.. Так-так-так!.. — Денис, уперев руки в бока, заметался по комнате. — Китайцы в последнее время всех рвут и стремятся к лидерству во всём. В том числе и в медицине. У них даже опыты над геномом человека можно проводить. Хм-м-м!

Ангелина неопределённо повела плечом, с интересом поглядывая на задумавшегося Лебедева. Потом улыбнулась Серганову и кивнула на бутылку.

— Наливайте!

Мужчина разлил янтарную жидкость по бокалам и предложил следующий тост.

— За здоровье!

На автомате перевёл Денис, возвращаясь к импровизированному столу. Оборотница посмотрела на Михаила Владимировича.

— Я слышала, в больнице всё списали на удачную операцию?

— Да, команда из Института физиологии вместе с нашими хирургами провела операцию по вживлению спинномозгового импланта, — на одном дыхании проговорил Серганов с хитрой улыбкой на губах. — Все думают, что моя дочь несколько часов была в операционной.

— А на самом деле?

— Операцию сделали другому человеку.

— Успешно?

— Да, — ответил Лебедев и пояснил: — У той бабы не такая серьёзная травма, как у Саши.

Ангелина задумалась.

— Эта подстава не раскроется?

Мужчина громко вздохнул:

— Будем надеяться, что нет. По крайней мере, сейчас все довольны. Саша сможет ходить, та байкерша тоже, учёные получили свою порцию славы и спонсорскую помощь на дальнейшие исследования.

— Много людей в курсе, — поморщилась кошка. — Неужели никто не заметит, что это разные девушки?

Лебедев со снисходительной улыбкой посмотрел на Ангелину. Вот только от его взгляда оборотницу пробрало.

— Ангелок, помнишь, ты говорила, что твоя задача вылечить Сашу, а алиби — на мне?.. Детка, ты справилась на все сто! Теперь не мешай мне! Лады?

И мужчина, напевая что-то под нос, стал наполнять бокалы. В комнате повисло неловкое молчание. Кошка боялась говорить, чтобы не вызвать ненужные расспросы, а Лебедев украдкой поглядывал на молчаливого друга. Видел, в каком раздрае Серый, и понимал его.

— Миша?.. — позвал он. — Давай выпьем?

Серганов взял протянутый бокал, но пить не торопился. Поднял на девушку тяжёлый взгляд.

— Девочка, ты хоть понимаешь, что сделала для меня?

Оборотница кивнула.

— Понимаю. Дети — самое дорогое, что у нас есть. Они дороже всего. Дороже собственной жизни, собственного счастья… — она посмотрела на мужчину. — Я понимаю вас! Даже лучше, чем вы думаете.

Серганов снова почувствовал, что говорит не с молоденькой девушкой, а со взрослой женщиной с непростым прошлым.

— У тебя есть дети?

— Нет.

Ответила быстро, не задумываясь. Значит, не врёт. Лебедев тем временем снова наполнил бокалы.

— Мой любимый тост! — он поднял свой. — За нас!

Выпили. Денис потянулся за кусочком буженины, один взял себе, другой протянул Ангелине. Михаил Владимирович не закусывал.

— Геля, как я могу отблагодарить тебя?

— Вы дали мне то, что я хотела, — заверила оборотница и пояснила: — Теперь у меня есть не призрачная возможность начать всё заново, а реальный шанс. Дело за малым: выучить язык и найти работу.

— Ты собираешься уйти?

— Не сейчас, — девушка нахмурилась. — Если вы не против, я пока останусь. А дальше время покажет.

Серганов кивнул.

— В этом доме тебе всегда рады.

Кошка благодарно улыбнулась и посмотрела на Лебедева.

— Расскажи, что было после того, как мы уехали?

Денис пожал плечами.

— Ничего особенного. Минут через пять подъехали пареньки на джипе. Вышли, попросили прикурить, — мужчина усмехнулся. — Постояли, покурили и разъехались в разные стороны.

У Лебедева получился настолько короткий и незамысловатый рассказ, что Ангелина растерялась.

— И всё?

— А что ещё? — мужчина усмехнулся и предвкушающе потёр ладони: — В следующие выходные ко мне друзья приедут. Мои бывшие сослуживцы. Вот пойдём с ними на охоту.

Лебедев с неизменной улыбкой потянулся за ополовиненной бутылкой, а в голове пронеслись воспоминания о недавних событиях.

…Денис стоял рядом с автомобилем и курил, делая вид, что разговаривает по телефону. Хотя почему делая вид, он действительно говорил.

— Иваныч?! Чё я, как дебил, круги тут наматываю?! Ты где, ёпта?

Местный егерь, с которым он встретился накануне, что-то пробубнил в ответ. Лебедев выпустил вверх сизое облачко дыма. Он заметил, что подъехавшие на джипе мужчины тоже закурили и внимательно слушают чужой разговор.

— Ты мне куда сказал приехать?.. По трассе налево и через километров пять деревня твоя. Ну?

Незнакомцы, покуривая, прохаживались неподалёку, как бы случайно заглядывая в чёрный гелендваген Лебедева. Мужчина перехватил возмущённый взгляд Жорика и предупреждающе качнул головой: не вмешивайся. И сам отвернулся. Смотрите! Чтоб вам глазюки ваши повылазили!

— Да я из этих Бояр еду! Что ты гонишь?.. Не понял! Как две деревни?

— Тут есть Малые Бояры и Большие, — любезно подсказал один из подъехавших незнакомцев.

Лебедев растерянно моргнул:

— Чё, серьёзно?.. — и возмущённо заорал в трубку. — Иваныч, бл. дь! Ты в каких Боярах живёшь, чёрт старый?!.. А чего сразу не сказал?! … Ладно, жди! Сейчас буду.

Мужчина сунул айфон в карман и благодарно кивнул незнакомцу. Тот улыбнулся в ответ, а глаза хитрые-хитрые.

— Что? Не туда попали?

— Да блин! На охоту хочу с друзьями приехать. Тут, говорят, косуль много. С местным егерем хотел перетереть это дело.

Мужчина понимающе кивнул и похлопал по боку внедорожника.

— Хороший аппарат! Сколько берёт?..

Пошёл обычный трёп о машинах. Один из подъехавших даже за руль попросился, но Жора, занявший своё законное место, отрицательно покачал головой. Наконец, незнакомцы успокоились и, пожелав «ни пуха ни пера», уехали. А Денис прикурил ещё одну сигарету. Смотрел им вслед и думал. Ох, непростые мальчики сейчас тут были! Сам бывший спецназовец, он мог отличить военных от гражданских.

Что же ты скрываешь, Ангелок?!