Селестия: Врата смирения.

Глава 4: ЗПА. Часть 1.

Глава 4: ЗПА. Часть 1.

- Маркус, – Эмили подошла к победителю импровизированного турнира, который устроил её брат. – Я и не думала, что ты настолько силён, – поправив локон волос, Эмили улыбнулась.

- Да… Я и сам не знал об этом, – Маркус увидел улыбающуюся Эмили, и решил, что провернуть это дело было явно не её идеей. Поэтому, несмотря на то, что он был недоволен, на неё смысла злиться не было. От влюблённых и глупых трудно ожидать разумности.

Кинув взгляд на Софию, которая только слегка кивнула, всё понимая, Маркус протянул Эмили руку, приглашая её на танец. Во время танца он чувствовал на себе не только гневные взгляды, которые объяснялись не тем, что он танцевал с Эмили, а тем, что он превзошёл многих гордых юношей, что считали себя лучше других. Но так же были и заинтересованные, которые по-новому смотрели на Барона Маркуса Гюдо.

Танцы, которые длились минут 20, завершились, как завершился и вечер, с которого потихоньку начали уходить гости. Одним из таких как раз был Маркус, который попрощался с Эмили и, найдя Софию, которая закончила танец с каким-то юношей, поспешил убраться из этой зловещей обители.

- Да ладно тебе. Слова, какие нашёл, зловещая обитель, прямо покои демонов, а не особняк Маркиза, – София с сомнением посмотрела на Маркуса, который хотел как можно скорее уйти из особняка.

- Ты просто не понимаешь. Каждые танцы в этом доме, в целом, как и званый вечер, дарит мне только новые проблемы. И если один раз, можно назвать случайностью, то два раза, причём подряд – точно нет. Поэтому я считаю, что танцевать мне совершенно точно больше нельзя, – выведя логическую цепочку, совершенно уверено произнёс Маркус.

- Ну, нельзя же настолько не любить танцы? Ты уже начал даже придумывать глупые отмазки. Хотя я согласна, что новых проблем у тебя прибавилось. Ты бы видел, как на тебя посматривали некоторые люди, – расслабленно сидя в карете, произнесла София.

- У нас, София, у нас, – Маркус покачал головой на легкомысленность Софии.

….

Демон…. Некогда гордое наименование расы, из-за череды случаев стало ругательством, а не тем, чем можно гордиться. Демоны – сильнейшие существа на всей планете. Мощные тела, гибкие умы, имеющие огромные таланты и способности. Величайшая раса, которая признавалось такой повсеместно и всеми. А потому, кто-то должен был возмутиться таким положением дел. Каждый хотел, чтобы именно их раса была сильнейшей, чтобы их все боялись и уважали.

Кому-то всего лишь нужно было дать толчок, ведь это мнение зрело на протяжении не одного десятилетия. И эту искру дали люди. Вторые по силе после демонов, жадные до безобразия, упрямые как волы, и жаждущие силы. Как эльфы жаждут знаний, так и люди жаждут власти. В них было всё то, что было необходимо для разжигания костра. Людей, как и остальные расы, всегда сдерживало то, что император демонов был сильнее, чем все остальные правителе других наиболее многочисленных рас.

И так было на протяжении долгих лет. А учитывая, что демоны жили намного дольше людей, даже если последние были сильней и имели выше ранг, то, что говорить про такое существо, как император демонов. Это существо основало империю демонов. Своей силой, мощью и неизмеримой волей, смогло не только объединить всех демонов под своим крылом, но и заставить их подчиняться себе. И когда разрозненные племена объединились под одной рукой, то и так сильные племена, стали огромной мощью.

Именно так они смогли отвоевать себе земли у людей, зверолюдей, гномов и эльфов. Большая часть империи была землёй, где когда-то кто-то жил. В то время это считалось нормальным, впрочем, как и сейчас. Но, к сожалению, ничто не вечно. Жизнь императора начала угасать. Угасание длилось больше полувека, но за это время он так и не смог найти себе приемника, которого все слушались бы, и который смог взять на себя управление империей.

Именно поэтому, когда император почувствовал, что его время подходит к концу, он решил, что раз нет одного наилучшего приемника, то он выберет несколько. Именно так появились 10 мудрецов – это были лучшие и сильнейшие ученики императора. Своей семьи у него не было, как не было и детей. Никто не знал истинной причины, а император так и унёс её с собой в могилу.

Мудрецы были сильны, но, к сожалению, они уступали в силе императору, а так же, не могли единолично держать империю в ежовых рукавицах. Из-за этого империя начала трещать по швам. А многочисленные набеги соседей, которые почувствовали слабость колосса, со смертью императора, только добавили ему проблем. Империя стала, словно медленно умирающий царь зверей, напасть на которого открыто никто не решался, зато его дальние владения вечно оказывались предметом споров. Однако даже так демоны наносили в ответ на атаку на них такой урон, что те, кто пытался на них нападать, часто умирали, не добиваясь цели.

К худшему это, или к лучшему, теперь никто не ответит, но на человеческий престол пришёл новый наследник. Он был амбициозен, и отнюдь не глуп. Кусать империю он не хотел, но хотел славы и богатств. А потому, начал нападать на других своих соседей. И был он в этом успешен, увеличивая свои владения и богатства буквально на глазах. За 120 долгих лет, он смастерил такую мощную армию, что у него больше не оставалось врага. Кроме одного. Мощного гиганта, который даже после полутора веков ослабления, всё ещё представляла собой огромную мощь. Империя – как много понятий и смыслов вкладывается всего лишь в одно слово. Под этим словом кто-то представлял богатство жителей, кто-то думал о магических достижениях, но одно было абсолютно точно – мощь, с которой мало кто хотел связываться.

Будучи уже глубоким старцем, потому как даже, несмотря на свою силу, он старел, как и прочие существа, кроме того, его предшественник жил долго, а потому новый человеческий король вступил на трон далеко не юнцом, перед смертью он хотел сделать что-то великое. И это что-то, по его мнению, была полная победа над демонами. Ведь остались только они, последние, кто не хотел подчиниться новому владыке мира. А решился он на это потому, что даже несмотря на старость, его амбициозность никуда не пропала.

Поэтому, когда он начал чувствовать, что жизнь подходит к концу, то решился на самую большую свою авантюру. Собрав все расы, что ему были подчинены, он приказал им начать войну против демонов. Именно так началась Великая Война. Современники, и те, кто жил в последующие несколько поколений с содроганием вспоминала времена Великой Войны. В безудержном желании уничтожить демонов, которые, несмотря на все его усилия, никак не хотели сдаваться, новый владыка мира гнал в бой всех, даже тех, кто вёл всегда довольно мирный образ жизни.

И империя треснула. Она сломалась под таким мощным напором, не способная противостоять всему остальному миру. Теряя своих подданных, сдавая территории, 10 мудрецов, при этом не желали подчиняться новому владыке. Освободившись из-под власти одного императора, они не желали присягать другому. Человек же был неумолим. В итоге, довольно жалкую кучку демонов, по крайней мере, от того, какой великой расой они были изначально, весь мир загнал в угол. Одни не желали сдаваться и подчиняться, другие не хотели бросать дело незаконченным, опасаясь, что среди демонов может появиться новый император, хотя до этого, больше чем за почти 100 лет, он так и не появился. В итоге, ни одна из сторон не желала прекратить бессмысленную бойню, результатом которой стала гибель десятка миллионов живых существ.

Видя, как разворачивается ситуация, 10 мудрецов решили обратиться к своему богу. Но один из них, считая, что раз тот никак не помог им до этого, то не может и сейчас, решил молить о помощи «существо». Оно было таинственное и неизведанное. О нём ходили слухи, но никто не мог сказать, существует оно или нет на самом деле. Как оказалось, это было правдой, правда, тот мудрец не знал, что захочет за свои услуги это существо. А оно хотело смерти. Смерти всему, кто имеет жизнь.

Но, так как оно ответило на мольбы, а другие боги нет, мудрецы решили, что это лучше, чем ничего. Открыв врата в другой мир, мудрецы не знали, что накликали на себя беду, которую этот мир ещё не видел. Поняв свои ошибки слишком поздно, мудрецы мало что могли сделать. Наблюдая, как квартараки убивают, а затем поедают и так, настрадавшихся демонов, мудрецы приняли непростое решение.

Они решили прекратить войну и подчиниться, в обмен на то, что демонам помогут уничтожить этих существ. Однако людской король был уверен, что это всё ловушка от злобных демонов, которые выпустили своё последнее оружие. Если бы король согласился, и пришёл бы на помощь, то всё могло обернуться по-другому. Но получилось то, что получилось. Квартараки, поначалу многочисленные, но слабые существа, стали постепенно увеличиваться как в размерах, получая новую мощь, так и в количестве. В итоге их стало настолько много, что король понял, какую ошибку он совершил. Но уже было поздно.

Привычный мир стал рушиться, а истощённые многолетней войной, враждующие стороны не могли дать достойный отпор новому, мощному единому врагу. И вновь началась масштабная война на уничтожение. Только в этот раз ценой поражение было полное исчезновение всего живого, что было до этого на планете. Многие расы не пережили такое. Они исчезли, полностью стираясь из памяти остальных, не оставляя после себя даже намёка на своё существование.

К этому времени, король людей, который был последней опорой всего живого, начал стремительно стареть и умирать. Он не мог больше защищать не только остальные расы, подчинённые ему, но и людей, тех, кем он изначально правил. Понимая, что его жизнь подходит к концу, он собрал сильнейших существ, и вместе с ними решился на отчаянный шаг – пробраться в логово нечисти и закрыть врата. Путь был тернистым, но они смогли, смогли закрыть, запечатать эти ворота, но ценой было то, что почти все, кто ушел, оказались мертвы. А те, кто выжил, не смог вернуться обратно.

Но из-за того, что врата оказались, закрыты, существа, которые питались силой через эти ворота, стали медленно угасать. Постепенно квартараки начали полностью исчезать из мира, пока их окончательно не убили люди, гномы и прочие существа, полностью избавив свой мир от пришельцев. Оставшиеся демоны ушли в добровольное изгнание, с условием, что их никто не будет трогать, оставляя мир на 4 оставшиеся крупнейшие расы: людей, зверолюдей, гномов и эльфов. Каждая из этих рас за всё время войны, длившейся с момента атаки всего мира против демонов, смогла адаптироваться к условиям и сохранить свой вид.

При этом, оставшихся в живых рас было не больше 5% от того многообразия и количества, которые были до всего этого кошмара. А потому, некогда занятые территории, довольно свободно и легко поделились между победителями. Чувствуя вину перед демонами, а так же, то, что последние искупили кровью то, что они наслали на мир чуму, остальные расы не трогали демонов. Но, постепенно, сменяя одно поколение другим, каждая раса стала забывать настоящую историю. Ведь многие начали переписывать её, в угоду своих потребностей.

И вот так, изначальная вина всего мира, сократилась до отдельной расы демонов, которая в итоге, вообще, оказалась виновницей всех бед. Полностью изменив свою историю, люди, зверолюди, гномы и эльфы предпочли забыть истину. И только демоны, которые не хотели повторения ошибок, сохраняли неприятную для себя память. Тем же, кто управлял новым миром, такая самостоятельность демонов не нравилась, поэтому начался новый период гонения на них.

Многих убивали, уничтожали, разделяли, раскидывая по разным уголкам известного и неизвестного мира. Демоны, которые сильнее всего пострадали от войны, не смогли дать достойный отпор. Поэтому, чтобы сохранить хоть что-то от своей расы, они вновь ушли, на этот раз ещё дальше, чтобы никому не мешать. Но даже так, демоны не забыли свою историю, помня, что с ними приключилось за всё это время.

Именно такая ситуация приключилась с домом Светации, в котором она жила всю свою жизнь. Спасаясь от смерти, она и ещё несколько десятков подростков и детей в страхе бежали как можно дальше, опасаясь, что их могут найти. По пути кто-то умер, кто-то решил уйти в другое место, считая, что в одиночку или парой выжить будет легче. В общем, каждый спасался, как мог.

В итоге, в группе демонов, которая осталась, именно Светация оказалась самой сильной и самой взрослой. Возложив на себе бремя ответственности, Светация повзрослела, не желая умирать так рано. Но прижиться среди людей им не позволял страх, что их могут найти и уничтожить. Именно поэтому, Светация приняла решение, что они поселятся в лесу, где их вряд ли кто-то станет искать.

Зная язык людей, Светация легко нашла место, где мало кто обитал, и где было спокойно. Этим местом оказался лес между Тархи и Марман. Два королевства, хоть и сражались довольно часто друг с другом, обычно обходили лес стороной, так как сражения в нём были не удобны. Но неудача опять настигла демонов, Марман напал на Тархи, используя именно лес. Однако к этому времени юные демоны окрепли, а Светация имела уже солидный 4-ый ранг магии. А её особая магия – иллюзии, помогали им не только успешно скрываться, но и жить, а не выживать.

Решив, что хватить прятаться в лесах, они пошли в сторону Тархи, и нашли там небольшой город. Этим местом оказался Паренес – столица Баронства Гюдо. Узнав всю информацию, Светация поняла, что здесь спрятаться будет безопасно и удобно. Местный Барон был не угрозой, а так называемые правители города были слишком слабы, чтобы представлять для кого-то из демонов, хоть какую-то опасность.

Мужчины демоны устроились охраной, а Светация горничной к одному из «правителей» города. Глен Варли – так звали их работодателя, который с радостью принял новых слуг, воинов «2 ранга». Варли чувствовал, что теперь он сильней всех остальных, а потому, когда у Баронства появился новый хозяин. Светация решила, что она должна проверить, что это за новый Барон, и насколько он может угрожать ей и остальным демонам. Своей силой, она могла вытворять многое, доходило до того, что никто её просто не замечал, она была словно человеком-невидимкой.

Поэтому, она поехала вместе с Варли, который даже не подозревал о том, что рядом с ним находится демон. Впрочем, не знали об этом и остальные. Увидев нового Барона, она не нашла в нём ничего интересного, если бы не одно но. Почему-то ей чудилось, будто от него несёт чем-то демоническим. Именно поэтому она осталась в замке, чтобы разобраться в том, что это такое. Она устроилась на работу, вместе с остальными демонами. Как оказалось, места нашлось всем, а потому, она смогла перестать использовать свои иллюзии на полную силу. Скрывая только демонические следы, она жила, словно простой человек.

Всё поменялось в тот момент, когда к новому Барону пришли враги. Несмотря на всю свою прожитую жизнь и незаурядный ум, она не могла назвать себя мастерицей интриг. Именно поэтому, она не смогла понять, что в какой-то момент из замка пропали почти все люди, а те, кто остался, не попали в комнату к новому Барону. Он созвал в большой зал только демонов, при этом ведя себя как обычно. Однако когда пришёл Виконт со своими людьми, который был сильней нового Барона, Светация решила, что не будет вмешивать, а посмотрит, что будет дальше.