Селестия: Врата смирения.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 6.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 6.

- А эти 50 человек, что находятся выше тебя, до первой сотни, чем они лучше? – Маркус первый раз слышал об этом, поэтому ему было очень интересно узнать. Вообще, гномьи города живут изолированно не только друг от друга, но и от других королевств. А учитывая, что они находятся глубоко в горах, и живут только своей расой, попасть к ним не то что случайно, даже специально не всем удаётся. Поэтому, узнать что-то о жизни гномов из первых рук всегда интересно. Кроме того, несмотря на то, что Маркус пробыл в городе Саларах почти год, слишком многого узнать о гномах ему не удалось. То, что он знает теперь, он знает о городе, а вот всё, что выходит за его пределы, для Маркуса всё ещё остаётся густым туманом, пробраться сквозь который ему самому не представляется возможным.

- Список составляет гномья академия. Там много критериев, но главных три. Первый – мастерство работ. Чем лучше работа, тем выше рейтинг. Второй – частота выпуска изделий. Если ты можешь делать высококлассные работы, но раз в 10 лет, то твой рейтинг будет маленьким. Третий – сколько и какие изделия ты умеешь выполнять. Можно уметь делать средние мечи и доспехи, причём довольно часто, и быть выше в списке, чем кто-то, кто умеет делать мечи высшего класса, но при этом только их и довольно редко. Так вот, гномы выше меня в рейтинге в основном из-за того, что я последние 50 лет ничего не делал. Когда я перестал что-либо делать, я был на 98 месте. С тех пор я каждый год я опускался примерно на 1 место вниз, – запал гнома пропал и под конец он стал говорить тише.

- Неплохо, – это значит, что по мастерству Рыжебород находится в первой сотне гномьей расы. Как минимум уже даже это впечатляет. Потому как стать в сотню лучших во всех городах, это далеко не самое лёгкое занятие. – Что тебе нужно для работы?

- Кузня, инструменты и материалы, – его речь стала медлительней.

- Что ты умеешь делать? – Маркус видел состояние Рыжеборода и чётко его контролировал.

- Различное оружие и доспехи. И, если постараться могу делать небольшие защитные артефакты. Примерно где-то 3 ранга, – гном свесил голову вниз, держать её у него больше не было сил.

- А оружие и доспехи? Какой у них уровень? – Маркус не даст гному умереть, но пускай тот лучше прочувствует, какого это умирать, а затем вновь чувствовать сладость жизни.

- Ты знаком с гномьей системой оценки оружия? – несмотря на все проблемы, он держался достойно.

- Нет. Первый раз слышу, – сколько открытий….

- Тогда, скажу так. Существует 9 рангов: 3 низших, 3 средних и 3 высших. Первые три ранга я делаю идеально. Дальше идут 3 средних. Процент брака постепенно растёт – 10, 25 и 50% соответственно. Чем выше ранг, тем больше брака. 3 высших могут ковать только гномы-мастера. Я смог выковать только 3 оружия 7 ранга за всю свою жизнь. Именно из-за этого я поднимался в 100 лучших, – гном казалось, говорит на последнем издыхании.

- Так, я правильно понимаю, что есть 9 рангов оружия и из них с 1 по 3 у тебя выходит всё хорошо. Потом 4 ранга – брак 10%, 5 – 25%, и 6 – 50%? – Маркус продолжал задавать вопросы, словно не видел, что его собеседник умирает.

- Да, – произнёс он тихо.

- Так. Очень занимательно. Я правильно понимаю, что это оружие для воинов и магов соответствующих рангов? – Маркус чётко задавал свои вопросы, чтобы гном не тратил на ответы лишние силы.

- Да, – Рыжебород стал ещё тише.

- То есть на 5 ранге силы ты можешь сделать оружие для 7 ранга? – удивился Маркус.

- Да, – гному же было не до удивлений.

- А для 8? – Маркус задал последний интересующий его вопрос.

- Во-первых, для этого нужны чертежи, инструменты и материалы. Во-вторых, мне самому нужно иметь хотя бы 6 ранг, или ещё лучше 7. А, в-третьих, даже если я смогу сделать такое оружие, воспользоваться на полную мощь им сможет только обладатель нужного ранга. Маленький ребёнок не поднимет кувалду, хотя может подержать ручку в руках, – Рыжебород откуда-то нашёл силы на последний долгий ответ, словно понимая, что от этого зависит его жизнь.

- Я тебя понял. Ну что же. Нам надо торопиться. Тебя хватит буквально на минут 5. После чего ты умрёшь. Ты согласен на моё предложение? – Маркус хотел услышать заветно «да», от гнома.

- Жизнь покидает меня… – пробормотал гном, словно обдумывая все варианты. Однако он не договорил.

- Так что? – спросил Маркус, так как увидел, что гном начал отключаться. Он ещё не ушел в небытие только из-за своей магической силы, которая поддерживала в нём маленькие крупицы жизни.

- Где я буду находиться? – спросил он из последних сил гном.

- На моей территории, около замка. Будешь жить, ни в чём себе, не отказывая. Можешь дочку привезти с собой, либо оставить её на родине. Если хочешь, можешь гномов взять из города, мои двери всем открыты, – он радушно расставил руки.

- Я согласен, – Рыжебород слегка затрясся, словно он вот-вот умрёт.

Как только Маркус услышал заветные слова, то сразу очутился рядом с гномом и сделал надрез на руке. Кровь полилась из вены, попадая на вспоротый живот Рыжеборода. Пытаться сделать так, чтобы кровь попала внутрь через рот, Маркус даже не пытался. Как только кровь очутилась на ранах, то начала с безумной скоростью проникать внутрь, словно живая. Прямо на глазах рана стала зарастать, а состояние гнома стабилизировалось, однако он всё ещё выглядел плохо. У Маркуса закончилась мана, из-за чего восстановление гнома замедлилось, но этого хватало, чтобы не дать ему умереть. Через какое-то время все его раны затянутся сами собой. Да и, когда Рыжебород придёт в себя, его количества сил будет более чем достаточно чтобы вылечиться окончательно.

- Забирайте своего Рыжеборода. Мы идём ко мне домой, – Маркус обратился к гномам, которые находились рядом, и наблюдали за всей картиной. А чтобы не давать им лишних поводов для провокаций, Светация держала их на контроле.

Как только они услышали слова Маркуса, то, несмотря на свои раны, подошли к Рыжебороду и подняли его с земли. После чего побрели за Маркусом и Светацией, которые шли во главе группы. Отсюда до замка было далеко, однако Маркус никуда не спешил. У него появилось время, чтобы хорошенько подумать, что делать дальше.

Авантюра, прошла довольно успешно, однако он успел вместе с этим неплохо наследить. Нужно на какое-то время залечь на дно, чтобы переварить всё, что он получил. Кроме того, нужно посмотреть, что об этом скажут другие дворянские семьи. До этого, по большей части Маркус почти не обращал на них внимания, так как действительно сильные семьи даже не знали о его существовании. А мнение слабаков его не интересовало. Но сейчас, придётся несколько задуматься о последствиях.

В общем, дел как всегда по горло. Так кроме этого, самая главная проблема не решена. Граф всё ещё жив. Хотя его состояние не понятно, ему однозначно должно быть плохо. А это значит, что из этой ситуации нужно выжать максимальную для себя пользу.

……

Но не успел Граф подумать о том, чтобы броситься в погоню за таинственным магом, как почувствовал страшное возмущение силы: в небе взорвался кроваво-красный столб, который не сулил ничего хорошего. Увидев его, у Графа по спине пробежал холодок. Насколько мощное было задействовано заклинание, что Граф с его текущий силой испытал страх? Ему не хотелось об этом задумываться. Но столб продолжал расширяться, а кроме того, Граф понял, что это исходит со стороны его поместья.

Спустя пару секунд его волосы встали дыбом, и он понял, что если не уберётся сейчас же и как можно дальше, то ему конец. Все его чувства буквально кричали, что ему нужно спасаться бегством. Не раздумывая над причинами, он словно оголтелый побежал прочь, используя все свои силы. Сейчас ему было плевать на свой родовой замок, на поместье, где вырос его сын, он сам, его отец и ещё множество поколений рода Тарик. Сейчас Графу было всё равно, на то, что внутри поместья хранилось множество сокровищ, которые по его скромному мнению, стоили даже больше чем его собственная жизнь. Эльказ вовсе забыл о воинах, что сейчас сражаются за него, как и забыл о таинственном маге, которому он хотел отомстить. Туманящий разум эффект от стимуляторов пропал, и сейчас он мог соображать головой, а потому понимал, что только бегство даст шанс роду Тарик не кануть в небытие. Но чем дольше он бежал, тем больше казалось опасность. В какой-то момент, Граф обернулся назад, чтобы бросить взгляд в сторону опасности, чтобы в итоге увидеть, что красный столб потихоньку исчезает. И когда Эльказ уже было подумал, что ему ничего не угрожает, из столба вдруг что-то вылетело и направилось вслед за ним.

С каждой секундой расстояние между ними сокращалось, и Граф отчётливо понимал, что грядущие за этим последствия ему не понравятся. В один момент красный призрак оказался так близко, что Тарик смог его увидеть, из-за чего он принял решение хотя бы попытаться защититься. Однако призрак словно настоящий дух пропустил сквозь себя все атаки, после чего на высокой скорости врезался в Графа, атакуя его естество. Сразу после этого, Граф почувствовал, что вокруг его сердца что-то жжётся. Он вмиг скинул одежду и увидел, что по всей груди начали проявляться какие-то символы. Их словно выжигал кто-то невидимой рукой, доставляя Эльказу невыносимые муки. Но чтобы заставить Графа, мага огня 5 ранга почувствовать жжение от огня – это нужно постараться. Поэтому, он понял, что это не что иное, как проклятие. Ведь именно от ему подобных заклятий человек может ощутить такую боль, что даже раскалённое железо на голой груди покажется шуткой.

Символы распространялись с бешеной скоростью, и только когда Граф попытался остановить их своей силой, они замедлили свой пыл, при этом, к сожалению полностью не остановившись. Тарик чувствовал, что это что-то отвратительное, однако, никак не мог понять, насколько именно и как с этим разобраться. Он на миг заглянул внутрь себя, чтобы осмотреть самую чувствительную часть любого мага – собственную душу, которая к его счастью оказалась невредимой, после чего вынырнул наружу. Трудней всего разбираться с заклинаниями-проклятиями, которые воздействуют на душу, ибо их снятие бывает намного опасней для души, чем само заклятие, причём с далеко идущими событиями, вплоть до смерти. Однако радость Графа длилась недолго, подняв взгляд на небо, он с удивлением обнаружил закатное солнце. После этого он осмотрел округу и помрачнел ещё больше.

Мало того, что он непонятно как осознал себя лежащим около дерева, так ещё и, по всей видимости, он потерял сознание на неопределённый срок. Прислушавшись к чувствам, он понял, что как минимум следующий день уже подходил к завершению, что означало хреновые последствия от проклятие. Он приподнял свою одежду (которую он точно помнил, что снимал и в которую он вновь оказался одет), чтобы ещё раз кое в чём убедиться. Увидев символы, он понял, что это был не сон и не иллюзии. Он не попал под чьи-то чары или сильное воздействие, которое заставило его увидеть множество небылицы – это всё была правда. И, по всей видимости, борьба с этими символами отняла у него не только немало сил, но ещё и кучу времени. Если бы он просто потерял сознание это одно, но вместе с тем у него ещё случился провал в памяти, который является очень плохим признаком, ведь под воздействием проклятия он мог предпринять какие-то шаги, из-за которых он и оказался в такой ситуации. Например, он мог испытать какое-то средство, чтобы попытаться себя излечить, но чуть не сделал хуже. Это, с одной стороны объясняет, как он оказался одет и почему лежал около дерева, а с другой печалит. Ведь он скорее всего попробовал самое действенное или просто средство, которое ему вряд ли помогло.

В этот момент он почувствовал приближение людей, однако не смог даже подняться. Как только он подумал о том, чтоб задействовать хоть капельку силы, символы на его груди начали жутко жечься, а его сознание начало покидать его, из-за чего он прикрыл глаза.

- Отец! – послышался чей-то пронзительный юношеский крик.

- Господин! – в голосе человека слышалось переживание и безмерное почтение.

Тарик открыл глаза и увидел, что вокруг него собралось множество верных слуг. Рядом был Арканий и его верный телохранитель. Он вновь моргнул и ощутил движение. Сейчас они явно ехали в повозке, так как он чувствовал небольшую тряску и видел чистое небо. Однако Тарик чётко помнил, что ещё недавно лежал в лесу около дерева. Было такое ощущение, что он постоянно проваливается в небытие, однако сам этого не замечает. Для него всё слилось в одну бесконечно длинную картинку. Но больше всего раздражает, во время сна, он нисколько не отдыхает, наоборот, ему кажется, что только поддерживая себя в сознании, он борется с проклятием, а во сне он сдаёт одну позицию за другой.

- Отец, как ты? Ты жив? Что случилось? – Арканий не знал, как реагировать, поэтому, когда Граф пришёл в сознание, сразу засыпал его вопросами.

- Отчёт, – Граф, несмотря на крики сына, произнёс всего лишь одну фразу, которая предназначалась совершенно другому человеку.

- 6 дней назад около особняка произошло крупное сражение. На следующий день к вам пришла помощь союзников, однако они никого не нашли на месте. Как только мы получили сообщение об этом, то немедленно поспешили сюда. Я с помощью своей силы с господином Арканием добрался сюда за 4 дня. Следующие 2 дня до этого момента мы всеми силами искали вас, господин. Поисковое заклинание сбоило, поэтому прошло так много времени, – ответил личный телохранитель Эльказа, Чубис, чья верность не вызывала никаких сомнений. Вернее так, если Графа Тарика предаст Чубис, то значит остальные предали его, причём уже давно.

- Я понял. Расскажи, у вас в пути не было проблем? – Граф постарался придать себе вид получше, но у него это не получилось.

- Не было. Мы добрались сюда без проблем. Не было даже слежки, – слуга понял, что его господин задаёт этот вопрос не просто так, а значит на то была причина.

- Вот как, – слабо произнёс Граф, у которого не было сил даже на разговор, не то, что на удивление. – Куда мы направляемся?

- В столицу. Главный особняк наполовину разрушен. Видимо действие какого-то мощного заклинания. Жить там невозможно, – кроме того, оставаться сейчас здесь может быть опасно. Он не знал, что именно здесь произошло, но как минимум в столице им точно будет безопасней.

- Нет. Поедем в запасную резиденцию. Вызови целителя. Сообщи всем союзникам, чтобы они были в полной боевой готовности. Отзови половину войск с фронта. Оттуда они должны сразу отправиться на защиту особняка. Внимательно отслеживай любые негативные слухи и жестоко их пресекай. Нужно разузнать, кто в последнее время активно нанимал наёмников, кто пускал слухи и откуда они пошли, кому наиболее выгодно падение Графства и всё, что связано с Графством в целом. Задействуй все силы и средства, денег не жалей, – Граф тяжело и медленно говорил фразы, часто обрывисто и с придыханием.

- Так точно, – незамедлительно кивнул слуга.

Как только Тарик услышал слова слуги, то сразу провалился в сон.

- С моим отцом всё будет хорошо? – спросил Арканий, когда Граф отключился.

- Я сделаю всё, чтобы господин как можно быстрей пришёл в себя. А все ответственные получат по заслугам, я за это ручаюсь, – взгляд Чубиса, личного телохранителя Графа приобрёл ястребиный взгляд. Он выполнит приказ господина и защитит их с сыном, несмотря ни на что.