Селестия: Врата смирения.

Глава 9: Подготовка. Часть 2.

Глава 9: Подготовка. Часть 2.

- Знаешь…. Никогда бы не подумала, что ты сможешь сделать такой глубокий анализ, – несколько удивлённо произнесла Эмили.

- Хм. Если я люблю драки, махать кулаками и бить лица – это не значит, что у меня нет мозга, и я им не пользуюсь. Как раз наоборот, потому что я умею пользовать головой, я могу себе позволить любить драки, – Ману скрестил руки на груди, внимательно наблюдая за дракой, которая уже была в самом разгаре.

- Точно, прости, – извинилась Эмили, поняв, что её слова были слишком грубы.

- Да ничего, я всё понимаю. Жених с другом дерётся. Ха, будто не могут вдвоём поделить даму сердца, – усмехнулся он.

Эмили скосила глаза и внимательно посмотрела на Мануэля, пытаясь понять. Сознательно ли он сказал об этом, намекая, что она нравится Маркусу. Или же он бросил это случайно, просто, забавляясь. И если бы это было раньше, то Эмили выбрала второй вариант, даже не раздумывая. Но только не сейчас, не после того, как он проявил свой не дюжий аналитический талант. Вот она и раздумывала, что из того, что он сказал, было случайностью, а что, хорошо спланированной акцией. Ведь несмотря ни на что – они дворяне. Даже Арканий, который не блещет умом, по большей части следит за тем, что он говорит и только Маркус заставляет его переставать думать головой.

Даже сейчас он не перешёл на оскорбления, хотя это было бы в его духе. Поэтому, она стала ещё пристальней наблюдать за полем боя, где попеременно проявляли себя лучи света, и вспышки молний. От того, кто победит, общая плохая для Эмили ситуация не изменится. Однако если победит кто-то конкретный, то ей от этого точно будет приятно. И она сама хоть и не хотело этого говорить вслух, но желала она победы далеко не тому, кому нужно учитывая её положение.

- Ха, а они неплохо дерутся. Видимо Арканий после того поражения усердно тренировался. Надо и мне будет с ним сразиться. А то что-то в последнее время никак не удавалось выйти и хорошенько размяться, – довольно произнёс Мануэль.

- Тебе лишь бы подраться. Кроме того, ты за Маркуса совсем не переживаешь? И почему ты хочешь сразиться именно с Арканием? – спросила Эмили, которая и сама неплохо дралась. Однако она не понимала, почему он говорит только про Аркания.

- Ты хороший боец, Эмили, но тебе не хватает суровых боев. Не тренировок, а поединков, где твои противники хотят тебя убить. У меня такие были, поэтому я могу с уверенностью сказать, что Маркус дерётся не в полную силу. В отличие от Аркания. Я знаю свои пределы, и Арканий как раз подойдёт мне как соперник. А биться с Маркусом я не хочу. Поддавки мне не интересны, а в полную силу я с ним проиграю, – Ману был полностью уверен в своих словах.

- Понимаю. Действительно, на тренировках я выкладываюсь по полной. Однако до реальных битв меня не допускают, – что впрочем, не удивительно, учитывая, что она девушка.

- Понятное дело, что тебя не допускают до настоящих битв. Я бы тоже не хотел, если бы у меня была сестра или дочка, чтобы они сражались на поле боя. Драться женщине нужно лишь тогда, когда нет мужчин, чтобы её защитить. А у тебя с этим всё в порядке, – он усмехнулся, смотря на бой.

- Вот не пойму. Толи радоваться твоим словам, толи огорчаться. Но ты в любом случае мужлан, – покачав головой, ответила Эмили.

- Спасибо за комплимент, – звучно рассмеялся Мануэль.

За время, что Маркус их не видел, они оба успели подрасти. Всё-таки им обоим уже стукнуло 16. Мануэль за это время раздался в плечах. У него огрубел голос, и даже слегка изменился характер. Теперь он стал больше походить на своего отца. А Эмили ещё больше расцвела, стала более женственной и взрослой. Если до этого она была словно не распустившийся цветок, то сейчас она созрела окончательно, прибавив к тому же в груди. И только Маркус казалось, не изменился. Разве что стал несколько выше и плечистей.

- Не за что, – поправив волосы, произнесла Эмили.

- Кажется, сейчас начнётся всё всерьёз, – будто что-то увидев, произнёс Мануэль и, не моргая, уставился на поле боя.

- Почему ты так решил? Что-то увидел? – уточнила Эмили, тоже начав пристальней следить за боем.

- Нет. Просто Арканий перешёл на оскорбления, а это значит, что что-то сейчас начнётся, – хотя такой ответ казался странным, учитывая, что после каждых оскорблений Аркания ему самому же и доставалось, это потихоньку начинало становиться тенденцией.

…..

- Чёртов выродок! Жалкий сирота, который только и знает, что прятаться за юбкой Эмили, – бой, который Арканию давался поначалу с лёгкостью, постепенно стал слишком тяжёлым. Однако его радовало, что в отличие от предыдущего боя Маркус не только защищается, а это значит, что слишком большой разницы в силе между ними нет. И эти мысли придавала Арканию ещё больше сил и позволяли брать новые, словно из воздуха. – Чего молчишь? Язык проглотил выродок?

- Выродок, выродок. Будто больше оскорблений не знаешь? – вяло улыбнулся Маркус, слыша жалкие попытки Аркания вывести его из себя. – Твои оскорбления меня задевают так же, как и лай собак. Но так уж и быть я покажу тебе всю мощь, так как в целом, я проверил всё, что хотел.

Произнеся эти слова, Маркус на какой-то момент смутился. Почему-то его так и порывала произнести последнюю фразу, но она отчего-то вызывала у него лишь смущение. Благо, оно длилось недолго.

Всё это время Маркус проверял, на что был способен не только Арканий, но и он сам. Ему давно не доводилось с кем-то драться. Кроме того, по настоящему, с использованием только магии, это был первый для него настоящий бой. Без Ки и магии крови, драться на равных против умелого мага оказалось трудно. Кроме того, за время, что он провёл у гномов, его силы выросли не слишком-то и сильно. Вернее будет сказать, что объём его маны увеличился незначительно, всего на пару процентов. Быть может на 5, но более точно сложно сказать. Что в общей массе означает не так уж и много.

Однако он занимался там другими делами. Добрая и хорошая девочка Сара, сама того не зная, попала под очарование Маркуса, из-за чего лично, полностью добровольно принесла несколько очень интересных книжек из библиотеки отца. Тот в последнее время почти перестал её посещать, так что исчезновение нескольких книг он точно не заметил. А так как времени он там провёл много, то успел просмотреть все книги, что ему смогла принести Сара. Всё-таки, не до всех уголков комнаты её руки могли дотянуться, так что действительно важные и секретные книги вряд ли она могла принести. Но даже те, что она ему принесла, оказались ценными по меркам того, что Маркус до этого видел.

В общем, в одной из книг ему попалась интересная магия. Суть, которой заключается в том, что заклинания, словно руны можно высечь на теле. Конструкт заклинания, который находится на теле, можно активировать почти так же быстро, как и на душе. Минус же заключается в том, что, во-первых, тело в отличие от души имеет конкретную конечность. То есть, если заклинание слишком сложное, или объёмное, то целиком высечь его иногда просто не получается. Кроме того, эти руны нужно постоянно «подрисовывать», а если этого не делать, то в какой-то момент связь может нарушиться и конструкт просто не сработает. В худшем же случае, он может сработать неправильно, и нанести вред телу.

Во-вторых, для этого нужно использовать определённую смесь, состав которой Маркус не до конца понимал. Был там один ингредиент, который он так и не смог распознать. В итоге, он решился на небольшую авантюру и заменил эту смесь собственной кровь. В целом, получилось сносно. Но, не без минусов. В отличие от оригинала, такой способ использования заклинания по оценкам самого Маркуса давал около 80% мощи. Плюс уже вышеперечисленные минусы, давали не столь уж приятные бонусы. Кроме того, внешние раны, например, порез в области заклинания почти наверняка разрушал магическую цепочку. А это значило, что заклинание использовать больше было нельзя, пока оно не придёт в норму.

Но неоспоримый плюс был в том, что эти заклинания можно менять по желанию, кроме того, нанесение его на тело, является намного более лёгкой задачей, чем вписывание в свою душу. Кроме того, стоит сказать, что Маркус так и не нашёл заклинание, которое он хотел бы вписать в свою душу. У души был свой лимит, поэтому профукать его на слабые заклинания он не хотел. Сильных боевых заклинаний он мог пересчитать по пальцам, однако, они хорошо подходят только для его ранга. Если он перейдёт на следующий ранг магической силы, они окажутся бесполезными. Но, есть такие заклинания, которые растут в силе вместе с рангом.

Это проще понять на примере. Например, есть заклинание огненный шар. Для мага 2 ранга это заклинание более чем отличное. Оно идеально реализует сильные стороны мага, и является универсальным. Для более мощного заклинания у мага не хватает сил. А более слабые неэффективны. Но, на 5 ранге, обычный огненный шар является менее эффективным, чем огненный смерч. При одинаковом количестве используемой силы, эффекты даже не стоят упоминания.

Если два мага равных по силе используют один смерч, другой шар, то первое заклинание с лёгкостью развеет второе и доберётся до владельца. Понятное дело, что маг 5-го ранга, даже используя самые простые заклинания, может подавить мага 4-го ранга, если тот использует огненный смерч. Но по сути это просто грубая сила. Это как взрослый может побить ребёнка, просто потому, что он сильный. Иногда без сомнения это самый быстрый и простой способ, но настоящий магический бой несколько отличается от таких примеров.

При всём при этом, огненный смерч, является как раз тем заклинанием, которое начинает раскрываться по мере того, как маг становится сильней. У мага 2-го ранга выйдет не смерч, а небольшой торнадо. Его скорость будет невысокая, а маны, которой придётся затратить на его использование, можно потратить на 4 заклинания огненного шара. На 3-ем ранге, его эффективность уже больше, в то время как на 5-ом, эти два заклинания полностью меняются местами. Эффективность одного, полностью превышает другое. То есть, можно потратить ману и выпустить 10 огненных шаров, а можно потратить ману и выпустить всего один огненный смерч. Зато он полностью сомнёт эти 10 шаров, и даже будь их 20 – тоже. Но если заклинаний шаров будет 50, то даже огненный смерч не справится.

Обычно начинающим магам приводят именно такой пример, так как магия огня самая распространённая и на ней проще всего объяснить принципы магии. Понятно, что у разных стихий разные возможности. И что при помощи стихии света создать световой смерч невозможно. Как и при помощи молний тоже. Зато, возможно использовать другие виды и техники заклинаний.

Маркус же, к сожалению, не знал таких заклинаний, как например огненный смерч (только понятно для своей стихии). Поэтому он не спешил использовать свою душу, вписывая туда заклинания. Во-первых, нужно признать, что его способности в магии на данном этапе уступают способности использовать магию крови, а что самое главное в эффективности. Поэтому, хотя магия молний и была важной частью сил Маркуса, на неё он всё же будет рассчитывать в меньшей степени, чем на магию крови.

Так было до недавнего времени. Всё-таки, после боя с медведями в лесу, ему пришлось пересмотреть некоторые планы. Будь он без свидетелей, он бы без труда расправился один на один против любого медведя 3-го ранга. Но, ему бы пришлось использовать магию крови. А магия молний была бы вспомогательным элементом. Но теперь Маркус передумал. Магия крови станет его последним шансом. Если магия молний и воинские техники будут не справляться, если мана и Ки будут на исходе, только тогда он будет использовать магию крови. Это будет его джокером в непредвиденной ситуации.

Именно поэтому почти всё время, что он находился у гномов, он уделил особое внимание повышению силы своей магии молний. И руны на теле стали одним их тех способов, к которым он пришёл. В целом, несмотря на кучу ограничений в использовании, этот метод был очень хорош. И хотя он являлся менее эффективным, чем заклинание, вписанное в душу, Маркусу этот метод нравился больше.

А чтобы объективно проверить свои магические силы, он решил устроить бой с Арканием. Несмотря на то, что на самом деле это принесёт ему больше проблем, чем выгоды, он не мог поступить иначе. Всё началось с того, что Рыжебород, как и было обещано, сообщил имя гнома, который попросил его устроить ему «несладкую жизнь». И почти до конца своего пребывания в городе гномов, Маркус в это верил. Но, когда появилась София, Светация и другие демоны, Маркус решил кое-что проверить.

Ему нужно было понять, кто именно из людей заказал его. Подозрение пали на двух людей. На Маркиза де Шевалье, отца Эмили и на Графа Тарика. Маркус исходил из того, что вряд ли они направили своих людей к гномам, или же передали какое-то письмо. Скорее всего, это тайное послание, которое поймёт только адресант и получатель. Поэтому, Светация с Софией попробовали что-то разузнать про это гнома, и даже влезли к нему в дом. Но, к сожалению, они ничего не нашли. Поэтому стало понятно, что проверить слова Рыжеборода или найти какие-то доказательства не получится.

Но, помощь пришла совершенно неожиданно. Оказалось, что этот «разумный» гном жёсткий ксенофоб. Он считает, что только гномья раса является достойной, а все остальные должны умереть. Кроме того, про него ходили слухи, что если ты не гном, то договориться с ним нельзя. Самый примечательный случай был, когда зверолюди предлагали ему очень выгодный контракт. Так он их просто убил. В общем, заварушка началась неслабая, и только вмешательство пяти города и выплата денег за ущерб помогло избежать серьёзных последствий.

Понятно, что это может быть преувеличением, или байкой, но факт остаётся фактом – про него в городе ходили не самые лучшие слухи. Поэтому вероятность того, что кто-то из людей смог бы заказать что-то у этого гнома – крайне мала. И самое главное, заказ явно был на убийство. Так почему он, который ненавидит всех кроме его собственный расы, оставил в живых человека? За которого ему, скорее всего, к тому же заплатили. А затем, по неизвестной причине решил отдать в тюрьму? Поэтому Маркус подумал, что есть несостыковка.

Тогда оставалось проверить единственную зацепку – самого Рыжеборода. Учитывая его склонность к договорам, а так же любовь к выгоде выжимать всё из любого удобного случая – он как нельзя лучше подходит под случай, в котором оказался Маркус. Поэтому именно в тот момент родился план, проверить, причастен ли этот хитрый гном к его похищению. Когда они торговались, он специально произнёс имя Графа, чтобы проверить реакцию гнома.

Это нужно было по двум причинам. Первая, ему нужно было узнать, знает ли он этого человека. Гном сам обмолвился, что не разбирается в людских титулах, а это значит, титул Графа ему ничего не даст, как и сила. Но, если он уже встречался с этим человеком, значит, минимум информации он о нём знает. А самый минимум в этом мире – личная сила, и сила которую этот человек может поднять на борьбу против тебя.

Вторая причина, хотя это не совсем причина, скорее это нужно было, чтобы проверить догадку. Он назвал имя именно Графа, так как если это не он, то значит нужно менять планы. Будь это Маркиз, Маркус, к сожалению, ничего бы не смог с этим поделать. Даже три Графа уровня Тарика ничего не могут противопоставить Маркизу уровня де Шевалье. А гадать, и называть имена со стороны Маркуса было бы тупо. Ему бы пришлось тогда менять разговор. Но, если бы Рыжебород узнал Графа, и проявил бы хоть какую-то нездоровую реакцию, то тут бы он и был пойман. В этом и была суть второй причины.