Селестия: Врата смирения.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 4.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 4.

Кроме того нужно сказать, что стимуляторы бывают разные. Где-то побочный эффект небольшой – пару дней будет слабость и тошнота. А есть такие стимуляторы, где побочный эффект близок к смертельному. Можно слечь на несколько месяц, заболев тяжёлой болезнью, и при этом ещё потерять часть сил. То есть, когда действие стимуляторов закончится, маг не только спустится обратно в силе, но рискует стать слабей, чем был до этого. То есть общее количество энергии, которым маг мог оперировать, станет меньше. Чем сильней стимулятор и эффект от него, тем жёстче будут последствия. За всё надо платить, и магия не исключение.

Единственное ограничение, которое никак невозможно преодолеть с помощью магических стимуляторов – повысить свой ранг. Нельзя прорваться с одного на другой. Вернее, тут нужно уточнить. Нельзя принять стимулятор и повысить силу с 5 ранга на 6. Однако можно таким образом получить достаточно энергии, чтобы попытаться самому «пробить» порог, что отделяет от получения нового ранга.

Но есть определённые минусы такого способа. Вроде как, энергии пробиться хватит, но когда маг получит новый ранг, эффект стимуляторов пройдёт, поэтому сила значительно снизится. Маг естественно останется на уровне 6 ранга, но общее количество маны у него хоть и будет больше, чем у мага 5 ранга, но всё равно меньше, чем у того, кто сделал прорыв собственными силами.

Всё-таки магические стимуляторы не панацея. Не зря же их называют именно «стимуляторы». Они стимулируют организм, условно говоря «выжимая из него максимум» выводя в моменте на пик и предел тела. Однако за такое издевательство над собой, тело потом даёт определённый ответ. Поэтому, если брать во внимание силу Графа, то получается, что он знатно накачал себя этими стимуляторами. Поэтому эффект от них просто не может закончиться для Тарика без последствий, ему явно не поздоровится. Когда эффект спадёт, он будет в ослабленном состоянии, а значит, этим можно будет воспользоваться.

- Так, я принял решение. Но сначала, скажи, что именно ты сделала? Почему Граф начал себя так вести? – Маркус поднялся с сидячего положения и уставился на Светацию. Он понимал, что просто так Граф не стал бы использовать магические добавки, так как это существенно понижает шансы на поднятие ранга, и почти в 99% случаев откидывает минимум на несколько лет в развитии. В худших случаях уничтожает труды нескольких десятилетий. А в случае Графа последствия могут быть значительно хуже.

….

У Графа последние полгода шли просто замечательно. Во-первых, он избавился от Маркуса, который, несмотря на свою незначительность, был словно несчастливой звездой рода Тарик. В этом он был согласен со своим сыном, который винил его во всех проблемах. Правда, Граф мыслил шире, и думал, что проблема не в самом Маркусе, а в тех, кто стоит за его спиной. И хотя он опасался последствий, так как за прошедшее время ничего не случилось, он правильно понял, что кто бы ни вставлял ему палки в колёса, делать это ради мёртвого человека он продолжать не собирается.

Во-вторых, Маркиз Гвидо де Шевалье начал свою войну, чтобы стать Герцогом королевства. И ему понадобились возможности Графа, из-за чего последний был несказанно рад. Он мало того, что вернул былое величие, так ещё и начал его приумножать. Кроме того, ему вновь удалось заключить брак сына с дочкой Маркиза. Поэтому, даже если Граф не сможет стать Маркизом, его сын будет женат на дочке Герцога. А там уж, после его ухода от дел, глядишь, новый Герцог подсобит своей дочке и зятю. Ведь негоже, чтобы дочка была замужем за Графа. А так, будет женой Маркиза. Да и Герцогу не помешает верный союзник в лице Маркиза, который будет ему обязан титулом.

Но чтобы не надеяться на подачки от Де Шевалье, Эльказ решил сделать так, как он привык делать очень давно: взять судьбу в свои руки, и самому выковать своё счастье. Поэтому он направил большую часть своих войск на помощь Маркизу. Ведь, чем быстрей он закончит с этой войной, тем лучше будет им обоим. Ведь если Гвидо слишком ослабнет, то его могут попробовать прижать другие Герцоги. И начнут естественно с Эльказа, как самого активного и верного союзника. Поэтому можно сказать без преувеличения, от исхода этого события зависит судьба рода Тарик.

Так как он не знал, что именно задумал Маркиз, и почему он медлит с войной против Герцогства, Тарик решил ускорить свадьбу их детей. Поэтому он лично настоял на том, чтобы провести свадьбу как можно быстрей. В обмен на это, он готов был явиться на передовую и помочь там своими силами мага 5 ранга. Своё обещание он сдержал, как в последствие и Маркиз.

И всё было хорошо, пока в воздухе не начали витать слухи, что ему кто-то собирается отомстить. И словно специально, решил это сделать неизвестно кто, за какие-то действия его предков. Графу сразу стало понятно, что это решил провернуть кто-то из королевства, кому не понравилось возвышение Графа. Но раз, они специально распустили слухи, то поддержку у кого-то мощного, кто может решать судьбу Графа они не нашли. Поэтому Тарик без тени сомнений отправил своего телохранителя на защиту сына, и приказал им переждать бурю в столице. Там до Аркания никто не сможет дотянуться.

Дурное предчувствие у него появилось в тот момент, когда ему пришла весть, что Маркус избил его сына до потери сознания, поджарив до корочки, словно он обращался с хлебом, а не с сыном Графа. Однако сын был в порядке, и это было главное. С этой проблемой он разберётся позже, как и с тем, почему он всё ещё был жив. Либо что-то пошло не так со стороны гномов, либо ему кто-то помог. И не один из этих вариантов Эльказу не нравились. Впрочем, всё потом.

Затем настало время, когда к его владениям подошли противники. Увидев сброд наемников он подумал, что враг явно его недооценивает. С такими силами, им даже не пробить защитный щит замка. И только он об этом подумал, как его кто-то отключил изнутри – предатели…. Они забрались слишком глубоко. А это значит, что враг не так прост, как кажется. Кроме того, у них оказался маг 5 ранга из земляных псов. Это слабая раса зверолюдей, которая впрочем, надо признать его удивила. Всё-таки даже среди слабаков рождается кто-то сильный.

Впрочем, ранг ещё не всё – многое зависит от силы. Поэтому Граф думал, что сможет с лёгкостью разобраться с этим магом, и если не убить, то хотя бы обратить его в бегство. Однако этого не вышло, а пёс между тем, словно тянул время, ожидая чего-то или кого-то. И в какой-то момент Графу показалось, что он понял, чего ожидает его враг. Вокруг их обоих крутился какой-то маг. Он довольно хорошо скрывал своё присутствие, из-за чего Граф никак не мог понять примерный ранг и местоположение. Однако Граф не вчера родился, поэтому у него было пару трюков, чтобы хотя бы заметить такого врага.

Кроме того, не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сложить все слагаемые. Этот маг может спокойно здесь кружить, думая, что остаётся незамеченным. Кроме того, он явно имеет какую-то цель. А так же, видя нежелание пса сражаться во всю силу – наводит на определённые выводы. Этот противник так же маг 5 ранга. И либо он не хочет показывать себя, либо он ждёт удобной возможности, чтобы нанести последний удар. Поэтому-то пёс и тянет время. Ему нужно просто ослабить Графа, чтобы его напарник затем нанёс решающий удар.

Теперь становится понятно, почему на его замок напало так мало сил. Основной удар заключается в попытке убить Графа. Если он умрёт, толку от войск уже не будет. Основная цель будет достигнута. И хотя Тарик понимал план противников, поделать он ничего не мог. Ему только оставалось ждать, когда они приведут в действие свой план. Учитывая, что они не напали вместе, либо они не могут действовать слаженно, либо не уверенны в том, что даже вместе смогут победить своего противника. Или же между ними есть недоверия, впрочем, каждый из этих вариантов был для Графа хорош и каждый из них его устраивал.

В какой-то момент Тарик почувствовал, что пёс собирается отступать, а другой маг полностью пропал из поля зрения, а это значит, что скоро что-то случится. Граф решил, что это отличный шанс, чтобы нанести псу максимальный урон, поэтому усилил атаки, и параллельно начал готовить одно из сильнейших своих заклинаний. И вот в момент, когда он достиг критического момента в заклинании, когда отменять его было уже поздно и смертельно опасно, он шестым чувством почувствовал приближение того самого загадочного мага.

Однако вместо него на поле боя явился Арканий, вместе с парой слуг. Они все были в крови, и ели передвигались. Граф не успел даже подумать, как пёс использовал мощное заклинание, уничтожив Арканий и его людей. Так как его сын был в опасной близости от пас, то Граф успел только прокричать, и буквально сразу выпустил своё мощное заклинание, которое пришлось ослабить, чтобы не попасть по сыну. И из-за этого, отдача за сорванное заклинание сильно ударила по нему самому.

Однако эта боль была намного меньше той, которая появилась от осознания того, что его сын мёртв. Он не успел ничего поделать, так как просто физически никак не мог остановиться и направить силы на защиту сына. Гнев, направленный на всех, начал формироваться в нём, и ещё до того, как он успел что-то сделать, пёс принял на себя атаку Графа. Эльказ без труда смог узнать способ, с помощью которого этот пёс смог себя защитить. Это был излюбленный трюк гномов.

Осознание этого факта, словно молния пронеслась в его сознании. Гном, который должен был убить несносного мальчишку. Его внезапное появление и избиение сына. Последующие слухи, которые заставили поверить Графа, что его сын в безопасности. Он разделил свои силы, чем упростил врагам задуманное. Они заставили поверить его, что он справится своими силами, поэтому вызывать подмогу нет смысла. Именно поэтому, войска, которые напали на его поместье, были настолько слабые. Всё было сделано для того, чтобы обмануть его чувства и заставить сражаться, а не бежать, опасаясь за жизнь себя или своего сына.

Быть может, его и вовсе никто не собирался убивать, так как драться никто не хотел. Его просто нужно было сдержать, чтобы другие в этот момент схватили его сына. Они точно знали слабость Графа, поэтому решили бить прямо по ней. Если бы Аркания схватили и угрожали его жизни, Граф точно пошёл бы на уступки, чтобы сохранить жизнь наследника. Из-за этого сразу становится понятно, почему один маг дрался с неохотой, а второй кружил рядом. Они просто должны был сдерживать Графа, чтобы он никуда не ушёл.

Но план на той стороне пошёл прахом. Сыну удалось сбежать, и он очутился здесь. Видимо второй маг это прознал, поэтому попытался перехватить его, но не успел. А то, что здесь появился только Арканий и пару слуг, означало, что его телохранитель сейчас сдерживал мощного врага. Однако пес, по всей видимости, ничего не знал об этом, ему никто не сообщил общий план, поэтому он без раздумья уничтожил того, кто мог помешать его плану.

Когда Граф осознал всю грандиозность задуманного плана, то понял, как он провалился. Его развели как ребёнка. Вряд ли Маркиз в этом замешен, однако, у Графа возникли сомнения, так как Маркиз не спешил решать свои проблемы с Герцогством, словно выманивая у Графа ещё больше сил. Будто знал, что тот покойник, поэтому даже согласился на помолвку дочки с его сыном. От осознания этого, Граф полностью потерял чувство самосохранения, и решил, что, во что бы ни стало, он убьёт всех, до кого сможет дотянуться, и всех кто виновен в смерти Аркания.

И первыми его жертвами станут пёс и таинственный маг. А чтобы это получилось наверняка, он решил прибегнуть к магическим стимуляторам. Они нужно было для крайнего случая, и он как раз наступил. Граф постепенно принимал всё больше и больше лекарств, приближаясь к точке не возврата. Однако его ничего не заботило, ему нужна была сила, и он готов был пожертвовать всем, ради неё. Тем более что это всё – уже умерло. Сын был для него всем. Ради него он готов пожертвовать всем, и даже больше. А теперь его не стало, а значит, что его род прервётся на нём, ведь никого больше не осталось на роль того, кому он готов оставить свой титул.

Когда Граф принял всё, что только мог, то его сознание несколько пошатнулось, отчего он стал потихоньку сходить с ума. Однако цель, что стояла перед ним и была тем, что толкало его вперёд – была месть. Поэтому он даже не осознавал, что пёс стал всё больше и больше использовать гномьи штучки, и что в какой-то момент перед ним очутился самый настоящий гном, который скинул свой обманчивый облик. Но, несмотря на все попытки последнего сражаться наравне с Графом, он полностью проигрывал – без всяких сомнений. Это было лишь вопросом времени, когда гном окончательно потратит силы, и человек добьёт своего врага.

И Граф дождался этого, гном стал медленней реагировать на атаки, его защита стала хромать, а сам он практически не атаковал. Гном использовал всё, что только мог, задействую даже запретные руны, которые давали силу, в обмен на сжигание собственной жизни. Но ничего из этого ему не помогала. Граф изначально был сильней, а в момент, когда он не глядя ни на что, обрёл мощь переходного ранга, все попытки гнома лишь продлевали его агонию, но никак не спасали.

Гном пропустил очередную атаку, отлетев метров на 30, сшибая на своём пути кучу деревьев. Он с трудом смог подняться, однако, даже опираясь на дерево, он пошатывался, словно вот-вот упадёт. Его живот был вспорот так, что было видно внутренности. Половина лица была обезображена, и где-то рядом валялся один его глаз. Из его рта постоянно что-то извергалось, похожее на кровь вперемешку с внутренними органами. Сейчас он точно не боец, и они оба прекрасно это понимали.

- Думал ли ты, что придя сюда в обличии земного пса, чтобы убить меня – ты при этом сам умрешь собачьей смертью? – Граф слегка успокоился, увидев своего врага таким, из-за чего решил немножко позлорадствовать. Кроме того, он хотел кое-что у него спросить. Обычно перед смертью хочется выговориться, так пускай он говорит по делу. Граф послушает, всё равно его врагам не убежать от мести, а так, он точно сможет выяснить, кого именно ему нужно ненавидеть.

- Ха. Фефстно говоля, не думал, сто ты такой сильный, – зубов во рту гнома почти не осталось, поэтому говорил он тихо и непонятно, впрочем, Графа это не сильно смущало. – Но знаеф фто? После меня, ты станефь следуфим. Этот человек безумец. Тебе его не победить, – гном расхохотался, после чего закашлялся кровью и отключился.

Граф услышал слова гнома, и понял, что больше тот ничего не скажет. Тот уже при смерти, и даже без помощи Графа умрёт через некоторое время. Однако его смутили слова гнома. Это слабо походило на бред безумца. А значит, осталось всего лишь понять, кто этот человек, про которого он говорил. А лучше всего ответить на этот вопрос может второй маг, который, безусловно, знал больше. Пару минут назад он пропал, прекрасно поняв, что его сообщнику конец, из-за чего он решил отступить. Учитывая разницу в силе, Граф может попробовать догнать врага и спросить всю интересующую информацию у него лично.

Бой же у поместья его интересовал в меньшей степени. Его людей намного больше, они лучше подготовлены, и имеют магические артефакты. Если они не справятся, имея такие преимущества, то значит, они не достойны того, чтобы служить Графскому роду. В конце концов, на их место с радостью придут другие, которые не обязательно будут хуже. Наоборот, они будут с большим рвением стараться угодить Графу, чтобы заслужить от него наград и похвалы.