Селестия: Врата смирения.

Глава 9: Подготовка. Часть 1.

Глава 9: Подготовка. Часть 1.

Последнюю неделю Софию постоянно беспокоило чувство тревоги. И в день, когда к замку Баронства приехало два человека, дочка Маркиза де Шевалье, Эмили де Шевалье и наследник Графа Лефорта, Мануэль Лефорт, мир для неё чуть не рухнул. Новость о том, что на них напали, а Маркуса похитили, София восприняла очень плохо. Ей стоило больших усилий, чтобы совладать со своим гневом и не обвинить их во всех грехах.

София экстренно созвала собрание, на котором были Шелби и Светация. Путём долгих и кропотливых разговоров, обдумываний и размышлений, они пришли к определённому выводу. Во-первых, пришлось рассказать Шелби, что Светация владеет магией иллюзий 5 ранга. Он хоть и удивился, но оставил разговор на потом, так как они пришли к выводу, что меньше всего сейчас нужно, чтобы Баронство распалось. Ведь тогда они точно не смогут найти Маркуса.

Задействовав на полную мощность владения Маркуса, они начали выжимать из него всё, чтобы набрать денег, для его поиска. Через несколько дней они его «нашли», но сделали больным, чтобы отвести часть подозрений. Ведь так, было намного проще заниматься делами, ведь уже пошли дурные слухи, мол, они втроём убили молодого Барона.

От таких слухов на душе у Софии становилось больно. Её душа, словно куда-то падала, каждый раз, когда она думала о Маркусе, и о том, что с ним могло что-то случиться. Поэтому после каждого такого слуха она принималась за работу с удвоенным усилием. Надежду ей давало лишь одно, она чувствовала, что Маркус ещё жив. А значит, нельзя сдаваться, нужно продолжать бороться, до последнего.

Так как их связывали нити крови, то София и остальные решили искать Маркуса с помощью этого. Поэтому, разбившись на отряды, они отправились на поиски. В итоге, через почти полгода они сузили диапазон до одного направления, где продолжили свои поиски. Когда София смогла очутиться в городе, то только приказ Маркуса не дал ей бездумно броситься на его спасение. А в один из дней, Маркус наконец-то вышел наружу. Он был жив и здоров. Поэтому, когда он наконец-то остался один, София была неизмеримо счастлива, когда они встретились спустя столько времени, и она лично смогла его увидеть. Но вот, когда они уже поговорили и у Софи за спиной, словно появились крылья, речь случайно зашла об Эмили.

Маркус словно изменился и у Софии, что-то стрельнуло в сердце. Внутри образовалось пустота, которая словно начала поглощать её разум. И уже на выходе, словно заметив её чувства, Маркус одарил её своей нередкой, но при этом очень искренней улыбкой. И София поняла, что счастье Маркуса для неё стоит на первом месте, и не важно, что при этом чувствует она. Кроме того, Маркус не из тех, кто забывает свои обещания, или не выполняет их. Если он что-то обещал, значит, так оно и будет. И она ещё помнила его слова, что в его сердце всегда найдётся место для неё, независимо от внешних обстоятельств.

…….

Сейчас, наверное, сложно найти человека, который был бы больше доволен, чем Арканий. Кошмарная череда неудач, наконец-то закончилась. Несправедливое решение суда, было частично изменено, и теперь их семья вновь имела огромное преимущество перед другими домами. У них вновь начали появляться лояльные дворяне, которые до этого колебались. Но теперь, Графский род Тарик сам определял, кто достоин вновь стать их союзником. А учитывая, что дом Тарик скоро породнится с домом Маркиза Шевалье, путём того, что Эмили выйдет замуж за Аркания, то права на то, чтобы гордиться – у них было.

Тем более что, они являются очень ценными союзниками Маркиза в его борьбе за право стать Герцогом. И если у Маркиза Гвидо получится им стать, а на то есть все шансы, то род Тарик имеет не меньшие шансы занять опустевшее место Маркиза. И тогда, вековые мечты рода Тарик воплотятся в реальность. Кроме того, с такой поддержкой, а так же с новыми союзниками, которые непременно захотят ими стать, род сможет многократно увеличить свою мощь и влияние.

Но о таком Арканий думал не так часто, вернее, только когда ему напоминал об этом его отец, или верная помощница Мари, которая сумела заменить своего брата, и стать надёжной опорой для Аркания. Кроме того, хоть последний и не хотел того признавать, но сестра по сравнению с братом была многократно лучше. Она была не только умней, но и хитрей, из-за чего, они даже смогли провернуть пару дел, за которые Граф похвалил своего сына.

Поэтому, когда под конец второго года обучения, появился Маркус, которого никто не протяжении почти года не видел, и вокруг которого в первый же день стала крутиться его будущая невеста, Эмили, Арканий послушал совет своей подчинённой и вновь бросил вызов своему, как он считал, главному виновнику всех неудач.

- Граф, я считаю, что это не позволительно, что Эмили смеет вести себя так в вашем присутствии. Кроме того, этот наглец, совсем ничего не понимает в жизни. Он никто, но при этом смеет перечить вам, и у него даже хватает смелости заигрывать с вашей невестой. Потому сейчас как нельзя, кстати, можно вызвать его на дуэль. В прошлый раз, вы не смогли победить только из-за разницы в рангах, но теперь, у вас точно есть все шансы. Тем более что ходят слухи, будто он тяжело болел всё это время. А значит, не мог сильно увеличить свои силы. Вам обязательно нужно поставить этого выскочку на место, чтобы показать силу своего рода, а так же отомстить за болезненное поражение, – на ухо Арканию трепетно шептала Мари, задача которой была любой ценой заставить Аркания бросить вызов Маркусу.

Она не знала, зачем это было нужно её настоящему господину. Но раз он того хотел, то она сделает всё, что от неё требуется, чтобы этого добиться. Но на самом деле, ей не пришлось прикладывать каких-то огромных усилий. Арканий и так был зол, увидев, что проблему, как он думал, от которой его отец уже давно избавился, вновь появилась. У Маркуса была, словно какая-то мистическая способность выводить Аркания каждый раз, всего лишь одним своим видом. А подначивания Мари, только ускорили этот процесс. Но, он не забыл, что раньше он был намного лучше своего соперника, а с учётом новых обстоятельств, скоро станет совсем недосягаемым.

- Барон я вызываю тебя на поединок, – встав из-за стола, Арканий подошёл к Маркусу, и как год назад вызвал его на поединок. Однако на него никто не обратил внимания, даже его будущая жена, Эмили. Увидев это, он разозлился и положил руку на Маркуса, разворачивая его на себя. – Когда я говорю Барон, то ты должен отвлекаться на это, не зависимо от того, что ты делаешь, – высокомерно произнёс Арканий.

- Ох, достопочтимый наследник Графа Тарик, – Маркус слегка улыбнулся. – Вы видимо не знаете, но так случилось, что я больше не Барон. Увы, к моему сожалению, я больше не могу так называться, – Маркус сделал грустное выражение лица. Однако лицо Аркания прямо таки засветилось от счастье. На его лицо наползла, мерзка улыбка, из-за чего он даже не обратился внимания, что его назвали не Графом, а всего лишь наследником, что без сомнения со стороны Маркуса являлось оскорблением. – Так получилось, что совсем недавно от тяжёлой болезни скончалась моя достопочтенная бабушка Виконтесса Клари, а вместе с её кончиной, мне перешли её владения. А посему, я именуюсь Виконтом Клари. Так что, достопочтимый наследник Графа Тарик хочет сказать Виконту Маркусу Клари?

Во второй раз Арканий правильно понял, что Маркус специально указывает на его статус наследника, в то время как, он сам является полноправным Виконтом. А это значит, что на самом деле, несмотря на формальное негласное правило, что наследники зовутся по титулу своего отца, (или редко, но иногда матери, деда и т.д., то есть того, кто владеет титулом на данный момент) Маркус в данный момент, по сути, имеет титул не ниже чем Арканий.

По сути, Арканий не может зваться Графом, так как все дети имеют титул на один ранг ниже, чем владеют их родители. Так что в данном случае, Арканий имеет титул Виконта, который по сути ничего кроме самого статуса не даёт, так как все владения всё равно принадлежат самому Графу Тарику. А Арканий будучи его сыном ничего не имеет за душой, кроме титула наследник, в то время как Маркус уже никуда не сможет деть свой титул, в отличие от Аркания, который может потерять статус наследника, если произойдёт что-то необычное. От осознания этого, лицо Аркания покрылось ярко-красным оттенком, в котором без труда отчётливо проявлялся его всепоглощающий гнев.

Мануэль сидел рядом с Маркусом, и, видя, как тот себя ведет, а также лицо Аркания, решил не вмешиваться, так как не видел в этом проблем для своего друга. Ибо если бы была нужна его помощь, Маркус обязательно дал бы об этом ему знать. Кроме того, Маркус абсолютно точно сознательно его провоцировал, так что он решил посмотреть, чем это всё закончится. А шло всё к драке, и ему было интересно посмотреть, как улучшились навыки Маркуса и Аркания. Любовь к хорошим дракам у Мануэль с возрастом становилась только сильней.

Эмили сидела и не понимала, что ей нужно делать. С одной стороны, она была так рада возвращению Маркуса, что все проблемы, которые до этого отягощали её разум отошли на второй план. Она до сих пор никак не могла забыть, что Маркуса похитили, а после, он провёл в болезни почти 11 месяцев, за которые она видела его вживую всего лишь раз. А после, только мельком через окно для того, чтобы передать ему письмо. И при этом, она совершенно ничего не могла сделать. Кроме того, Маркус общался с ней довольно сухо, и редко отвечал на её письма. Из-за чего, у неё закралось предположение, что это провернула её служанка или отец, с подачи матери, которая часто говорила, что Маркус ей не пара. Что она вообще должна прекратить с ним общаться.

Особенно часто она стала это говорить, в момент, когда Маркус болел. А после того, как её сосватали Арканию, они с матерью ругались, чуть ли не каждый раз, когда встречались. А всё из-за того, что «порядочная девушка не должна переписываться с незнакомым юношей, когда она вот-вот выйдет замуж». А учитывая сухие ответы от Маркуса на свои письма, она подумала, что они что-то сделала с Маркусом. Из-за этого они почти перестали общаться, а он сам безвылазно находится у себя во владениях.

А сейчас, когда она услышала, что Маркус теперь Виконт, то в её сердце появилась небольшая надежда, которая тут же омрачилась. А вдруг, её отец предложил Маркусу титул Виконта, чтобы тот не общался с его дочкой? Кроме того, что ей делать сейчас, когда её жених, которого она невзлюбила ещё с первой их помолвки, с самого первого дня. Жених, который вызывает у неё только отвращение, сейчас вызывает её друга, который ей на самом деле безмерно нравился, на дуэль.

В прошлый раз Маркус смог победить, и был полностью невредим из-за того, что находился на 3-ем ранге магической силы, в отличие от Аркания, который был на втором. Но сейчас, она точно знала, что Арканий взял 3-ий ранг, а Маркус в это время тяжело болел. Кроме того, не зря стихия света считается редкой и особенной. Всё из-за её силы, которая в правильных руках превосходит силу молний, которой владеет Маркус.

Эмили должна была как-то остановить эту драку, но в глубине души ей хотелось, чтобы Маркус побил Аркания, а затем сам стал её женихом. Однако она понимала, что такому не суждено сбыться, поэтому, нужно было остановить драку любым способом. Ведь, в не зависимости от исхода драки, кто-то из них точно проиграет. Если это будет Маркус, то значит, что он серьёзно пострадает, учитывая настрой Арканий, чего Эмили совсем не хотела.

А если это будет Арканий, то она не сможет радоваться этому, и наоборот, должна будет ещё больше отстраниться от Маркуса, так как он избил её жениха. Её просто никто не поймёт, если она после этого продолжит с ним общаться, как ни в чем, ни бывало. Так что для Эмили, сам факт драки является плохой ситуацией, которую нельзя допустить. Ведь если при любом раскладе она остаётся в минусе, значит нельзя допускать эту ситуацию.

- Господа, почему ссору обязательно решать грубой силой? Мы же с вами дворяне, так давайте не будем показывать остальным дурной пример. Я предлагаю вам решить проблему словами, уверена при моём посредничестве мы сможем найти тот вариант, который полностью удовлетворит обе стороны. Кроме того, Маркус совсем недавно оправился от болезни, а потому, силы будут не равны, – Эмили припомнила всё, чему её обучали, чтобы вывернуть свои слова так, будто продолжение конфликта означает оскорбление её.

И всё бы у неё получилось, если бы одной из сторон конфликта не был импульсивный юноша, который во всём видел подвох. Арканий увидел, как по окончанию этих слов на лице Маркуса всплыла мерзкая улыбка, и он непроизвольно сделал лёгкий кивок головы, показывая мол «ну что, видишь, на чьей она стороне».

Поэтому единственная мысль, которая сейчас крутилась у него в сознании, заключалась в том, что Эмили сознательно хочет прекратить конфликт, так как Маркус сейчас не в лучшей форме. Она явно знает, что он болел и опасается, что проиграет. Ведь не зря она сказала последнюю фразу. И хотя сама Эмили намекала, что если сейчас Арканий устроит дуэль, то победит ослабевшего противника, что не делает ему чести, то сам Арканий подумал о другом.

- Спасибо за поддержку, Эмили, но я хочу решить наш спор старым добрым методом, – произнёс Арканий.

- Какой спор? В чём проблема? Возможно, я смогу помочь вам его решить, – не сдаваясь, произнесла Эмили. Ведь она действительно не понимала, в чём проблема.

Однако если изначально Арканий собирался побить Маркуса за, по сути, прошлые заслуги, то теперь в нём бушевал гнев за то, что Маркус успел наговорить ему за их короткий диалог. Со стороны же могло показаться, что Арканий наехал на Маркуса, а тот в ответ не стал спускать такое поведение на тормоза и ответил не менее хлёстко. Из-за чего драки уже было не избежать. И именно такую позицию и высказал Мануэль, когда они вместе с Эмили стояли на бровке дуэльной арены, где готовились к бою Маркус и Арканий.

- Почему они вообще решили драться? – возмутилась Эмили, которая так и не смогла остановить драку.

- Ну а как им быть? Пойти на попятную. Они на это не согласятся. Арканий слишком глуп и упёрт для этого. А Маркус не будет ввязываться во что-то, если не уверен в положительном для себя результате. Так что, то, что Маркус не стал терпеть оскорбления Арканий вполне логично. Вот что интересней, с чего бы это Арканий решил нагрубить Маркусу? Если год назад я понимал причину, то теперь нет, – задумчиво разглядывая соперников, сказал Мануэль стоящей рядом Эмили.

- И в чём же была причина, по-твоему, в прошлый раз? – Эмили было интересно послушать мнение со стороны.

- После суда, Арканий был не в лучшем расположении духа. А когда Маркус пропал в своих владениях на месяц, Арканий подумал, что всё осталось по-старому. Нет человека, нет проблем. Но, когда Маркус вновь появился, и он был рядом с нами, то Арканий посчитал, что это лично Маркус во всём виноват. Что всё случилось из-за него. Вот он и решил на нём отыграться, так как другого выхода не видел. Сейчас примерно похожая ситуация. Только вот сейчас у Аркания дела идут лучше, чем тогда, даже ваша помолвка вновь заключена, – Ману намекнул, что даже он сейчас несколько растерян.