Селестия: Врата смирения.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 5.

Глава 11: Занятные вещицы. Часть 5.

- Итак, я тебя понял. Ты сделала всё, чтобы взбесить Графа. Это хорошо, но теперь у нас проблема. Вряд ли Граф успокоится на убийстве Рыжеборода, значит, нам надо действовать, – Маркус выслушал слова Светации и принялся размышлять вслух. – Тогда действуем так. Софи, отыщи наёмников, которых ты отобрала, сообщи им, чтобы они отступали. Но так, чтобы это было незаметно. Светация, по необходимости помоги.

- Не надо, я уже им всё сообщила, они ждут только отмашки, – пока Маркус безумствовал на поле боя, Софи занималась делом.

- Молодец, работаешь на опережение. Тогда действуем по-другому. Вы будете меня охранять, пока я занят заклинаниями. Нужно подпортить Графу жизнь. Хотя после стимуляторов ему будет плохо, нужно сделать так, чтобы ему стало ужасно. Светация, собери всех. Мне нужно оказаться в центре битвы под защитой, – Маркус взглянул на сражающихся воинов, часть из которых уже были на грани.

- Поняла, – бросила Светация отправляясь выполнять задание.

- Кстати, гномы пускай тоже идут на защиту, – бросил вдогонку Маркус, после чего они с Софией принялись за дело.

София подала сигнал наёмникам, после чего они стали собираться вокруг одной точки. Туда же через пару десятков секунд подоспела Светация с демонами, а последними пришли гномы, которых в живых осталось уже только 3. Отдав приказ защищать себя любимого, Маркус стал чертить на земли символы. Какое-то время все держались подальше от такой мощной силы, кроме того, Светация наложила на них свои заклинания иллюзий. Нужно было, чтобы им никто не мешал, ведь для заклинания Маркуса желательно нужны живые люди, ведь так был лучше и больше эффект.

Через 2 минуты все на поле боя стали замечать, что почему-то они начали двигаться намного медленней. Воины, что находились на грани смерти, начали умирать, а их труппы медленно иссушиваться. Заклинание Маркуса «вытягивание жизни» именно этим и занималось, воздействуя на кровь живых организмов, медленно замедляя течение крови, и приводя к смерти.

Но так как никто не понимал, что происходит, кроме того это затрагивало обе стороны, то большинство продолжали сражаться. Пока в один момент над огромной частью земли и неба, не появилось кроваво-красное свечение от заклинания, которое находилось с двух сторон. И теперь люди оказались зажаты в красной коробке, и лишь сбоку ещё имелся выход. Те, кто был посообразительней попытались убежать, однако у них этого не вышло, так как с двух сторон начали появляться красные щупальца, которые с невообразимой скоростью начали впиваться в кожу людей, протыкая их словно колья. Они опутывали и пробивали руки с ногами, из-за чего сопротивляться становилось всё трудней.

Все, кто был ниже четвертого ранга, сопротивлялся не дольше минуты, а маги и воины, которые имели нужный ранг, могли бы продолжить сопротивляться и дальше, но спустя пару минут Маркусу это наскучило, и Светация довольно быстро с ними разобралась. Когда те успокоились, заклинание принялось работать в полную мощь. За несколько минут образовалась монолитная красная коробка, которая поглощала и переваривала всех тех, кто не успел вовремя из неё выбраться.

- Какая жуткая и жестокая вещь, – стоящая рядом София не сдержалась, смотря на это с небольшим оттенком страха и отвращением.

- Действительно, проклятие не иначе. Я бы сказала, что именно такую вещь называют тёмной магией. Её запрещают везде, где существует хоть какая-то власть. Так что лучше нам убраться отсюда как можно раньше, иначе кто-то действительно сильный может этим заинтересоваться, – Светации это так же не понравилось, однако, как и у Софии у неё не было жалости или чего ещё к этим людям. Ей просто не нравилась такая магия, даже бессмысленная резня между воинами была лучше, чем вот это.

- Согласен. Но я должен был попробовать, что это такое, а так же испробовать это на Графе. К сожалению, в бою мы ему не противники. Ни один на один, ни используя все наши ресурсы. Кроме того, мне не хочется жертвовать кем-то из вас, чтобы разобраться с Графом. А ждать, что он про нас забудет – глупая затея. Остается ещё вариант пойти под крыло кому-то, на кого Граф не посмеет даже посмотреть, но становиться в позицию просящего я не намерен. Так что, либо их жизнь, либо моя и ваша. Поэтому, выбор очевиден, – Маркусу так же не понравилось то, что он увидел, однако выбор у него был маленький. Либо так, либо его жизнь.

И из всего этого его радовало только одно. Пока такая картина вызывает у него хоть какие-то чувства, а если они ещё и негативные, то значит, что в нём осталось ещё довольно много человечности. Не то чтобы это для него важно, но если в какой-то момент ему станет всё равно даже на это, то следующим может пострадать стать его отношение к смерти. Когда оно станет безразличным, тогда очередная авантюра может закончиться его смертью. Но если его настигнет смерть, то всё, что он делал до этого момента – станет бесполезным.

- Что делать будем? – увидев, что Маркус застыл в раздумьях, спросила София.

- Уходим. Забери наёмников и демонов и уходи. А мы со Светацией поздороваемся с Рыжебородом, – так как заклинание было запущено, и теперь от него мало что зависело, он решил заняться последним на сегодня важным делом.

- А отряд гномов? – спросила София, увидев, что гномы обрадовались, услышав слова об их руководителе.

- Я разберусь, – Маркус бросил на них взгляд, но ничего объяснять не стал.

- Хорошо, тогда до встречи, – София кивнула, и повела за собой тех, кого назвал Маркус.

Смотря на кроваво-красный столб, от которого веяло ужасающей энергией, Маркус размышлял только об одном. Как жалко, что вся эта энергия пойдёт на проклятие к Графу, а не на увеличение сил Маркуса. Здесь энергии хватило бы, чтобы поднять как минимум 1 силу на 4 ранг. Магия 4 ранга была бы очень кстати, так, разница между ним и Графом была бы всего 1 ранг. Кроме того это бы упрочило его положение в королевстве. Виконт 4 ранга считается средним по силе и статусу в королевстве. Можно с уверенностью сказать, что получив эту силу, он обезопасил бы себя от случайных угроз. Но, впрочем, выбирая между силой крови и магией молний, он без сомнения выберет первое, причём каждый раз, сколько бы ему при этом не давали выбора.

- Нам нужно скорее уходить. Скоро начнётся высвобождение энергии, по всей видимости, будет взрыв, – Светация внимательно наблюдала за действием заклинания, поэтому дожидаться взрыва ей не хотелось. Даже, несмотря на то, что они находились уже довольно далеко.

- Ага, веди к гному, – Маркус ещё раз посмотрел на заклинание, после чего отправился за Светацией. Заклинание уже было готово, и от Маркуса совершенно ничего не требовалось. Оно может не сработать, если кто-то силой его разрушит. Но, во-первых, тут таких мощных людей нет, а, во-вторых, если есть, то убираться отсюда нужно ещё быстрей и тогда смысла оставаться здесь далее, нет вообще никакого.

Через 5 минут они добрались до гнома, и где-то в это же время далеко вдали, километрах в 50 в небо выстрелили мощные атаки. Это был Граф, который пытался защититься от проклятья. Впрочем, так как это было довольно далеко, то Маркус лишь мимолетом бросил взгляд, подумав лишь о том, насколько хорошо подействовало заклинание.

- Привет Рыжебород. Выглядишь ты так себе, – Маркус присел рядом с гномом, который несмотря на свой жалкий вид, всё ещё оставался мало того что в живых, так ещё и в сознании. После ухода Графа, он не иначе как чудом смог вернуться из небытия.

- Это ты, – гном, кажется, уже не видел, зато голос он узнал. – Ты жесток человек. Связываться с тобой было моей ошибкой.

- Возможно, гном, возможно. Кто знает. Впрочем, я здесь не чтобы злорадствовать. У меня к тебе деловое предложение, – Маркусу было все равно, кем его считал гном, у него было дело, и он собирался его выполнить.

- Какое? Я думал, что уже сделал всё, что тебе было нужно, – гном выглядел плохо, но это не мешало ему соображать.

- Да. Так и есть. Ты выполнил свою часть сделки. Я поступил точно так же. Твою дочь и меня больше ничего не сдерживает. Она сможет жить дальше, даже если со мной что-то случится. Но вот ты, ты нежилец. Максимум полчаса. Это твой предел. Видимо из-за мощного тела и магической силы. Но она тебя покидает, так что это не может длиться вечно, – «обрадовал» гнома Маркус

- Я понимаю своё состояние, что ты предлагаешь? – отсутствие зубов во рту не мешало гному говорить.

- Всё как обычно, гном. Ничего нового. Я предлагаю тебе жизнь, – Маркус улыбнулся, а если бы Рыжебород, мог видеть его улыбку, то скорее бы плюнул ему в лицо, чем согласился его выслушать.

- Что ты имеешь в виду? – гном соображал с трудом, всё же пребывание в сознании даётся ему слишком тяжело.

- Смотри. Так как ты скоро умрёшь, то дальнейших исходов событий всего немного. Первый – ты умираешь, вернее я тебя убью. Чтобы быть в этом полностью уверенным. Затем я добью твой отряд, который итак уже почти наполовину погиб. А затем, я отправлю кого-то, чтобы он разобрался с твоей дочкой, – Маркус увидел возмущение на лице гнома, поэтому добавил. – Прости, но оставлять свидетелей я не намерен.

- Но есть же и второй вариант? – Рыжебород понял, что первый вариант человек озвучил специально, чтобы заставить гнома бояться за жизнь дочери.

- Однозначно да. Ты выживаешь, не без моей помощи, конечно, и начинаешь служить мне. Однако тут возникает проблема. Граф точно видел тебя без магии сокрытия. А значит, это дополнительный риск для меня. Вечно находиться под магией сокрытия сложно. В какой-то момент можно проколоться, и это случится рано или поздно. Если рано, то есть шанс, что Граф захочет отомстить. Поэтому, мне нужны от тебя веские причины, почему мне нужно сохранить тебе жизнь, – Маркус обернул свои слова так, что теперь гному нужно доказать, почему человек должен сохранить ему жизнь.

- Мне, моим людям и Саре, – поправил его гном.

- Да-да, вы все, – он не стал с ним спорить.

- А если я хочу просто умереть? – казалось, гном не хочет продолжать борьбу за свою жизнь.

- Твоё дело, но как только жизнь покинет тебя, твои люди последуют за тобой, – Маркус знал, на что нужно надавить.

- Это угроза, – Рыжебород не спрашивал, а лишь констатировал.

- Не сказал бы, если честно. Впрочем, считай, как хочешь. Я предлагаю тебе сделку. Тебе лишь нужно выбрать, согласен ли ты на неё, и если да, то предложить за это что-то равное, – если бы Рыжебород был в здравом уме, то понял бы, что Маркус сейчас проигрывает схожий диалог, который у них был когда-то в тюрьме, при самой первой встрече.

- Моей верности и силы недостаточно? – удивлённо спросил гном.

- Я же уже сказал, в открытую тебя использовать нельзя. А из тени действовать мне сил пока хватает. Кроме того верность понятие расплывчатое. У сына Графа, будущего наследника, есть верная слуга, которая верная ему, только вот служит она мне…. – Маркус не стал продолжать, впрочем, гном правильно понял его намёк.

- И что же ты ей предложил такого, что она променяла возможность служить Графу на верность тебе? – Рыжебороду правда было интересно.

- Ну, во-первых, я убил тех людей, которые делали её жизнь невыносимой. После я избавил её от проклятия. У неё было раздвоение личности, если тебе интересно. И пообещал уничтожить оставшихся людей, что ей портили раньше жизнь. Неплохо так, да? – Маркус был горд собой.

- И кто же эти люди? С кем мог справиться ты, но не мог Граф? – гному казалось, что собеседник дурит его.

- Ха. Это на самом деле забавная, но в тоже время секретная информация. Однако я тебе расскажу. Ты всё равно либо умрёшь и заберёшь с собой знания, либо будешь мне служить. В общем, это был её брат и отец. Отец её ненавидел из-за проклятия, а брат насиловал и просто недолюбливал, перенимая своё к ней отношение от отца. При этом эти двое, а так же сам Граф и его наследник считали девушку глупой и всячески над ней издевались. Но как видишь, истинные глупцы здесь они. Двое уже мертвы, один должен сейчас страдать от мощного проклятия. А последнего можно убить когда угодно, просто проблем с ним будет много, если хорошенько всё не подготовить, – да и, если Граф помрёт, то Арканий уже не будет угрозой.

- И ты хочешь сказать, что всё это делаешь только по её просьбе? – гном не верил в такую искренность человека.

- Нет, скажем так: наши цели совпадают. Её брата я убил спонтанно, так как он был главным затейником скверных отношений меня и сына Графа. Его папаша пришёл меня убить со своей свитой. Он не знал, что я виновен в гибели его сына, но по приказу Графа пришёл разобраться со мной. Однако, как ты уже знаешь, убитым оказался он. А дела у его бывшего господина так себе. Не без моих усилий, но если постараться, и попросить ещё некоторой помощи, то всё может стать значительно хуже, – благо, есть люди, которые недовольны Графом и которые готовы помочь «неизвестной силе» добить зазнавшегося дворянина.

- Я понял. Что ты хочешь от меня? – казалось, сознание Рыжеборода начало его покидать, а потому, он решил перейти к делу.

- Нет, гном. Не так. Помнишь, что ты говорил мне? Что ты можешь мне предложить? Сейчас твоя жизнь зависит от тебя, – Маркус улыбнулся, хотя гном этого видеть не мог, но зато мог догадаться, что сейчас у Маркуса на лице. Сейчас человек повторил те же самые слова, которые говорил ему гном, когда они в первый раз встретились.

- Я…. Могу дать золото, навыки, артефакты, книги и знания, – Рыжебород начал перечислять всё, что имел, однако Маркуса это не впечатлило.

- Когда ты помрёшь, я и так это всё заберу. А если думаешь, что не смогу, ты ошибаешься. Сара мне поможет. Если будет делать всё хорошо, то могу даже подумать над тем, чтобы не убивать её. Всё-таки получится, что я зря её лечил. А я не люблю делать дела просто так, – предложение гнома было на поверхности, а Маркус же хотел услышать что-то по-настоящему стоящее.

- Я могу выковать доспехи, оружие и много чего ещё, – гном больше не знал что предложить, поэтому предпринял последнюю попытку.

- А вот это уже интересно, – именно таких слов Маркусу хотелось добиться от гнома. – Значит это, правда, что все гномы знакомы с кузнечным делом?

- Не совсем. От силы процентов 10. Но, большинство из них не занимаются этим профессионально. Все, кто приходят в это дело, надеются, что у них есть талант, но везёт не всем, – под конец фразы в голосе было слышно сожаление.

- Понятно, это больше походит на правду. Но ладно, оставим это. Насколько ты хороший кузнец? – нужно более приземлённые факты, чтобы понимать, что может дать этот гном.

- Суди сам. Во всех гномьих городах есть около 20 тысяч гномьих мастеров. Однако лучшими считаются те, кто попадает в так называемую «сотню лучших». Чем больше и сильней город, тем больше там мастеров, и тем они лучше. Даже в своём небольшом городе, я всего лишь 4 по умениям кузнец. Когда я был моложе и занимался этим всерьёз, то около 5 раз попадал в этот список. Правда, я не поднимался там выше 90 места. Сейчас, Сара говорит, что я занимаю где-то 150 место и то по большей части из-за прошлых заслуг, а так же потому, что для появления нового хорошего кузнеца, времени нужно несколько десятилетий, – не сказать, что Рыжебород хвалился своими навыками, но и принижать он их не собирался. В конце концов, даже смерть не сможет отнять у гнома его гордость за свои успехи.