Сезон охоты

Глава 14

Точка общепита планетарного порта была многолюдна, что полностью устраивало Николая. Располагаясь в дальнем от входа углу, он прислушивался к звону вилок, интергалактической болтовне и поедал десерт — белые шарики мороженного, сдобренного ананасными дольками. Избавлялся от стресса нуль-перехода и утолял голод, попутно изучая кристалл-карту мегаполиса Хардара, выкупленную у информбюро порта.

Анализ предполагаемого места действия требовал немалой концентрации, благодаря размерам города. Бонусом по залу периодически шныряли оперативники службы безопасности, и Николаю приходилось изображать образцового туриста, решавшего, куда податься на отдых.

Он изучил тренированные фигуры и бритые затылки безопасников, что удалялись от него. Положение у арктурианцев незавидное: они пали жертвами собственного величия. Насаждаемый в галактике культ арктурианской исключительности в итоге принес определенные плоды — безы вынуждены действовать втихую, без тотального персон-досмотра, исключая шумиху и возможность средствам массовой информации узнать о том, как был похищен драгоценный минерал всех времен и народов.

Николай вернулся к изучению карты. Только что на экране промелькнула пара значимых маркеров. «Район нестабильного социума», в просторечье «Свалка», согласно реестру сленговых обозначений.

Системные власти, ревностно относясь к туристическому благополучию, вытеснили бедноту в район-резервацию, чтобы не оскорблять зрение и слух туристов-магнатов. На месте Черных Лис он бы первым делом обратился за сведениями к уголовным авторитетам «Свалки» — минимум риска попасть в лапы УКОБа при должном эффекте. Плати и никто ничего не узнает… Заодно и партию «хлопушек» можно достать; если написано «нестабильный социум», читай «продается все». Судя по вооружению Лис, они не преминули воспользоваться спецификой гетто.

— Будем искать. — Николай покинул столовую с тем, чтобы заглянуть в портовый магазинчик одежды. Приобрел неброский наряд темных тонов и выбрался в индустриально-развлекательный рай Хардара. Оглушительные мелодии рекламных роликов, калейдоскоп вывесок и проспектов, многочисленные транспортные магистрали. Пестрые граждане и белизна тротуаров…

Протолкавшись сквозь портовую сутолоку, Николай удачно разминулся с вереницей шаров экспресс-кафе, обогнул толстого обильно потевшего эдельвейга и подскочил к обтекаемому эллипсоиду муниципального транспорта…

— Я первый! — взвизгнул эдельвейг.

— Я знаю. — Николай закрыл дверцу.

— Куда? — лениво поинтересовался шофер.

— «Свалка»

— Куда?!

Имелся определенный минус в отсутствии автоматического управления машиной — живые водители любили задавать вопросы. Но мир класса F, есть мир класса F. Работы здесь не чурались.

— Ты слышал, — хмуро сказал Николай.

— 30 кредитов. — Шофер нервно прикоснулся к пульту управления. Тихо заурчали двигатели.

…Толчок приземления выдернул Николая из тягостных раздумий. Он посмотрел вперед — на сумрачные врата «Свалки». Подступавшая темнота делала картину мало оптимистичной: туманные вихри, кружение мусора, трещины и разломы… Граница между светом и тьмой.

— Дальше не поеду. Топай сам.

Сунув водителю кредиты, Николай покинул аппарат.

— Эй, здесь всего 29.

— Больше не дам. Ищи сам.

Далекий грохот, вскрик, методичный скрип оторванной рамы… Николай осторожно обогнул нестерпимо вонявшую лужу. Под ноги попалась консервная банка… Дробное цоканье металла о камни эхом прокатилось меж угрюмых стен.

Рывок к разлому, переворот… Упав за каменной россыпью, он прислушался. Неподалеку работали двигатели. Вкупе с фиолетово-алыми всполохами это могло означать только патруль.

Трое на гравициклах. Они унеслись по направлению к районам чистоты и порядка. За ними на бетонку вырулил тип в потрепанном кожане, чей транспорт, декорированный лезвиями, лучился неприкрытой угрозой… Николай запасся терпением. Спустя пять минут байкер, крутанув ручку активации генераторов, под рев двигателя канул в туман.

— И мне пора. — Охотник выбрался на центральную улицу. До полной темноты необходимо отсидеться в каком-нибудь мотеле…

С треском заискрила убогая вывеска. Рассыпав веер огней, она стала беднее на пару букв. Еще раз осмотревшись, Николай толкнул искромсанную дверь. В лицо пахнуло неприятными запахами испорченного санузла… Клоака, представленная комнатенкой два на два метра, круто уводящей вверх лестницей и оконцем администратора.

В ответ на деликатный стук в нос Охотника уперлось дуло пистолета.

— Здесь всех так встречают?

— Постоялец? — Лысоватый полный тип в замызганной майке хмуро уставился на собеседника. Но пушку убрал.

— Да, — холодно кивнул Николай.

— Ладно, без претензий. С тех пор как шлепнули Бо Де каждый норовит установить здесь свои порядки. Стрельба по пять раз на дню…

— Сочувствую.

— Десять кредитов в неделю и никаких вопросов. За персон-картой даже не тянись: ей на «Свалке» только зад подтирать.

— Опасное местечко. — Николай озабоченно покачал головой. — Бедным людям грех ходить налегке…

Хозяин проницательно усмехнулся, предчувствуя выгоду:

— Покупатель?

— Умно, — согласился Рос. Легенда прикрытия сама нашла его. — Напрягись еще разок и намекни, с кем я могу встретиться. — Он многообещающе достал кредиты.

— Вниз по улице, бар «Аток». Потолкуй с Серыми. — Пальцы толстяка проворно слизнули банкноты со стойки. Мысленно он уже попрощался с клиентом, который собрался ночью выйти на улицу. — Лови ключ, номер 7 на втором уровне. Отдыхай.

— Покой нам только снится. — Николай ступил на шаткую лестницу.

***

Темнота, в отсутствии фонарей, казалась осязаемой. Она туманной пеленой накрыла царивший на улице хаос и даже обилие звезд не могло поколебать ее монолитность. В очередной раз избежав провала в тротуаре, Николай прикоснулся к шершавой панели стены и осмотрелся. «Аток»… Пятнадцатиминутные поиски не принесли ничего, кроме игры в прятки с группами вооруженных лиц.

— Где… — Улицу в полете перечеркнуло тело; грохот дверной створки, лязг металла нарушили привычную звуковую картину. — Откуда ты выпал-то?

Неприметная дверь, отмеченная крохотной табличкой, неясный шум голосов… Грязь не позволила прочитать карликовую надпись целиком, но Николаю хватило и двух первых букв «Ат…». Он прибыл на место.

Вход, преодоление тамбура — крики и звон стали отчетливей. Подавив легкий импульс тревоги, он шагнул через порог…

«Притон», — иного определения Рос подобрать не смог. Сильно задымленное помещение наполняли человек двадцать в черно-рыжих одеждах — бродили вокруг частично опрокинутых столов и отрывались по полной программе. Свидетельством тому служили огоньки сигарет, вереницы пустых бутылок, наркотический дурман и ритмичные вздохи сексуально озабоченных парочек.

— Еще один. — К Николаю шагнул крупногабаритный мужчина. Залпом допив бутылку, он грохнул ее о край стола и оскалился. — Разве ты не в курсе, падаль, что сегодня день Громовых Птиц?

— Простите, нет. — Рос взглянул на бармена. Тот, пребывая в шоковом состоянии, обреченно кивнул. — Теперь да.

Громовой арктурианец несколько растерялся, что неудивительно в состоянии запредельного опьянения. Короткая пьяная мысль сподобила выхватить мини-пульсатор. Николай пожал плечами; на беду Птиц, в его планы входила только беседа с Серыми.

Рыже-Черный так и не успел выстрелить. Поднятый едва ли не к потолку, он спустя краткий миг отлетел в угол — своротил мебель, троих коллег, приник к стене и выбыл из реальности.

Николай скользнул в сторону, уходя от четырех теней — смутные кометы тел пробили дымовую завесу и благополучно столкнулись у порога.

Холодно блеснул ствол пистолета. Глубоким вдохом разогнав наркотическое опьянение, Громовой сдвинулся вправо — к свободному участку бара. Целиться отсюда — сущее удовольствие.

— Я вас побеспокою… — Николай перелетел через стол, облюбованный голой парой, и наподдал шаткой мебели пяткой. Преследователи располосовали цепями плоть собратьев, не считая расколотых в щепы досок.

Блок, удар, смена позиции. Проскользнув меж двух фигур, оседавших на пол, Николай увернулся от стула, затем от ножа, перекатился по стойке…

— Берем в клещи! — Один из трех громил взвесил в руке пульсатор: добротная модель, которая никогда не подводила. Хлопнув приятелей по спинам, он рванулся к эпицентру боя.

Пора!

Волчок ухода оборвался, выведя Николая к черному зрачку дула. На импульсе нервов он откинулся назад, уперся руками в пол… Алая вспышка едва не слизнула пуговицы с куртки. Заходивший с тыла Громовой, получив заряд в грудь, отлетел к стене. Дым окрасился красным. Николай распрямился, перехватил руку противника… Падая вместе с Черно-Рыжим, нащупал гашетку.

Цепь разрядов с грохотом перемолола линию нападавших.

— Ублюдки! — Николай схватился за плечо, где пролегла багровая полоса. Боли нет, есть только цели.

Он поднял Черно-Рыжего за ноги, раскрутил… Вопившее тело подарило ему еще десяток секунд — хватит, чтобы перемахнуть через стойку и грудью прибить бутылочные осколки.

— Серые! — Вопль кардинально изменил обстановку. В баре появились новые действующие лица.

Удар так и не состоялся. Вовремя остановив кулак, Николай смерил бармена насмешливым взглядом и плюхнулся рядом — под прикрытие стойки. В то же мгновение откуда-то сверху упало тело — в облаке стекла и капель распласталось у самых ног Охотника.

— Чего дрожишь? — Николай отодвинул труп. Посмотрел, не завалялось ли где полной бутылки…

— Мое заведение… — раздался всхлип. Остаток фразы потонул в грохоте очереди.

Накрытый волной щепок и кусков пластика Рос протянул собеседнику стакан:

— Бери, приятель… Крепко лупят черти.

Краткий миг разлива.

— Поберегись. — Николай пинком изменил место приземления Черно-рыжего. — Ну, за знакомство.

— Шутите? — Мужчина выпил. Поперхнулся. — Раньше, еще при жизни Бо Де, у меня был респектабельный бизнес: выпивка, девочки, постоянные клиенты.

— Я хотел бы познакомиться с местными боссами. Знаешь кого?

Ответа он не дождался — чьи-то руки дернули вверх. Оттолкнувшись, Николай взмыл к потолку, сгруппировался, концентрируя энергию удара…

— Мир! — Серый тряс вывернутой конечностью. Уже спокойнее добавил: — Враг Громовых, наш друг.

Николай выдохнул. В баре царил полный разгром. Хотя трое из новой команды уже начали деловито выносить трупы, приводя обстановку в порядок.

— Сядь, потолкуй с Тарко. — Серый источал холодную невозмутимость. — Мы новые хозяева.

— Тогда я по адресу, — сказал Николай, щелкнув пальцами. — Эй, хозяин, подсуетись там…

— Нам требуются бойцы, серьезные бойцы. — Тарко подался вперед.

— А мне серьезные «хлопушки». — Николай выудил из-под обломков излучатель. И мгновенно узрел перед собой пяток дул; Серые готовились стрелять на поражение. Без вопросов.

— Может он охр поганый… — Ярко накрашенная девица ткнула древним пугачом в лоб Охотника.

Взгляд у Николая стал очень и очень нехорошим. Поняв, что через секунду она не досчитается кое-чего важного, например — жизни, девушка торопливо отступила на шаг.

— Твоя подруга? — усугубил ситуацию Николай. Тарко взволнованно ухнул, не торопясь с ответом. — Шучу, шучу… Вернемся к суетным делам, некоторым ребятам нужны сильные кулаки.

— Покупатель, — смекнул главарь. — Сколько за сколько?

— Тысяча за сотню.

— Проклятье, ты крупный. — Тарко огорченно вздохнул. — Такой партии у меня отродясь не водилось.

— Подскажи, кто мог бы толкнуть товар и в накладе не останешься. Я добро не забываю, как и обиды. — Николай хлебнул из стакана мутноватой жидкости; раскаленный ручеек оросил пересохшую гортань… Приемлемо и мерзко: одно небо ведало, как он устал от игр со смертью.

Адреса, имена, авторитеты — Тарко методично обрисовывал расстановку сил в районе гетто. Николай запоминал. Четверо крупных воротил, не считая усопшего мастера Де, проворачивали крайне грязные и, вместе с тем, масштабные дела. С них он и начнет, если захмелевший Серый не подкинет иной информации.

— В последние месяцы тут не мелькали некие Черные Лисы? — Он внутренне замер. — Истые амазонки в черной броне под заказ.

— На моей территории не видел, — после недолгого раздумья ответил мужчина. — Район большой… А на кой тебе эти бабы? Вон у меня их, бери любую.

— Твои меня не кидали. — Николай встал. — До встречи.

Он направился к двери, спиной чувствуя напряжение оставшихся. Еще немного и спасительная прохлада ночи сокроет от кровожадных взглядов….

«Выбрался». — Он вдохнул полной грудью. Кивнул охраннику из Серых и двинулся вдоль улицы. Согласно объяснениям Тарко, ему необходимо попасть на улицу Соби, где квартировал Ро-Ролер — акула криминального мира Хардара. «А у меня единственный минилим дореволюционного образца». — Николай поправил под курткой экспроприированное оружие. Чистый сюр.

Ночь в самом разгаре — лучшего момента для посещения Ро-Ролера и придумать нельзя. Будучи крупным игроком, он, по разумению местных авторитетов, обязан действовать в темное время суток. Ночь создана для сильных. Измученному организму хотелось спать.

***

Резиденция Ролера возникла из сумрака серой панельной коробкой на три этажа. Красноватый свет, лившийся из окон, создавал впечатление огромного костра, горевшего внутри здания, и только у портала входа багровое освещение сменялось мертвенно белым сиянием двух галогеновых ламп. На близлежащей территории ночь разгоняли всполохи пламени, что танцевало над десятком ржавых бочек.

Вереницы искр, потрескивание дерева, причудливые тени на стенах и лицах…

Скрываясь в развалинах близ логова Ролера, Николай насчитал три группы бойцов, охранявших подступы к зданию. Оружие — импульсное, лучевое, огнестрельное, ручное — присутствовало у каждого из боевиков Ро. Расклад отрицательный — на волю и преодоление. Он подпер голову руками… Вокруг лишь темнота, сырость и вонь. Зачем ему все это? Кто ответственен за шуршание крыс, каменный перестук и… крик? Николай встряхнулся.

Из особняка вытолкнули полуголого мужчину лет сорока; подбодренный сильным пинком он захромал вдоль улицы — по линии прицела. Трое боевиков заржали.

Выстрелы: осечка и две вспышки. Разряды опалили бока жертвы… и в мире ровным счетом ничего не изменилось. Следующая очередь настигла беглеца. Рухнув на колени, он протянул руку к спасительной туманной пелене. Пополз… Николай спрыгнул на тротуар. Вот теперь он действительно свихнулся: идти на блеск излучателей и улыбаться.

Жарко гудело пламя в бочках.

— Могу я увидеть Ролера?

— Наглости тебе не занимать.

— Ро вряд ли погладит вас по головке, если я скончаюсь.

После столь вопиющего заявления удивились все. Готовясь к худшему, Николай изучал сумрачно-туповатые лица. Изучал до тех пор, пока ему в спину не уперлись три излучателя. Проворные руки изъяли лим.

— Да сколько вас тут… Парни, я не угроза; проводите меня к Ро и на том остановим трагедию.

— Странно говоришь. — Высокий бородач задумчиво почесал горло. — Ро таких любит. Двигай за мной.

Восемь ступенек, темные коридоры, атмосфера шабаша…

— Ро, к тебе. — Бородач распахнул дверь, исписанную символикой ужасов.

В полутемной комнате на горе циновок восседал сухонького вида арктурианец. Курились несколько чаш с благовониями; голубоватый дым овевал громил-телохранителей и лиц неопределенного пола в белых одеждах. Николай подавил чих.

— Приветствую Ро-Ролера.

— Чего тебе? — Арктурианец маленькими глотками смаковал рубиновое вино. Гостя он предпочел оставить у порога.

— Деньги на товар.

— Посредник или самостоятельный? — заинтересовался Ролер.

— Работаю с Черными Лисами. Не слыхал? — Шаг рискованный, но к многоходовке Охотников не готовили. Только прямая, только хардкор.

Вопросительно глянув на подчиненных, Ро покачал головой:

— Первый раз слышу. Видать оттуда? — Он ткнул пальцем вверх.

— Из самой глубины. — Николай постарался скрыть разочарование; одна из четырех ниточек оборвалась. Ролер понятия не имел об амазонках — за то говорила его мимика, в которой Николай, благодаря учениям ЦУКОБа, немного разбирался.

— Что за товар?

— Ро… — Одно из белых существ томно потянулось.

— «Хлопушки — Погремушки», крупная партия. Сказали, ты лучший.

— Разумно. — Арктурианец удовлетворенно кивнул. — Условия?

— Тысяча за сотню. Расчет при передаче товара — все чин чином.

— Жаль, — явно расстроился Ролер. — Слишком крупный. Может возьмешь половину?

— Торг не уместен. — Николай собрался в преддверии атаки. Но взрыва действия не последовало. Ро понимающе взмахнул рукой.

— Обдумай мои слова. Если что, загляни через пару дней, потолкуем… Сагрик, проводи гостя. И пушечку ему верни, а то места у нас дикие, мало ли что.

«Им позарез нужны кредиты», — констатировал Николай, покидая комнату. Иначе бы его не выпустили. Он в показном спокойствии выбрался под открытое небо, удалился от особняка на сотню другую метров и только тогда позволил себе немного расслабиться. На сегодня опасностей хватит; пора вернуться в мотель — отдохнуть и наметить следующий контакт…

В знакомом холле ничего не изменилось. Сквозь распахнутое оконце администратора просматривалась убогая комнатенка и ее нетрезвый хозяин, уставившийся на допотопный стереовизор. В воздухе плавали ароматы крепкого табака.

— Кранство! — Мужчина схватился за игломет… И вновь упал в кресло. — Не думал, что вернешься.

— Я заплатил за неделю, — усмехнулся Николай.

Преодолев два лестничных пролета, пыльный коридор, он с трудом открыл дверь номера и чертыхнулся: проще на улице ночевать, чем в таком гадюшнике. Взвизгнули от удара пружины тахты…

Бурная реальность прервалась долгожданным сном.

Новый день был никаким — типичное явление для «Свалки». Над гетто плыли тучи — то боги пытались укрыть развалы покрывалом забвения. Как среднестатистический обитатель резервации, стремившийся не привлекать излишнего внимания, Николай с головой окунулся в однообразную вереницу мгновений. Сон, покупка нехитрой еды, проверка оружия…

Световые потоки от запыленного окна медленно перемещались, отмеряя последние секунды.

Бесшумным взрывом ударила тьма — в Хардар пришла долгожданная ночь. Щелчком вогнав разрядник в лим, Охотник покинул изрядно опостылевшую тахту. В текущей программе развлечений значился Дон Пик — предположительно, наркоделец.

«Вторая попытка». — Николай осмотрел улицу на предмет угрозы. Не зафиксировав таковой, двинулся к Алданову переулку — кривой улочке, где в равной степени перемешались грязь, мусор и обломки стеновых панелей.

— Черт! — Николай в облаке пыли съехал по каменной насыпи. Отряхнул штаны, шагнул вперед и… Попал в перекрестный свет трех фар.

Глухо урча, из подворотни выползли гравициклы.

— Ну-ка, что тут у нас? — спросил плюгавый мужичок, облаченный в металлические изрядно помятые доспехи. Он чувствовал себя хозяином положения.

— У вас тут я, — честно ответил Николай, щурясь от ярких огней. Согласно выработанным рефлексам, просчитал боевой потенциал врага. Работы на пять минут.

— Потерял чего?

— Один из таких. — Охотник кивнул на транспорт, неподвижно застывший под седоком. — Говоря откровенно, мне необходимы твои латы и цикл. По глазам вижу, фраза тебе знакома.

— Люблю крутых. — Мужчина напрягся. Крутанул ручку генераторной активации, и аппарат снарядом устремился к Росу.

Яркие звезды фар рассекли пространство. Рассчитав траекторию броска, Николай сместился вправо, подпрыгнул… С неприятным хрустом колено ударило в грудь нападавшего. Не изменив сидячего положения, байкер скользнул вдоль корпуса аппарата и с криком пропахал задом россыпи гальки.

Николай коснулся пальцами теплого металла… Цикл ускользал — сантиметр за сантиметром. В последний миг он успел врезать ногой по хвостовой части аппарата. Описав короткую дугу, цикл приблизился…

«Раскатаю!» — Ездок усилил энергонакачку генераторов. Он тараном мчался к цели. И скалился в преддверии хлесткого столкновения.

Под опасно близкий гул двигателей Николай рванулся к пронесшемуся мимо седлу. Заметил надвигавшегося сбоку противника, прыгнул — тень, очерченная светом фар… Нос цикла пронесся в каком-то миллиметре от каблука Охотника. Упав поперек машины, Николай вслепую потянулся к рулю…

Неконтролируемый аппарат нес ездока к стене дома…

Видимая твердость бетона подхлестнула Николая. Крутанувшись в акробатическом кульбите на обретенном цикле, он овладел управлением; принял более устойчивое положение и вывернул руль до отказа.

Опрокинутый едва ли не набок цикл чиркнул по стене антигравитационным полем. Охотник разглядел все трещинки в тротуаре, над которым повис, молясь и ругаясь. Машина раскачивалась на грани… Вверх!

Противники разделились — один из них предпринял лобовую атаку, другой предпочел зайти с тыла.

Клещи сжимались.

Уход вправо; вихрь мусора… Крутой вираж избавил Николая от смертельных перспектив. Теперь назад — по неизменному переулку. Расступилась на миг сизая дымка; тени слитых воедино человека и цикла канули в ней.

Трасса разрядов лизнула стену дома чередой багровых облаков. Засвистели осколки.

Пригнувшись, Николай метнул руку к лиму. Враги перешли на серьезную артиллерию, он просто обязан поддержать диалог. Пусть не глядя, зато от души.

Меж стен заклубилось пламя; огненное полотно в обзорных зеркалах выглядело воплощением ярости. Николай развернул аппарат. Полукруг маневра направил к преследователю, вынырнувшему из дыма. Узрев дуло лима, байкер издал нечленораздельный вопль…Кувыркнувшись, вражеский цикл врезался в дом, фиолетовым росчерком отметив бетонку.

Николай пригнулся к рулю, пейзажи замелькали с удвоенной скоростью. Со звоном и хрустом верхние этажи располосовали выстрелы. Когда энергетическое буйство на миг прервалось, он выстрелил…

Грохот взрыва прокатился по переулку. Рос притормозил машину. Оглянулся.

Переулок горел. Спрятав лим и вычеркнув инцидент из памяти, Охотник вернулся к тому, с чего начинал ночь — к попытке достичь резиденции мастера Пика.

Держась за покалеченную грудь, Фрон приподнялся. Убивший приятелей громила скрылся за поворотом, оставив после себя боль, облегчение и ярость. Фрон застонал, вновь переживая случившееся. Ему бы добраться до соседней подворотни, где спрятан цикл Мыша, выследить убийцу, затем собрать ребят и поквитаться.

Через минуту к обители Дона мчались уже двое.

…- Поговорим, а? — Николай как мог улыбнулся. Цикл он припрятал на подходах к дому Пика, напоминавшему вертикальную цистерну, лим безропотно отдал охранникам — пятерым арктурианцам, агрессии не выказывал.

— На кой тебе Дон?

— Деловая встреча. Вашему боссу понравится, глядишь и вас не забудет.

Боевики связались с кем-то по коммуникатору, дождались ответа и нехотя проводили его в штаб-квартиру, безыскусно украшенную мехами и канделябрами. Среди этой роскоши он не сразу заметил грузного мужчину, неторопливо перебиравшего кристалл-отчеты; очаг деловой активности удачно маскировался радугой огней.

Выключив офис-мониторы, Дон соблаговолил обратить внимание на… двух женщин, сидевших рядом. Николай переминался с ноги на ногу: стоять под прицелом утомительно.

— Чем обязан? — не глядя на посетителя, спросил Пик.

— Сделкой. Видите ли, опасаясь за свою жизнь, я желал бы приобрести…

— Конкретнее. — Деловитость арктурианца умиляла. И радовала.

— Сто единиц федеральных лимов. Цена не проблема.

— А кто тебе сказал, что я занимаюсь контрабандой оружия? — усмехнулся мужчина. — Что-то попахивает… Ты не находишь, Флой? — обратился он к левой соседке, белокурой смазливой женщине.

— Он охр.

«Сейчас все начнут стрелять». — Николай пожал плечами.

— Безопасником я быть не могу. Подумай сам.

— Ни один охр не рискнул бы прийти сюда в одиночку… Да еще ночью. — Дон задумался. — Крыша есть?

Охотник кивнул.

— Черные Лисы и все такое. — Мысленно он поблагодарил небеса. Подружка Дона — та, что справа — рыженькая девица, ощутимо вздрогнула. Она знала, о ком шла речь. И это знание беспокоило ее — она тут же покинула комнату.

— Никогда не слышал. — Как ни странно, Пик не врал. — Они не хардарские?

— 115 сектор, — уклончиво ответил Николай. — Как насчет сделки?

— Возьмешь семьдесят?

— Я очень опасаюсь за свою жизнь.

— Не горячись… — Несколько бесконечных минут в комнате царила тишина. — Загляни ко мне через пару дней может что и проклюнется, — кивнул арктурианец, вновь сосредотачиваясь на экранах компьютеров.

«Первая зацепка». — Николай выбрался из комнаты и чуть задержался. В трех метрах дальше по коридору едва уловимо щелкнула дверь; рыжая подсматривала за ним. Она боялась…

И не напрасно. Ракетный шлейф пробил стену и взорвался адским грохотом.