Шаг легиона. Часть 1

Глава 8

Главный дворецкий, он же сенешаль, он же Глиций Тан, вошёл в кабинет с гордо поднятой головой. Пожилой, чуть за пятьдесят ему сейчас, худощавый, в дорогом костюме, седой. Острые черты лица, гладко выбритый, он всем своим видом демонстрировал важность, гордость и стать. Зайдя в помещение, он на ходу спокойно осмотрелся, чуть задержав взгляд на матери, которая сидела в одном из кресел. Место ей уступил Горано, переместившийся мне за плечо.

Эдлер, низшая аристократия, сенешаль, а ведёт себя будто король королей, что в моём присутствии то ли глупость, то ли наглость.

Немного подождав, глядя на остановившегося в центре кабинета дворецкого, тяжко вздохнул.

— Глиций! — опередила меня мать. — Ты совсем рехнулся? Не ожидала от тебя.

— Доброе утро, Ваше Величество, — кивнул он ей степенно. — Я в чём-то провинился?

— Перед тобой наследный принц, — произнесла мать раздражённо.

— Это очевидно, Ваше Величество, — чуть кивнул он.

— Ну так…

— Мам, — остановил я её. — Оставь. Просто забудь этого человека.

— Вы принц, а не бог, принц, — посмотрел на меня главный дворецкий. — Одного вашего слова недостаточно, чтобы забыть человека.

Божечки… А я, оказывается, отвык от такого отношения. Этот ушлёпок и раньше меня раздражал, в то время, когда я ничего не мог ему сделать, а сейчас он меня откровенно подбешивает.

И кстати, его поведение всё-таки глупость, а не наглость. Банально не поздороваться с наследным принцем, это… Слов нет, одни эмоции.

— Доброе утро, Глиций, — взял я слово. — Догадываешься, почему я позвал тебя?

— Ни единой мысли, — ответил он иронично.

— Ну, значит ты и правда дурак, а не наглец, — пожал я плечами. — Раз так, то давай оставим пустые разговоры. С сегодняшнего дня ты уволен.

— Вот как? — усмехнулся он. — А вы уверены, что имеете на это право? Кто утверждал меня на должность, что это за должность, кто платит мне зарплату, кто мой начальник? Вы, конечно, принц, — продолжал он усмехаться, — но пытаться уволить человека, который работает в чужом отделе? Для начала обратитесь к моему начальству. Вы вообще в курсе, что дворец, это собственность правительства, а не ваша?

Ой дура-а-ак…

— То есть я, наследный принц, не имею права уволить сенешаля королевского дворца? — спросил я с ухмылкой.

— У каждого своя сфера деятельности, — пожал он плечами. — Даже у принца. Вы можете уволить министра… когда станете королём, — произнёс он иронично, — но сенешаля может уволить только Лорд-сенешаль.

Это он сейчас про Сальвия Аксиса, брата… забыл имя. В общем, именно его брат приезжал в Атолу с сыном Невия, чтобы уговорить меня вернуться. И да, Лорд-сенешаль, глава королевского двора, тоже из вассального Стратусам рода. Должность Лорда-сенешаля равнозначна министерской, но есть нюанс. Причём не один. Во-первых, его нельзя уволить. Это не совсем правило, точнее не закон, скорее традиция, факт есть факт. Министра я уволить могу… будучи королём, а Лорда-сенешаля нет. Неприятный момент, да. Но опять же, есть нюанс — Лорда-сенешаля назначает глава государства, то есть король. Сальвий Аксис занял должность уже при мне. Точно не помню когда, но вроде после пятого дня рождения. Скорее всего, мне тогда подсунули какую-то бумажку, которую я подписал. Собственно, я их как раз с пятилетнего возраста и подписывал. В общем, нынешний Лорд-сенешаль назначен принцем, а не главой государства. Закон предусматривал подобные случаи, когда на троне опекун, а наследник ещё слишком мал, но прикол в том, что для этого предусмотрена должность Лорда-стюарта, и вот его я бы мог в любой момент уволить.

— Глиций… — покачал я головой. — Я удивлён твоей глупости. И лени. Это ж надо было такое ляпнуть. Ты был обязан уточнить момент с дворцом, прежде чем говорить подобное.

— И где я не прав? — приподнял он бровь.

Но, как мне показалось, чуть-чуть он всё-таки напрягся.

— Если бы ты заглянул в Королевский кадастр недвижимой собственности, Глиций, ты бы знал, что королевский дворец Брини, он же Лиственный дворец, находится в собственности рода Романо. Понимаешь, к чему я веду? Дворцом владеет не государство, не правительство, не управление королевским двором, а Романо. Это наш домик. Мой. Моя маленькая частная собственность. Далее мы идём в Статут прав и обязанностей, где чёрным по белому написано, что Лиственный дворец является неотъемлемой частью рода Романо, но… Не помню дословно, но смысл в том, что дворец является лицом провинции Атола, исторической ценностью, и правительство обязуется держать его на своём балансе. А в Билле основ, который, как ты знаешь, является правками к Статуту, говорится о том, что штат слуг, как и его количество, определяет род Романо. Так что, голубчик, учитывая тот факт, что нанял тебя сюда не я, ты тут на птичьих правах сидишь.

— Но… Ваше Высочество… — растерялся Глиций.

О, а вот и уважительное обращение. Да и в принципе первое, вроде. До этого он ко мне исключительно на «вы» обращался.

— Ты уволен, Глиций, — произнёс я тоном «такие дела». — И ещё. У тебя сутки на то, чтобы передать дела человеку, которого я привёл. И не надейся, что если дела будут приняты, а потом всплывут какие-то твои прегрешения, тебя это не коснётся. Я тебя из-под земли достану. Поэтому постарайся сделать так, что у принимающего не было вопросов. Это в твоих интересах.

— Сделаю всё возможное, — процедил он.

— Сделай, — кивнул я. — А и ещё. Чем больше ошибок у вассала, тем больше у меня претензий к сюзерену. Стратусу, конечно, ничего за тебя не будет, но… — улыбнулся он. — Чтобы просто не потерять лицо, ему, возможно, придётся наказать тебя. Не провоцируй подобный сценарий.

— Это всё? — спросил он раздражённо.

— Да, свободен, — произнёс я, откинувшись на спинку кресла.

Проследив за тем как Глиций выходит из кабинета, повернул голову к матери.

— Ну как, интересное развитие событий? — улыбнулся я.

— Ты провоцируешь конфликт там, где он не нужен, — проворчала она хмуро. — Глиций Тан не настолько опасная фигура, чтобы ссориться из-за него со Стратусом.

— Это дело принципа, мам, — пожал я плечами. — В моём доме мне такие люди не нужны.

— Это эмоции, сын, — произнесла она строго. — Я понимаю твою обиду, но отомстить этой мелочи можно было и потом.

— Месть — это последнее, о чём я думал, мам, — произнёс я терпеливо. — Сейчас мне надо всколыхнуть это болото и посмотреть, с кем я могу иметь дело.

— Но…

— Мам, — остановил я её. — Всколыхнуть, но осторожно. Работники дворца — это не те люди, ради которых моё свержение устраивать будут. У нас мало времени, как только наши противники адаптируются после моего возвращения, всё станет гораздо сложнее. Я уж молчу о том, что по рукам знати ходит некая резолюция. И не говори, что не слышала о ней. Если я сейчас поведу себя тихо, сколько людей воспримут это за слабость? Сколько глав родов поставит свою подпись из-за того, что я как был никем, так им и остался? Время, мам. Его у нас очень мало.

— Логика… — выдавила она из себя, — понятна. Но… Ты действуешь слишком резко.

— А ты медленно и поступательно, — ответил я. — И как, смогла хотя бы наш дом отвоевать?

— Ты не знаешь, через что я прошла и чего добилась! — произнесла она, вскакивая на ноги. — У тебя нет права обвинять меня в чём-либо!

— Я и не обвиняю, — поднял я руки. — Просто указываю на то, что твой подход… не оправдал ожиданий. В итоге мы просто дождались резолюции об окончании войны. Если бы не это, были бы и другие варианты, а сейчас приходится действовать быстро, нагло и рискованно.

— Пф, — дёрнула она подбородком. — Делай что хочешь!

После чего, всем видом демонстрируя возмущение, вышла из кабинета.

Хех. «Делай что хочешь». Женщины. Скоро успокоится и вновь придёт направлять меня, куда она считает правильным идти, а не куда я хочу. Да и ладно, мне-то что? Пусть пытается. Свой шанс укрепить своё влияние на меня она проворонила очень давно.

Следующим в кабинет запустили Глиция Вана — стюарда королевского дворца. Чертами лица он напоминал старшего брата, родство налицо, как говорится, но если старший был гладко выбрит, то младший имел окладистую седую бороду. А самое главное, он не был настолько наглым. Да и вообще наглым. Зашёл, поклонился, поздоровался. Бросил взгляд на моих парней, кивнул им.

— Догадываешься, зачем я тебя позвал? — спросил я.

— Слишком много вариантов, Ваше Высочество, — покачал он головой.

— Что ж, не буду лить воду, — кивнул я. — Ты здесь, чтобы услышать о своём увольнении. Лично к тебе у меня претензий нет, но ты вассал Стратуса.

И по поводу претензий я не врал. Стюард, главный повар, и придворный маг всегда были… нейтрально вежливы. Порой даже обычные слуги позволяли по отношению ко мне лишнее, но эти трое всегда были вежливы и терпеливы. Не более, но всё-таки.

— Оу, — опустил взгляд Глиций-младший. — Обидно. Что ж… Я всегда подходил к своим обязанностям с ответственностью, Ваше Высочество, так что можете быть уверены, что с дворцом на данный момент всё отлично.

Мне как-то даже совестно немного стало. Пришлось успокаивать себя тем, что стюард из знати, пусть и низшей, и ни фига не бедный человек, с голоду не помрёт и чем себя занять найдёт.

— Я почему-то северный фронт вспомнил, — подал голос Легион. — Перед тем как тварей Повелителя гнили зачистили.

Бросив взгляд на Рекса, задумался. Намёк понятен. Мы тогда внаглую встали перед двумя армиями демонов первого и третьего порталов и всем видом показывали, что не будем вмешиваться. Грубо говоря, заключили негласный уговор о невмешательстве. В случае со стюардом, Легион предлагает оставить его и использовать. Место сенешаля займёт Юрис, Петис Юрис, если быть точным. Место стюарда тоже должен занять один из Юрисов. Слишком много Юрисов, я понимаю, но сейчас мне особо не на кого опереться. Оставляя Глиция Вана на его должности я так или иначе стравлю его с Юрисами. Сами по себе Глиции никто, но у них мощный сюзерен, которому, чтобы окончательно не потерять лицо, придётся всеми силами поддерживать Глиция. Таким образом можно создать неудобства Юрисам, чтобы они совсем не зазнались. Ну и да, если что, Глиция можно будет использовать. Даже не так — если что, я буду точно знать, как он поступит. С Юрисами, да и Голанц, до сих пор не всё понятно, и если случится так, что я поставлю их перед выбором, или кто-то другой поставит, я без понятия как они поступят. А с Глицием вариантов не много — как сюзерен скажет, так он и поступит. При этом его сюзерен стопроцентный противник, а значит и никаких неожиданностей.

— Не люблю скрипучие двери, — вздохнул я.

— Ваше Высочество? — не понял меня Глиций.

— Боюсь, как бы обслуживание дворца не встало после твоего ухода, — хмыкнул я, глядя в глаза мужчине.

— Это… — замялся он. — Я, наверное, должен сейчас расхваливать себя, и я, несомненно, профессионал своего дела, но всё-таки должен заметить, что мои подчинённые не позволят услышать вам скрип дверей. Даже если я буду уволен. Вот если вы и их уберёте, тогда возможно всё.

— Если я обычных работяг уволю, боюсь, скрипучими дверьми мы не обойдёмся, — покачал я головой.

— Ваше Высочество… — начал он осторожно. — Могу предложить… Могу уверить вас, что если мои вассальные обязательства будут… мешать основной работе, я сам подойду к вам и уволюсь.

— А есть люди, которых твои вассальные обязательства не дают уволить? — поинтересовался я.

— Вассальные — нет, — ответил он осторожно. — Но я эдлер, а мой зам, отвечающий за внешнюю территорию дворца — барон. И мне посоветовали не… надоедать ему и не мешать работать.

— А причины надоедать у вас точно были? — спросил я.

— Ваше Высочество! — слегка возмутился он. — Барон Тог… Как бы помягче? Не очень интересуется работой своих подчинённых. Как минимум снег во дворе убирается крайне редко, а это дороги, которые под моей ответственностью. Техника безопасности хромает на обе ноги, из-за чего в прошлом году сгорел продовольственный склад, а заниматься постройкой нового пришлось мне, так из-за неправильно составленных документов выделение финансирования стояло на месте четыре месяца! Пф-ф-ф… — выдохнул он, покачав головой. — Некрасиво выносить сор из избы, но я, признаться, устал от его беспечности.

— Что за барон Тог? — спросил я, пытаясь вспомнить о ком говорит Глиций.

— Вы его не знаете, Ваше Высочество, — произнёс стюард. — Он заменил эдлера Сациуса.

— Старика Сациуса? — удивился я. — Он уволен?

Именно старый Сациус организовал нам с Горано личный тренировочный зал, и именно он занимался его обслуживанием. Да и вообще… Старик Сациус был одним из немногих, кто действительно заботился обо мне. Не как Горано, в меру своих сил и возможностей, но всё-таки…

— Уволился, — уточнил Глиций. — Здесь нет никаких подковерных интриг, Ваше Высочество, эдлер Сациус сам решил уйти. Он слишком стар и не справлялся с рабочим графиком. Ему даже просто проснуться вовремя сложно было. Я проверял, Ваше Высочество, на него действительно никто не давил.

Жаль, конечно, что Сациус ушёл, но старость такое дело…

— Ладно, проехали, — качнул я головой. — Можешь идти, Глиций. Твоё увольнение я отменяю. Так всем и говори.

— Благодарю, Ваше Высочество, — поклонился он. — Продолжу служить вам верой и правдой.

— Посмотрим, — хмыкнул я. — Насчёт этого твоего барона…

— Тога, — напомнил Глиций.

— Барона Тога, — кивнул я. — Разберёмся. Хм. А знаешь, твою предполагаемую замену на место барона и поставим. И сразу скажу: даже не думай прогибаться перед Юрисами. Тебе не за это платят. Ну а будет твой новый зам шалить, сразу мне говори.

— Как скажете, Ваше Высочество, — произнёс он, вновь поклонившись.

— На этом всё, можешь идти, — кивнул я на дверь.

Посверлив несколько секунд закрывшуюся за Глицием дверь, шумно выдохнул. С братьями Глициус разобрался, но это ведь только начало.

— У меня вопрос, славный воин, — отвлёк меня Сруб, а когда я повернулся к нему с приподнятой бровью, паладин продолжил: — Стоит ли так резко менять составленный план? Обдуманный многими умами план.

— Надо уметь быть гибким, — пожал я плечами.

— Излишняя гибкость может навредить во время боя, — произнёс Сруб.

— Как и твердолобость, — кивнул я. — Надо понимать границы возможного. И не бояться менять план. Даже на ходу. Это и называется тактика.

— Хм, возможно, — задумался Сруб.

— Да забей, борода, — усмехнулся Легион. — Это ж легат Проблематоров. Он на своей «гибкости» всю войну вывез. Поверь, малой знает, что делает. Да что далеко ходить? Битва при Агейском перевале! Столица ещё не пала, так что ты должен был о ней слышать.

— Битва при Агейском перевале, — кивнул Сруб. — О ней, наверное, весь мир слышал.

— Ну вот, — кивнул Легион в мою сторону. — Легат Романо только при мне менял план той битвы дважды. Или… — задумался он. — Дважды. Первый план и два изменения. На ходу, замечу. Изначально планом было перебить тварей по частям, но что-то там у легата не сложилось.

— Мы не успевали, — вставил я пояснение. — Демоны слишком близко от нас находились. Мы их просто не успевали по частям уничтожать.

— Вот, — кивнул Легион. — Потом был план найти укреплённую позицию и тупо перемолоть противника.

— Подставить их под удар южного фронта, — поправил я его. — Но на тот момент южными силами легат Номен командовал, а он мужик осторожный. Мог и не ввязаться в авантюру.

— Ага, — улыбнулся Легион. — В итоге пришлось заманивать тварей в Агейский перевал и там долбить.

— Первый победоносный, — пробормотал Сруб, после чего посмотрел на меня. — Он же Стена Агейского перевала. Кто бы мог подумать, что меня спасёт легенда?

— А ты только сейчас это осознавать начал? — усмехнулся Легион.

— Представь себе, старший, — кивнул Сруб. — Сложно взять и осознать личность такого масштаба.

— Хех, — отвернулся от него Легион. — Среди легиона он больше известен как Непобеждённый. Очень показательное прозвище.

На их болтовню я почти не обращал внимания, прозвищ у меня много было и запоминать их все я даже не старался… У предка. Меня эти прозвища не касаются. Сейчас мне больше интересно, кто там такой наглый, что идёт в сторону моего кабинета с двумя трёхзвёздочными воинами.

— Тихо, вы, — остановил я разговор подчинёных.

После того как в кабинете наступила тишина, прислушался к тому, что происходит за дверью. Ни фига не слышно.

В этот момент дверь приоткрылась и ко мне обратился Юрис:

— Граф Стратус просит об аудиенции, милорд.

Быстро он прибежал. Я думал Стратус будет до последнего выжидать.

— Пропусти! — произнёс я, повысив голос, после чего пробормотал: — Пообщаемся.