Синеусая траурница

Глава 10. Наука и вера

Наука без религии хрома, религия без науки слепа.

Альберт Эйнштейн

Утром Джинхэй тщательно осмотрел животных и протестующе заявил, что не будет обременять их новым грузом, а даже наоборот — люди пойдут пешком! Каждый путник взвалил на себя рюкзак, остальное распределили на лошадей. Проводник указал на две небольшие вершины, в ложбине которых должен стоять монастырь. Осталось немного взбодриться и подняться к перевалу. Взбодрились! Шли два дня, заночевав в последнюю ночь у края седловины, а утром перевалили отрог. Наконец друзья увидели небольшую долину и… разрушенный монастырь. На высокой горной террасе стоял полуобвалившийся храм, вокруг него сгрудились многочисленные руины, остатки строений и небольшие куски заросшей, некогда возделываемой земли. В стороне виднелись деревья, скудные участки травы, но в районе монастыря — каменные осыпи, пыль, уныние и многолетнее запустение…

— Этого не может быть, — недоверчиво прошептал Джинхэй, отбирая у Артура бинокль. — Я сам видел чёрных монахов пару лет назад. Откуда они пришли тогда?

— Выясним на месте, — Артур не терял оптимизма. — С чего начнём?

— Думаю, надо пойти к храму. Но сперва отведём лошадей вон туда, — проводник показал на группу деревьев, покрытых редкой листвой, — сделаем лагерь. Там есть вода.

— Согласен. В развалины пока рано, — кивнул Крижницкий. — Коля, Коля! Только без истерик, — торопливо закричал он, заметив Земноводного, который поднимался к друзьям.

Энтомолог приблизился, молча взял бинокль, и, осмотрев долину, так же молча вернул его проводнику. Тяжело вздохнув, Земноводный присел на камень и закатал рукав. Четыре месяца и пять дней! Вредный браслет так же отматывает время, а шансов не прибавляется…

— Надо возвращаться в Чэнду, — наконец изрёк Земноводный. — Индус на машине был… Чёртов портал сидит возле трассы, а мы не видим!

— Я пробовал, Коля, — удручённо протянул Артур. — Очень много дорог, целая паутина. Везде эти мелкие долинки.

— Угу… Сейчас что надумали?

— Разобьём лагерь, затем изучим храм.

— По развалинам будем ползать? — кивнул Земноводный. — Мало нам гор… Ну, пару дней можно отдохнуть, это погоды не сделает.

— А потом вернёмся и обшарим все дороги от Чэнду, — грустно улыбнулся Артур. — Другого пути у нас нет.

Тибетский монах внимательно слушал диалог учёных. Разумеется, он ничего не понял и настоятельно попросил перевода. Узнав планы друзей, монах приосанился, сообщив, что будет помогать им и дальше, выполняя волю наставника!

— Мой учитель сказал, — внезапно прибавил он, — чтобы я шёл с вами до конца, отдав жизнь, если потребуется!

— Ты так просто готов пожертвовать жизнью ради двух европейцев? — удивились учёные.

— Учитель сказал, — твёрдо повторил Джинхэй, указав на Земноводного, — вот странник, заблудившийся в мирах! Будда велел не скупиться к страждущим. Я буду рядом, мы отыщем дорогу!

— Откуда ты знаешь про другие миры? — заинтересовался Артур. — Мы ничего не говорили наставнику!

— Нельзя скрыть истину от того, кто сам является сосудом мудрости, — торжественно произнёс монах. — Учитель увидел душу, заточённую в другом теле. Он вызвал меня, указав путь. Я пойду с вами и открою врата!

— А твой учитель не знает, где они? — Земноводный поднял голову с надеждой.

— Нет, — покачал головой Джинхэй. — Зато я их найду. Обещаю!

Взволнованный Земноводный, еле сдерживая слёзы благодарности, порывисто вскочил и подбежал к монаху. Глядя в честные глаза, полные веры и решимости, Земноводный обратился к новому другу:

— Спасибо тебе, монах Джинхэй, — прошептал он дрожащим голосом и низко поклонился. — Благодарю и твоего учителя!

— Я обязательно ему передам, — усмехнулся Джинхэй, поклонившись в ответ. — Только больше не говорите при мне по-русски. Ни черта не понимаю в вашей тарабарщине!

— Договорились, — рассмеялся Земноводный, крепко пожимая руку монаха. — А меня зовут Николай. Коля!

— Это я уже знаю, — ворчливо ответил проводник. — Коля и Артур. Русские очень громко разговаривают!

Когда они спустились вниз, солнце уже стояло в зените. Приободрившиеся лошадки резво потрусили вперёд, почуяв воду и свежую зелень. Однако, приближаясь к развалинам, они начали нервничать, фыркать и упрямиться. Внезапно лошади встали, отказываясь идти.

— Здесь что-то не так, — неуверенно сказал Джинхэй. — Мне самому неуютно. Будто, смотрит кто из храма.

— Странные дела, — протянул Артур, изучая прибор. При входе в долину Артур закрепил его на ремне, повесил на шею и держал перед собой: — Вижу серию импульсов.

— Что там? — уточнил Николай. — Неужели и здесь портал?

— Очень похоже. Правда, масштабы впечатляют. Веерные электромагнитные возмущения, достаточно мощные и тянутся полосой, — Артур широко провёл рукой перед собой. — Они перекрывают всю долину. Невероятно! А тут ещё оптическая плотность искажена.

— Ты можешь нормально объяснить?

— Я могу, — ответил вместо Артура Джинхэй. — Впереди силовое поле. Оно невидимое, но лошади чуют.

— Однако! — присвистнул Артур и с уважением поглядел на Джинхэя. — Не ожидал, если честно.

— Я монах, а не безграмотный крестьянин, — обиделся проводник, — и много читаю. Чтобы понять истину, нужны знания! Наука несёт мудрость и дарит опыт размышлений, приближая человека к Будде!

— Занятная философия. Но ведь наука материальна и отрицает сущность Бога!

— Зато Будда не отрицает её, — улыбнулся Джинхэй, — ибо он сам был человеком. Человек стремится к познанию, а наука помогает ему.

— Ну ладно, ладно, — примирительно сказал Артур, — мы ещё обсудим эту тему. А практические идеи будут?

— Если тут электромагнитное поле, — медленно начал Земноводный, пытаясь уловить мысль, — а у нас есть три магнетрона, где ток перпендикулярен основному пучку…

— То мы можем развернуть поле и преобразовать его в электричество! — закричал обрадованный физик. — Заземлить и отвести энергию не проблема. Мужики, ну вы даёте! Просто день сюрпризов какой-то.

— Даже простой глиняный кувшин может хранить сокровища, — многозначительно ответил Джинхэй и подмигнул Земноводному. — Жаль, что не каждый мастер видит красоту кувшина.

— Это точно! — поддержал Земноводный шутку. — Не ценит он горшки. Пора другого мастера искать.

— Ну всё, хватит, — не выдержал Артур и засмеялся. — Давайте серьёзно. Я сейчас постараюсь определить параметры поля и его границы. А потом будем ломать проход.

Пользуясь случаем, Джинхэй уселся на землю, закрыл глаза и приступил к медитации. Земноводный какое-то время понаблюдал за проводником, но неподвижная фигура не вызвала должного интереса, и переключился на Крижницкого. А тот занимался научными изысканиями — подобрал небольшой камушек и бросил его вперёд. Как и предполагалось, камень стукнулся о незримую поверхность и отскочил. Учёный нашёл его и тщательно осмотрел. Следов повреждений не было. Действительно, на пути силовое поле, а не какая-нибудь твёрдая стена, пусть и невидимая. Крижницкий осторожно двинулся вперёд, постоянно поглядывая на прибор. Определив условную границу, он остановился и прочертил ботинком линию. Пройдя вдоль поля несколько шагов, Артур сделал вторую пометку, а затем решительно направился к невидимке и упёрся.

— Интересная штучка, — закричал он оттуда. — Плотность фантастическая, а мощность невелика. Я помню, на одной силовой установке был. Так там и волосы искрят, и сердце долбит. Здесь ничего такого.

— Давай, возвращайся, — призывно помахал рукой Земноводный. — Вдруг это опасно?

— Ничего страшного, Коля. Стенка такая упругая. Интересно, смогу продавить?

Артур вытянул руки вперёд и шагнул… Странное марево возникло перед друзьями. На некоторое время всё заволокло туманом. А когда он рассеялся, по ту сторону по-прежнему виднелся монастырь, заброшенные поля и руины. Просматривались дальние горы, окаймляющие долину… Крижницкий исчез!

— Куда он делся? — вскочил Земноводный, порываясь бежать вперёд. — Джинхэй, Артур пропал!

— Стой, — раздался сзади повелительный голос.

Земноводный послушно остановился, недоумённо озираясь на проводника. Джинхэй сидел в той же позе с закрытыми глазами. Прошло несколько секунд, а затем проводник медленно произнёс:

— Его нет в нашем мире. Во всей долине нет живых существ, кроме нас.

— Как это так? — взвился Земноводный.

— А вот так! — проводник открыл глаза, встал и отряхнул колени. — Будем ждать.

— Пойдём за ним, — упорствовал Земноводный. — Артур прошёл, и мы сможем!

— Нет! Это опасно, — сурово ответил Джинхэй. — Если до вечера не появится, спустимся обратно. Учитель подскажет, что делать. Но ты должен мне всё рассказать.

— Ненормально это… Ладно! Возможно, ты прав, — обречённо махнул рукой Земноводный, нехотя соглашаясь с осторожным проводником. Он сел на землю и рассказал свою историю. Джинхэй даже не задавал уточняющих вопросов. Его не удивили путешествия между мирами, наличие двойников, смена тел. Он принял всё как должное. Про гробницу Хуа Мулань и таинственный ключ он слышал. А когда дело дошло до редкого трактата, помещённого в серебряный футляр, удивлённо вскинул бровь. Оказывается, подобный манускрипт хранится в монастыре Йерпа, неподалёку от Лхасы. Настоятель говорил про него.

— Получается, зря в горы пошли, и Артур пострадал, — обиженно вскричал Земноводный. — Давай, спустимся, найдём эту гробницу!

— Возможно, это другой трактат. У нас разные миры, — поправил Джинхэй. — Но, если тот самый, он укажет лишь путь, а не место захоронения. Без ключа врата не открыть! А его украли.

— И что ты предлагаешь? — растерялся Земноводный.

— Значит, придётся рискнуть, — решительно ответил Джинхэй. — Пойдём за Артуром. Ты сам говорил, что в нашем мире других приборов нет. В конце концов, что мы теряем?

— Я ничего не теряю, мне всё равно четыре месяца осталось. А вот ты?

— А я дал слово, — просто ответил монах. — Пошли к стене! Хорошо, что мы не расседлали лошадей. Не люблю эти сборы.

Лошади опять заупрямились. Пришлось их буквально пинками сопровождать до преграды. Поле вблизи гудело, слегка вибрировало и на ощупь напоминало водяной матрац. Как обещал Артур, побочных реакций не наблюдалось. Лошади вскоре успокоились и стали мерно прогуливаться, выщипывая из земли скудные клочки травы. Однако люди не дали им долго пастись и упрямо потащили за собой. Друзья подошли вплотную к стене, переглянулись и одновременно шагнули вперёд, крепко сжимая поводья. Первым оказался Джинхэй. Его лошадь безропотно пошла за хозяином, оба исчезли. Снова появился туман. Не дожидаясь, когда он рассеется, Земноводный ускорил шаг и продавил плёнку. Казалось, будто его затягивает в кисель. Заложило уши, перехватило дыхание. Ощущение было схожее с тем, как ты выныриваешь с глубины. Движешься буквально секунды, но думаешь, что этому не будет конца. Скорее бы пробить толщу воды и глотнуть свежего воздуха. В какой-то миг учёный даже забылся. Лишь где-то отдалённо блуждала мысль, что надо куда-то идти и обязательно держать верёвку в руке… Солнечный свет больно бил по глазам, чайки противно верещали, кружа над морем, которое мерно шуршало, накатываясь на берег, и снова возвращалось, оставляя клочья пены. Море! Только тут Земноводный осознал, что стоит на коленях на берегу моря, а рядом с ним топчется верная лошадка и пытается вырвать узду, которую он крепко сжимает в руке. Земноводный задумчиво посмотрел на свой кулак и выпустил поводья. Лошадь благодарно кивнула, отбегая в сторону густых зарослей, окаймляющих узкую прибрежную полосу, а сбоку послышался ворчливый голос проводника:

— Ну? Ты чего так долго? Я уже сидеть устал, — Джинхэй смотрел на море и рисовал какие-то символы на песке.

— В смысле? — удивился Николай. — Я сразу за тобой. Даже минутки не прошло!

— Интересные чудеса со временем, — хмыкнул проводник, внезапно обернувшись на шорох позади: — Ага! А ты когда прибыл?

— Давно, — раздался голос Артура, — ещё ночью.

Земноводный оглянулся, радостно приветствуя друга. Физик когда-то успел подкрасться из зарослей и теперь стоял возле лошади, развязывая бурдюк. Он ухватил его двумя руками, жадно припал к горлышку. Напившись, Артур широко улыбнулся и продолжил:

— Завалился спать, а с утра бегаю, вас караулю. В общем, есть новости, мужики. С какой начать?

— С хорошей, — Земноводный подобрал плоский камень и метко швырнул его в море, наблюдая, как он прыгает по волнам: — Тринадцать, видел?

— Слабак, — ухмыльнулся Артур. — Короче, силового поля больше нет… а ещё я хочу жрать!

— Вот это самая дурная новость. Пропали мои запасы, — пошутил Джинхэй, отбирая бурдюк. Он сделал пару крупных глотков и добавил. — А хорошая где?

— Я тут прикинул координаты. Мы где-то в районе Гонконга.

— Тогда не пропадём, — обрадовался монах. — У меня там друзья.

— Они ещё не родились, — грустно ответил Артур. — Похоже, мы в прошлом.

— Разберёмся, — Земноводный запоздало сообразил, что до сих пор стоит на одном колене, и поспешил встать: — Почему в прошлом?

— Спутников тут нет, но реальность наша, — Артур стушевался, — точнее, наша с Джинхэем. Прибор чует разницу. Я снял атомарные метки с твоих вещей. Нюансы в изотопах.

— Ну прошлое, значит прошлое. Это не проблема. Мы теперь знаем, где портал, — засмеялся Земноводный и рассказал о трактате.

Физик слушал и неодобрительно качал головой. А потом зарядил гневную тираду, перемежаемую отборными ругательствами. Это была виртуозная и пламенная речь о том, что сейчас полностью его вина. Он потащил друзей в горы, послушав девчонку, а надо было активно расспрашивать всех монахов и не срываться в путь от первой информации. О том, что эти дурацкие перемещения ни для кого не секрет, похоже, и скоро весь Китай будет в курсе, гуляя свободно между мирами. Наглядным примером служит мерзкий портал, перебросивший из Тибета на другой конец страны, да ещё в прошлое. Хотелось бы найти тех самых чёрных монахов и, плюнув им в рожу, вежливо спросить, для чего они всё устроили. Но никому ведь не надо! Друзья сидят на песочке и любуются морем. Один только Артур таскается с прибором, работает, что-то ищет… И хочет жрать, между прочим, сколько можно повторять? А это важнее всего в данный момент, ибо он злой! Вот, если сейчас его не накормят, он расколошматит прибор и утопит в море…

— Успокоился? — насмешливо спросил Джинхэй, швыряя другу банку консервов. — У нас говорят, что истина всегда на поверхности, надо уметь её разглядеть… А ругательства у вас интересные!

С общего согласия провели в лагере пару дней, позволив лошадям и себе неторопливый пляжный отдых. Вдоволь накупались, позагорали, наловили рыбы, подготовили запасы и собрались в путь. Артур отобрал у Николая часы, с их помощью сделал необходимые поправки и вычислил точное местонахождение. Прикинув огромное расстояние до Лхасы, друзья пришли к выводу, что конный поход растянется на несколько месяцев, а такого времени нет. Поскольку путники находились на восточной стороне острова Гонконг, в пределах двухдневного перехода от бухты Виктория, Джинхэй предложил интересный вариант. Морское путешествие! Будучи местным жителем, он прекрасно ориентировался в морских сообщениях, связывающих Гонконг со всей Юго-Восточной Азией, надеясь, что и здесь найдёт путь. Люди торговали во все времена. Что касается маршрута, им надо проплыть от Гонконга в Сингапур, потом в Калькутту или другой индийский порт, повторив тем самым участок пути Филеаса Фогга из книги Жюля Верна. Это займёт всего две недели. Упоминание известного романа немало позабавило Артура, о чём он скептически сообщил:

— Это вымысел! Я сомневаюсь, что в реальности можно уложиться в такие сроки.

— Можно, — упрямо возразил монах. — Это было сделано в тысяча восемьсот восемьдесят девятом.

— Подробности! — заинтересовался Артур. — Не слышал, если честно.

Джинхэй рассказал об американской журналистке Нэлли Блай, которая совершила кругосветное путешествие по маршруту из романа, уложившись за семьдесят два дня. Если в этом времени имеются поезда и пароходы, то всё получится.

— Мы пока не знаем, где оказались, — ответили ему. — Не будем планировать загодя.

— Я думаю, что весь путь Коли — это промысел Бога, — торжественно сказал Джинхэй. — Происходят неприятности, и сразу появляется помощь. Что это, если не рука Бога, оберегающая в пути и ведущая к цели?

— К чему ты клонишь?

— Верю, что и сейчас Бог ведёт его, — монах указал на Николая, который смутился и отошёл в сторону, не желая слушать о божественном промысле и своей роли в этом.

— Продолжай, Джинхэй, — потребовал Артур, извлекая блокнот и делая пометки. — Я слушаю тебя, не подумай лишнего.

— Ему так легче принимать информацию, — подтвердил Земноводный, который, не справившись со своим любопытством, вернулся к друзьям.

— Бог ведёт Колю, — бесстрастно продолжил монах, — Коле надо вернуться домой. Вы говорили о двух учёных, которые украли ключ, и это было в конце девятнадцатого века. Вдруг мы попали именно сюда? Значит, у нас есть миссия!

— Какая ещё миссия?

— Мы должны встретить тех двоих, отобрать у них ключ, вернуть его в монастырь! Тогда мир успокоится и выпустит Колю.

— Однако, — крякнул Артур. — Я ведь думал над этим, выявляя определённые закономерности. Но я пришёл к выводу путём расчётов и приборов.

— А я путём размышлений, — улыбнулся монах. — Чем тогда отличаются наука и вера, если полученные знания совпадают? Что для меня Бог, для тебя — Мироздание. Я вижу мир таким, как его увидел Будда, а ты его исследуешь через приборы, но тоже примешь потом, опираясь на факты и знания.

— Очень глубоко, — серьёзно ответил Артур и поклонился. — Дома почитаю ваши книги. Надо просто отбросить весь религиозный налёт и критически изучить. Спасибо за беседу, монах. Вернёмся к нашему маршруту.

— А дальше я предлагаю подняться по Брахмапутре вверх. Из северных городов Индии уйдём в Непал и двинемся на лошадях по Гималайским предгорьям, — невозмутимо продолжил Джинхэй. — Путь будет трудным, но займёт меньше времени.

Никто и не стал возражать. В любом случае, надо попасть в монастырь Йерпа и побеседовать с настоятелем. Да и посетить древнюю Индию с её загадочными храмами было бы интересно. Авантюризм — славная штука! Путники загрузили лошадей и отправились к месту, где в их времени располагался знаменитый порт Виктория.