Сиротка хочет замуж. Любовь не предлагать

Глава 18

Мы проговорили не так уж и долго, всего около часа. Мой будущий супружец, вздыхая, удостоверился еще раз, что я — не та пансионерка, которую прочили ему в жены. Он задавал вопросы, внимательно слушал ответы, и, кажется, стал понимать, что у меня действительно работает мозг, а не просто голова для красоты. К его огромному удивлению, я могла видеть выгоду и оценивать ситуацию. В общем, мы пришли к соглашению о брачном контракте. Или договоре, как его здесь называли. Конечно, он предполагал магическое заверение, что звучало как музыка для моих ушей. В нем будут прописаны все права и обязанности обеих сторон, и это было важно.

Я была только «за». В подобной документации я разбиралась слабо, но всегда можно было расспросить придворного законника, что означает та или иная формулировка. Я была уверена, что можно будет всё это обсудить, как только появится такая необходимость.

Леонард, заметив блеск моих глаз, саркастически проворчал, как будто предупреждал меня о мрачных перспективах:

— Я заранее боюсь за свой кошелек.

— Пока еще рано, — «успокоила» я его с некоторой долей иронии. — Да и, ваше высочество, я намного скромнее ваших придворных дам.

На этих словах он приподнял бровь, как будто ставя мои слова под сомнение:

— Сомневаюсь. Ты так и будешь мне «выкать» даже после свадьбы?

— После свадьбы точно не буду. У меня тогда другие дела найдутся.

«Ну вот где я так нагрешил?» — появилось тоскливое во взгляде Леонарда.

Я не знала в подробностях его биографию и список грехов, потому предпочла промолчать.

А вот портал в имение попросила уже сейчас.

— У меня там платья, — пояснила я. — Не буду же я тут в одном и том же наряде постоянно ходить.

— Женщины, — проворчал Леонард. — Я позову портниху! Она снимет с тебя мерки! И будут тебе платья!

— Здесь и сейчас? — коварно уточнила я. — Или вы меня не выпустите к общему столу сегодня?

Судя по взгляду Леонарда, он меня вообще никуда не выпускал бы. Запер бы в клетке и кормил бы по расписанию. Чтобы не позорила его императорское высочество своим поведением.

В имение меня все же не пустили. Приставленная ко мне служанка сбегала туда-обратно порталом, принесла несколько платьев на выбор. Одно из них я должна была надеть на обед. Ну и после еды уже следовало дождаться придворную портниху. С ней уже можно было обсудить в подробностях оба моих гардероба, и во дворце, и в имении. Я намеревалась одеваться лучше тетушки Леонарда. Все же я принцесса, надо соответствовать статусу.

Сам Леонард после окончания разговора сбежал от меня, как от чумной. Я мысленно только платочком вслед ему помахала. Пусть бежит. У меня и без него дел по горло.

До обеда я просидела в выделенной мне спальне. Рассматривала обстановку, мысленно составляла собственное расписание и планы на ближайшее будущее, думала, что теперь уже точно нужно наведаться в местное книгохранилище — узнать, где и в каких условиях я оказалась.

Надо ж хоть примерно представлять себе, какие трудности меня ожидают. Ну или окружающих, после моего появления, угу.

К обеду я спустилась в довольно скромном синем платье, длиной до пола, почти полностью закрытом. Ни косметики, ни украшений — ничего мне не выдали, ироды. Знакомься, будущая принцесса, с придворными. Плевать, что ты похожа на пугало. Главное же что? Правильно, что тебе покровительствуют боги.

Мысленно я высказала много, очень много «хорошего» всем своим будущим родственникам, включая Леонарда. За то, что не соизволили подумать о моем внешнем виде. И решила в первую очередь озаботиться тем, как я выгляжу. Чтобы не смотреться чучелом на фоне остальных аристократок.

Впрочем, как на чучело они на меня не смотрели. Скорее, как на некое мифическое чудовище, которое способно щелчком пальцев уничтожить все вокруг. Слухи здесь, смотрю, расходились быстрее, чем на Земле. И к тому месту, как я села на свое место за обеденным столом, весь дворец знал о богах и моей скромной персоне. Не удивлюсь, если и о полете кронпринца уже стало известно. Сам он, кстати, сидел за столом с непроницаемым выражением лица. Мол, я не я и хата не моя. Отстаньте все.

Я и не приставала. Скромно сидела за столом, набивала свой желудок.

Еда тут была вне всяких похвал. Еще лучше, чем в усадьбе. Уж насколько там я получала наслаждение от каждого съеденного куска. Но с готовкой императорского повара было не сравнить.

Стол ломился от блюд. И я справедливо подозревала, что накрывали его вовсе не к моему торжественному появлению. Нет, думаю, это был обычный каждодневный обед.

На белоснежной скатерти расположились дичь, жареное и тушеное мясо, нарезки, салаты… Да проще сказать, чего тут не было. Голода. Вот чего. В императорском дворце точно никто не голодал, включая слуг. Потому что съесть все выставленное было невозможно при всем желании. А значит, даже у простого поваренка была еда.

И я сидела, жевала, радовалась жизни и мысленно благодарила богов за то, что закинули меня в такое хлебосольное место!