Сиротка хочет замуж. Любовь не предлагать

Глава 43

Зато служанки порадовали. Те самые, что работали в усадьбе. Я появилась у них дня через три-четыре после выбора фрейлин. И полюбовалась красотой. Колье, серьги, браслеты, несколько салфеток — девушкам понравилось зарабатывать больше, чем обычная прислуга. И потому они трудились с большим энтузиазмом. Я расплатилась за изделия. И услышала от одной из служанок:

— Госпожа, в соседней деревне три дома сгорело. Крестьяне сюда пришли. Услышали, что вы рукодельниц ищете. Сказали, подолы платьев могут украшать, и лентами, и бисером.

— Пусть покажут свои умения, — пожала я плечами. — Если что, возьму и их. Мне работники сейчас нужны.

Служанка поклонилась, мол, все поняла. А я с удовлетворением подумала, что процесс пошел.

Найра Патрисия, узнав о моем появлении, пригласила меня выпить чая. Я приглашение приняла. И, усевшись с ней за столом, наслаждаясь ароматом свежеприготовленного чая, улыбнулась.

— Хорошо здесь у вас, тихо, спокойно. Не то что в шумном дворце.

— Да, — кивнула найра Патрисия, — в жизни в провинции есть свои плюсы. — Она помолчала, словно выбирая слова. — Здесь вчера были гости, из столицы. Приезжали к родне, соседям рядом, заехали и ко мне, по старой дружбе. Рассказывали о показе мод и твоих изделиях на высшей знати, Ирисия. Твой муж не против этого?

О, а вот и желанные слухи пошли. Расходятся, как круги по воде. С той же силой и скоростью. Что ж, мне это только на руку. Чем больше народа будет знать о моих начинаниях, тем лучше. Для меня в первую очередь. Бесплатная реклама всегда нужна.

— У нас с мужем магически заверенный брачный договор, — пояснила я, откусывая кусок от сладкого пирожного. — Там мы прописали не только наши обязанности, но и наши права. Так что Леонарду ничего не остается, как принять мою деятельность. Да и ее величество эту самую деятельность поддерживает. Так что нет, мой муж не против.

Найра Патрисия с осуждением покачала головой.

— Леонарду, конечно, трон не светит. И у тебя больше прав, чем будет у кронпринцессы. Но обычно подобное поведение в императорской семье не поощряется.

— Какое поведение? — недоуменно поинтересовалась я, отпивая чай из тонкой фарфоровой чашки. — Мы всего лишь украшаем столицу своими нарядами. Да, кстати, пока е забыла. Я на днях пришлю слуг. С новыми вещами для усадьбы. Шторы, посуда, гобелены, салфетки и так далее. Давно пора обновить интерьер. Тем более, я подозреваю, что к вам скоро зачастят гости. Нужно соответствовать.

Найра Патрисия недовольно поджала губы. Её выражение лица явно демонстрировало, что она не согласна с моими предположениями, но она промолчала, что лишь подстегивало мою уверенность в собственных идеях.

Я мысленно ухмыльнулась, но не стала продолжать тему.

И после чаепития, довольно быстро завершившегося, вернулась во дворец.

Леонард настаивал на том, что мне нужны преподаватели, которые помогут мне стать более «отесанной», как он выразился. Его убеждение заключалось в том, что принцесса должна знать не только основы светского этикета, но и историю, чтобы достойно представлять наше королевство. В итоге, меня ожидал очередной урок. Вернее, целых два! Сначала — этикет, затем — история мира. Если на этикете акцент делался на практически советы и отработку навыков, и за полноценный урок я его не считала, то на истории следовало загружать мозг теорией. И вот тут я старалась не упустить ни слова.

— Добрый день, ваше высочество, — чинно поздоровался со мной преподаватель, когда мы уселись с ним в гостиной возле моей спальни. — Итак, напомню, что сегодня у нас древнее царство. Это условное название. После того как бог всего сущего основал этот мир из песка и глины, его заселили множества рас. Не все они дожили до сегодняшнего дня, некоторые вымерли по естественным причинам. Временной отрезок, в котором они существовали, как раз и принято называть древним царством. Это было время процветания, когда магия и природа сливались, позволяя добиться невероятных высот.

Я прилежно записывала на листах все сказанное, запоминая основные факты. Параллельно в голове складывалась картинка древнего мира: как могло выглядеть царство, когда эльфы строили свои великолепные города, приспособленные к гармонии природы. Я планировала завтра-послезавтра добраться до книгохранилища — взять учебник по древней истории. Ведь всё равно в разговорах что-то до всплывает: имена, места, названия вещей. Надо хоть примерно знать, чем древние эльфы отличались от древних оборотней. В отличие от людей, эти две расы жили в лесах, каждый обособленным образом, но при этом постоянно пересекаясь в своих судьбах, благодаря взаимодействию магии и природы.

После урока меня захотела видеть свекровь. Тоже на чай, угу. Я подозревала, что мой организм скоро будет целиком и полностью состоять из жидкости. Еще бы, столько раз пить чай то с одной дамой, то с другой!

мод, — начала свекровь, когда мы пригубили горячий напиток. В её глазах горел азарт, а улыбка обещала множество интересных новостей. — Желающих оказалось слишком много, не все смогли купить то, что хотели. Да и браслеты в стиле дриад тоже понравились, в основном молодежи. Предлагаю вызвать из тех миров юных дриад и оборотниц, владеющих необходимой техникой. И поселить их в усадьбе. Чем больше работниц, тем быстрее будет продвигаться дело.

— И найра Патрисия будет просто счастлива, — хмыкнула я. — Она уже сегодня высказала мне, что я чуть ли не подрываю устои. А теперь, когда усадьбу заполонят существа других рас…

Свекровь с лёгкой усмешкой отмахнулась от моего беспокойства.

— С Патрисией я поговорю, — произнесла она решительно. — Думаю, она просто завидует. И если пообещать ей процент от продаж, уверена, она с удовольствием пойдет на значительные уступки.

Я только руками развела, не зная, что ещё сказать. Если дело в деньгах, то, полагаю, найру Патрисию действительно можно будет легко уговорить.

В конце концов, мы решили, что свекровь завтра сама направится в усадьбу — поговорит со старой приятельницей. Ну а потом уже будем приглашать девушек других рас. Может, даже флигели отдельные построим возле усадьбы, чтобы не загружать дом многочисленными жильцами.