Сиротка хочет замуж. Любовь не предлагать

Глава 36

У старших принцев не имелось жен. У кронпринца была сговоренная невеста, но она жила в другой империи и с женихом виделась раз в полгода на торжественных мероприятиях. Среднему еще никого не подобрали. И потому получилось так, что, с женской стороны, я была второй влиятельной придворной дамой после императрицы. Должна признать, удовольствие от этой роли было двойственным, ведь вскоре, как только старшие сыновья обретут жён, я потеряю часть своего влияния. Набиваться ко мне в подруги станет не так престижно, но сейчас, в эту минуту, все дамы приторно улыбались и явно мечтали подружиться со мной.

— Ваше высочество, вы не хотели бы создать свой двор? — поинтересовалась Дарная, когда разговоры о погоде наконец отошли на второй план.

— Хотела бы, — кивнула я, стараясь говорить уверенно. — Но я во дворце недавно, и, увы, не со всеми успела познакомиться. Трудно создавать что-то, не зная, кто тебя окружает.

Дамы вразнобой закивали, соглашаясь с моим глубокомысленным утверждением.

— У многих из нас имеются младшие сестры. Ваше высочество, — улыбнулась мне одна из дам, невысокая пухлая Эргана горт Наерская. Она была дочерью местного министра торговли. Отец подобрал ей правильного мужа. И она уже успела родить ему наследника. — И их уже пора выводить в свет. Лучше всего будет это сделать в статусе вашей фрейлины. Вы всегда можете устроить смотр, а на нем уже подобрать девушек, которые отвечали бы вашему вкусу.

«И которые были бы благодарны старшим сестрам за помощь», — хмыкнула я про себя. Вслух, естественно, ничего такого не сказала, лишь сообщила, что обдумаю этот вопрос в самой ближайшее время.

— Ваше высочество, раскройте тайну, прошу вас, — вновь перевела разговор на другую тему Дарная. — Ее величество только молчит и таинственно улыбается, но весь двор видит, что вы с ее величеством часто уединяетесь в ее гостиной.

«Чем таким непристойным вы там занимаетесь?!» — буквально прочитала я между строк.

— Мы с ее величеством хотим продемонстрировать окружающим в скором времени новые фасоны платьев, сарафанов, юбок, блузок, — ответила я. — Чтобы изготовить все, что мы задумали, придворной портнихе нужно довольно долго трудиться.

Я достала из кармана один из браслетов, надела его на руку, прямо на рукав платья.

— Пока же могу поделиться с вами вот таким украшением. Нечто подобное будет на задуманном нами показе.

Дамы восторженно заохали. Браслет, что называется, пошел по рукам.

Я хмыкнула и вытащила из карманов остальные вещицы. Сначала пусть рассмотрят, потом буду называть цену.

Мой хенд-мейд аристократкам понравился. Они даже не торговались, услышав цену. Ну да, с их-то доходами (вернее, с доходами их мужей), и торговаться. Стыдно как-то. Тем более у всех на виду.

И потому за свои изделия я получила столько, сколько и просила. И довольная, с мешочком золота в руках, вернулась во дворец. Не сразу, конечно, а после чаепития.

И уже во дворце узнала, что наше мероприятие продлилось очень долго, даже ужин затронуло.

Узнала я это по мату своего ненаглядного супруга. Именно он встречал меня в нашей с ним спальне. Причем находился он в частичной трансформации, как это называется в умных книжках. Ну а по-простому, на руках у него видна была драконья чешуя, а зрачки глаз вытянулись вертикально. Как у кошки.

— Аршарах горн наршарах! Шараншарах горшанарах! Где ты была?! Тебя всем дворцом искали! И остальных придворных дам тоже! Где вы были всей толпой?!

— И тебе добрый вечер, — мило улыбнулась я, гадая, как бы аккуратно избавиться от мешочка с золотом, который все еще держала в руках. Вот как знала, надо было в карман класть! Но кто ж мог подумать, что меня тут ожидает подобный теплый прием. — Я тоже рада тебя видеть.

— Ирисия!

Рявкнул и тут же дернулся, как от разряда тока. А вот не надо голос на жену повышать. Магия этого не любит.

— Я. Давно уже я.

Я все же рискнула — положила мешочек на стол. И, конечно, Леонард заметил мой жест. Кто бы сомневался. Когда ему надо, этот дракон очень даже глазастый.

— Что это?!

— Золото.

— Я серьезно!

— И я. Не веришь — посмотри.

Ну не врать же ему в лицо. Он и так уже в предынсультном состоянии.

Ну, он и проверил. Развязал мешочек, высыпал монеты на столешницу.

— Откуда?!

— Заработала. Половина — твоей матери, кстати. Так что не трогай, пожалуйста.

— Аршарах горн наршарах! Шараншарах горшанарах! Где ты была и чем там занималась?!

— У тебя с памятью плохо? Я же сказала: у меня будет чаепитие.

— В твоей гостиной! С несколькими придворными дамами! Вас там не было! Во дворце не осталось ни одной придворной дамы! Ты хоть представляешь, что чувствовали мужчины, их мужья, сыновья, братья?!

Да? Это они все, что ли, ну дамы эти, пожаловали на чаепитие? Ну ой.