Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 2

Глава 24 Совершенство

Потрёпанная серая одежда, в глазах настоящий страх. С обычными пленниками Омашу обращались не самым подобающим образом: после всего сотворённого на войне ужаса, кучи убийств, оно было понятно. Но Царь Буми вовсе не держал этих людей в простой изоляции от внешнего мира, а пристроил максимально удобным образом в тюрьме — так уж сложилось, что моя просьба полностью изменила отношение может не всего мира, но Царя Буми, к заключенным. Теперь они не отправлялись в джеммонитовые шахты, пополняя собой залы закованных в кристалл статуй, и даже не вычищали канализации, пока не сдохнут от смрада. Поступив по цивилизованному, они стали отдельным видом рабочих, их опыт использовался для развития металлургии, конструирования более продвинутых печей и очистителей и, конечно же, для подготовления инфраструктуры. Первое время были определённые проблемы с их мотивацией: если те и трудились, то только из-за возможности умереть. Все же это не тюрьма моего мира, где охранна и вышестоящие получат некоторые проблемы из-за непредвиденной смерти, здесь заключённые проходили по особо строгому, им угрожали расправой в лицо, и каждый считал такое нормальным. Как понятно, некоторых это не мотивировало, а лишь вгоняло в отчаяние, но не так давно все заключённые слышали истошные вопли своего соседа, самого лютого авторитета, который, по слухам, мог отсюда сбежать, а заодно прихватить всех остальных. Маг взрывов. Последняя новость, которую они получили — это как я пришёл в его камеру, после чего бесстрашный тихонько плакал в своём углу, причитая над сотворёнными ужасами.

Как это сказалось на их мотивации, мне не сообщали, да и точные данные мне были ни к чему, зато, периодически приходя к ним в камеру, я забирал четырёх определённых магов и запирался в отдельном карцере. Те, кого запирали там за буйство, сообщали, что комната была удивительно просторной для простых одиночных заключённых, но стены, пол и даже потолок все были покрыты сажей… возвращаясь, маги молчали, как в тряпочку, чем пугали обывателей ещё сильнее.

Но на самом деле не только Буми нашёл для них применение, но и я. Небольшая комнатка, в которую я опять увёл несколько магов, была отличным местом для засады, разобраться со всеми одним махом было бы действительно трудно, а вот они, окружив, могли добиться своей победы. Они были простыми тренировочными манекенами, способных воспроизвести разные ситуации — вот, они совершили концентрированный залп больших огненных шаров — превосходное оружие моих противников всегда было в лёгкой доступности, и любое попадание могло причинить дичайшую боль, свалить с ног и заставить кричать от ожогов как минимум второй степени.

Вспых-бум-фш*

Но, обрушившись на щит в моих руках, огонь вызвал лишь всполох. И не применяя в ответ ни капли магии, быстро разобрался со всеми по одному. А потом они встали, и ситуация повторилась вновь:

После той ситуации с наёмником, я лишь больше убедился в том, что человеческое тело слишком хрупкое. Конечно, было бы глупостью считать, что мне открылся какой-то чудотворный секрет того, как всех побеждать: всем и так было очевидно, что повреждение позвоночника и так очень тяжёлая травма, и если ты можешь выбить одну из слабых точек противника, то, значит, достаточно силен, чтобы вообще по нему попасть. Меня скорее напрягло то, что можно окончательно лишить человека магии, даже не применяя какую-то чудотворную энергию и не выкачивая всю ци. В таком случае все достижения на поприще магических искусств могут считаться… законченными. Если любой другой человек после такого возможно сумеет вернуться к спокойной жизни, то вот я в лучшем случае сложу полномочия и уйду на покой. Ибо бороться с миром без магии будет практически невозможно. Впрочем, поскольку я умел предполагать самые негативные исходы, и прилагал все усилия, чтобы такого точно не произошло, то последние дни делал усиленный упор на вполне человеческие направления: боевой аспект стиля Киоши и, конечно же, стратегический опыт Чина.

Те месяцы, что прошли с момента переезда в Омашу, стали превосходными в своей продуктивности: все стандартные движения сохранились в подкорке моего сознания и воспроизводились с превосходной точностью. Обучение бою с катаной пришлось опустить, предпочтя заменить её обычной палкой, можно даже железной и, чтобы поувесистей — дело не только в желании не убивать, а в техниках накопления. Кочевники превосходно демонстрировали, как разгоняли ветер своими палками, к тому же обычный шест выделяется не так сильно, как наточенная до состояния бритвы катана. Но вот техники с щитом, как бы странно не звучало, зазубрил до совершенства. Для меня самого стало открытием, как обычные манёвры защиты сочетались с магией земли — разработавшая их Киоши явно не любила ждать, когда можно будет нанести удар. Есть мускулы и возможность держать удары? Тогда стань танком и бей, пока не выдохнется противник. Коротко говоря, под меня подходило всё, и это самое все я уже изучил.

Не только дал пленникам новый дом и увидел, что их потенциал не растрачивают и не губят, но и также освоил желаемое мною искусство, на что в общем счёте потратил три с половиной месяца. Да, за это время уже можно было бы найти мастера ци, и даже зазубрить все знания — по крайней мере, надеюсь на это; найти утраченные труды Лагхимы и заняться их восстановлением, но… мастерство Киоши у меня никто забрать не сможет, в отличие от магии, поэтому жалеть было не о чем.

— Собирайся, сегодня мы уходим, — толкнув жопку читающей Афки, я быстро принарядился в сшитый Лию монашеский костюм, после чего закинул на плечо сумку.

— Прощаться ни с кем не будешь? — невинно поинтересовалась запрыгнувшая на шею лисичка.

— Боюсь, Буми не сдержится, и после всех моих тренировок всё же захочет понять, кто сильнее. Я сейчас не горю желанием лечить синяки размером в камень, которые появятся во всё лицо. Мне требуется выглядеть идеально, чтобы выйти в мир, — встав перед зеркалом и раскрыв баночку с самой обычной тушью, я замазал шрамы на лице и руках, которые выделялись сильнее остальных. Закрыв по итогу дверь своей комнаты и направившись наружу, я понял, что прощания кое с кем всё же избежать будет нельзя… напротив секретного выхода стояла Суюки собственной персоной, выглядя так, будто намеренно меня тут ждала.

Встречи с ней можно было бы избежать, скрывшись либо под землёй, либо найдя другой проход, но всё же, если кто и достоин прощания, так это она.

— А я знала, — увидев меня в походной одежде, с сумкой на плече, она свела руки. — Девочки сказали, ты полностью овладел их стилем, получается, и оставаться больше не за чем. А Афка подтвердила, что ты планируешь уходить, — палец Суюки впился в сторону предательницы, после чего наглая рыжая морда отвернулась от меня, и высокомерно фыркнула!

— Хорошо же вы сдружились, — я не мог не заметить, как меня никто не уважал.

— Давай провожу, — и тем не менее Суюки не стала просить забрать с собой, и даже не причитала по поводу сложности их занятий. За всё то время нашего общения мы все же построили адекватные отношения: никакой любви, только исключительное уважение и полное исполнение приказов, воины Киоши знали, для чего их будут использовать, а Буми чуть больше рассказал о целях Лотоса, поэтому они с радостью согласились стать моим оружием отложенного действия. Поэтому сейчас она лишь держала на лице мягкую улыбку и заговорила понимающим тоном. — Не буду говорить, как благодарна за предоставленную возможность развиться и укрепить свои навыки лидера, такой человек, как ты, понимает это даже без слов.

В её взгляде появилась настоящая военная уверенность. Отсутствие страха укрепило не только навыки… это сделало ее бравым лидером, каким в каноне она вряд ли бы стсала за такой короткий срок.

— Но поскольку я не только солдат, но и девушка, хочу поблагодарить за жителей… ты исполнил моё желание, хотя был не обязан, — как только мы оказались на городской площади, Суюки ненадолго остановилась напротив какого-то уличного театра. На фоне её искренней улыбки выступали знакомые мне жители деревни. Они пародировали борьбу Киоши с преступностью — не ту, которая происходила сейчас, в Омашу, а сами истоки, как сама Аватар билась с врагами народа. От всего сердца играли сценки, а перед ними собралась огромная толпа народа. Всё, что осталось у жителей за сто лет, так это память о своей госпоже, и, конечно же, уважение к ней, на чём научились неплохо зарабатывать! — Такая помощь навеки останется в моём сердце… и если ты хочешь залечь сейчас на дно, не показывая никакой магии, то думаю, это может тебе пригодиться.

Перед тем как попрощаться, она протянула свой складной щит и комплект вееров. Компактное металлическое устройство, с которым я неплохо обращался, и который можно было спрятать даже в рукаве — но оно отличалось от моих! Чистота металла была наглядной, видимо, сделано в местной кузнице. А значит крепкие настолько, насколько вообще можно сделать по меркам народа земли. На самом деле, всё оружие воинов Киоши раньше делалось из закупаемого железа, это ещё сильнее било по их кошельку, но без него было бы просто невозможно обороняться. Однако таких крутых подручных средств в деревне было найти трудно, поэтому в моих руках был самый настоящий апгрейд. Более легкие, прочные и острые.

— Первая партия, они ещё не проверенны, поэтому, если сломается, мы не виноваты, — невинно почесала затылок.

— Я починю, даже если сломается, — уверенно сказал в ответ. — Без качественных подручных средств я не выживу. Поэтому уж я-то скажу это… Спасибо.

Металлические вещи быстро закружились вокруг меня и спрятались внутри одежды, так, что было даже невозможно понять, что я был вооружён. Обычный монах, ходящий босиком просто из-за того, что слишком беден. Даже колечко, и то, осталось одно.

Развернувшись, всё ещё наблюдая за представлением на сцене благодаря сенсорике, я двинулся по безопасной улочке города, и уже вскоре исчез из Омашу. Возможно, что ноги вернут сюда раньше, чем хотелось, но я хотя бы буду уверен, что город в безопасности, и Буми больше не сдаст его по одному требованию вторгающихся. Ибо он теперь знает, что шанс на победу в войне есть.

— Что ж… идём на север, вдоль моря. Может повезёт прибиться к бродячему цирку. По моим секретным каналам, мастер ци не должен оттуда уходить.

— Тебе? Повезёт? Фыр-фыр-фыр.

— Смейся-смейся, пока есть возможности. Но я буду гоготать последним. К слову, надо бы выучить с тобой пару цирковых трюков.

— В смысле?