Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 2

Глава 64 Хвала Року

— Катара, смотри, я тоже научился управлять агрегатными состояниями воды, — поздний вечер, проводимый в небесах верхом на Аппе, походил на миниатюрное поле боя, где роль врагов всей жизни выполняли Зуко и Сокка. Под звуки веселящегося Аанга и жующего Момо, эти двое сидели на разных концах седла и буравили друг друга взглядом.

Всего несколько часов в полёте, а они уже начали выяснять отношения и обещать расправы. И ежу было понятно, что с текущим Зуко будет очень сложно путешествовать, он до сих пор не принял чью-то сторону и агрессировал даже на собственного дядюшку, считал, мы похитили его и вообще думал над планами своего побега.

Благо у нас был договор. Когда убедится, что никакой Хозяин Огня не сравнится ни с кем из нас, он, скорее всего, передумает. А сейчас, он просто мог поудивляться от наших обычных будней: вот, тренирующийся Аанг показывал своей дорогой Катаре, как конденсировалась влага из облаков, превращаясь сначала в воду, а потом и лёд. Ещё пару дней назад это не умела даже Катара, а теперь повторяет лысый.

— Я тоже могу, — а теперь и я, преобразовав кристалл в песок, сумел расплавить его и создать высокотемпературную консистенцию. Вроде ничего особенного, но нужно было видеть лицо хмурого Принца, он напоминал человека, которому дали жёсткую пощёчину.

— Эх, а я так радовалась, когда единственная из окружения могла так делать, — прошептала Катара под нос, после чего… — Молодцы. Горжусь тобой, Аанг.

— Хе-хе, просто у меня превосходный учитель.

Крайне мирная атмосфера, что могло пойти не так? Вон Айро разводил нам всем чай, достал купленные в деревне конфеты и приготовился к чаепитию перед сном. Сокка продолжал за всем приглядывать, и тут, не делая ничего особого, Зуко подсел к Тай Ли и завёл совершенно непримечательный разговор.

— Давно с тобой не виделись. Прости за те вещи, которые я наговорил, должно быть, тебе было неприятно.

— Ах? Да забей, мы ведь когда-то были друзьями. Но приятно, что ты осознал ошибку и извинился.

— На самом деле, после слов о моём отце… мне интересно, разве ты не скучаешь по собственной семье? Они поддерживают моего отца, получается, ты бросишь и их тоже? А то я до сих пор помню, как маленькая ты пыталась привлечь их внимание, даже добилась цели, когда подружилась с Азулой и мной.

— …

— Твои родители тогда так радовались, благодаря этому они уделяли тебе больше внимания. Ты уже тогда отличалась от сестёр какой-то харизмой и весёлым настроением. Хорошие ведь были дни, правда? Не то что сейчас.

— Нет, — растянув улыбку во всё лицо, Тай Ли вытянула расслабленные ножки и позволила ветру окутать ступни в приятный холодок. — Сейчас я чувствую себя намно-ого веселей и свободней. Никакой погони или же необходимости добиваться внимания. Ты тоже скоро это почувствуешь, не переживай!

Такого ответа Зуко совсем не ожидал. Видимо, раз всё пошло не по сценарию, он вновь грубо нахмурился и заметил, как я довольно кивнул своей Тай Ли. Превосходный ответ, лучше просто и быть не могло, да и на самом деле, после того как появилась необходимость проверять свою связь и честность с Тай Ли, я пока был свидетелем абсолютного доверия друг к другу.

По словам Тёти Ву, было несколько этапов этой самой проверки. Первый, он же очень наглядный, является встречей с друзьями. Раньше, когда Тай Ли приставала к каждому и допытывалась чуть ли не до всех парней, действительно могло случиться что угодно — она бы поддалась уловкам Зуко или захотела бы вернуть прошлую жизнь. А сделать это было не так трудно, вместе они составляли весьма опасную пару, но Тай Ли удалось показать, что сейчас ей живётся значительно лучше.

Да и вообще она выражала полное довольство всем, что я делал… сильно хотелось увидеть, какая же ситуация должна произойти, чтобы проверить такую крепкую связь. Во всяком случае, после пары ночей мы сумели долететь до нашего места назначения! Самая северная часть нации земли, город Ченбао, который почти что соседствовал с Северным племенем.

На самом деле не почти, между ними всё ещё было огромное море, просто это было самое близкое поселение к Северному континенту. Учитывая, что мы не отвлекались на лишние развлечения, не заскакивали в бесполезные места и не помогали каждому встречному, до места назначения оставалось подать рукой.

Наверно, это также было лучшее место из возможных, где можно было заняться тренировкой чистой магии земли, проверить свою силу и выносливость. Рядом с рыболовным городом находилась целая горная сеть, вокруг также было множество кратеров и каньонов. И конечно же, температура тут была… достаточно низкой.

— Знаете, в своё время — это место воевало с Северным племенем, — как только Айро сошёл с зубра и посмотрел на городок в небольшом отдалении, на его лице проснулась улыбка.

— Интересно, почему же, — совершенно не заинтересованно отозвался Зуко, надевая на голову капюшон. В таких местах ему и Айро просто обязательно надо было прятаться.

— В эпоху Року мощное цунами обрушилось на побережье Ченбао и на стены Северного племени, снеся порты и дома. Это был мощный катаклизм: нация Земли начала обвинять другую сторону, что они наслали цунами. А Северное племя в ответ заявило, что они сами создали подводное землетрясение. Почти началось кровопролитие, но Року их остановил.

— Он поступил мудро, — уважительно кивнул Аанг… Может, в некоторых ситуациях, когда имеет место недоразумение, подобная помощь и правда очень важна.

— Так, и кто же действительно был виновником? — наклонил голову Сокка.

— Не знаю. Но сейчас они мощные союзники, и жутко ненавидят огненную нацию за геноцид кочевников… и, кстати, в этом месте есть орден Лотоса! Идём уже, — похлопав в ладоши, Айро повёл всю нашу сомневающуюся группу к стенам. Учитывая, мою удачу, и что в команде было аж несколько магов огня, что-то определённо могло пойти не так.

Дойдя до стен города, нам предстал высокий и серый бастион, за воротами которого слышался звук большого и живого города. Рыбаки таскали всюду свою рыбу; лапти топтали грязь, образующуюся из-за весьма влажного климата; а сорванцы стискивали кошельки у прохожих. Не сказать, что жили они богато, но зато никто вроде не нападал.

— Стоять. Снимите все капюшоны и предъявите допуски, — представшие солдаты потянулись за камнями и остановилис всю группу.

— Хм? — моментально нахмурился Айро. — Какие ещё допуски?

— Разрешение на въезд от нашего мэра. Из-за последних вестей мы не можем впускать незнакомцев и обязаны осматривать лицо каждого человека. Вы двое, снимайте сейчас же, — на наших магов огня наставились угрожающие взгляды.

— Прошу прощения, достопочтенные стражники, а можно узнать, что за вести такие в мире неприятные? — Айро продолжал поддерживать образ невинного старичка. А вот его внук сжал кулаки и явно был готов впустить их в бой.

— Омашу под осадой. Говорят, город вот-вот падёт.

В одно мгновение, глаза трёх людей поползли на лоб. Я, Аанг и Айро будто получили наковальней по голове — неужели так рано? Неужели нужно возвращаться и оставлять Северный полюс ещё на неопределённый срок? Откуда шло нападение, если я сломал главный лагерь?

Нельзя было отдавать Омашу, который становился важным технологическим оплотом. Что в конце будет с воинами Киоши, если огромная армия войдёт в город?

— Нужно попасть внутрь города и связаться с орденом, чтобы узнать подробности, — но в этот же момент Айро приблизился ко мне и перешёл на шёпот. Точно, благодаря связям Лотоса можно узнать значительно больше подробностей и понять какая сейчас обстановка. Проблема в том, чтобы попасть в город, возможно, придётся проходить прямо через стен…

— Пропустите меня, я Аватар! — тем не менее Аанг тоже услышал этот разговор и резко понял, как можно помочь. Он пустил поток воздуха из рук, а потом вытащил воду из фляги, показав манипуляцию сразу двумя стихиями. Глаза стражников полезли на лоб, а кулаки Зуко немедленно ослабли.

— Не верю глазам, это магия ветра.

— Была же какая-то информация, что Аватар вернулся. Это и правда вы!

Аангу радовались так, как в некоторых городах встречали меня. По словам восторга и некоторым шепоткам было понятно, что причиной тому одна из прошлых жизней — они тут все крайне почитали Року и указывали ему уважение.

Всех пропустили внутрь, как самых настоящих героев, двум магам огня из команды не пришлось даже снимать капюшоны! Почему? Да повезло, потому что! Этому Аангу все спускают с рук. Ради интереса мне захотелось увидеть, смогли бы мы пройти с моей репутацией…

— Маг Песка? Впервые слышим.

Их лица крайне быстро ожесточились после моего вопроса… Поразительно, глубинка в очке мира знает что-то про возвращение Аватара, а обо мне, путешествующего по континенту не один год, никто даже не слыхал. В любом случае от сопровождения мы отказались. Айро отлично знал это место и повёл по переулкам, внутрь одного не очень цветочного магазина прямо на краю города. Там, в грязном переулке, где воняло рыбой, а ноги погружались в грязь по самые щиколотки, был непримечательный вход.

— Подождите все здесь. Дагот и Аанг, давайте со мной, — остановив команду в общем зале, где стояло всего несколько лавочек и всё было заставлено цветами, мы небольшой группой вошли в подсобку. Внутри, как и в любом подобном месте, нас встретило несколько старичков. Те сидели за круглым столом, под тусклым освещением, и играли своё Пай Шо.

Мы воспроизвели стандартное приветствие Ордена, после чего Айро нас всех представил.

— Это Аанг, он Аватар. Мы сейчас держит путь на Северный полюс, чтобы обучить его магии воды, — глаза нескольких членов Ордена стали сиять подобно прожекторам, освещая самую популярную звезду. Выглядели так, будто увидели героев детства.

— А это Дагот, маг песка и герой нашего Ордена.

А вот на меня отреагировали так же, как это сделали стражники.

— Герой? Нет, вот Аватар это герой, который способен спасти целые города и остановить масштабную войну! — из тени показался уже совсем седой мужчина, чьё лицо было омрачено десятком пигментных пятен, а руки уже усохли из-за прожитых лет. С виду казалось, что он лично застал времена Аватара Року — Других героев мы тут не воспринимаем!

Да, как мне и говорил Анубис, есть места, где репутация Аанга будет значительно выше моей. Только сейчас я начал понимать, как это плохо: восхваляя философию и принципы Аватаров, они убеждали парня, что нужно было держаться за мир во всём мире, и оттеснить этих вторженцев из нации огня обратно на истинные территории. Нет, буквально, старики окружили Аанга и говорили какая его ждет судьба, что он ДОЛЖЕН остановить это мировое недоразумение.

— Слышали новости? Они даже на Омашу напали, а ведь они ни перед чем не остановятся! Мы надеемся, ты будешь таким же, как и Року — останови этот конфликт, — их слова напоминали тех стариков, которые вспоминали, как раньше было лучше. А Аанг на всё это сладко велся.

— Ну хватит, нам нужно точная информация, — остановил их Айро. — Есть возможность отправить ястреба и узнать, как у них обстоят дела

— Мы уже ждём ответ. Завтра или после завтра должна прилететь весть, если, конечно, город ещё стоит.

Получалось, оставалось только ждать. Орден некоторое время поболтал с новым Аватаром, пока я был вынужден просто наблюдать, не в силах никак вмешаться. Были люди, которые будут на стороне Аватара, это нормально. Нельзя было подавлять их силой или каким-то авторитетом, мышление Аанга исправят только другие воплощения. Так мне хотелось думать.

Покинув здание, вся остальная команда сразу накинулась с расспросами на задумавшегося Аанга.

Остановившись в переулке, он искренне заявил:

— Я хочу вернуться, чтобы помочь отбить нападение. Я просто не могу допустить, чтобы Омашу захватили, это место очень дорого мне. И думается мне, нацию огня действительно нужно будет заставить вернуть все территории.

— Аанг…

— Прошу, не спорь! — повысив голос, паренек скверно посмотрел на меня. — Ты направлял нас на протяжении нескольких недель, теперь моя пора выбрать направление. Не важно, что мы уже рядом с полюсом. Только мы, или даже только я, смогу помочь Омашу.

— Я не про это, — сумев собраться с мыслями, положил на его плечо руку. — Дождёмся завтра, когда прибудет письмо.

— Один лишний день может стать критическим! Тебе плевать на то, будет ли сдан город, но у меня с ним тёплые воспоминания. Нельзя просто отдать его в руки врагам.

— … Аанг, ему не плевать. Он просто хочет, чтобы ты быстрее набрался сил. Но я не могу сказать, что стою на его стороне…

К поплывшему рассудком парню подошла Катарочка, успокаивая немного истеричного Аватара. Он даже не хотел слушать, в нём не было ни капли выдержки, которой славились кочевники. Видимо это вещь, которую он не успел восстановить во время своих медитаций. Оттого мой голос стал слегка жёстче.

— Я готов поклясться, что всё с ними будет хорошо, — мне крайне не нравилось эти нюни, хотя осуждать Аанга никак не мог. Вместо этого, как настоящий старший брат, надо было оказать поддержку. — Просто дождемся новостей. Если всё окажется слишком плохо, можешь хоть избить меня в состоянии Аватара, я не пошевелю и пальцем. Мы вместе полетим в Омашу, и я закопаю под землю каждого, кто участвовал в осаде. Но если, а точнее, когда мы узнаем, что они превосходно выдержали нападение… ты возьмёшь себя в руки, и мы продолжим путь.

— Как ты можешь быть уверен, что они справятся? — задался вопросом Сокка.

— Потому что я там был. И я лично укрепил оборону города и перенаправил туда воинов Киоши с их острова, — даже Зуко проморгался и выразил крайнее удивление. А Айро… тот и так всё это знал, а потому довольно улыбнулся. — Можем пока найти место для ночлега. А завтра, ну или в крайнем случае через день, вы все сами увидите.

Хотелось бы верить, что я не ошибался.

— Эй, — Зуко подобрался к Катаре и ехидно ей улыбнулся. — Как думаешь, если Аанг выйдет из себя, станет ли Дагот защищаться? Я думаю, станет… и тогда твоему Аангу конец.

— …