Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 2

Глава 29 Чересчур надменен

Не знаю, за сколько часов до начала выступления стало известно о приходе нашего гостя, но могу с уверенностью сказать, что, если бы присутствие этого хитрого убийцы и поджигателя стало известно мне раньше, приходить и выступать сегодня я бы не стал. Вот только неспроста Рингмастер попросил сегодня всех переодеться в новую одежду. Нужно было выглядеть как народ огня, в этом сезоне у них в моде было красное.

'Выбирай:

1 — Уйти и не выступать (Гордость и самоуважение полностью сопротивляются необходимости выступать перед врагом. Покинув сцену, вы огорчите всех выступающих, которые заплатили за представление. Отношения с Рингмастером и Тай Ли сильно упадут. Получить ученичество Тай Ли станет труднее. Внимание, третья чакра сделала вас достаточно могущественным, чтобы открыть доступ к полезным вариантам с пометкой — Гордость)

2 — Монах (Почему у вас должны быть враги? Есть только нежеланные люди! Развив и взяв под контроль гордость, превратив образ вашего врага в простого и ничего не значащего смертного, который не способен влиять на ваши решения, вы сделаете шаг на пути к устранению ненависти. Вы возьмёте под контроль свою суть и откроете отчасти полезные, а отчасти нет, варианты, с пометкой — Монах. Вы соглашаетесь не преследовать Джао)

3 — Наследник двух героев (Вы получили достаточно боевого опыта, который можете применять против врага, пускай он внемлет страх. Раскройте свою личину и подчините Джао, он должен представить перед судом. Выбор этого варианта предусматривает начало широких конфликтов с армией народа огня, в ходе которых будет превосходный шанс развить опыта Чина. Отношения с цирком и другими представителями красной нации будут сильно подпорчены)'

Такой каскад очень важных решений я не встречал уже давно, и дело не в том, что важность определялась статностью другого человека или его положением. Варианты, открывающие целые отдельные ветки новых выборов — вот разница между просто вспомогательных решений Анубиса, которые тот кидал по поводу и без, и жизненно важными выборами. Все остальные можно отбросить за малой надобностью. Но так, по какому направлению у меня есть возможность пойти?

Взять и порвать со своими планами, продолжив придерживаться образа конфликтного Завоевателя, могло пойти на пользу моему боевому опыту и уже сейчас начать войну авторитетов с Хозяином Огня. Последний вариант был именно тем, что позволит сделать шажок к завоеванию авторитета королей. Это был наилучший в стратегическом плане выбор, что позволит избавиться даже от Джао, и всей его свиты. С другой стороны путь, полный духовенства — отказ от ненависти, действительно бы мог помочь со следующей чакрой: это ещё больший отказ от того, что другие называют скорбью. На деле же отказаться надо было от последней гложущей тебя эмоции, всего самого плохого, что тянет на дно. И в этом плане действительно стоило бы забыть обо всём остальном, совершить скачок к новой силе и приоткрыть дверную щёлочку к своему сердцу.

На этом фоне Гордость выглядела хуже всего остального… но только не в моих глазах. Для меня слово «гордость» не имеет никакой отрицательной окраски, даже несмотря на тот факт, что именно сейчас выбор приведёт к плохим последствиям. Для меня это стойкое поддержание принципов и усиленная мотивация для открытия последующих чакр, ведь я не знаю от чего придётся отказаться в будущем, какие важные решения нужно будет отпустить, чтобы развеять иллюзии своего разума и отказаться от земных привязанностей, но именно гордость в этом деле сумеет помочь. Хотя обозначить ее стоит несколько другим словом: сила воли, дающая возможность принимать самые скверные и тяжёлые варианты. Не удивительно, что для принятия этого решения требовался немалый дух.

Но уходить сейчас, без понимания, что хорошего я получу за выбор, тоже было неправильно: я, мать его, разменивался с превосходным путём монаха, нужны были стальные яйца или пустая черепная коробка, чтобы так легко отказаться от такого. Анубис, как всегда, не думал расписывать подробности, ибо не любил быть другом по переписке, поэтому требовалось прощупать почву.

— Инспектор, — перешёл я на шёпот с чутка напуганным, представившим нас человеком. Неспроста тот так дрожал и побледнел, вид Джао стал для него триггером. — У вас ведь тоже нет сомнений, что именно он сделал то… с прошлой деревней.

— Монах, т-ты… тебе бы стоило начать выступление, а не причитать, что правильно, а что нет, — о да, своим ответом он подтвердил догадку.

— Что будет, если я сейчас уйду? — глаза мужчины мигом раскрылись, как и у моего напарника по выступлениям. Я говорил спокойно, словно уже взял эмоции под контроль, чем успокаивал и инспектора. — Уйду, после чего выступлю отдельно перед людьми. Просто, чтобы не веселить это… существо.

— Дубина, я буду вынужден выкрутиться, чтобы гость не обиделся. А Рингмастер потребует десяток бесплатных выступлений с тебя, чтобы компенсировать удар по репутации.

— Могу помочь.

Так уж получалось, что Анубис говорил строгими фактами, часто без деталей. Вот почему первый вариант не уточнял, на какой срок наши отношения с Тай Ли будут испорчены. Ведь их вполне можно было исправить. Да, возможно, придётся пойти на риск, но по-другому и нельзя. Ведь не преследовать Джао — самая большая ошибка, а также нарушение не только своих ожиданий, но и Ван Ши Тонга. Этого бы хотела сама Афка.

Улыбнувшись, поднял на руки две тяжёлые бочки с гвоздями, которые должны были стать частью представления по жонглированию. Один несчастный случай, и меня заваливает железками, пара лёгких травм, и вот, я уже не выступаю. Покачавший головой инспектор лишь уставши выдохнул, но, высказав даже частичное одобрение, отменил номер. Глупо было считать, что после всего увиденного, циркачи захотят клоуничать перед Джао. По лицам людей за кулисами было понятно, что они и сами не хотели выходить и выступать, они шептались и быстро так догадывались, кто был виновником поджога деревни.

— Какой позор.

Джао, конечно, разочаровался и утратил изрядную долю интереса к представлению: некоторые семьи с детишками ушли, а меня посадили на скамью, перебинтовали и обработали травмированные конечности, после чего оставили одного.

Инспектор рассказал Рингмастеру о случившемся, а подошедшая Тай Ли недовольно так свела руки.

— Ты правда сорвал выступление из-за одного человека? Можно было и постараться, чтобы доставить веселье другим.

— Доставлю. Уверен, босс заставит отрабатывать стократ, но уже не на глазах убийцы, — последнее слово стало триггером, заставившим Тай Ли дёрнуть носиком, и вспомнить, как ей было неприятно последние дни. — Но не знаю, как ты, а я… хочу отомстить Джао.

— Месть⁈ Это будет измена! — отведя руки за спину, она почти выкрикнула. Малышка пыталась встать на сторону своей родины, загоняя себя в рамки. Но сердце Тай Ли было пропитано болью, ибо не знала, на чью сторону встать.

— Но не ты ли бегаешь в свободное время по городу, применяя боевые искусства на всех, кто ведёт себя не так, как ты считаешь правильно? — она застыла с раскрытым ртом. Да, солдат своей нации не избюивают по пустякам, она явно знала, что те творят, и была сильно против такого.

'Выбирай:

1 — Месть — это блюдо, которое нужно подавать изящно (Вы ступили на путь гордеца. Вы слишком горды, чтобы убивать мусор по имени Джао, поэтому заставьте его посмотреть в глаза своих решений. Взяв Тай Ли на помощь, вы поднимете с ней отношения на новый уровень…)

2 — Двое в одной комнате (Иногда страх может застелить глаза. Разберитесь с Джао самостоятельно, оставив послание всему народу огня, что маг песка бдит и преследует врагов по пятам. Вы обретёте ещё более страшный образ и преимущество в дальнейших переговорах с Хозяином огня, но не получите никаких преимуществ с чакрами)'

Опустить отношения только для того, чтобы многократно их приумножить позже. Таков был хитрый трюк, который я начал осознавать до принятия предыдущего решения.

— … Помнишь я говорил, что духи всегда будут помнить момент своей смерти? Поверь, они идут по пятам, ожидая момента, чтобы впиться зубами в своего обидчика, — нужно было узнать только одно. Секретную информацию, которая вполне могла предоставить лисичка.

Кинув в сторону Афки предвещающий взгляд, та сразу запрыгнула на мои колени и радостно зафыркала. Готовая ответить на любой вопрос.

— Прошу прощения, коммандер Джао, видимо, мои люди сильно устали после долгого путешествия. Вы ведь знаете, что мы не делали привал по пути из-за того, что деревня была сожжена, — в личной палатке заведующего всем цирком и выступлениями, которые сегодня срывались один за другим — престарелый мужчина говорил с опустившейся головой. С его лба стекала испарина, а речь была пропитана древним страхом, будто человек без какой-либо силы воли, столь присущей огненному народу, предстал перед очагом могучего пожара. Что было недалеко от истины, гость неудавшегося Рингмастера был известен своим горячим нравом, а также возможностью легко выйти из себя.

— Это было не лучшее увеселительное шоу, которое я видел, что правда, то правда, — сидя в высокомерной позе напротив старика, закинув ногу на колено, Джао махнул рукой куда-то в неопределённом направлении. — Но кто знает, может, если бы деревня не была очищена от врагов, вы бы даже не смогли доехать до сюда. А если подумать, что там мог бы находиться маг песка? Этот монстр так бы вас изувечил, что родная мать не узнала, этот монстр ненавидит нашу нацию.

— Кхм, да… но разве этот песчаный кочевник не пропал? О нём уже как пара месяцев никаких вестей.

— Этот трус прячется! — повысив голос, он ударил по столу, заставив тот затрястись. Рингмастер даже побледнел. — Кхм… несколько месяцев поисков не дали результатов, но мы его найдём. Я для чего зашёл. Эти ваши силачи меня заинтересовали. Пускай их выступление было настолько же нелепым, как и трепыхание нации земли, но всё же забавным. Я хочу поговорить с ними. Точнее, с этим, как его… Монахом.

— Д-для чего?

— Видите ли, служители монастырей являются исключительными хранителями знаний. Я ни с чем не спутаю одежду монахов, пускай даже такой изменённой, он ведь и правда является членом какого-то мудрого ордена? — Джао надавил на Рингмастера, заставив старика рассеяно покивать головой. — Что ж… я не тот человек, который может упустить какую-то мудрость. Приготовьте нам кружечку вот этого чая и позовите гостя. Быстрее.