Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 2

Глава 53 Деградация

Стать настолько знаменитым, чтобы против тебя сразу применяли свой самый сильный приём… ну, что уж говорить, я и сам был таким: закидывал врагов бомбочками, поражая всех и каждого ударной волной с дробью; бил камушками по слабым местам и делал всё возможное, чтобы если враг и встал, то хотя бы с поломанными косточками; про ловушки и электронити уж совсем молчу — этот бой должен был стать таким же. Придумал план, расставил войска, дал Аватару и команде помочь, вроде полностью отвлёк внимание подступающего вражеского отряда, а тут такой сюрприз. Что я вообще знал о магах, способных применять молнию? То, что они отсылают её по прямой, а ещё стоят и крутят руками перед этим — легко увернусь, ну или буду создавать крепости, в которых изначально предусмотрена защита против них — думал раньше я, понимая, что способных на такое людей действительно Единицы! О том, что эта магия становится совершенно непредсказуемой в дождь, я мог только догадываться. Нет-нет, лёгкую непредсказуемость ещё можно было бы как-то обойти, по движению ци или по направлению руки мага, но чтобы ТАК⁈

Накопившаяся в Генерале ци прошла через тело и накопилась в пальцах. Это… это было великолепно, настоящая красота исполнения и чистейшая магия огня, не окутанная в агрессию и какие-либо эмоции, это была хладнокровная ци. Маг намеренно нарушил равновесие своей магии, разделив на разные составляющие, на инь и янь, или на положительный и отрицательный заряд, если говорить по нормальному, а потом, стремительно воссоединив их вновь, он перенаправил образовавшийся заряд в воздух. Всё это происходило на попросту гигантских скоростях, лишь тот факт, что у нас одинаковое количество открытых чакр, позволял мне видеть этот чудесный процесс.

Бдззз-бдзы-дзы*

Но дальше произошла непередаваемая какофония. Молния не стала лететь по прямо, а исказилась и разветвилась на множество ветвей, подобно растущему по непредсказуемой траектории дереву. Это было распутавшееся веретено, которое двигалось так, как ему хочется — увидеть или почувствовать, куда пойдёт хотя бы одна ветка, было невозможно, удар пришёлся почти мгновенно. Промокшие до нитки солдаты попадали под удар и передавали разряд каждому находящемуся рядом человеку: я успел лишь зацепиться за одну такую смертельную вспышку взглядом, в руках, как назло, находились железные веера, притянувшие разряды сначала к ним, а после и к шее, напитав мои превосходные бусы. Тот момент, когда сознание затерялось, как-то выпал из памяти, я ощутил себя лишь сидящим около стены, пускающим слюну на и так мокрый пол. Ощущалось ли тело? Кто его разберёт, всё внутри было сильно перемешано, а поток ци был нестабилен. Только какие-то голоса мелькали тут и там, мельтешась перед глазами.

— Не может быть. Ему полностью опалило руки и шею… я никогда не видела таких ожогов, — стоящая с потерянным видом Катара то и дело открывала и закрывала рот от вида свалившегося на месте парня. Вот он стоял и прикрывал всем спину, а теперь, как и пяток людей, которые стояли рядом с ним в одной шеренге, валялся и бился в припадке. Сглотнув вставший в горле ком, Катара собрала вокруг своих рук капли дождя и захотела было подбежать, чтобы его вылечить, но Тай Ли оказалась куда быстрее. Она пронеслась подобно ветру, резко села около тела, и тут же начала ударять по нему своими пальцами.

— Его поток ци совершенно нестабилен… — прикусывая губу, с мокрыми из-за дождя глазами произнесла гимнастка. — Дагот говорил, что ваша магия лечения влияет именно на ци, а значит, сейчас всё это будет бесполезным.

Ни залечить тело, ни восстановить пострадавшую кожу, именно такой вывод Катара уяснила из лекций Дагота по магии лечения. То, что делает водичка — это так, инструмент хирурга — но никакой инструмент не поможет, если внутренние органы буквально вертятся, как угорелые и не могут встать на месте: именно так вело себя ци, а всё из-за одного неутешительного факта.

— Точки ци на его руках и шее уничтожены… — прошептала сдавленным голосом Тай Ли. Контактируя с телом и пытаясь насильно привести поток в порядок, она поняла, что энергия в некоторых местах просто рассеивается. — Дагот, ты слышишь меня? Держись.

— М? — на одну секунду глаза мужчины дёрнулись и еле разглядел лицо сидящей перед собой девушки. Но из горла вышел только хрип, после которого пустил на пол слюну.

— Эй-эй… ты же не помрёшь? — сдавленно прошептал смотрящий на это Сокка. А в следующий момент услышал ещё один треск электричества. Повернувшись в сторону Генерала и поняв, что тот вновь начал заряжать молнию, пускай на этот раз слегка медленней, он сдавил пращу в своих руках и жесточайшим образом нахмурился. — Хочешь ударить снова? Я не могу тебе этого позволить!

Резко замахнувшись и сделав шаг вперёд, он метнул уже заготовленный некоторое время камень по навесной траектории — тот летел медленно, в сравнении с молнией, так вообще черепаха, но и Генерал Шу не спешил. Заметив, что его солдаты перестали морозиться, торнадо резким образом прекратилось, а камнями кидались только сбежавшие повстанцы, он начал думать, что с Аватаром всё покончено. Да и боятся нечего — кидать снаряды на дистанцию более чем в сто метров, как известно, мог лишь маг песка. Остальные не задумались над такой вещью, как баллистика, вес снаряда и сопротивление воздуха. Думал он до момента, пока ему в голову не прилетел совсем маленький камушек, такой непримечательный, но разбивший лоб в кровь и сбивший концентрацию — молнию пришлось срочно выпустить в открытый воздух, где та и рассеялась.

— Какого… — протерев лоб и посмотрев на ладонь, где кровь смешивалась с каплями дождя, он непонимающе нахмурился.

В следующий момент со стены понёсся натуральный потоп.

— Я их задержу! — уведомила Катара, создав между руками диск из воды. Его пришлось только раскрутить, после чего он под превосходной траекторией полетел в нескольких солдат, быстро сбив тех с ящериц, доставив ну Очень много проблем. Попадать таким снарядом по быстрым целям оказалось и правда легче, чем простой водяной сферой.

— Не причинить никому вреда, но нанести мощный удар, — выдохнул в этот момент Аанг, чьё сердце усиленно билось от страха за жизнь «старшего брата». Собрав руки вместе и создав между ними сжатую сферу воздуха, какую его научил делать Дагот, снаряд отправился в ближайшее скопление солдат и попал аккурат в землю. Вроде даже близко никого не задело, но образовавшаяся ударная волна взяла да сбила с ног даже этих тяжеленых варанов и всадников на них.

Аанг знать не знал нормальных боевых приёмов своей школы — он уворачивался да толкал, не задумываясь о том, чтобы учить что-то новое. Но, перенимая опыт Дагота и вспоминая чему учили другие Мастера, кроме Гияцо, начал грамотней распоряжаться имеющимся могуществом: зачем толкать кого-то одного, если можно сразу всех?

Все как-то выкладывались на полную… а Маг Песка в это время просто наблюдал за всем и тихо раздумывал, как подать сигнал, чтобы захлопнуть ловушку.

— Роуч, я бы хотел тебя попросить сделать одну важную вещь, — стоящий с невинной улыбкой Дагот, навис над осматривающим какой-то кристалл парнишей. — Согласись, что убегать от противников по земле, пока можно прятаться внутри неё, это немного глупая затея.

— М? Ну… есть такое, — почесав затылок, Роуч осмотрелся по сторонам. Строить большую крепость, пока можно было уйти под землю и переждать, странно. Почему этого не делали они, убегая от преследователей — понятно. Сил не было, еды тоже, а раненных нужно было доставить хоть в какое-то поселение, чтобы найти лекаря. А рытьё тоннелей, куда более затратное дело, чем может показаться на первый взгляд. — Но я понимаю, почему это не делается. Вы хотите дать отпор, а не убегать. К тому же невозможно грамотно напасть под землёй — маги ведь не чувствуют, что находится вокруг или над ними, хех.

— Я бы так не сказал, — улыбнувшийся Дагот ввёл паренька в ступор. — Но факт есть факт: разместить магов земли под ногами противников будет грамотным ходом. Но я хочу, чтобы это был именно ты. Не бледней так быстро, это только на случай, если мы не сметём их обычными атаками за пару секунд. Поднимешься, найдёшь взглядом того самого Генерала, от которого вы бежали, и выведешь из строя. Но только не убивай, понял?

— А п-почему вы сами не можете это сделать? — в этот момент на лице Дагота изогнулась улыбка. На секунду парнише почудилось, что он завяз в какую-то клетку, будто им манипулируют. Но чувство рассеялось само собой от тёплого выражения лица их командира.

— Потому что я чувствую в тебе гнев. Ты хочешь ему отомстить, — похлопав парня по плечу, заставил парнишу почти расплакаться. — Это твой шанс…

Роуч загорелся желанием и отправился под землю. Лицо наблюдающего за ним мужчины ожесточилось подобно змею искусителю.

Все шло по плану.

Сознание возвращалось в тело странными рывками. Складывалось впечатление, что меня будил какой-то маленький ребёнок, тыкающий пальцами, чтобы выбесить и обратить на себя внимание. Забавно, что после каждого касания, какие-то точки ци блокировались, а бешеные потоки энергии внутри тела успокаивались — будто кто-то орудовал трамвайными путями, направляя вагоны по правильному маршруту. Может, в силу слабой активности мозга, это была бредовая аналогия, но зато эффект оказался действенным: я начал раскрывать глаза и осознавать происходящее в округе так, будто и не должен находиться в отключке.

Все сражались. Аанг, который должен был подать сигнал спрятавшемуся под землёй Роучу только и делал, что защищал крепость… нужно было дать только один приказ, чтобы всё закончить, но горло жутко болело, а руки так вовсе не шевелились. Пригодилась бы Катара, но она сражалась, и никто не понимал, что мне именно сейчас требуется помощь — как и говорил Анубис, они просто не готовы к такому уровню опасностей, сейчас на них нельзя надеется. Одна Тай Ли привела меня в порядок и из-за неё я вообще могу думать, но девочка продолжает тыкать своими пальцами.

Надежды только на себя. В сумке было немного грязи из источников, на всякий случай, однако потянуться к ней было нереально. Только достать магией, но после удара молнии, я полностью лишился возможно контролировать магию пасами рук или ногами. Вот уж свезло, последние целые конечности и те оказались бесполезны, получается, в мире современных магов, я теперь калека? Человек, неспособный применять позы и, что худшее, мне почти заблокировали чакру звука, находящуюся в горле. Нет-нет, само горло осталось цело, но почти все точки ци вокруг нее сломались. Вот тебе и ожерелье, свезло так свезло.

Наверно, будь я простым магом земли, решил бы сейчас, что жизнь окончена и больше ничего не имеет смысла, остаётся только следовать по пятам Аватара и всеми силами надеется, что именно он теперь будет защищать меня от неудачи. Как же было радостно, что я не настолько кретин и к такому подходу был готов.

— А? — резко раскрыла глаза Тай Ли, как только из моей сумки тихонько вылетели комочки грязи. Я сидел на месте, как самый настоящий овощ, но одним голым контролем ци, подчинял окружающую стихию. Частички земли начали кружиться вокруг, облепляя ладони и горло — только Анубис знает, какое усилие воли мне требовалось, чтобы это провернуть. Но я сделал.

И смотря на Тай Ли, вспоминая, как провёл с ней весёлые сутки, учась лечить, начал заживлять раны. Грязь буквально слегонца засветилась, восстанавливая организм, смешиваясь с моим потоком ци и запуская регенерацию тела. На горло будто бы приложили холодный, но очень помогающий компресс. Ещё бы накрыться пледом и подышать над горячей картошкой, вообще было бы замечательно.

— Как это возможно? — была в шоке Тай Ли, перестав тыкать в меня пальцами и подозвав Катару. Та, тоже, задавшись вопросом, как можно управлять магией вообще без движений, посмотрела на меня, как на безумца. Но быстро образумилась и начала помогать лечить — две магические техники помогали как раз в два раза лучше, даже такие олухи, как мы, смогли починить горло достаточно быстро, чтобы, пускай и с хрипотцой, но иметь возможность произнести:

— Аанг… сигнал, — девушки переглянулись, моргнули и крикнули Аватару. Тот быстро смекнул, что к чему и достал заранее заготовленный рог. Тот самый, с пещеры. Набрав в лёгкие воздух и задув, он распространил на всю округу крайне высокий звук.

— О, пришло время? — выскочил из-под земли Роуч, появившись в самом стане врага. Его появление могли ожидать, но противостоять ему — дело крайне непростое. Разозлённый парень взял, да поотправлял во врагов свои кристаллы. Острые, способные ранить одним лишь движением, вот только самое опасное в них то, что это джеммонит.

В мгновение ока, из-за своего грамотного расположения, хорошего плана и неожиданности, он поразил каждого солдата и Генерала в том числе. Бой прекратился так же быстро, как и начался. Я даже поднял себя с земли — окружив частичками песка, чтобы иметь возможность лично наблюдать за этой красотой, и пускай Катара с Тай Ли хотели, чтобы я сидел, такое нельзя было пропустить. Генерал понял, что получил непростое ранение, и из отверстия вытекало обильное количество крови, остальные солдаты тоже получили порезы и колотые раны в теле, которые не думали останавливаться. Учитывая ситуацию… поступил приказ отступать.

Звери поскакали обратно в лес, а всадники оставляли поверженных союзников валятся на земле. В мгновение ока вся поляна оказалась зачищена.

— Превосходно, — всё было до одурения просто: раз в тела врагов попали кусочки джеммонита, то теперь им не поможет ничего. План сработал, как часы — чёртов Генерал, который, вероятнее всего, преследовал бы меня до скончания времён, делает сейчас свои последние шаги, а я тут даже не виноват. Сказал ли я Роучу, чтобы он не убивал Генерала? Да. Виноват ли в том, что он до одурения зол и ослушался меня? Ни капли. Даже Анубис мне говорил, что из этого парня не получится пацифист, он будет лишь жаждать силушки, так было бы глупо не использовать это на свою пользу.

Я знаю ценность жизни и понимаю, почему Афка не хочет, чтобы я кого-то убивал. И я осознаю, какая это потеря для Хозяина Огня и что он будет плохо ко мне относится потом, но будет ли это потерей для духов, которые могли бы достать из него знания? Да, но мне плевать. Разозлится ли Хозяин Огня? Нет, если цель умрёт позже и меня никто не заподозрит.

Ведь не хрен меня преследовать.