Система Мультивыбора/Аватар: Пески смерти Том 2

Глава 70 Северный Полюс

Как истинный житель жарких регионов Царства Земли, где в самые лучшие дни температура держалась на минимальной планке в тридцать пять градусов, а обычно так вовсе зависала на отметке сорока пяти, я с трудом представлял, как перенесу отправку на холодный полюс. Сокка, как житель абсолютно противоположного климата, часто обсуждала со мной эту тему и заявляла, что на Южных полюсах температура была противоположной той, к которой я привык, то есть достаточно стабильно минус сорок, с частыми снегопадами, скользкими дорогами и смертельно-леденящей водой.

Пускай я пару раз был в местах, где шёл снег или было жутко холодно — на том же южном храме кочевников, который был максимально близко к дому моих спутников, но всё же до абсолютно страшных величин температура в таких местах не опускалась. Оттого мне приходилось думать, как я такое вообще переживу.

— В отличие от твоей пустыни, на нашем полюсе даже выходить из дома опасно, никогда не знаешь, угодишь ли ты в сугроб или снег свалится тебе на голову, заживо закопав в смертоносном холодильнике. А если упадёшь из каноэ в воду, тебе обычно ампутируют сразу обе ноги, — бахвалился Сокка, пока температура за бортом нашего летающего бизона всё понижалась, а осадки превращались в снежинки.

— Не говори глупостей, — закатила глаза услышавшая это Катара. Но поскольку я понимал, что это был по-настоящему мужской диалог, в котором сражаются две противоположности, я сурово посмотрел на парня в ответ:

— В своей пустыне, я до десяти лет не мог даже покинуть поселение. Смертоносные жуки, скорпионы и змеи прятались прямо под ногами и могли прокусить даже толстые тряпки. Невзирая на жару, взрослые работали каждый день, а если ты свалишься из катера, то в лучшем случае умрёшь. Но ещё тебя могут сожрать жуки, осы, возможно, ты подохнешь от обезвоживания, либо задохнёшься во время песчаной бури, а про бандитов я и говорить не буду, в процентном соотношении их больше, чем простых жителей.

— Забавно… — почесал нос слушающий нас Зуко. — Вы говорите о больших участках или целых континентах, на которых всё же есть жизнь. На западе наших архипелагов нет ничего, кроме постоянно активных вулканов, и каждый раз извергаются новые, заставляя людей бежать. Ваши города хотя бы не стираются по случаю какого-то катаклизма.

— У вас хотя бы остались живые поселения, — тем не менее кое-кто из слушающих подал голос, от которого мы все застыли. Увидев, как Аанг расстроенно обнимал коленки, мы резко скривились от осознания ошибки и отвели взгляды от нахмурившейся Катары.

— Прости, я вовсе не хвастался, — поднял руки Зуко, быстро ударив себя по лицу. — Ах, какой я кретин…

По факту сложно было назвать нацию, которая жила сейчас в мире. Даже в Царстве Земли всего пара городов, которые спокойно держаться во время войны, но если уж так думать, то у каждого народа, конечно, кроме воздушных кочевников, были места, где всё было прекрасно и люди жили ни в чём себе не отказывая. Северный полюс, к которому мы летели, вполне можно было назвать таким местом.

Как только температура снаружи начала снижаться натурально по экспоненте, а в море начали встречаться огромные льдины, размером эдак с пяти-десяти Апп, тогда же и на горизонте показался нужный нам город, или же Агна Кел’a. Величественная белая столица Северного Племени, обнесённая совершенно нечеловеческих размеров ледяной стеной.

С высоты птичьего полёта открывался отличный вид на гигантскую систему водных каналов, которая использовалась для перемещения между районами. Дома напоминали особняки, которые были идеально вписаны в интерьер, и если бы не жуткий холод, который от всего этого исходил, я бы сказал, что это пока что лучшее место на планете, которое я видел.

Конечно, не в себе от эмоций были все, кто летел и мог наблюдать за такими видами: Аанг хотел быстрее покататься на пингвинах и изучить магию воды, южане жаждали увидеть новую архитектуру и познакомиться с «братьями», а Зуко с Тай Ли…

— Как же холодно, — они тщательнее укутались в предусмотрительно купленные меховые куртки. Один Айро сидел, улыбался и выдыхал тёплый воздух, которые идеально его согревал — мать его читер. Хотя… — А, нечестно!

Раскрыл глаза Зуко, увидев, как я превратил небольшое количество песка в раскалённую субстанцию, согревающую просто благодаря жару. И если Тай Ли могла подойти поближе и согреться вместе, то на Зуко смотрел так, будто заставлю его проглотить эту жижу целиком, если начнёт липнуть.

Во всяком случае, Аппа спустился ниже и из-за отсутствия ветра стало чуть-чуть терпимее.

— Приземлимся перед стенами, чтобы нас не посчитали врагами, — вздёрнул поводья Аанг, намереваясь сесть аккурат перед стенами. Нарушать этот план я не стал, пускай даже по приземлению всего в каких-то паре сотнях метрах от города, прямо в воду, на которую Аппе было плевать, нас всё же быстро заметили и приняли не то чтобы радужно.

— Стоять! — в одну секунду, отряд из пяти плотов, на каждом из которых стояло по семь человек, подплыли к нам на скоростных волнах. Сама вода вокруг Аппы мгновенно заледенела, заковав зубра в тиски, из которых тот не мог выбраться. Хорошо работают.

— Что вы… — нахмурился Аанг, который явно не привык к таким встречам, но я быстро положил руку на его плечо и остановил.

— Аватар и его команда. Пришли обучаться искусству покорения воды, — отряд удивлённо захлопал глазками. А как только Аанг показал пару своих трюков, конечно же, изученных заранее, чтобы производить впечатление в такие вот моменты, реакция мгновенно переменилась.

Как же было приятно проникать в самые охраняемые места, используя просто репутацию одного парня, который ни дня в своей жизни не работал, чтобы по факту её заслужить. О, конечно, я не завидовал, лишь видел способы её применения. Пускай из-за этого мой взгляд и становился несколько жадным, из-за чего Аанг начинал бояться. Но это не страшно. Я заставлю его работать в любом случае.

Уже представляя какие магические приёмы мы тут выучим, охраняющие периметр маги взялись нас сопровождать. Их лодки плыли рядом благодаря подталкивающим волнам, из-за чего Катара заворожённо смотрела на необычные движения, несколько отличающиеся от привычных заученных приёмов из свитков. Представ же перед гигантской стеной, на которой был изображён символ воды, мы все ощутили праведный трепет, становилось понятно, почему это место до сих пор не было захвачено.

Крепость очень похожа на ту, что строят маги земли. Даже ворота наши сопровождающие создавали сами, разводя в стороны ледяную стену, открывая прямой путь внутри закрытого бассейна. Чтобы попасть в город, надо было заплыть в тамбур, который, после проверки личности, заполнялся водой, поднимая лодку, ну или в нашем случае зубра, до самого верха.

— Мы доложим вождю о вашем прибытии. Плывите за нами, — окружающие взирали на нас, как на диковинки, выбегая из домов, чтобы посмотреть вживую, пока детишки махали руками. Новость о прибытии Аватара распространилась подобно цунами.

Одна из лодок плыла впереди нас по водоканалу, сопровождая прямиком в главный дворец, словно бы устраивая короткую экскурсию. Уверен, что был и более короткий путь, просто нам решили показать фонтаны с водопадами, подвесные мосты и возвышающиеся над всем этим дома.

— Как здесь красиво, — не сдерживалась в эмоциях Катара. И ведь трудно поверить, что это место тоже пострадало во время того цунами в эпоху Року, слишком уж большая разница с прошлым городом. Подобравшись к голове Аппы и посмотрев на наших сопровождающих, я задал прямой вопрос.

— Слушайте, а на стены вашего города недавно не обрушилось никакое цунами? Может, видели хотя бы какую-то аномалию?

— Хм? Нет, что вы, город абсолютно ничего не беспокоило, — ответил престарелый мужчина.

— И повезет, если не будет~

— Что?

Чтобы не портить никому первое впечатление, я прятал все опасения в себе. Конечно же, далеко не факт, что духи будут хотеть меня убить, поэтому надо просто дождаться мнения Аватара или даже Айро. Но вот тот факт, что в округе не было земли, а значит, моя сенсорика буквально не работала, было невероятно плохо. У меня не только не было материалов для сотворения магии, так я снова был слеп. Чую, надо опять заготовить тыкву с песком.

Встреча Аватара произошла красочно. Ещё на подходе к величественному дворцу Вождя, нас встретила толпа каких-то, вероятно, высокопоставленных людей, что рукоплескали нам, как настоящим героям. Ознакомление, обживание внутри дворца, всё это происходило крайне поспешно, поскольку нас усиленно готовили к встрече с Вождём. Одни бегали и накрывали стол, другие распределяли наши вещи по комнатам, коротко говоря, беготня не хуже, чем во дворце Буми.

Хотя то, что красиво выглядело на виду, несколько по-другому чувствовалось изнутри.

— Какое-то у меня плохое подозрение насчёт этого Аватра. Пропал на целых сто лет, оставил свои обязанности — как бы он ни повторил судьбу того позорника Курука, — шептались люди в коридорах особняка.

— Тихо ты. Давай не будем портить атмосферу и упоминать худшего Аватара в истории. Особенно пока Вождь готовится принимать гостей.

Да, к единственному Аватару, который оказал нам безвозмездную помощь, тут относились не лучше, чем к говну. И их можно понять, сложно воспринимать человека, который испортил репутацию всего Севера, был пьяницей, не исполнял обязанности и помер в тридцать три года. И пока Аангу улыбались в лицо, то про себя некоторые из них молились, чтобы история не повторилась.

Когда мы были полностью готовы, то нас позвали в большой и красочный задний двор. Там на фоне попросту гигантского водопада, в окружении множества приближённых людей, на лёгкой возвышенности стояло три человека, которые, видно имели больше всего влияния и от которых ощущалось незримое давление.

Старик с пристальным взглядом и седыми волосами, что сидел, сведя ноги вместе, источал мудрость и силу открытых чакр.

Молодая беловолосая девушка, от вида которой Сокка поплыл подобно плавленому льду, источала слабую духовную ауру, её энергетике поразилась даже Афка. В ней был отпечаток великой сущности, как в Аанге.

А впереди всех этих людей стоял какой-то совершенно несильный и не таинственный, но тем не менее источающий харизму мужчина. Самый неинтересный среди них. Он же и заговорил.

— Я Арнук — вождь Северного Племени Воды. Сегодня мы отпразднуем прибытие нашего брата и нашей сестры из южного племени, которые привели особенного, дорогого гостя. Того, кто считался давно ушедшим из нашего мира… Аватара Аанга.

— Да пребудет с нами духи Луны и Океана в эти трудные времена, — красивым голоском пролепетала беловолосая девушка, которую представили, как принцессу Юи, пока окружающие громко хлопали в ладоши, приглашая сесть за стол.

Да, про остальную часть команды попросту забыли, не соизволив представить еще четырёх лишних человек. Ничего-ничего, мы переживём, главное, что нас всё же узнали. Тот беловолосый старик, вроде как учитель магии, тщательно присмотрелся к Айро и ко мне. После чего услышал голос дядюшки зуко.

— Это Пакку, тоже член ордена. Мы явно тут отдохнём и хорошо проведём время, когда закончится приветственная встреча.

Уже размечтался Айро, предвидев сытные деньки и многочасовые партии в Пай Шо. И я его понимал — богатая жизнь, как же я скучал.

— На самом деле вы прибыли очень вовремя, видимо, это судьба. Сегодня в этом месте, мы, возможно, закончим наконец войну и обретём мир, которого так долго ждали. У нас тут гость, о прибытии которого мы договаривались уже долгое время, наш новый политический друг, — однако Арнук на этом не закончил и повернулся к пустому проходу, опять подняв руки так, будто представлял кого-то великого. — Представляю, Принцесса, которую Хозяин Огня отправил к нам в символ сотрудничества. Благодаря ей, воды Северного моря уже освободились от осады и мы вернули себе все территории, а также получили существенную денежную поддержку. Госпожа Азула!

— Чего? — мгновенно застыл Зуко, челюсть которого выпала изо рта. Сам я остановился, словно услышав самый абсурдный анекдот в истории, пока Айро неверующе нахмурился.

— Всем приве-ет, — а в конце концов, из прохода показалась одетая в красную зимнюю куртку девушка, с украшением для волос в виде символа огня. Она с ухмылкой помахала всем рукой, и быстро пробежавшись взглядом по скоплению людей, сосредоточилась на нашей труппе.

— Хм? — с ней же показалась и черноволосая подружка с покерфейсом, глаза которой резко изменились при взгляде на нас. — Тай Ли?

— Зу-зу?

— Азула⁈