— Мам, ты уверена? — спрашиваю, глядя на салон свадебных платьев. — Там очень дорого.
Мне крайне неловко — в прошлый раз родители заказали платье в лучшем салоне. В том же самом, куда мы направляемся и сейчас. Хотя в этом торговом центре есть еще как минимум два, в которых платья не менее красивые, зато цены куда более демократичные. И если, готовясь к свадьбе с Арсеном, я не задумывалась о таких мелочах — отчим одобрил траты, и я была счастлива выбирать самое красивое платье, мечтая о том, как выйду замуж, то теперь…
Обстоятельства таковы, что я уже не жду ничего хорошего. Даже после знакомства с Таиром нет у меня предвкушения этого праздника. Скорее, опасения и настороженность. К тому же я помню слова отца Арсена про финансовые сложности отчима.
— Дочка, разве ты должна об этом думать? Хасан сказал, что твой жених берет на себя все расходы.
А вот это неожиданно. И наверное, неприятно. Хотя я, конечно, понимаю, что не имею права возмущаться или отказываться. Я слишком в уязвимом положении сама, да и родителей, получается, подвела.
— Это ведь не положено, — тихо замечаю, когда до дверей салона остается всего пара метров.
Мама тормозит, разворачивает меня к себе.
— Аиша, я понимаю, что ты не так представляла себе все. Но поверь, это лучший выход в сложившейся ситуации. Таир кажется вполне разумным и надежным мужчиной. К тому же Хасан заверил меня, что твой жених не будет тебя обижать.
Он точно так же говорил и про Тахирова. Но я, конечно же, молчу. Понимаю, что маме тоже нелегко. Улыбаюсь и киваю.
— Хорошо, если так.
Она внимательно смотрит на меня и потом серьезно добавляет:
— Если вдруг это окажется не так, ты всегда можешь прийти к нам. Мы не выгоним тебя, Аиша.
Я опускаю взгляд, стыдливо пряча свое смятение. Это много значит для меня — что несмотря ни на что, от меня не отказались. Я же знаю, как могло бы быть. Была однажды в нашем городе подобная ситуация. И там… Там девушка оказалась без защиты семьи — от нее отвернулись все. В том числе и родители.
— А теперь хватит думать о плохом. Пойдем, выберем тебе самое красивое платье!
Киваю, сдерживая порыв сказать, что самое красивое уже было. Вот только счастья оно не принесло.
У меня нет настроения выбирать что — либо, но я, естественно, не говорю об этом. В салоне нас встречает консультант. Милая девушка, очень приветливая, у которой на бейдже написано Мария. Впрочем, здесь работают только такие. Она тактично молчит о том, что совсем недавно мы тут уже были. Показывает новые модели, которые вот только привезли.
Я листаю каталог без особого интереса, а мама — напротив. Она словно загорелась желанием сделать все еще лучше, чем в прошлый раз.
Я же полностью погружена в мысли о Таире. Вчера перед отъездом он бросил на меня такой взгляд, что мурашки по спине пробежали. Будто пообещал что — то. Внутри так и засело странное тянущее чувство какого — то ожидания.
— Аиша, давай примерим? — мама прикасается к моему плечу, вырывая из воспоминаний.
— Да, конечно, — соглашаюсь, не глядя, на что получаю от нее неодобрительный взгляд.
В примерочной я быстро раздеваюсь и пробую справиться с платьем сама. Однако консультант магазина заглядывает с предложением помочь, и я соглашаюсь. Шнуровка, и правда, больно хитрая.
— Вот здесь подтянем, и сядет хорошо, — приговаривает она. Я же смотрю на себя в зеркале и невольно вспоминаю, как еще пару месяцев назад точно так же готовилась к свадьбе, выбирая первое платье. Слезы помимо воли наворачиваются на глаза.
— Не нравится, да? — огорченно спрашивает девушка. — Есть еще немного другой фасон — там плечи более открытые…
— Нет — нет, все в порядке. Мама сказала, это подойдет.
— Тогда давайте выйдем в зал, и вы сможете посмотреть на себя не в тесной примерочной, — с явным облегчением произносит девушка.
Это неправильно, но кажется, мне не очень — то важно, какое платье в итоге будет на мне. Куда больше меня волнует, какой будет моя жизнь с Салмановым. Он так разительно отличается от Арсена, что я не понимаю, что меня ждет.
Однако как только я выхожу в общий зал, замираю на месте. Потому что в салоне теперь мы не одни — именно сегодня и именно в это время сюда пришла и Мадина со своей двоюродной сестрой — Залиной. Той самой, что станет невестой Арсена.
Бывшая подруга смотрит на меня с едкой насмешкой.
— Смотри, сестренка, вроде приличный салон, а сюда всякий сброд впускают, — демонстративно заявляет Залина высокомерным тоном. — Девушка, вы, наверное, не в курсе, что здесь заведение премиум — класса.
Мария бледнеет, растерянно смотрит то на меня, то на Мадину, то на ее сестру.
Мамы, как назло, нет, и я, получается, одна против этих двоих.
— Что вылупилась? — продолжает потешаться Залина. — Надеешься, что тебя после всего кто — то возьмет замуж? Мало того что безродная дворняжка, которую подобрал Сафаров, так еще и гулящая.
В ее голосе столько злобы, столько яда. Я с Залиной не особо знакома — виделись всего несколько раз. И она всегда мне казалась довольно неприятной личностью в отличие от Мадины. Вот только сейчас бывшая подруга стоит рядом с сестрой, и на ее лице я вижу одобрение того, что происходит.
Мне сложно даже слово произнести. Во — первых, мне до сих пор стыдно за то, что произошло. Пусть я и не виновата в том, в чем меня обвинили, пусть это все случайность, я все равно испытываю вину. Во — вторых, я не умею ругаться. Мне проще промолчать и отойти в сторону. Но здесь так не выйдет. Негде прятаться.
— Салон не твоя собственность, — тихо возражаю. — И каждый может здесь выбрать платье.
— Да кому ты нужна? — фыркает Залина. — И кстати, чтоб ты знала, это мой отец владеет сетью этих магазинов. Поэтому на правах хозяйки я вполне могу тебя просто вышвырнуть отсюда! — с победной ухмылкой добавляет она. И тут же выразительно смотрит на Марию. Та стоит словно истукан. Но тут возвращается мама. У нее в руках телефон, и, по — видимому, она вышла ответить на звонок.
— Вам здесь не место, — надменно произносит Залина. — Или сами уходите, или я позову охрану.
Кажется, нельзя еще больше стыдиться. Но мое лицо горит.
— Мы уйдем, — неожиданно с гордостью говорит мама. Поворачивается ко мне. — Аиша, иди, переоденься. Не стоит покупать платье премиум — класса в шарашке, где к клиентам нет никакого уважения. И пожалуй, я оставлю отзыв о вашем заведении самому управляющему. Пусть знает, на какую сумму в этом месяце они недополучат прибыль.
Мария бледнеет еще сильнее.
— Нет, подождите, это какое — то недоразумение, — блеет она. Однако мама непреклонна.
— Помогите моей дочери переодеться, — чеканит мама. — Надеюсь, хоть на это у вас хватит мастерства.
Мы уходим обратно в примерочную, и хотя я пытаюсь не поддаваться эмоциям, злые слезы все — таки наворачиваются на глаза.
— Пожалуйста, попросите вашу маму не писать жалобу, — тихо просит Мария. — Меня же уволят. Это дочка хозяина, как я могу ей возразить?
Мне на это нечего сказать. С одной стороны, я понимаю ее, но с другой…
Одеваюсь так быстро, как только могу. Судорожно проверяю, в порядке ли одежда.
Если бы я только знала, ни за что б не согласилась прийти сюда!
Когда выхожу обратно в зал — Залина с Мадиной по — хозяйски развалились в креслах, тогда как моя мама стоит у дверей с видом королевы. И меня это так восхищает. Я даже не знала, что она вот так умеет — так ловко осадить сестер.
— Пожалуйста, приходите еще, — семенит за мной консультант салона. — Будем рады…
— Очень сомневаюсь, что я посоветую кому — либо ваш магазин, — холодно заявляет мама.
— Да кому нужны ваши рекомендации! — заносчиво выплевывает Залина. — Вы вообще в этом городе теперь никто!
Мама ни слова не говорит, выводит меня из салона, а я хоть и иду вслед за ней, но на самом деле даже не понимаю куда.
— Тише, Аиша, не плачь.
Чувствую, что слезы все — таки стекают по щекам. Быстро стираю те и замираю на месте. Потому что прямо перед нами стоит Таир.