— Как замуж? — охает мама, подходя к отчиму. — Ты шутишь?
Дядя Хасан между тем совсем не реагирует на маму, смотрит лишь на меня. И я догадываюсь, почему.
— Конечно, — киваю покорно. — Если ты так решил, то выйду.
Внутри все дрожит от мысли, что мне нашли нового жениха. Это при знакомстве с Арсеном я ждала чуда. И оно случилось — мой будущий муж оказался не только красивым и богатым, но еще и приятным в общении, обходительным, правильно воспитанным. Тахировы — очень уважаемая семья, и стать частью нее — настоящая удача.
Однако после скандала на свадьбе я больше не верю мужчинам. Не верю в их воспитание и благородство. Арсен казался мне идеалом. И он так легко поверил в фальшивые доказательства, опозорил меня перед всеми, хотя я уверена, мог выяснить все иначе.
У меня было время, чтобы обдумать случившееся уже не на таких эмоциях, как поначалу.
— Хасан, но как же так? — продолжает расспрашивать мама. — За кого? Или Тахировы одумались?
Вот тут отчим, наконец, смотрит на нее.
— Даже если бы одумались, считаешь, я должен отдать им Аишу после всего?
— Конечно же, нет! — мягко отвечает мама. Подходит к нему ближе, осторожно кладет ладонь на предплечье. — Я просто удивилась новости. Ты голодный? Давай, поужинай. Мы тебя ждали…
Она еще что — то говорит, но я почти не слушаю. Все мои мысли о том, кого же отчим выбрал мне в женихи?
У нас с ним довольно ровные отношения. Он меня не обижал и всегда относился как к дочери, хотя я с детства знала, что дядя Хасан неродной отец мне.
Но после того, что случилось на свадьбе, я просто не рискую задавать вопросы. Еще помню, как он злился, да и… В общем, я виновата перед ним. Что тут еще добавить?
Из мыслей меня вырывает мама — окликнув, а затем выразительно посмотрев. Подхватываюсь и помогаю ей накрыть на стол.
Ужин проходит почти как обычно. Иногда отчим отвечает на мамины вопросы, они обсуждают отвлеченные темы. Но я чувствую, как напряжение так и витает в воздухе.
Как вдруг дядя Хасан задает мне вопрос в лоб:
— Что, дочь, не спросишь, за кого пойдешь замуж?
Замираю под его внимательным взглядом. Чувствую, что это может быть и проверкой на послушание, и в то же время вопросом без подвоха.
— Если ты считаешь нужным сказать, то, конечно, я бы хотела узнать.
Замечаю, как мама напрягается. Смотрит на меня предупреждающе, будто думает, что я сейчас расскажу отчиму настоящую причину, почему я пошла в тот злосчастный номер.
За эти дни она несколько раз заводила этот разговор со мной и каждый раз убеждала, что я не должна рассказывать об этом. Как и о диагнозе, который мне поставили.
— Похвальная покорность, — усмехается отчим. — Пригодится тебе, когда выйдешь замуж.
— Хасан, не томи, — все — таки не выдерживает мама. — Это ведь серьезный вопрос.
— Именно, — кивает он. — И мужчины его решили между собой.
Опускаю взгляд в тарелку. Упрек справедливый, но как же хочется узнать, кто это! Все — таки это же мой будущий муж. А что если он будет хуже, чем Арсен? Что если после скандала так и будет считать меня порченной девушкой, и тогда…
— Ладно, вижу, тебе неймется, — усмехаться отчим. — Таир Салманов.
Лично мне это имя ни о чем не говорит. Растерянно смотрю на маму, но и она озадачена.
— Это кто — то приезжий? Из новых партнеров?
— Можно и так сказать, — не торопится пояснять подробнее дядя Хасан. — У нас намечается плотное сотрудничество. Так что вот, укрепим союз, так сказать.
Я понимаю, что не имею права перечить или сомневаться в решении отчима. Но меня так и подмывает разузнать побольше о женихе. Спросить, почему именно он. А еще меня корежит от мысли, что я стану просто разменной монетой.
Конечно, договорные браки заключаются, в том числе и для взаимной выгоды. Я это понимаю. Однако я все — таки надеялась, что мой будущий муж будет тем, кого я смогу полюбить.
— И этот партнер согласился жениться на Аише?
— Согласился, — кивает отчим.
— А сколько ему лет? И… И чем он занимается?
— Наима, я не понял — ты не доверяешь моему выбору? — вкрадчиво спрашивает он.
Мама бледнеет, отводит взгляд.
— Ты знаешь, что я всегда старалась быть тебе хорошей женой. Но выдавать дочь за не пойми кого я не позволю. После того, что случилось, она уязвима. Понимаю, ты хочешь прикрыть позор и…
— И что? — рявкает дядя Хасан, стукнув кулаком по столу. — Разве я дал повод сомневаться в своем отношении к вам?
Он переводит на меня злой взгляд, и я тут же мотаю головой.
— Считаешь, я бы отдал нашу, — он выделяет последнее слово, — дочь кому попало?
Мама вопреки привычному сценарию не извиняется и не отступает.
— Можешь злиться на меня, можешь ругать и наказать. Но я знаю, как уязвима может быть жена в доме мужа.
Впервые я слышу, как звенят в ее голосе злость и решимость. Отчим мрачнеет, словно понимает, о чем речь.
— Ты мужчина, ты мой муж. И я всегда шла за тобой без лишних вопросов. Но сейчас ситуация иная. И я имею право знать, кого ты выбрал в мужья для Аиши.
Повисает крайне тяжело молчание. Я не знаю, что будет дальше — мама с мужем редко ругались. Да что там — я даже не вспомню, когда это было в последний раз. Она очень ловко и умело всегда решала разногласия. По — женски мягко, как она говорила.
Но сейчас ситуация явно выходит из — под контроля. И мне хочется, чтобы мы просто уже перестали это обсуждать — как бы мне ни было интересов узнать побольше о женихе, я не хочу, чтобы родители ругались. Однако то, что я слышу дальше, оказывается куда большим ударом, чем сама новость о новой свадьбе.
— Что ж, справедливо, — произносит отчим. — Таир увез Аишу в тот злополучный день из отеля. Это с ним на записи она была. И это он привез ее домой тем вечером. Наша дочь выйдет замуж за того, кто ее опозорил.