Сказки цыган СССР

107. Олененок{146}

Может, жила, а может, и не жила на свете одна бедная женщина. Муж ее был охотником. Жили они очень бедно и ели только тогда, когда муж ходил на охоту и добывал или ласточку, или куропатку. Были у них два сына и дочь. Сыновей звали Пиштике и Яношка, а дочь – Эвике.

Как-то раз пошел отец на охоту и подстрелил кролика. Он снял с него шкуру и положил мясо на блюдо. Жена отправилась за водой, чтобы приготовить обед. Тем временем кошка подкралась к блюду и стащила кролика. Вернулась женщина домой, а кролика нет.

– Боже мой! – вскричала женщина. – Что мне делать? Когда муж вернется, он убьет меня!

И что она сделала? Взяла острый пояс, отрезала себе грудь и приготовила ее. Надолго ли хватит этой пищи? Уже на следующий день есть опять было нечего. Вот жена и говорит мужу:

– Давай убьем Пиштике?

На том и порешили. Забралась мать в кладовую и позвала мальчика. Прибежал Пиштике, и мать перерезала ему горло.

Через несколько дней снова голод подобрался. На этот раз задумали муж с женой зарезать Яношку. Но маленькая Эвике не спала, когда они об этом говорили. Едва она узнала про эту страшную тайну, сразу же побежала к братику и договорилась с ним бежать. А потом пошла к матери и говорит:

– Не бегай за Яношкой, я сама его поймаю.

Бежит Эвике, а сама кричит брату:

– Беги, беги, Яношка, не останавливайся!

Поняла мать, что ее обманули, и прокричала вслед:

– Будь ты проклят, Яношка! Пусть замучит тебя жажда, и тогда напьешься ты из следа оленя!

Когда брат и сестра добежали до леса, нарвала Эвике диких яблочек и груш. Если Яношка говорил, что хочет пить, то она давала ему яблоко или грушу, чтобы утолить жажду. Однако они долго бродили по лесу, и вскоре все яблоки и груши у них кончились. И когда однажды Яношка снова попросил пить, то больше дать ему было нечего. В этот момент повстречался им след оленя, наполненный водой. Едва Яношка прикоснулся губами к влаге, как тотчас превратился в олененка. Так и шли они по лесу – Эвике и Яношка-олененок.

Когда наступила ночь, нашли они стог сена и зарылись в него. А утром олененок выскочил наружу попастись. В это время мимо проезжал король со своими охотниками. Увидал король олененка и захотел его подстрелить, но тут выбежала Эвике и заслонила брата.

– Что ты здесь делаешь? – спросил ее король. И девочка рассказала ему свою историю: как мать прокляла Яношку, как тот выпил воду из оленьего следа и превратился в олененка.

И тогда король сказал:

– Ну, что же, я возьму тебя с собой.

– Я согласна, – сказала Эвике, – но только обещай не трогать Яношку. Ведь это не олененок, а мой братец.

Прошло время, и превратилась Эвике в прекрасную девушку с золотистыми волосами. И король женился на ней. А надо сказать, что поблизости жила старая ведьма, у которой была дочь. Очень хотела ведьма, чтобы король женился на ее дочери, а потому затаила на Эвике черную злобу и только ждала случая, чтобы отомстить. Вот как-то раз уехал король по своим делам. И в это же время Эвике родила ему сына. Пошла девушка воды напиться, а навстречу ведьма. Попросила Эвике у ведьмы воды, а та ей и говорит:

– Нет у меня ни капли. Пойди к ручью и напейся воды там.

Пошла Эвике к ручью, а ведьма за ней следом. Только девушка наклонилась к воде, как ведьма столкнула ее в ручей и превратила в золотую утку. А потом старая ведьма положила свою дочь в постель, где раньше лежала Эвике.

Воротился король.

– Ваше величество, – говорит ему ведьма, – поглядите, что стало с вашей женой. Она очень изменилась, волосы у нее почернели.

Удивился король, подумал: «Разве может так случиться, чтобы от родов волосы почернели?»

И тут заплакал ребенок. Подбежал к нему олененок, положил его к себе на спину и отнес к ручью, туда, где плавала золотая утка. Отряхнулась утка от воды и накормила молоком плачущего младенца.

А король все это время шел по следам олененка и все видел своими глазами. Подошел он к ручью, поймал утку и сказал:

– Вот моя жена.

И отвез ее домой. А дочку ведьмы он посадил в пустую бочку, посадил туда саму ведьму, потом заколотил бочку гвоздями и сбросил в Дунай.

И сейчас же Яношка-олененок и Эвике-утка снова превратились в парня и девушку. И если они не померли, то до сих пор живут.