Скиталец. Часть 2

Глава 10

Айминь слегка покраснела и, взглянув на Фуджини, спросила:

— А он тебе ничего не рассказал?

— О чём?

В разговор вмешалась Гуй-Мэй и ехидно произнесла:

— О том, что она пронзила мечом спящего любовника. Представляешь, он просыпается, а у него в животе торчит клинок. Я бы за такие выходки сразу ей голову снесла, а он даже не ударил. Почти святой человек.

— Это правда? — спросила Фуджини.

— Понимаешь, мне приснился приятный сон, и я себя не сдерживала. Проверила все позы, о которых ты мне рассказывала, — ответила Айминь, — а утром осознала, что он живой. Ты представляешь, какой я себя дурой почувствовала? Вот слегка и вспылила. Но я не хотела его убивать.

— Виноватой меня сделала, — вставила замечание Гуй-Мэй. — Я хотела, как лучше, а получилось, как обычно. Кто ж знал, что она истеричка⁈

— То, что соблазнил, это понятно, — кивнула Фуджини, — он давно на тебя поглядывал. Если бы не Шико, мы бы обе стали его женами, но зачем обманывал, что он тебе снится?

— Я не успел ничего сказать. Она попросила раздеться и когда не увидела старых шрамов, решила, что просто спит.

— А ты воспользовался наивностью сломленной девочки и в результате получил по заслугам, — констатировала Фуджини. — Мы с Айминь посекретничаем, а ты, совратитель чужих жён, пока погуляй.

Она слезла с коня и вместе с подругой медленно пошла к домику старушки Нингонг. Жора сидел в седле и пытался понять, как ему относиться к подобному поведению супруги. Теоретически он повёл себя неприлично, но воительница выглядела великолепно, к тому же она сама желала развлечься, так что он не чувствовал за собой особой вины. Но Фуджини довольно странно отреагировала на известие о нервном срыве Айминь и, судя по всему, считала, что Жора заслужил меч в животе.

— Думаешь о поведении жены? — спросила Гуй-Мэй.

— Я вообще ничего не понимаю, — устало произнёс Жора. — С женщинами сложно, но и без них нельзя. Они толкают нас на различные безумства.

— Да ладно, забудь, — предложила Гуй-Мэй. — Судя по всему пару дней у нас есть, так что давай сходим на охоту. Всегда мечтала поймать какого-нибудь духовного зверя. Как думаешь, здесь остались грифоны?

— Единственного Айминь зарезала.

— Может есть какая-нибудь сильная зверушка?

— Гуй-Мэй, я два года простоял в замороженном виде. Неужели ты думаешь, что я выходил сюда погулять?

— А, ну да, жалко я не узнала у Чженя, есть ли здесь монстры.

— Можешь вернуться в город и наведаться в Палату охотников, — сказал Жора. — У них на доске висят объявления.

— Лень. Давай просто сходим на удачу, — предложила она.

— Делать мне больше нечего, как снова лезть наверх, — буркнул Жора.

— Не плачь, летать тебя никто не заставляет. Я тебе веревку скину.

— А перед самой вершиной её обрежешь и скажешь, что хотела научить меня любить небеса, — предрёк Жора.

— Ты что, пророк?

— Нет. Просто хорошо знаю твои шуточки.

— Но когда мы в трещину шли, я же ничего не отвязала.

— Тогда мы не развлекаться лезли, а сейчас ты маешься дурью.

— Какой-то ты скучный. Взбодрись! Обещаю ничего не резать. Давай сходим на плато. Здесь слишком скучно, — состроив жалостливое выражение, попросила Гуй-Мэй. — Мне не хочется ждать, пока наговорятся эти курицы.

— Ох, что-то я устал. Пойду, прилягу.

Более часа Гуй-Мэй уговаривала Жору сходить вместе с ней на охоту. Наконец, ему надоело нытье, и он согласился. Подъём по веревке прошёл без сюрпризов и когда он забрался на плато, она вернулась с разведки и сообщила:

— Я полетала и увидела недалеко отсюда отличный водопад и небольшое озеро. Давай сходим. Там так красиво!

— Скоро начнёт темнеть. Давай лучше лагерь поставим.

— Не будь занудой, мне мужа хватает. Он тоже весь такой правильный и продуманный, что тошно становится, — заворчала Гуй-Мэй. — Соглашайся. Там идти-то всего час. А хочешь, я тебя на крыльях донесу.

— Нет, я лучше ножками пройдусь.

— Не бойся, не уроню, — уверила она.

— Сама слетай, если так хочется искупаться. Но учти, вода холодная.

— Я совершенное создание. Мне не страшен мороз, — с пафосом заявила Гуй-Мэй. — А давай наперегонки. Кто последний, тот болван!

— Делать мне больше нечего, как ломиться через кусты. Я по-стариковски, потопаю медленно и печально, — ответил Жора.

— Ох, насмешил, «по-стариковски». Сколько тебе лет?

— Уж не помню, но приблизительно семьдесят.

— А мне за сотню, так что ты по сравнению со мной мальчик.

— Напомни, сколько живут совершенные создания? Тысячу? Две? Вторая пара крыльев у вас после пятисот лет появляется? То есть ты ребёнок и у тебя шило в одном месте. Так что не умничай.

— Какой же ты зануда, — фыркнула Гуй-Мэй. — Ладно, ползи, как улитка, а я слетаю и окунусь. Можешь подглядывать. Я разрешаю.

— И что я там не видел? У тебя что-то особенное?

— Вообще-то я первая красавица дворца и у меня, кроме груди, ты ничего не видел. Я же не какая-нибудь Айминь, а жена наследника!

— Ой-ой-ой, какие мы важные, — усмехнулся Жора. — Куда хоть идти? Направление укажи, а то я этот водопад полдня буду искать.

— Вон ту гору видишь? — Гуй-Мэй показала на близлежащую вершину.

— Понял. Думаю, не заблужусь.

Надо сказать, что княжество Ли-Тянь-Фэн располагалось на полуострове размером двести пятьдесят на двести километров. Оно отделялось от Кайтая и степей скалистой грядой. Вероятнее всего много тысяч лет назад высокогорное плато растрескалось из-за образовавшихся под землей пустот, и некоторые участки провалились вниз, создавая импровизированную долину. Страна получилась многоступенчатой. Внизу на уровне моря росли бамбуковые рощи и кустарники. Чуть выше из земли торчали каменные колонны одинаковой высоты и диаметром от десяти до пятидесяти метров. Забравшись по канату наверх, Жора увидел очередные уступы и лишь за ними, километрах в десяти от него начинались полноценные горы со скалистыми вершинами и снежными шапками. Хотя, надо признать, что их высота над уровнем моря оказалась всего километра три, в то время как центральный горный хребет, отделяющий степь от Кайтая имел высоту до семи тысяч метров.

Жора шагал по зарослям и потихоньку завидовал Гуй-Мэй. Она умела летать, а он опасался подниматься в воздух. Да, мага Костонтиса учили заклинаниям левитации и лекарь Я-Кто показал, как применять чары гравитации, но летун из него не получился. Не сказать, что он панически боялся высоты, но всё равно предпочитал ходить по земле. В данной ситуации ему сложно давалось путешествие, потому что кроме валяющихся под ногами камней, он постоянно раздвигал бамбук. На первый взгляд, разве сложно отклонить гибкую палочку? У него в детстве имелась удочка из подобного растения, и она гнулась во все стороны. Но в реальности диаметр стволов составлял от пятнадцати до двадцати сантиметров — это почти дерево. А учитывая то, что они росли через каждые полметра, Жора начал материться.

Но дорогу осилит идущий. Вот и светловолосый бородач, в конце концов, выбрался из зарослей и увидел водопад. Тонкие ручейки, стекающие с вершины, наполняли чашу естественного происхождения, расположенную на очередном уступе. Переполняя края, вода стекала мощным потоком по каменной стене и, вымыв горную породу, образовала небольшое озеро, в котором плескалась обнаженная Гуй-Мэй. Её точёная фигурка вызвала восхищение, но Жора считал себя относительно порядочным человеком, поэтому отвернулся в поисках наиболее удобного места для ночлега. Зайдя за скалу, он обнаружил то, что, по его мнению, более всего подходило под определение временный лагерь. Срубив несколько бамбуковых стволов, он построил два шалаша и, накрыв их листьями, принялся устраивать лежанки.

Неожиданно со стороны озера он услышал басистый мужской голос, перекрывший гул падающей воды.

— Отличные сиськи!

Гуй-Мэй быстро ответила:

— Я, конечно, рада, что ты по достоинству оценил мою фигуру, но тебе не кажется, что это весьма сомнительный комплимент? Что-то ты долго добирался. Я успела трижды окунуться. Подожди, ты не он. Вы кто?

— Парни, смотрите, какую цыпочку к нам занесло!

— Эй, где моя одежда?

— А зачем тебе вещички? Голенькой ты смотришься гораздо лучше!

— Уж не знаю, что ты там себе придумал, но я Гуй-Мэй — жена наследника княжеского рода. Верните одежду и проваливайте, пока я не рассердилась.

— Мастер Арк, — послышался другой голос, — принцесса Гуй-Мэй седьмого ранга. Вы уверены, что мы с ней справимся?

— Пон, ты должен понять, мы выше всех ранговых бойцов. Мы элита! И чтобы это доказать, сейчас я разложу эту девку и попользую во всех позах.

— Мастер, а нам что-нибудь оставите? — прозвучал третий голос.

— Хорд, неужели ты думаешь, я забуду о первых слугах? — сказал обладатель баса. — Ну что, принцесса, вылезай из воды и загибайся.

— Ну всё, вы напросились! — воскликнула Гуй-Мэй.

Жора вышел из-за скалы и увидел, как обнаженная женщина раскрыла за спиной крылья и собиралась взлететь, но неожиданно один из мужчин метнул сеть. Запутавшись в ячейках, Гуй-Мэй упала в воду и её вытянули на берег.

— Знатная добыча, — произнёс обладатель баса и хлопнул её по ягодицам.

— Отпусти меня немедленно!

— Я чую запах совершенных! — принюхавшись, прорычал мужчина и неожиданно начал преображаться.

Жора наблюдал за тем, как человек принимает форму краснокожего мускулистого демона с рогами, ступнями-копытами и кожистыми крыльями. Теоретически так должны выглядеть балоры, но этот оказался значительно меньше, чем остальные представители вида. Его рост составил всего два с половиной метра. Монстр силком поставил Гуй-Мэй на четвереньки и придавил её голову к земле. Женщина пыталась сопротивляться, но силы оказались не равны и она, упираясь лицом в землю, заорала:

— Пусти меня!

— Недавно твои сородичи устроили вторжение в наши земли, но лорд Орулисис изгнал их оттуда. Он всего лишь демон-глабрезу, но сумел дать отпор армии Света. Я изнасилую совершенное создание, и меня заметят в Бездне!

— Мастер Арк, а нам тоже принять новую форму? — спросил Пон.

Демон кивнул и вскоре на берегу появился медведь панда и тигр, стоящие на задних лапах, как обычные люди. Жора, как увидел их странную компанию оборотней, громко зарычал и бросился вперед. Хорд, который превратился в полосатого хищника из семейства кошачьих, обратился к демону:

— Мастер, это Рапа-Мара — Повелитель огня. Мы с ним не справимся.

Арк развернул рогатую голову и, оскалившись, сказал:

— Как интересно. Значит ты маг огня? Это будет любопытно. У меня иммунитет к родной стихии, но моих слуг ты можешь поджарить, — демон подозвал оборотней и приказал: — Подержите её. Не дайте скинуть с себя сеть, иначе она вернёт контроль над силой и сбежит. А я пока развлекусь.

Ранее Жора встречался с демонами, но в иерархии Бездны они стояли на средних ступенях, а этот миниатюрный балор принадлежал к высшей касте. Если бы он не схватил Гуй-Мэй, Жора бы сделал всё возможное, чтобы избежать прямого столкновения, но обстоятельства сложились иначе.

— Эй, недомерок, ты как здесь оказался? — спросил Жора. — Пока ваши в Бездне бьются с совершенными, ты решил дезертировать?

— Зачем рисковать, сражаясь со светлыми? — удивился Арк. — Я пережду здесь. Когда-то Ич-Харил нашёл это княжество и говорил, что в горах много зверья и вкусных «человеков».

— «Человеков»? Что-то знакомое, — задумчиво проворчал Жора и неожиданно вспомнил, что когда-то давно Мих-Костонтис столкнулся с демоном-набассу в землях ваннов. Он смог его обмануть и прогнать в Бездну.

— Да, человеки вкусные, а местные воины питательные. В них много силы.

— Ич-Харил служил лорду Арказару? — уточнил Жора.

— Я польщен. Ты знаешь моего отца, — оскалился балор.

— Лично не встречались, но набассу я видел. И марилит Шаю.

— Эта шлюха предала Арказара, — зарычал балор. — Из-за неё Марга скормила его голему плоти. Мне пришлось бежать от гнева принцессы Бездны.

— Как трогательно, — ухмыльнулся Жора и навёл на противника длинный меч. — Значит, ты любишь бегать? Постарайся сейчас не слинять, а то мне хочется проверить, чего ты стоишь в бою.

— Я разорву тебя на части и пожру душу!

Балор взмахнул крыльями и поднялся в небо, но Жора предполагал подобное развитие событий и, применив заклинание гравитации, моментально уронил монстра на землю. Пока Арк пытался разобраться, что произошло, Жора сорвался в ускорение и проткнул демона острием меча. К сожалению, балор успел прикрыться когтистой лапой и клинок, пробив запястье, не дошёл до головы монстра. Жора осознал, что промахнулся, но решил не отдавать инициативу в чужие руки, поэтому мгновенно сотворив вакуумную бомбу, перекинул её за спину балора. Ударная волна толкнула Арка на Жору, и его морда насадилась на острие меча. Таким образом, клинок пришпилил лапу к голове демона и застрял в черепе.

Жора выдернул оружие и отпрыгнул назад. Демон схватился левой рукой за выбитый глаз и зарычал. Осознав, что смертельное для человека ранение не причинило балору существенных повреждений, Жора пришёл к выводу, что придётся его обезглавливать. Он снова кинул заклинание вакуумного взрыва и, хотя противник отлетел на пару шагов назад, но всё равно остался жив. Арк раскрыл крылья и попытался сбежать, но Жора вновь прижал его к земле гравитацией. Затем накрыл куполом и, запустив туда пламя, полностью выжег кислород. Пару лет назад таким компрессионным ударом Жора разорвал одного из обладателей седьмого ранга, но балор не человек, поэтому он отделался легким испугом и сильным головокружением.

Жора почувствовал азарт. В его голове появлялись различные структуры заклинаний, которые он пока не опробовал на демоне. Продолжая держать Арка под куполом, он проверял, какие из смертоносных чар больше всего подходят к уничтожению высшего демона. В итоге полностью дезориентированный балор оказался пронзен мечом насквозь и Жора, вставив в оголовье рукояти емкий кристалл, впитал силу Арка в накопитель.

— Пощады!

— Ты пошутил? — с удивлением спросил Жора. — Кого ты там собирался насиловать? Гуй-Мэй? Она под моей защитой. Я хотел проверить, как ты перенесешь пламя драконов. Есть у меня в арсенале такое заклинание. Но вот действует ли оно на балоров?

— Я отслужу! Предлагаю контракт телохранителя!

— О чём ты? Ты и себя защитить не можешь. Гуй-Мэй, как насчёт того, чтобы кастрировать это ничтожество?

Жора взглянул на двух оборотней, которые продолжали удерживать обнаженную женщину. Он зажёг на ладони огненную сферу и Хорд первым понял, чем это грозит. Тигр встал на четыре лапы и бросился наутёк, но Жора подловил его в прыжке, и пламя охватило зверя. Он мяукнул и принялся кататься по земле, в надежде избавиться от огня, но Жора запустил в него вакуумную бомбу и разорвал тело на части.

Пон, пронаблюдав за действиями Повелителя огня, моментально нырнул в озеро и ушёл на глубину. Очередной взрыв оглушил панду, и чёрно-белая туша всплыла на поверхность. Он тряхнул головой и, выбравшись на берег, опустился на колени и жалобно простонал:

— Простите нас, мы с Хордом охотились в горах и встретили Арка. Он обещал нам силу в обмен на служение. Мы не знали, что он демон. Он провёл ритуал, и мы обрели могущество, но я готов вам служить.

Гуй-Мэй освободилась от сетей-блокираторов — в узелках веревок завязали специальные камни-накопители, которые полностью поглощали энергию. Она медленно встала и, пнув панду ногой, спросила:

— Где моя одежда?

— Там, — указал Пон в сторону вещмешков несостоявшихся насильников.

Гуй-Мэй достала браслеты и, обнажив из подпространства два клинка, подошла к пришпиленному к земле демону. Арк видел приближение обнаженной женщины и попытался подняться, но Жора пробил его позвоночник, поэтому тело ниже шеи почти не двигалось.

— Значит, хотел разложить и попользовать? — спросила она, и меч воткнулся между ягодиц балора. Он заревел, но она обрушила на распростертую тушу демона град ударов. Арк скулил на одной ноте, но продолжал жить — порезы оказались неглубокими. Гуй-Мэй остановилась и, взглянув на Жору, задала вопрос: — Вот скажи, где тебя носило? Если бы ты пришёл раньше, они бы не смогли меня пленить. Я почувствовала себя жертвой. Ты представляешь, какой это позор обслуживать демонов?

— Я устраивал лагерь, — ответил Жора. — Просто ты так соблазнительно выглядела, что я решил не искушать судьбу.

— Ты идиот! — подытожила она и, указав на балора, уточнила: — Он мой? Могу делать всё что захочу?

— Ну да, я его для тебя оставил, — подтвердил Жора.

— А что ты там говорил о рабском служении? Ты знаешь, как наносить печати подчинения? Вот захотелось мне стать хозяйкой демона…