Скованные одной целью Том2

Глава 11

- Вот же наглая сволочь, придурок, - вспылила Моргана, войдя в свою комнату, где её ждал брат. - Это ты его подговорил?

- Кого? - удивился Корак, потягиваясь в кресле.

- Кого-кого? Шамиля разумеется, этот чертов южанин. Чего задумал твой дружок? Я еле удержалась, чтобы не спалить его мерзкую шевелюру под носом.

Женщина явно была не в духе. Наёмник прекрасно знал подобное состояние своей сестры и поэтому подал ей бокал вина, который она по обыкновению приняла и сразу же отпила половину.

- Может расскажешь поподробнее? А то я не понимаю о чём идёт речь.

- Не прикидывался дураком, братец. Ты наверняка с ним уже виделся и бухал. И прекрасно знаешь о его планах.

- Ну, да, было дело. Вот только я не понимаю, чего ты так бесишься? На сколько я знаю он хотел извиниться. Или он опять за своё?

- В том-то и дело, что нет. Но этот усатый шельмец никогда так себя не вёл, если не замышлял чего-то порочного. Уж я его хорошо знаю, да и ты тоже, - хмыкнула волшебница и подлила себе вина, а заодно и брату, чтобы не пить одной.

- Не знаю, по-моему, он изменился. Если бы он остался таким же прохиндеем, то не занял бы своё нынешнее место. Не слишком ли ты строга к нему? Всё-таки уже прошло... Сколько, пять лет, десять?

- Не начинай разговор о возрасте, - слегка раздражённо проговорила Моргана. - И что, ты предлагаешь мне извиниться перед ним?

- Мне всё равно, скажу, как и ему. Я в ваши дела не лезу, разбирайтесь сами.

- Я подумаю, - выдохнула она. - Но уже точно не сегодня, вечером дела с Нарьей.

- Ну, хоть у кого-то они есть.

- Что, про своих учеников забыл? - ухмыльнулась волшебница.

- А я им и не нужен, у них свои учителя.

- Но ты же занимался с Эриком, и даже сделку заключал с ним.

- Эрику нужна основа, которую я дать не могу. Тем более, ему не подходит мой стиль боя, я сделаю только хуже для него.

- А Маркус?

- А что Маркус? Маркус и так хорош. У него полно учителей, вчера ещё одного нашли, под стать его звериной натуре. С этого будет толк, но парню бы заняться развитием внутренней энергией. Для такого нужен хороший наставник, а я не теоретик, всё что знал, я ему уже рассказал.

- По-моему, ты просто боишься, что он сильнее тебя. Признай это, - торжествующе улыбнулась женщина.

- А я и не спорю. В обычном сражении он точно меня сделает. У него слишком богатый опыт для своих лет. Если освоит ауру, то побьёт меня не напрягаясь.

- Может тогда тебе у него поучиться?

- Лучше за своей ученицей приглядывай, это ведь она ходячий магический справочник. Вот у кого учиться стоит, - ответил он той же колкостью.

- Так-то оно так, Нарья много знает, даже слишком много. До сих пор дивлюсь, как она только держится?

- Это проблема?

- Ещё какая, если весь поток знаний хлынет разом в её голову, тона взорвётся, буквально. Девочка уникум, стоит только упомянуть заклинание или методику циркуляции маны и она тут же выдаёт основы. Но у неё совсем нет практики и это её может погубить. Поэтому я и занимаюсь с ней, чтобы укрепить фундамент. Иначе, если она копнёт слишком глубоко и достанет заклинание не по уровню, то сгорит.

- Как Калеб?

- Да, - коротко ответила Моргана и залпом выпила вино.

- Прости, зря я вспомнил.

- Не нужно, я благодарна ему. Калеб спас всех нас.

- Хороший был мужик.

- Да, был...

Неловкое молчание прервал стук в дверь, а после она открылась.

- Корак, ты здесь? - спросил вошедший Маркус, а потом кивнул, увидев волшебницу. - Моргана.

- Какие люди? - улыбнулась женщина. - Заходи. Хочешь вина.

- Спасибо, но я бы хотел украсть вашего брата.

- Вот, именно поэтому я здесь и отсиживаюсь, - хмыкнул наёмник.

- Знаю, твоя комната пустая.

- Следишь за мной?

- Нет, лишь постучался, - спокойно ответил парень. - Время есть? Хотел бы размяться с тобой на тренировочной площадке.

- А как же твои тренера, рыцари уже не справляются?

- Мне нужен более быстрый противник, они не подходят.

- А говорил, что никому не нужен, - тихо хихикнула женщина. - Иди, учи своего протеже.

- Не нуди, - отмахнулся Корак. - Ладно, я сейчас спущусь, жди меня там.

Маркус кивнул и вышел, закрыв дверь.

- Надо же, а я думала ты уже решил уйти на пенсию, - уже не скрываясь засмеялась сестра.

- С вами тут уйдёшь, - заворчал он. – Да и имперский наказ не даст. Что же, пойду поучу парня, пока он ещё не обскакал меня. Не скучай, сестрёнка.

Наёмник отложил бокал на столик и вскоре вышел, оставляя волшебницу наедине со своими мыслями. Она тяжело выдохнула, смотря на дно бокала, где свет дрожал на поверхности вина, как огонь свечи.

***

Небольшой отдых в виде посещения необычного турнира был отрезвляющим. Он помог некоторым увидеть способности людей этого мира и понять, что многое возможно и есть к чему стремиться. Эрик в очередной раз убедился, что ему предстоит ещё больший труд, чтобы хотя бы приблизиться к возможностям рыцарей, которые их тренируют. Нарья узнала, что существуют не самые очевидные проявления магии. По сути у неё уже были эти знания, но Моргана говорила, что не стоит слишком глубоко копаться в них. Девушка не спорила, доверяя своей наставнице. Но, порой, хотелось узнать больше. Маркус увидел большее проявлений воинской внутренней энергии и это сильнее замотивировало его развиваться именно в этом направлении. А вот Орфея и Агнешка не сильно вдохновились, просто они и до этого не упускали свои возможности. Видя на что способны другие, девушки понимали, что им нужно стать лучше. Они пережили многое и прекрасно знают, что ты либо подчиняешься, либо даёшь отпор. Каждая из них испытала достаточно, чтобы понять эту истину.

- Молодец, уже лучше, - довольно проговорил Мельхорт. - Кристалл уже на половину иссяк. На сегодня хватит. Пока привыкай к новой мощи.

- Я могу ещё принять, - слегка возмутилась Орфея, прерывая особую медитацию.

- Можешь, не спорю, - быстро согласился мужчина. - Но не забывай о последствиях. Я думал, мне не нужно тебе напоминать после случившегося.

Девушка вздрогнула и притронулись к своей левой руке. Под всем рукавом рубахи красовался страшный шрам на коже, в виде множества синих и фиолетовых отметин, словно молнии на небосводе. Боли не было, но, как и говорил её наставник, они никогда не исчезнут. Воровка легко отделалась, учитывая, что могла умереть.

- Бесит, - прыснула блондинка, но дальше не стала устраивать ругань. - И долго мне ещё этим заниматься? Я только и делаю, что медитирую и пытаюсь поглотить энергию этого гром-камня. Когда я хоть что-то буду делать нормальное?

- Гром-камень, сама придумала? - улыбнулся чародей. - Не спеши, всему своё время. Ты не простой случай. Сильного дара в тебе нет, но у тебя неплохая прогрессия, даже очень. Если бы не твой кровный артефакт из тебя получилась бы достойная чародейка, даже если бы ты начала обучения только сейчас. Уже через несколько лет ты стояла бы на том же уровне, что и любой выпускник башни магов. Но клинок требует большой выносливости. Как я и говорил, большая часть будет уходить на то, чтобы он тебя сам не поглотил.

- До этого же он ничего со мной не сделал.

- Это пока. Судя по всему, он с тобой недавно. Но ты его пробудила, а потом сильно истощила. Вот он и спал, если выражаться проще. Но рано или поздно он бы начал выкачивать из тебя всё, включая жизненную энергию. Мы вовремя начали твоё обучение. Для тебя самое главное это развить энергоканалы и научиться правильно насыщать их. Поверь, это самая сложная часть. То, что у тебя так быстро получается - является большим даром. Многим такого кристалла хватило бы на месяцы, а ты истощила его на половину и прошла всего неделя.

- Ладно, как скажешь, я поняла, - выдохнула девушка. - Но как мне потом развиваться? Эти штуки, как я погляжу, весьма дорогие. Можно ли ещё откуда-то черпать эту вашу энергию?

- Можно, но будет сложнее. Мана хоть и есть практически везде, но каждый источник обладает своими эманациями.

- Чего...? - спросила Орфея , явно собираясь выругаться.

- Эманациями, - тяжело выдохнул Мельхорт. - Объясню проще. Бросая камень в пруд, на воде появляются расходящиеся круги. Каждый источник маны испускает некоторое подобие таких кругов, причём уникальных. На это влияет стихия энергии. Но есть и нейтральные - чистые источники. С ними работать проще всего.

- Но старик дал мне этот, а нейтральный.

- Старик? В студенчестве мы его тоже так называли, - скривился в улыбке чародей. - Только не обращайся к нему так при личной встрече.

- Я же не полная дура, - фыркнула девушка. - Давай ближе к теме.

- Ладно. С чистыми источниками проще, но есть и стихийные, как твой гром-камень, - ухмыльнулся чернокожий мужчина. - Вот у тебя предрасположенность к молнии, не врождённая, но это сейчас не важно. С источниками твоей стихии тебе будет работать ещё прочем чем с чистыми, причем эффективность будет на порядок выше. Также можно работать и с другими стихиями, но всё будет наоборот - сложнее и не эффективно.

- Странно как-то, - засомневалась воровка. - Какая разница, если вся это энергия становится маной?

- Из тебя бы точно получился хороший маг, - улыбнулся Мельхорт. - Ты права, но веток проще сорвать с поляны, чем выращивать его самому. Согласна?

- Да, наверное. Любите вы маги мудрить.

- Таковы устои мира. Маги лишь познают их, а не создают.

- Да уж, жить и так не просто, а тут ещё устои мира простым людям мешают.

- Простым людям не до этого, но такова жизнь.

- И не говори, - выдохнула девушка. - Так и что дальше, я сижу и занимаюсь этой твоей циркуляцией маны.

- Не моей, а своей, - улыбнулся мужчина. - Можешь начинать, а я прослежу и направлю тебя. Ты сейчас много энергии впитала и может быть немного сложно.

- Ладно, я начинаю, только чур руки не распускать, - хмыкнула воровка.

- Тебе не говорили, что ты слишком дерзкая?

- Говорили, но я успевала убежать, продолжила улыбаться девушка. - Ну что, приступим или ты ещё одну лекцию приберёг для меня?

- Расскажу на следующем занятии, - улыбнулся маг и положил свои руки на плечи Орфеи, обойдя её со спины.

А блондинка прикрыла глаза и сконцентрировалась на своём артефакте и циркуляции маны. Было действительно тяжелее чем обычно.

***

Роща друида как всегда цвела и пахла. Дорога до неё уже стала привычной для Агнешки. По первости она всегда дивилась, когда деревья чуть ли ни расступались перед ней благодаря подаренной шишке, но постепенно привыкла к этому. Расти всегда радостно приветствовал её, вместе со своей новой подружкой. Как и обещал друид Саттур, животные спокойно жили в его лесу без притеснений. Девушка была рада за своего друга. Теперь у него была компания в её отсутствие, и она уже не так сильно переживала, что лис скучает без неё.

Обычно, после радостного скулежа и облизывания, Агнешка находила себе уютное местечко под солнцем и занималась медитацией. По крайней мере, так это называл друид. Хотя сама девушка просто отдыхала сидя или лёжа на траве. В эти моменты она наслаждалась моментом. Ветер приятно ласкал кожу, трава тихо шелестела и словно обнимала её, а в груди становилось теплее. После подобных процедур она всегда была полна сил и энергией, а все тренировки с инструкторами проходили легче чем в самый первый день. Но девушка считала, что это она становится сильнее, не рассчитывая, что медитация влияет на неё таким образом.

Во время одного из такого отдыха Агнешка устроилась у ствола дерева. Листва сознавала приятную тень, а солнце согревающе ласкало ножки. Она даже не заметила, когда задремала. Как обычно её тело наполнялось лёгкостью и силой, но в процесс вмешался лис. Он начал странно скулить и царапать дерево. Неприятные вибрации даже девушка чувствовала.

- Расти, прекрати, - недовольно поморщилась она. - Подожди немного.

Агнешка хотела отмахнуться от назойливого животного, но не смогла, её руки что-то сковывало. Она попыталась открыть глаза и встать, но и сейчас не получалось. Её будто кто-то держал, не давая пошевелиться и сделать малейшее усилие. К неприятным вибрациям от когтей добавилось жжение, будто горячий уголь коснулся её.

Зашипев от боли, девушка дёрнула плечом и как будто содрала кожу обо что-то шероховатое. Но зато левая рука теперь свободна. Агнешка начала судорожно шарить рукой по телу и лицу и нащупала что-то твёрдое.

"Кора?" - промелькнуло в её сознании.

Кора дерева обхватила тело Агнешки, медленно втягивая в ствол. Она чувствовала раны от когтей лиса и ожоги от его огненного дыхания на левой руке. Он помог ей освободить конечность. Но девушка мало что могла сделать, кулак и ногти не помогали. Кора слишком крепка. Расти продолжал, на этот раз пытаясь терзать кору у ног хозяйки.

- Разойдись! - раздался неестественный мужской крик.

А затем Агнешка почувствовал мощный стук у себя над головой. Друид ударил основанием посоха в ствол дерева и продолжал давить на него. Постепенно девушка начала чувствовать, что хватка коры слабеет. Теперь уже лис спокойно отрывал он неё куски дерева и её усилий тоже начало хватать чтобы освободиться. Ещё несколько мгновений и Агнешка выбралась из плена, сдирая трухлявые остатки с лица. Она резко завалилась на бок и отползла, тяжело дыша. Оглянувшись, девушка увидела, как посох друида врос в дерево, а под ним образовалась трухлявая рытвина в стволе. Сам мужчина устало согнулся, отпуская посох, а затем присел на траву.

- Прости, дитя, я не думал, что так всё обернётся, - тихо проговорил он, глядя на Агнешку. - Еле успел.

- Что.. что это сейчас было? - испуганно ответила она, пока Расти облизывал её раны на руку.

- Непредвиденное. Я не ожидал, что твой потенциал окажется настолько сильным, как и родство с природой. Я должен был объяснить тебе, прости.

- Так объясните сейчас. Я чуть в дерево не превратилась. Как такое возможно?

- Та шишка, что я дал при первой нашей беседе, всё ещё при тебе?

- Да, но причём тут она? - спросила Агнешка и потянулась к своей груди.

Но вместо зелёной и плотной шишки на сочной и пышущей жизни лозе, у нее в руке оказалось сухое нечто на жёлтой соломе.

- Как это...?

- Шишка была не только ключом к моей роще, но и катализатором. Я почувствовал в тебе дар схожий с моим и хотел раскрыть твои силы. Но не ожидал, что ты будешь способна к такому быстрому росту. Я должен был предупредить тебя заранее. Это моя ошибка. Прости.

- Так и что дальше? Я теперь в любой момент могу превратиться в кусок коры? Вы же исправите всё это?

- Теперь никакой опасности нет. Ты полностью поглотила запасы шишки. Теперь нужен только контроль. Я помогу тебе с этим.

- Мастер Саттур, вы извините, но мне теперь как-то слабо вам верится. Мне нужно во всё разобраться. Пошли, Расти.

Девушка медленно встала и направилась в сторону густых зарослей деревьев. Лис пошёл за ней, но потом остановился, оборачиваясь. Всё это время из кустов за ними наблюдала молодая лисица. Она терпеливо ждала, хоть и боялась того, что происходило недавно.

- Расти? - удивилась Агнешка, но быстро поняв в чём причина, тихо выдохнула. - Беги, малыш. Я тебя ещё навещу.

Тихо пискнув, лис ткнулся в бедро девушки, а потом побежал в сторону кустов, к своей новой подруге.

- Вы же не навредите ему? Иначе я так просто это не оставлю, - серьёзно проговорила она.

- Я бы никогда так не поступил. Сама видишь, - спокойно ответил друид и кивнул в сторону дерева, которое пыталось поглотить девушку.

Посох, вросший в ствол покрылся молодыми зелёными почками, а рытвина у основания поросла мхом.

- Я буду ждать тебя утром. Надеюсь, ты придёшь.

Агнешка ничего не ответила, она развернулась и продолжила путь. Отодвинув ближайшую ветку, перед ней раскрылся путь, как когда она ходила с зелёной шишкой на шее. Замерев на какое-то мгновение, она не стала оборачиваться и двинулась дальше.