Скованные одной целью Том2

Глава 22

Маркус встретил отряд чуть дальше от своей смотровой точки и пока они все отдыхали и готовились, парень повёл командиров вперёд, чтобы обрисовать ситуацию.

- Ты уверен, что кроме того ящера больше никого нет? - с сомнением спросил Роланд.

- Жердей всего три и две из них свободны, - спокойно начал отвечать бывший аристократ. - Одного пленника мы нашли мёртвым в лесу. Второй здесь. А третий, возможно в одной из палаток.

- Или его уже увезли, - добавил Корак. - А если не, то получается, что людей здесь меньше того, чего мы ожидали. Возможно это ловушка.

- Сбылись худшие опасения, - хмуро выдохнул Эммерих.

- Не худшее, произнёс сир Хайтауэр. - Если пленника увезли, значит он ещё жив. А так как в лагере осталось меньше людей, у нас есть все шансы допытать похитителей. Сомневаюсь, что это ловушка.

- В ваших словах есть зерно истины, сир. Спасибо, - поблагодарил Роланд рыцаря. - Тогда нас ждёт штурм лагеря. Возвращаемся к отряду, нужно разработать план.

Сперва было решено разобраться с патрульными, причём одновременно, что стало проблемой. И хоть Маркус предложил самолично подобраться к одному из них и даже попытаться взять живьём, проблемы это не решало. Два других могли заметить пропажу и протрубить тревогу. Но тут снова проявила инициативу Нарья, сказав, что может установить ментальную связь с Маркусом и ещё кем-нибудь. И за счёт этого как раз получится слаженный залп. Так и было решено сделать, с одной разницей - связь будет устанавливать Курт, так как это его специализация. Услышав об этом факте, травница аккуратно попросила поучаствовать в процессе, на что получила категоричное "нет" и недовольный взгляд сира Эммериха.

Сам отряд был разделён на две части. Одной командовал Роланд, взяв к себе бойков ближнего боя среди курсантов и Кэрол, в качестве дополнительного мага. А командование второй половины взял на себя Эрнест. В дополнение к своим людям к нему примкнули Агнешка и Орфея в качестве арбалетчиков, а также Нарья.

Где-то через час должно было наступить утреннее зарево. Времени ждать пересменки не оставалось. Поэтому сир Эммерих и взял к себе большую часть бойцов ближнего боя, чтобы после арбалетных залпов ринуться в атаку. Действовать предстояло тихо, по возможности. А стартом всей атаки послужат действия Маркуса, который попытается взять языка.

Два отделения отряда расположились достаточно близко для выстрелов и без неприятностей. Оставалось только ждать оборотня, который отправился во вражеский лагерь практически голый. Всю броню он снял, оставшись в штанах и рубахе. Парень даже отказался от обуви, а вооружился лишь трофейным ножом, решив, что копьё добудет у патрульного. Рискованно было отправляться в стан врага неодоспешанным. Но все понимали, что по-другому никак. Марус старался и рисовал на благо всего отряда и безопасного выполнения миссии.

Ловко петляя между редкими кустами и развалинами стен, бывший аристократ оказался у нужного места. Он засел у обваленной старой кладки, которая шла углом. Но чтобы его не заметили пришлось перелезть через неё, оказавшись напротив жердей с пленником. Парень старался двигаться бесшумно и незаметно, но звероид вдруг пошевелился и уставился прямо на него. Он не видел Маркуса, но чувствовал его. Оборотень уже был осведомлен об особом чутье звероидов, особенно по отношению таких, как он, поэтому и не удивился. Он лишь надеялся, что пленник не выдаст его. Но после длительного всматривания в темноту, ящер медленно кивнул и уставился на приближающийся огонёк масленной лампы.

"Боевая готовность", - мысленно проговорил Маркус, соединяясь с Куртом. А тот в свою очередь связался с Роландом и Эрнестом.

- Эй… человек, - измученно проговорил ящер, когда патрульный оказался ближе. - Дай воды.

- Многого хочешь, падлюка, - съязвил мужчина, сделав шаг к звероиду и ткнул его в ногу обратной стороной копья, от чего тот зашипел от боли, заставив вояку ухмыльнуться.

Теперь, в свете лампы, Маркус сумел разглядеть лицо ящера. Это был Хэнк болотный ящер. Вот только его изрядно потрепали. Даже по тёмной чешуе он заметил, что его били больно и методично. А отсутствие глаза не давало усомниться в том, что звероида пытали.

- Поскули мне ещё псина, эм, ящерица. Если из-за тебя старшой проснётся, я тебе ещё и язык вырву, смертнику он ни к чему. Уже забыл про глаз, второй вырезать? Так я могу, мне только в радость.

Тем временем, Маркус воспользовался моментом, который создал для него Хэнк. Ящер ещё пару раз прошипел, чтобы заглушить и без того тихие движения парня. Из-за чего получил в ответ пинки. Но вскоре рот патрульного зажали, а к шее прижалось острое лезвие ножа.

- Только шелохнись и я тебя порежу, прошептал бывший аристократ, а затем слегка оцарапал кожу, из которой выступила кровь.

Хэнк неотрывно смотрел на это зрелище и в свете огня, в его оставшемся глазу читалось лишь одно: "Порви его глотку".

"Начали", - мысленно просигнализировал оборотень и стал ждать, переводя взгляд на два огня по периметру. Дозорный, тем временем, не решался двинуться, особенно, видя, как хищно на него смотрит ящер и что-то тихо бубнит, чуть ли ни облизываясь.

Первый фонарь упал моментально. Парень заметил три болта, которые кучно засели в груди. Со вторым получилось не так удачно. Видимо сигнал до второго отделения дошёл не моментально. Последний вояка успел заметить павшую лампу товарища и дёрнулся. Из-за этого один болт угодил в плечо, а второй пролетел мимо. Зато остальные два попали в цель: шею и грудь. Дозорный так и не успел пробить тревогу. Роланд не стал тянуть и повёл воинов, а Курт дал знать об этом Маркусу и оборвал связь.

Получив сообщение, бывший аристократ пнул вояку под колено, а затем приложил его рукоятью ножа по затылку. Тело обмякло и легло в траву, придерживаемое руками парня. Копьё и лампа упали где-то рядом, и последняя даже не разбилась.

- Не ожидал я тебя тут увидеть, - тихо проговорил Маркус, присаживаясь на колено и занимаясь путами ящера.

- Как и я, - ответил тот, зажмурившись от резкой боли.

- Сможешь проследить за ним? Он нужен живым.

- Только сам его свяжи, у меня сил нет, - ответил звероид, потирая свободные запястья.

Парень молча кивнул и закончив с Хэнком, принялся за своего пленника. Уже по отработанной схеме он разложил вояку, проверив сапоги и рукава, а после связал его руки за жердью, прижав к ней спиной, не забыв заткнуть рот оторванным рукавом своей рубахи. Ящер тем временем попытался встать, но после пары неудачных попыток, бросил это дело и просто разлёгся в траве. Всё его тело ныло и болело после пыток и побоев. Благо, что ничего не сломано. Но тут ничего удивительного, он был ещё нужен. Из того, что успел услышать Хэнк, в перерывах между побоями и потерей сознания, его собирались отдать в дар какому-то аристократу на потеху и скорую расправу в тренировочном бою насмерть.

- Продолжай лежать тут, - тихо проговорил бывший аристократ, закончив с пленным, затем он вручил ящеру нож, а сам поднял копьё.

- В палатке, что побольше, спит сержант, он там один.

Парень кивнул и аккуратно двинулся в сторону спящих в спальных мешках.

В лагере царила тихо, дозорные не успели поднять тревогу. Велик был шанс обойтись без лишних убийств. Ведь если только одна палатка забита народом, то численности рыцарского отряда хватит, чтобы обезвредить вражеский лагерь без особого сопротивления. Но мирному решению не суждено было сбыться.

Кому-то из вояк срочно приспичило встать и приспичило сильно. Он достаточно быстро выпутался из своего мешка, а после замер. Сперва мужчина проморгался, а затем осмотрелся. Не увидев огней ламп, его сонливая голова начала работать.

- Трево…!

Маркус не сразу заметил ночного путешественника, так как сконцентрировал своё внимание на палатке сержанта. Но он успел заткнуть горлопана броском копья, которое легко пробило тому грудь. К сожалению, сигнал уже был дан и лагерь начал подниматься на ноги и хвататься за оружие. Но это им не слишком поможет. Без доспехов они оставались в невыгодном положении и это, не считая численного недостатка. Да, оружие при них, но отделения Роланда и Эрнеста уже были близки

Оборотень рванул вперёд. Он буквально влетел коленом в лицо пытающегося встать мужчины, отправляя его обратно в царство снов или даже кошмаров. Хоть и горели костры, но быстро сориентироваться обитателям лагеря было тяжело, а вот Маркус прекрасно всё видел и пользовался общей неразберихой и слабым освещением. Парень быстро оказался в палатке сержанта, попутно вырубив ещё одного бедолагу и забрав его топор. Не самое привычное для него оружие, но лишним оно точно не станет.

- Кто здесь? - раздался мужской голос, гремя кольчугой. - Быстро помоги мне с нагрудником.

Оборотень ничего не ответил, медленно приближаясь к сержанту чуть с боку.

- Бегом, солдат, чего встал? - продолжил вояка, а затем замер. - Сука.

Мужчина резко подорвался, выхватывая меч, но было уже поздно. Его ударили обухом топора в живот. Кольчуга помогла погасить удар, но не сильно. После подсечки он оказался внизу, а лезвие у его лица быстро дало понять, что всё кончено.

- Командуй сдачу, сержант, вы окружены, - властно проговорил Маркус.

Звуки сражения за палаткой и яркая вспышка подтвердили слова неизвестного.

- Я согласен, - осторожно проговорил мужчина и протянул левую руку. - Только помоги мне встать.

Оборотень ухмыльнулся и даже, в какой-то степени, зауважал своего противника. Ведь тот всё ещё держал меч, подгадывая момент. Парень наступил на кисть, жёсткая рукоять больно впилась в пальцы, заставляя мужчину зашипеть.

- Смело, сержант, но тебе стоит различать смелость и глупость. Чем дольше ты тянешь время, тем больше своих людей ты потеряешь. А это глупо. Выбирай время идёт.

Маркус сместил ногу на лезвия меча, давая относительную свободу чужой руке. А тем временем его топор сильнее прижался к щеке. Через мгновение, после очередного предсмертного крика, мужчина высвободил свою руку и попытался медленно встать. Лезвие топора постепенно сместилось на шею, а затем зазвенело на кольчуге, а бывший аристократ внимательно следил за каждым движением сержанта.

- На моём ложе находится горн, я должен протрубить сдачу.

- Нет, такое я позволить тебе не могу. Используй свой командный голос.

- Но меня не услышат, - с ноткой волнения подметил сержант.

- Значит в твоих интересах стараться лучше, - холодно добавил Маркус. - Шагай.

После этих слов парень ловко подцепил меч ногой и подкинул его. Вооружившись, он уперся острием в спину мужчины. Подобный трюк в очередной раз удивил вояку. Он и до этого не понимал, как неизвестный лазутчик так хорошо ориентируется в тёмной палатке и предугадывает его намерения. А сейчас даже замедлился на мгновение от осознания мастерства захватчика.

Маркус резко взмахнул топором и тот воткнулся в землю, прямо у стопы мужчины, а после схватил его за шею, слегка уколов мечом.

- Не медли, сержант, твои люди умирают.

Вздохнув, мужчина пошёл дальше вперёд. Выйдя из палатки, он наблюдал не самую приятную для себя картину. Во-первых, лагерь был слабо освещён и не кострами, а магией. Над ним сияла бледным светом небольшая сфера и её хватало, чтобы имитировать рассвет. Сержант даже не зразу поня, что в лесу ещё царит ночь. А во-вторых, добрая половина его людей либо корчилась от боли в траве, либо уже лежали трупами. Даже не будь среди нападавших магов, ситуация складывалась бы не самым лучшим образом. И видя происходящее, у мужчины не оставалось выбора.

- Говорит сержант Морис! Всем сложить оружие! Мы сдаёмся!

Мгновение ничего не происходило. Но затем, когда команды противников, нападающие отпрянули, стараясь больше защищаться.

- Бросайте оружие, вашу мать! Или каждый до конца жизни отстойники будет выгребать! - продолжил кричать вояка, видя, что его люди не спешат сдаваться.

И вот уже после этих слов сопротивление закончилось. Обороняющиеся побросали оружие и опустились на колени. И до этого каждый понимал, что шансов нет. Но все они были опытными и верными солдатами на службе и не могли просто так убежать, подставляя своих товарищей и командира, как жалкие трусы и бандиты. Особенно после того, как столько из них полегло.

Вскоре и сержант последовал примеру своих людей. Решение уже принято, оставалось только ждать вердикта победившей стороны. И то, что их не зарубили, как скот, сразу после сдачи, внушало определённую надежду.

- Эрнест, разберись с нашими пленниками! Проследи, чтобы никто не сбежал! - начал раздавать команды Рэндел. - Курт, позаботься о раненых и тех, кого ещё можно спасти! Отличная работа Маркус! Ты здорово упростил и ускорил задачу.

Рыцарь подошёл ближе и похлопал парня по плечу.И есть ещё пленный ящер, он ранен.

- Я успел захватить дозорного, он связан и без сознания.

- Возьми кого-нибудь, чтобы позаботились о нём, а дозорного отведи к его товарищам. А я пока потолкую с сержантом Морисом. Слай, Билли, ко мне! Хватайте этого и за мной в палатку.

Битва закончилась и на первый взгляд без каких-то последствий для нападающих. Маркус понял это, так как все были при деле, и никто не страдал. Люди сира Хайтауэра занимались пленными, кое-кто из курсантов им помогал их связывать. А Курт, с некоторыми членами своего отряда, разбирался с теми, кто корчился от боли в траве. К сожалению, никто из них не был в состоянии идти самостоятельно. Если простых пленников ещё можно было конвоировать, то сильно раненых невозможно транспортировать. Не хватало ни ресурсов, ни сил, ни времени. Естественно, добивать их на глазах товарищей не стали. Сделать это можно и позже.

- Агнешка? - обратился оборотень к подруге, пока та проверяла арбалет. - Видела Нарью?

- Привет, она с магом, помогает ему с ранеными.

- Спасибо. Смотрю, ты в порядке. Как остальные?

- Целы, как и я. На передовой были только Эрики и Корак, а этих так просто не возьмёшь. Сам-то как? Ты у нас, как всегда, в самой гуще событий.

- Я в норме, пойду дальше. Надо ещё дела делать, - кивнул парень, направляясь в сторону раненых пленных.

- Совсем загоняли тебя, - ухмыльнулась девушка, провожая друга взглядом.

Маркус, ты цел? - заволновалась травница, когда она заметила приближающегося оборотня.

Вопреки своим желаниям, Нарья не бросилась ему на шею. Всё-таки она сейчас занималась перевязкой раненого. Бесполезное занятие, но девушка пока не знала о грядущей судьбе этих несчастных.

- Как видишь, - улыбнулся парень. - Пойдём, мне нужна твоя помощь. Распоряжение сира Эммериха.

- Хорошо, я сейчас закончу, - засуетилась с бинтами девушка. - Господин Курт, я …

- Я слышал, иди. Спасибо за помощь, - спокойно проговорил маг, не отрываясь от своего дела.

Лишь когда Нарья и Маркус отдалились, Курт принялся отправлять раненых пленных в сон, с помощью заклинаний. Теперь, благодаря этому, членам его отряда удастся закончить их муки без лишнего шума. Но позже.

- С тобой точно всё в порядке? – продолжала беспокойство девушка, следуя за парнем. - Ты ведь был раньше всех на передовой.

- Все хорошо, можешь не волноваться. Сонные вояки мне не помеха, - успокоил он травницу.

- Ладно. Но ты всё равно, будь осторожнее, выдохнула она. - А кому нужна моя помощь?

Хэнку. Помнишь того ящера, которого мы встретили на пути в столицу? Он и был тем пленником в лагере. Мне сложно судить о сложности его ран. Он сильно побит и ему вырезали глаз.

- Ужас какой, - Надеюсь гной не скопился слишком глубоко.

Когда парочка добралась до жердей, они обнаружили уже стоячего Хэнка, который обтирал нож об штанину. Он даже не обернулся, услышав шаги, лишь слегка дёрнул головой, продолжая смотреть на пленного. Подойдя ближе к нему, Маркус недовольно цокнул под оханье Нарьи, а ящер спокойно заговорил:

- Он пытался сбежать.

Звероид кивнул и указал на окровавленную глазницу связанного мужчины. Судя по вздымающейся груди, он был всё ещё жив, но без сознания. Девушка не стала вслушиваться в начинающийся разговор и поспешила проверять состояние вояки.

- И поэтому он всё ещё связан и живой?

- Ты ведь хотел его допросить, - пожал плечами Хэнк, недовольно смотря на суету девушки. - К тому же, глаз за глаз.

Сложно было винить ящера в содеянном. Маркус даже сомневался, что на его месте поступил бы иначе. По крайней мере, ещё в прошлой жизни, он желал своим мучителям участи похуже своей.

- Ладно, языков нам хватает, - выдохнул оборотень.

- Значит, его ты можешь оставить мне? - довольно ухмыльнулся звероид. - Он мне ещё за побои не ответил.

- Хватит тебе и того что успел сделать. Тем более что не я здесь командую. Но не думаю, что сир позволит тебе спокойно делать, что вздумается. По крайней мере, пока.

- Ха, рыцари. Ничего удивительного. Надеюсь, эти будут получше предыдущей охраны. Сколько их с вами?

- Один, не считая патрульного и Корака.

- Тсц, - недовольно цыкнул Хэнк, сдерживая ругань. – Тут нужен полноценный отряд рыцарей или магов. Зараза.

- Что с вами случилось?

- Предательство, вот что. Я сразу знал, что с этими эльфами что-то не так. А принц повёлся из-за своей спесивой мести.

- Эльфы, о чём ты? Что с принцем?

- Так ты даже не в курсе всех дел? Живой твой принц, по крайней мере на момент, когда его увозили. Отведи меня к главному, нужно всё ему рассказать.

- Пойдём, - согласился оборотень. - Нарья, тебе помощь нужна?

- Нет, я тут сама справлюсь, иди.

Девушка уже закончила осмотр и начала что-то колдовать.

- Я кого-нибудь пришлю к тебе.

Ни минуты покоя. Бывший аристократ уже давно хотел банально присесть и немного отдохнуть. Эта ночь длится слишком долго и даже кровь оборотня не спасала от чрезмерной усталости. Был соблазн выпить так называемую "бодрость". Но парень решил приберечь её. Опасностей в ближайшее время не предвиделось, а такая драгоценность могла пригодиться в будущем. Отдохнуть ещё удастся, но прежде всего Маркус хотел, наконец, узнать из-за чего произошла вся суматоха с принцем.