Скованные одной целью Том2

Глава 14

- Сто шестой! - громко произнес невысокий рыжий парень, заканчивая расчёт.

- Многие из вас не проходили воинскую службу, - начал старик, после небольшой паузы. - Поэтому сделаю только одну поблажку для всех вас. В следующий раз стройтесь по росту и без лишнего напоминания. Если вы действительно хотите стать лицом имперской гвардии, то прислушаетесь к этому совету. В противном случае, долго вы тут не задержитесь. А теперь, давайте поздороваемся. Меня зовут сэр Грэгори Корн или просто сэр, так вы можете обращаться к любому инструктору в черной форме.

Старик замолчал, явно чего-то ожидая. Только спустя пару секунд от строя курсантов раздался разрозненный хор, невпопад.

- Здравия желаем! - прокричала большая часть.

- Сэр! - добавила меньше половины.

- Грэгори Корн! - закончили десять человек, в том числе и Маркус.

По неоднозначным лицам инструкторам было ясно, что они недовольны. Только главный инструктор сохранял холодное выражение лица, внимательно осматривая тех, кто закончил полное приветствие.

- Нынче у нас большой набор новичков. Это не может не радовать, - продолжил сэр Корн. - Сейчас мы проведём отбор на отряды. Сэр Ричард и сэр Лэсли проведут вас, чтобы проверить вашу выносливость.

После этих слов со ступенек спустились двое мужчин. Один высокий и широкоплечий с аккуратной черной бородой, как раз он и кричал, подгоняя курсантов встать в строй. А вторым оказался не менее высокий блондин с узким и красивым лицом, его волосы были собраны в конский хвост. И хоть он уступал в телосложении первому, но слабым его сложно было назвать.

- Рты не разевать! Бежим десять кругов. Сэр Ричард замыкает, кто от него отстанет, может отправляться домой! - пробасил бородач. - За мной, бегом!

Мужчина стартовал рядом с Маркусом и побежал в сторону одного из полей, видимо там и находилось одно из излюбленных мест для подобных активностей.

Один только путь до поля тянулся километр. А когда они достигли места назначения и пробежали первый круг, оборотень предположил, что они преодолели чуть больше пятисот метров. А таких предстояло пробежать ещё девять. В этот момент сэр Лэсли ускорился, и Маркусу пришлось прибавить ход, чтобы не отстать. И с каждым кругом бородатый инструктор только набирал обороты.

На восьмом круге уже начала вырисовываться общая картина. Сэр Ричард не спешил, в отличие от своего коллеги он ускорялся в два раза меньше, но всё равно, за ним оказалось десять курсантов. Но при всём при этом, сдались только пятеро из них. Большая часть других новобранцев ещё держалась и лишь пара десятков выбилась в лидеры и Маркус был первым среди них, держась плечом к плечу с Лэсли.

- Посмотрим на сколько тебя хватит, - хмыкнул мужчина и резко ускорился, гораздо сильнее чем до этого, а впереди было ещё полтора круга.

Парень не стал долго думать и вскоре нагнал инструктора, к большому удивлению последнего. Из-за подобной выходки Лэсли, Ричарду тоже пришлось поднажать. Такова была договоренность, чтобы отсеять слабые звенья новичков и в особенности тех, кого приняли по договорённостям. Но его бородатый коллега явно увлёкся и решил провести более серьёзный отсев.

Борьба между инструктором и бывшим аристократом разгорелась нешуточная. В этом неожиданном соревновании никто из них не собиралась уступать. Маркус и сам не понял как поддался азарту. Изначально он не хотел выделяться. Ему просто повезло, что Лэсли выбрал начало строя, а не конец, поэтому он и оказался сразу в лидерах, но достойно держал первенство, выдерживая заданный темп. Он быстро втянулся в эту авантюру и ему стало интересно, сможет ли он превзойти имперского гвардейца. Ведь до этого ему приходилось бегать либо одному, либо со своими друзьями. И поэтому, за пару сотню метров до конца круга, он выложился на полную и обогнал инструктора и продолжил разрывать дистанцию. Мужчина даже не сразу сообразил и ненадолго растерялся. И хоть он тоже напрягся, но быстро понял, что его физических данных не хватает, чтобы догнать парня перед собой. На мгновение он даже хотел использовать ауру, чтобы хотябы сократить разрыв между ними. Но воинская гордость не позволила ему сделать этого. По итогу, сэру Лэсли досталось второе место.

На своеобразном финише уже успели собраться остальные инструктора во главе со стариком. Даже будучи измотанным, Маркус ощущал пристальное внимание за собой.

- С каких это пор, ты, Лэсли, начал поддаваться молодняку? - услышал оборотень тихие и веселые голоса, со стороны инструкторов.

- Тсц, - прыснул мужчина в ответ, после того как быстро перевёл дыхание. - В следующий раз сам побежишь с ним, тогда и поговорим.

После уже послышались тихие смешки, а дальнейший разговор Маркус не слушал, так как остальные курсанты уже пересекали финиш, постепенно создавая толпу. К тому же, его товарищи тоже начали подтягиваться.

- Ну ты и монстр, - выдохнул Эрик. - Ты что это, на плацу всегда сдерживался?

- Настоящая... зверюга..., - поддержала кузнеца Орфея, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.

Агнешка тоже собралась что-то сказать, но её дыхание было слишком сбивчивым и поэтому она лишь махнула рукой, упираясь ладонями в колени.

- Выходит, все инструктора тоже монстры, - ухмыльнулся бывший аристократ, ища взглядом Нарью.

Травница только закончила круг, причём не из последних. Не зря она активно занималась весь этот месяц наравне со всеми. И это при учёте её практических занятий с Морганой и походами в библиотеку с Маркусом. Парень подошёл к ней чтобы поддержать, но девушка жестом остановила его. В последнее время она старалась преодолевать физические испытания своими силами, чтобы не быть обузой. Оборотень не обижался на подобное и уважал выбор Нарьи. Но при этом, ничто не мешало ему быть в эти моменты рядом с ней, на всякий случай. Такой жест тоже отдавался теплом в сердце травницы.

Как только свой круг закончил сэр Рэндел, то все разговоры курсантов резко прекратились. Условия были озвучены, и те, кто отстали от инструктора покинут эту территорию, так и не приступив к обучению. Поэтому, практически каждый следил за теми, кто, несмотря на слова сэра Грэгори, продолжал бежать. Всего таких курсантов набралось двадцать семь человек, включая пятерых, которые молча ушли за территорию, как только отстали. Все эти опоздавшие сами собой сбились в отдельную кучку от остальных, ожидая финального вердикта. Некоторые из них надеялись, что их упорство зачтёся. Но стоило им посмотреть в холодные серые глаза сэра Грэгори и все их надежды рассыпались в пух и прах.

- Семьдесят девять человек, - проговорил старик так, что его услышали все. - Как раз достаточно для четырёх отрядов.

На этом он замолчал, чего-то ожидая и осматривая всех курсантов. Многие недоумевали, а немного погодя начали шептаться, пытаясь понять, что будет дальше. Но некоторые заметили, что что-то не сходится. Инструкторов десять и их вполне хватит на пять отрядов из двадцати человек, по два на каждый.

- Похоже, некоторые начинают догадываться, - проговорил сэр Грэгори и на удивление курсантов улыбнулся. - Все кто обладают магическим даром, пусть выйдут. Сэр Данэк и сэр Максим займутся вашим обучение и проинструктируют вас отдельно.

После этих слов вперёд вышли двое мужчин среднего роста в чёрной форме. Первым оказался лысый мужчина средних лет, его суровое лицо, покрытое мелкими шрамами и крепкое телосложение, создавали впечатление бывалого воина, а не мага. Он сложил руки на груди осматривая новичков недовольным взглядом.

- Пожалуйста, не заставляйте сэра Данэка ждать, - раздался усталый голос второго инструктора, который встал рядом с первым. - Время для мага очень важный ресурс.

Вторым, судя по всему магом, был мужчина, на вид, помоложе, с короткой стрижкой пепельного цвета. Вот он уже создавал противоположное впечатление, за счёт своего более худого телосложения. А чуть впалые щёки и темные круги под глазами, только усиливали образ какого-то мелкого чиновника или писаря. Многие, в душе, даже удивлялись, что в имперской гвардии может быть подобный человек. Но, всё же, его слова возымели эффект и курсанты начали подходить к этой разношёрстной паре.

Большая часть магов-курсантов оказалось среди отставших, а точнее восемь. Остальные шесть находились среди тех, кто справился с испытанием на выносливость и даже не были из числа последних. Подобный факт удивил инструкторов, а сэр Грэгори едва уловимо кивнул, заметив этих четверых. Особенно внимательно он изучил Нарью, которая оказалась первой среди магов.

Новоявленный волшебный отряд из четырнадцати курсантов увели два инструктора в сторону одних из казарм. Судя по всему, их ждала своя отдельная программа обучения.

- Остальные кто не прошёл отбор должны покинуть территорию училища, - холодно произнёс сэр Грэгори, смотря на восемь опоздавших новичков, которые не обладали ни магическим даром, ни минимальными требованиями, чтобы стать полноправными курсантами.

Может быть их дух и силён, но этого недостаточно, чтобы стать опорой императора. Новички неуверенно переглянулись друг с другом, не в силах решиться двинуться.

- Не заставляйте главного наставника повторять дважды, - вежливо проговорил, неожиданно возникший рядом с ними, сэр Ричард. - Пожалуйста.

И хоть его тон голоса звучал приветливо, но бледные голубые глаза были полны пренебрежения, а лежавшая на рукояти меча ладонь, подсказала, что неудавшимся курсантам стоит поторопиться и поступить так, как им велели несколько мгновений назад.

- Что ж, те кто остались, когда назовут ваше имя, выходите и становитесь рядом с парой инструкторов, которые вас вызовут, - пояснил сэр Грэгори. - И да, добро пожаловать. Здесь из вас сделают элиту, если выдержите.

После этих слов старик ушёл, направляясь в сторону замка, а остальные инструктора начали свою работу - набирать отряды.

***

- Меня зовут сэр Алекс, а это сэр Корак, теперь мы будем тренировать третий отряд, - проговорил мужчина с короткими каштановыми волосами.

Этот инструктор ничем особо не выделялся, собственно как и наёмник рядом с ним. Они оба стояли напротив строя двадцати курсантов. После комплектации отряда сэр Алекс повёл всех к одной из зон тренировок. Внешне она походила на просторный полуразрушенный дом: деревянный пол, три каменные стены и четверть плоской крыши. Именно такое впечатление создавалось издалека. Но по мере приближения, всё становилось понятнее. Качество материалов и аккуратность постройки говорили о том, что такая конструкция подразумевалась с самого начала. Внутри, под частью крыши стояли стойки с различным тренировочным оружием, а также тренировочное защитное снаряжение в виде нагрудников, шлемов и наручей. Не сложно было догадаться, что их ждало после вводной информации от двух инструкторов.

- Сейчас мы проведём тренировочные бои, чтобы оценить ваш уровень силы. Я распределю вас на пары и каждый покажет на что способен. Важное правило, никакого использования ауры или посторонних предметов, лишь собственные силы и предоставленное снаряжение. Я и сэр Корак будем внимательно за этим следить.

Инструктор прошёлся вдоль строя, вглядываясь в лица каждого курсанта.

- Вы двое, - указал он на Орфею и невысокого рыжего паренька. - подходите к стойкам, надевайте снаряжение и выбирайте оружие. Будете первыми, на вашем примере потом будут объясняться ошибки. Так что постарайтесь.

Орфея на мгновение замешкалась, но увидев как её оппонент уверенно направился к стойкам, не стала отставать. За последний месяц она усердно тренировалась и опыт спаррингов уже имела, но этого могло оказаться недостаточно. Вряд-ли в это училище набирали неумех и новичков. Но девушка немного успокоилась, когда заметила, как её будущий противник не мог определиться с выбором оружия. В отличие от него, блондинка сразу взялась за короткий клинок, именно с подобным она и тренировалась. С чем-то большим и более тяжёлым она не справлялась, к тому же, с такими экземплярами девушка теряла своё главное преимущество - скорость.

Когда оба курсанта справились с защитным снаряжением и наконец сделали свой выбор, Корак скомандовал начало боя. Орфея решила не медлить и первой напала, рассчитывая, что парень будет таким же нерешительным как и до этого, но просчиталась. Рыжий взмахнул полуторным мечом, заставляя девушку сменить траекторию движения, а затем продолжил движение рукояти, чтобы ударить яблоком. Воровка еле увернулась, практически полностью распластавшись лицом к каменному полу. Но ей хватило гибкости и силы рук, чтобы сделать выпад своим коротким клинком и ткнуть им в бедро парня. Но к этому моменту полуторный меч уже лежал на плече блондинки. И несмотря на то, что Орфея больно ткнула его, парень не стал причинять ей вреда, хоть и мог.

- Неплохо, - быстро прервал поединок Корак. - Есть с чем работать. Следующие!

- А ты неплохо двигаешься, - улыбнулся рыжий, протягивая руку блондинке. - Я Крис.

- Орфея, - фыркнула девушка, принимая помощь и поднялась. - Просто Крис, без фамилии?

- Просто Крис, да. Как и ты. Я прав? - улыбнулся он, не отрывая взгляда от лица девушки.

- Ага, проще некуда, - хмыкнула она, направляясь к стойкам, попутно расстёгивая броню.

Тем временем, уже вторая пара принялась снаряжаться к спаррингу. Ими оказались, судя по всему, два друга, уж больно весело они общались. Но не смотря на это, сражались они не жалея друг друга. Если предыдущий бой можно было назвать товарищеским матчем, то этот походил на спарринг с полной выкладкой, если ни больше. Казалось они хотели поубивать друг друга и от былой приветливости между ними не осталось и следа. Кораку даже пришлось вмешаться, чтобы не допустить серьезных ранений, когда меч одного из друзей разломился пополам, а щит второго треснул. Ещё немного и один из них угодил бы осколком оружия в шею другого.

- Совсем уже краёв не видите? Поубивать друг друга решили?

- Мы не специально, - практически хором ответили два курсанта.

- Идите в строй, мы ещё обсудим правильное распределение сил, - проговорил наёмник. - Следующая пара!

- Ты и ты, - указал сэр Алекс на Агнешку и крепкого светловолосого парня. - Не заставляйте ждать остальных.

Проходя мимо них, инструктор коснулся плеча парня и тихо ему сказал:

- Можешь не сдерживаться, она простолюдинка, последствий не будет.

Здоровяк ничего не ответил, но его скучающее выражение лица вдруг окрасилось улыбкой азарта, глядя на спину девушки.

"Не волнуйся, племянница, дядя всё сделает как надо", - ухмыльнулся сэр Алекс, а затем обернулся к удаляющимся курсантам.

- Живее, вы не одни тут! - прикрикнул он, подгоняя неизбежное.