Скованные одной целью Том2

Глава 12

- Я не против с тобой сходить, для безопасности, - проговорила вечером Моргана. - Но тебе стоит подумать, хочешь ли ты развивать свой дар. Давить на тебя никто не собирается, в этом я уверена. Да и сомневаюсь, что мастер Саттур хотел тебе навредить. Подобное бывает, если не соблюдать мер предосторожностей. Помощь друида в этом деле будет хорошим подспорьем. Так что разберись в своих мыслях, как только выспишься. А утром я составлю тебе компанию.

Моргана быстро успокоила Агнешку, хоть и тревога была не такой сильной. Девушка расслабилась, но всё равно не готова была вновь довериться друиду. Он, вроде бы и не сделал ничего плохого, но осадок остался. Моргана верно сказала, что надо бы поспать и не решать сгоряча, этим она и собиралась заняться.

***

- Мастер Саттур, неужели вы не поняли сразу весь её талант? - спросила Моргана у друида, наблюдая за медитацией Агнешки в роще.

- Да, так уж вышло, - тяжело выдохнул мужчина. - Я заметил её предрасположенность и потенциал, но я никак не ожидал, что скорость развития будет настолько быстрой. Даже гении познают подобное не так скоро.

- Тут я с вами соглашусь, каждый из этих детишек поражает скоростью развития.

- У них оказалось достаточно много талантов, - кивнул мужчина. - Ещё раз спасибо. Благодаря тебе это дитя может развивать свой дар.

- Я ничего особенного не сделала. К тому же, Агнешка ещё до конца не решила, стоит ли довериться вам опять. Я понимаю, что вы стараетесь для неё. Вы отличаетесь от Эймонда.

- Спасибо, но по-моему, ты слишком сурова к нему. Магистр старается на благо империи.

- Возможно, но он слишком категоричен в своих методах. Мне это не нравится. Хотя, если ему что-то нужно, то это можно использовать против него.

- Вы на удивление очень похожи друг на друга, при всём недоверии к нему, - слегка улыбнулся друид.

- И мне это тоже не нравится, - выдохнула волшебница. - Не буду больше отвлекать вас разговорами.

- Да, мне пора возвращаться к своей ученице, надеюсь она согласится ею стать.

Друид кивнул женщине и вернулся к девушке, которая сидела под деревом. Вчера оно хотело погладить её и сделать частью себя. Но Агнешка решила не поддаваться страхам и преодолеть возникшее испытание. К тому же, Моргана обещала присмотреть за ней, в случае чего. Также она доверяла лису, который неотрывно наблюдал за ней. Вчера он здорово помог ей, так что, сейчас она не переживала о каких-либо опасностях. Оставался только мастер Саттур. Агнешка ещё не решила принять ли его предложение стать полноценной ученицей. Но Моргана и, что самое главное, Расти доверяли ему. Возможно, стоит дать ему ещё один шанс. Но об этом она решит немного позже, когда закончится медитация и она обуздает силу, которая начала бурлить в ней со вчерашнего дня.

***

А вот Маркуса на долго не хватило. Прилежного ученика из него не получилось. А всё потому, что он находился уже на том уровне, когда самостоятельно мог понять, что именно ему нужно. В воинском искусстве парень уже достиг определенного мастерства, а кровь оборотня давала ему ещё больше сил. С таким набором он спокойно мог сражаться на том же уровне, что и владелец ауры средней руки.

Для того чтобы развить свою энергию парню нужен был более опытный учитель, а таких найти достаточно сложно, так как они, зачастую, заняты важными делами. Но императорский указ может многое. Никто не ожидал, что среди пришельцев окажется настолько одарённый талант. И просто на просто не успели подготовить подходящего учителя. Поэтому Маркус искал свой собственный путь и метод, которым поделился с ним Корак, подходил ему идеально. Вот он и занимался постоянными спаррингами, а в перерывах изучал литературу, в поисках примеров и подсказок для своего развития. А когда парень узнал, что турнир заканчивается необычными поединками, то решил посетить, так называемый грандиозный финал. А Нарья составила ему компанию, ведь когда парень разговаривал с ней об этом, то упомянул, что шанс появления магов тоже есть. Справедливости ради, травница пошла бы с оборотнем в любом случае, ведь они останутся наедине.

По такому случаю принц Эрнест организовал для них то самое ложе, в котором они все сидели несколько дней назад. А также выделил карету и сопровождение в виде двух гвардейцев из личной охраны. Хоть это и не было так сильно необходимо, но зато теперь ни у кого не возникнет вопросов в величественности этой пары.

- Как ты думаешь, Маркус, что именно за бои сейчас будет происходить? - спросила Нарья, когда они оба уже сидели в ложе арены.

- У меня есть некоторые догадки, но надеюсь я ошибаюсь, - проговорил парень, скрестив руки на груди.

- Ты что-то услышал?

- Да и ждать долго не придётся.

Как и сказал оборотень, немного погодя, всё началось. На арену вышел участник, прямоходящий ящер с темно-зелёной чешуёй, в лёгкой одежде и вооружённый копьём и луком.

- Это же Хэнк, да? - удивилась Нарья, указывая на чешуйчатого лучника.

- Точно, - кивнул парень. - Значит он успел.

- Но, разве лук - это не опасно? Какой толк от тупых стрел в дуэлях? Ты же не думаешь, что бой будет смертельный?

- Смертельный, только сражаться он будет не с разумным человеком, - быстро пояснил Маркус и кивнул в сторону другого конца арены.

Решётчатые ворота поднялись, зазвенела цепь, а на арену выбежало мохнатое существо. Комплекцией оно походило на взрослого быка, только немного крупнее. Возможно из-за обильной шерстистости он как раз и казался больше, но на этом отличия не заканчивались. Вместо пары изогнутых рогов, животное имело один толстый и острый шип, расположенный между его глаз, которые имели вертикальный зрачок хищника.

Стоило необычному существу выбраться на, залитую солнцем, арену и оно заревело. Шум зрителей отвлекал животное, оно металось из стороны в сторону, пока в его бок не впилась стрела. А после раздался еще более громкий рёв.

- Удивительно, он стрелял даже не с навеса, - проговорил Маркус.

- А что в этом странного?

- С одного конца арены до другого более ста метров, такое расстояние не преодолеть прямым выстрелом. К тому же, Хэнк попал без пробной стрелы в движущуюся мишень.

- Лук не зачарован, я не вижу в нём магию, - задумчиво проговорила травница.

- Ауру я тоже не наблюдаю, интересно...

Пока парочка рассуждала о технике стрельбы ящера, шерстистый рогоносец уже мчался в сторону охотника, не прекращая реветь. Но Хэнк не бездействовал. Его копьё было воткнуто остриём в песок, а сам он выпускал одну стрелу за другой. Каждая из них попадала в цель, то в лапу, то в грудь.

Ящер был спокоен, несмотря на приближающегося монстра, и продолжал стрелять. А когда расстояние между ними сократилось до пары десятков метров, очередная стрела вошла в глазницу хищника до середины древка. Животное подкосилось, морда опустилась вниз, а рог впился в песок, из-за чего вся шерстистая туша перевернулась и рухнула спиной. Даже сидя на верху, Маркус и Нарья почувствовали вибрации.

Хищник перестал реветь, он лишь слабо двигал конечностями и тяжело дышал. Без промедления, Хэнк выхватил копьё и приблизился к животному. После, он чётким и резким движением пробил шею и провернул древко. На мгновение воцарилась тишина, а затем трибуны взорвались довольными возгласами. Но немного погодя все крики стихли, а эхом разносились звуки свежевания. Хэнк занимался извлечением рога. Медленно, но верно, он добился своего, под ропот зрителей. К этому моменту как раз подоспели, судя по всему, распорядители турнира и проводили участника к выходу с арены. А тушу хищника унесли при помощи магии, подняв её в воздух.

- И такое тоже модно делать? - поинтересовался Маркус.

- Да, - кивнула Нарья. - Простое заклинание, но, чтобы поднять нечто тяжёлое нужен большой запас маны и высокая концентрация, которая достигается долгими тренировками.

- И каков твой прогресс? - улыбнулся парень.

- Ну, я могу поднять кровать и удерживать её несколько минут. Запаса маны мне хватает, но это очень тяжело.

- Всё равно, это внушает.

- Спасибо, - слегка покраснела девушка, наблюдая, как туша хищника скрывается за воротами. - Как думаешь, много ещё подобных боёв будет?

- Не знаю, но этот точно не последний. Хочешь уйти?

- Да, если честно, я не этого ожидала, - выдохнула Нарья. - Но давай ещё один бой посмотрим, может быть мы ещё увидим то что хотели.

- Хорошо, но, если тебе захочется уйти, скажи, - мягко улыбнулся Маркус, взяв девушку за руку.

Та в ответ кивнула и тоже улыбнулась, ощущая теплые прикосновения.

Долго ждать нового участника не пришлось. Стоило туше рогатого существа скрыться и на арену вышла темноволосая девушка в черном балахоне. При ней не было ничего, чтобы напоминало оружие или что-то в этом роде, лишь пара колец на пальцах блестели в лучах солнца. Осматриваясь по сторонам, прикрывая лицо от назойливых бликов, она прошла ближе к центру. И в этот момент большие ворота вновь раскрылись. Но на этот раз никто не выбежал с криком, а наоборот. На песок аккуратно шагнула большая черная кошка, размером с лошадь. На ней не было шерсти, лишь черная морщинистая кожа, а морда больше походила на голый череп, такого же чёрного цвета. Её глаза светились белым, так же, как и выпирающие клыки.

Стоило её лапам коснуться песка, как вокруг неё начала расползаться темная дымка и вскоре она полностью скрыла кошку и начала стелиться всё дальше, нависая над песком. Постепенно этот черный туман распространялся по всей площади арены. Когда он заполнил одну четверть, девушка раскинула руки в стороны, а её пальцы начали удлиняться какой-то полупрозрачной субстанцией. Очевидно она являлась волшебницей. В один миг все её магические пальцы образовали своеобразную сеть на всю ширину арены. И в противовес черного тумана эта сеть двигалась на него.

Как только эти две магические субстанции столкнулись, кошачья дымка начала рассеиваться. Сеть волшебницы постепенно обхватывала туман в кольцо, до тех пор, пока не сомкнула кошку. Животное наконец подала свой голос, отчаянно пытаясь кого-то напугать. Она скалилась и шипела, но не более. Чем ближе к ней становилась сеть, тем сильнее кошка съёживалась. А когда магия девушки коснулась живой плоти, то некогда страшное создание заверещало от боли. Черная кожа плавилась, обнажая такие же черные кости. А затем, в один миг, когда волшебница сжала кулаки, от кошки осталась лишь странная белая жижа.

После такой жестокой расправы, девушка просто развернулась и направилась к выходу, а вокруг воцарилась звенящая тишина. Мало кто ожидал подобного зрелища.

Нарья, наблюдая за всем происходящим, внимательно изучала действия волшебницы, следила за её манипуляциями пальцев, за тем как реагирует на них заклинание и как оно развивается. Да, она поморщилась и отвернулась, когда сеть начала жечь плоть животного, но лишь на мгновение. Любопытство взяло вверх, она хотела увидеть своими глазами на что способна эта магия. Ещё когда сеть только начинала формироваться она поняла, что это за магия, нужные слова и техника создания сами собой всплыли перед её глазами. На миг ей самой захотелось повторить его, но здравый рассудок взял вверх, над любознательностью и травница не стала рисковать. Возможно, если бы она была одна, без лишних глаз, в своей комнате, она бы решилась попробовать. Но эта мысль пронеслась лишь мимолётно и исчезла с длинным выдохом.

- Нарья, ты в порядке? - аккуратно спросил Маркус, сжав её ладонь.

- Всё хорошо, спасибо, - ответила она, смотря парню в глаза. - Я просто не ожидала такой жестокости.

- По-моему, даже организаторы не ожидали такого. Вряд-ли эти существа были простыми животными, с ними слишком легко расправились.

- Может быть это участники оказались слишком умелыми. Вряд ли они вслепую соглашались на подобное, - рассудила девушка. – Думаю, они знали, что их ожидает смертельная встреча.

- Да, только по-настоящему уверенный в себе человек готов пойти на такое. Пойдём? - уточнил Маркус.

- Давай ещё останемся. Это сражение было познавательным для меня, вдруг и для тебя что-то появится. Ты же говорил мне, что ищешь вдохновения.

- Я не хочу тебя заставлять.

- А я хочу, чтобы и ты получил пользу от этого мероприятия. К тому же, рядом с тобой, мне не страшно находиться тут. С тобой я чувствую себя спокойно.

За этой милой беседой парочка не заметила, как арену снова освободили, а на песок вышел следующий участник. На этот раз им оказался мечник, в обычной кольчуге, без шлема и щита. Без особых промедлений он направился к центру. Но он не успел достигнуть его, и ворота напротив раскрылись. На песок выбежал волк, только какой-то странный. Он был немного крупнее, а конечности неестественно длинными. Казалось хищник вот-вот встанет на задние лапы и побежит как человек, но строение спины вряд ли позволило бы это сделать.

Увидев странного волка, Маркус привстал, его нос зашевелился, учуяв странный запах, а его глаза расширились.

- Это оборотень... - тихо проговорил он.

- Такой же как ты? - также тихо спросила Нарья.

- Нет. Этот в большей степени животное и разума в нём не больше.

- Ты уверен?

- Да, сейчас не полнолуние и даже не ночь. Насколько я знаю, подобных мне нет, но есть те, которые могу обращаться под влиянием луны. А это просто одичалое создание.

- Мы можем уйти если хочешь, - осторожно предложила травница.

- Нет, я не хочу упускать такой возможности узнать больше о себе, - отозвался парень и сел на место.

А тем временем бой практически начался. Дикий оборотень сразу же помчался на человека, а тот принял оборонительную стойку. Мужчина выставил одну ногу вперёд и слегка согнулся в коленях. Меч он перехватил двумя руками и немного замахнулся им над головой, направив лезвие диагонально. Он явно готовился к броску монстра и собирался рубануть по шее или брюху.

Оборотень бежал стремительно и напрямик, но за несколько метров до цели он резко дёрнулся, обегая человека с боку, заставляя его разрушить свою стойку. Мужчина среагировал, поворачиваясь за монстром, но слишком медленно. Волк умудрился встать на задние лапы и за счёт длины передних конечностей он полоснул когтями по открытому торсу воина, разрывая звенья кольчуги. Мужчина рубанул клинком, но опоздал, оборотень был шустрее и отступил, быстро забегая за спину человека. Слишком быстро для обычной реакции. Монстр набросился на спину и повалил свою жертву, принимаясь терзать её когтями передних лап. Стальные звенья кольчуги разлетались в стороны, а вскоре брызнула кровь.

Нарья охнула, прикрыв глаза, а Маркус обнял её. Ему хотелось, чтобы это поскорее закончилась, чтобы травница успокоилось.

"Надо было уходить", - подумал парень. - "Прекрати!".

Неожиданно, оборотень остановился, он посмотрел на трибуны и его взгляд пересёкся с Маркусом. После монстр приподнялся на задние лапы и завыл. Но вскоре вой прервался протяжным скулежом. Мужчина изловчился, крича от боли, и рубанул зверя под рёбра, повалив его на песок. Кое-как поднявшись на ноги, он проткнул грудную клетку оборотня, а сам рухнул на колени, еле держа себя в сознании. Воин так и простоял, пока к нему не прибежала помощь и не унесла к выходу. Он был опытным бойцом, но не более. Его главная ошибка - это переоценённость своих способностей. Сражаться со зверем, который превосходит человеческие возможности, без способностей к ауре - это глупость. Только воля случая спасла его от смерти.

- Уходим, - чётко проговорил Маркус, вставая с насиженного места.

То, что сейчас произошло его сильно потрясло. И это относилось не к кровавой жестокости, к ней парень давно привык, в отличие от Нарья. Но то что он заставил того оборотня остановиться силой мысли, действительно поражало и давало очередную пищу для размышлений. Отчасти поэтому он и ушёл, во вторую очередь он не хотел лишний раз шокировать свою девушку жестокими сражениями арены. Одно дело дуэли тренировочным оружием и совсем другое биться, поставив свою жизнь на кон.