Сладкая погибель

Глава 35

— Нефела близко, — сказал Рун.

Он переместил Джо на лужайку под звездным небом.

Без огней города звезды казались намного ярче. После вспышки воспоминаний в бою с Никс, будет ли Джо когда-нибудь смотреть на них так, как раньше? Она росла с убеждением, что ключ к ее прошлому хранят звезды.

— Впереди ковен. — Рун указал на плотный сгусток тумана. — Они так любят спариваться с земными существами, что перенесли свои облака на землю.

Похоже на туманный берег.

Рун взял Джозефину под локоть, и повел к ковену. Я здесь. В Ллоре. Она сможет справиться с этим.

Искоса смотря на туман, Джо пробормотала:

— Почему ты думаешь, что Никс отправилась на гору Хуашань?

— Ты не читала историю?

Джо отвела взгляд.

— Отвлеклась.

— Среди вершин той горы паломники искали бессмертия. Возможно, в сказках есть доля правды, и что-то манит Никс. Возможно, она хочет испытать себя смертельно опасным восхождением. Лучше не размышлять над мотивами сумасшедшей, иначе сам сойдешь с ума.

Сквозь туман слышались музыка и смех. Раздавались случайные стоны.

— Ты, правда, думаешь, что Никс безумна?

— Человек, принесший нам записку, вонял страхом. Видимо, она продемонстрировала ему свои силы, раскрыв себя без видимой на то причины. Одно это доказывает ее безумие.

— А для нас плохо демонстрировать силы перед людьми?

Как, например, раздавить мужские яйца одной левой, жуя при этом жвачку? Перед всеми людьми в округе? Этого достаточно, чтобы заработать статус супер-злодея?

— Ты шутишь, правда? Это единственный закон в Ллоре, которые соблюдают все фракции. Боги могут покарать за такое нарушение. Считается, что раскрыть себя людям, как минимум, к огромной неудаче.

Джозефине всегда казалось, что охота навлечет на нее неприятности. Почему же она не могла остановиться?

— Ты привлекала к себе внимание? — спросил Рун. — Кроме того раза, когда протаранила мною здание?

Джозефина пожала плечами.

— Иногда я немножко наказываю людей. Переезжая куда-то, я чувствую, что это моя территория… и что люди, проживающие на ней, тоже мои. Если сутенеры, наркоторговцы и отморозки гадят на моей территории, я охочусь на них. Причиняю им боль. Заставляю их исчезнуть.

Рун не выглядел удивленным.

— Вампиры известны своей территориальностью.

В самом деле? Неудивительно, что она чувствовала необходимость охотиться!

— Я что-то вроде защитницы проституток.

Рун напрягся.

— Это должно быть смешным?

Джо подмигнула ему.

— Нет. Я действительно их защитница. — Ей стоит в ближайшее время совершить плановую проверку. — Так почему боги сердятся, когда мы раскрываем себя?

— Это мир смертных. И хотя Ллореанцам хочется верить, что он также принадлежит и им, это не так. Они совершили правонарушение, поселившись здесь. Божества закрывают на это глаза, пока Ллореанцы не меняют ход человеческой истории.

— Так почему существа пришли сюда?

Туман становился более плотным, а трава более влажной.

Рун положил свою теплую ладонь на поясницу Джо, направляя. Не так хорошо, как когда они держались за руки, но тоже весьма многообещающе.

— Гея чуть ли не райская сфера, — сказал он. — В сравнении с родными измерениями многих видов, жить здесь очень просто. Бессмертные селятся в определенных, богатых на Ллореанцев городах… таких как Новый Орлеан. Созданные сообщества в дальнейшем приносят им пользу.

Это объясняет, почему Джо видела там очень много фриков.

— Сколько существует измерений?

— Некоторые говорят, что их бесконечно много. Многие до сих пор не исследованы.

Бесконечно много. Вау. Наверное, было бы круто исследовать новые миры? Может быть с парнем, который идет рядом.

— Мы рядом с ковеном.

Рун поднял воротник, чтобы скрыть метку от ее укуса.

— Стесняешься, да?

Он повернулся к ней, его голос стал глубже.

— Как раз наоборот. У меня есть прекрасная вампирша, которая не может держать свои клыки подальше от меня.

Справедливо.

— Но я не хочу раскрывать твою сущность. Из всех видов, к которым нимфы относятся дружелюбно, вампиры наименее желанные гости, потому что известны тем, что выпивают нимф досуха. У тебя чистые глаза, и нет вампирского запаха, так что ты без труда сойдешь за представительницу другого вида. Также мне хотелось бы сохранить в тайне то, что у тебя иммунитет к моей ядовитой крови хотя бы до тех пор, пока я не узнаю вторую половину твоей сущности.

— Ясно. Постараюсь не осушить нимфу, пока буду здесь.

Поблизости в тумане прогуливались хихикающие женщины, одетые в легчайшие платья, словно созданные из самого тумана. Серебряные украшения бахромой свисали с их ушей, и были вплетены в волосы.

На Джо были джинсы, армейские ботинки и жалкая майка с красным флагом.

Нимфы присоединились к группе крепких демонов с изогнутыми рогами цвета ракушек. Эти рога выглядели на самом деле круто. Джо склонила голову. Как бы они ощущались?

Джозефина почувствовала на себе взгляд Руна. В свободное время она привыкла подглядывать за другими. Сейчас Рун наблюдал, как она наблюдает за другими.

Пройдя дальше по лужайке, они наткнулись на другую группу существ. Джо моргнула. Должно быть ее обманывает зрение.

Кентавр взобрался на восторженную нимфу.

— Как это возможно?

В Тортуа были кентавры, но сейчас она увидела их в процессе совокупления, и даже, что заставило ее сжать ноги вместе… то, как парни вколачивались.

Рун отвернулся.

— Бессмертное тело способно выдержать невероятные вещи.

— Полагаю, ты постоянно видишь подобные нимфейские оргии.

Он играет главные роли в подобных оргиях.

— А ты нет? Ллореанцы не стеснительны. А нимф можно встретить на каждом ебаном шагу в Ллоре. Особенно в скрытой реальности, типа этой.

— Скрытой что?

Рун вздохнул.

— Не могу вспомнить, когда в последний раз встречал кого-то столь несведущего о Ллоре. Скрытая реальность — измерение, с теми же характеристиками, что и Гея. Те же солнце, луна, звезды, погода и прочее. — Он поднял голову. — Очевидно, тебя опекали, и тебе всего двадцать пять. Это заставляет меня задуматься о том, сколько у тебя было любовников.

Она вздернула подбородок.

— Трое.

Рун рассмеялся.

— Трое? Это еще больше доказывает то, что ты росла среди монахов. — Он снова пробормотал: — Трое, — будто это было солью какой-то шутки. — Насколько давно это было?

— Некоторое время назад. — Что он подумает, если она расскажет ему, что занималась сексом всего несколько раз? — А со сколькими был ты?

— Их так много, что не сосчитать.

— Ты ответил также, когда я спросила, скольких ты убил.

Его хорошее настроение испарилось. Смерив ее странным взглядом, он сказал:

— Ты бы поразилась, узнав, насколько тесно связаны эти числа.

Нет. Нет, она не удивилась бы. Джо знала некоторые подробности. Она подумывала признаться, что видит в своих снах, но напомнила себе, как четыре дня назад Рун потянулся за ножом… заподозрив, что она может быть cosaє.

Скорее всего, для их зарождающихся отношений будет не очень хорошо, если он снова решит убить ее.

Они вышли к поляне, раскинувшейся на, скрытой туманом, лужайке. Туман простирался над ними, как гигантский навес. В центре поляны располагался фонтан, из которого лилось вино. Нимфы скопились возле этого фонтана, как супермодели на винной тусовке.

— Рун! — завизжала одна из них.

Остальные выкрикивали его имя и восторженно хлопали в ладоши. Когда они подпрыгивали, их воздушные платья скользили по телу, оголяя груди.

Нимфы вели себя так, будто их посетила рок-звезда.

Они окружили Руна, стараясь занять место возле него, оттесняя Джо в сторону. С поклонением во взглядах они ласкали его руки и грудь. Каждая обещала рассказать ему секреты. У них, несомненно, есть его номер.

И я думала, что смогу заставить Руна пасть к моим ногам? Глупенькая Джо. Разве на земле… или где-то еще… мужчина откажется от такого образа жизни?

— Голубки, я пришел сюда, чтобы найти демона, — сказал он, и нимфы успокоились. — Который сможет переместить меня на любой континент Геи.

— Я знаю такого, — сказала нимфа с заплетенными на макушке толстыми светлыми косами. — Что я получу за эту информацию?

Цыпочка закидывает удочку, чтобы Рун засадил ей? Станет ли он?

— Я прошу просто о небольшой услуге, — спокойно ответил он. — Я и сам могу найти демона, но спросил вас, дамы, чтобы сэкономить себе время. Это также значит, что я не смогу задержаться здесь так, как обычно.

Джо могла только представить, насколько он обычно здесь задерживается. Как проходит оргия с единственным мужчиной? Нимфы доступны для всех? Может, они выстраиваются в ряд так же, как было в том дворе. От злости ее клыки заострились.

Как бы ей ни нравился Рун, она никогда ни с кем не станет делить мужчину. Поэтому, если он не сможет держать ширинку застегнутой, ей придется уйти. Что может стать проблемой, если они связаны судьбой и все такое.

Джозефина напомнила себе, что нет ничего важнее, чем освобождение ее брата. Скоро Таддеус снова станет частью ее жизни. Если он такой же, как Джо, она научит его всему, что знает о переходе в призрачную форму и телекинезе. А всему остальному они научатся вместе. Надежда вскружила ей голову. Будущее представлялось чертовски обнадеживающим.

Почему ее заботит, лапают ли все эти женщины Руна? Да, Джо увлечена им, но увлечение может пройти.

Нимфа с косой сказала:

— Я скажу тебе, но только если ты поклянешься Ллором, что будешь присутствовать на следующей нашей Вакханалии.

— Проще простого, — чинно ответил он. — Клянусь Ллором, что буду присутствовать… если не возникнет какая-нибудь непредвиденная ситуация.

Он добавил оговорку.

— Ты будешь в своем традиционном наряде? — взволнованно спросила другая нимфа.

— Разве я могу присутствовать на Вакханалии в чем-то еще? — спросил он, одарив их своей коронной усмешкой.

Одна из нимф упала в обморок.

Преисполненная собственной важностью, нимфа с косой сказала:

— Я знаю демона шторма по имени Дешазиор. Раньше он был пиратом, но теперь он — перевозчик. Он побывал во всех уголках Геи.

Пират? Интересно!

— Где его можно найти, голубка?

— Он со своей командой любит тусоваться в местечке под названием Лафитта[17]. В Новом Орлеане.

Рун выглядел озадаченным, поэтому Джо сказала:

— Я знаю, где это.

Нимфы повернулись к ней и нахмурились, словно только что узнали о ее присутствии.

Нимфа с косой спросила:

— Кто она, Рун?

В ее голосе не было ревности, лишь легкий интерес.

— М-м, кто я? — Джо начала полировать свои черные когти. — Я просто цыпочка, которая заставила его кончить в штаны. Дважды.