Сладкая погибель

Глава 51

Я в долбанной Австралии в бальном платье!

Рун заскочил в Тортуа за вещами, а затем переместил Джозефину сюда: к основанию Айерс-Рок[23], находящейся посреди пустыни.

Он стоял позади Джо и обнимал ее за плечи, его кольца нагрелись от ее кожи.

— О чем думаешь? Считаешь это место необычным?

Она ткнула его локтем.

— Это место нереальное!

Гора была такого же цвета, как глиняный горшок. Но лучи заходящего солнца окрасили ее пурпурным оттенком.

Когда Рун был расслаблен, его глаза имели такой же оттенок.

Джо спросила, обернувшись через плечо:

— Ты бывал здесь раньше?

Если в Титании они наслаждались полнолунием, то здесь луна только начала расти.

— Время от времени. Неподалеку находится портал в сферу Квондом. У смертных этот монолит является главным в преданиях аборигенов. Он известен как «скала предков». Аборигены чтят своих предков.

Рун переместил Джо на плато.

— О, Боже! — Она начала кружиться. — Никогда не думала, что увижу что-то подобное. Последние две недели были сумасшедшими.

С этой высоты она любовалась на инопланетный пейзаж. Как будто они были на Марсе.

Джо запрокинула голову. Видела ли она когда-либо раньше так много звезд? Они мерцали, как маяки.

— Одобряешь?

Она перевела на него взгляд, и обнаружила не менее захватывающее зрелище: Рун ухмылялся. Он знал, что взорвал ей мозг.

Из своего пакета Рун достал толстое одеяло и расстелил его на земле. Затем махнул рукой, приглашая Джозефину присесть, и бросил ей украшенную драгоценностями фляжку.

— Что это?

— Кровавая медовуха. Тебе понравится.

Шелестя атласом платья, она с удовольствием устроилась на одеяле.

— Она черная?

Тепло, исходящее от поверхности горы, позволяло Джозефине чувствовать себя еще более комфортно.

Рун снова ухмыльнулся.

— Грязная кровь, которую так жаждет моя вампирша.

— Ты полон сюрпризов?

— Я же говорил, что наблюдение за звездами вызывает жажду.

Он сел рядом с ней, держа в руках фляжку с демонским варевом.

Когда она сделала глоток медовухи, ее глаза округлились:

— Действительно классно. Мне охренеть как нравится это.

— Нравится, когда кровь кусает в ответ, да?

— Не удивительно, что твой друг Блейс любит эту хрень.

Итак, звезды, одеяло и выпивка? Определенно, атмосфера для соблазнения.

Рун знал: этот последний шаг будет означать, что их отношения исключительные; Джозефина не могла выразить свои чувства еще яснее. И все же, он привел ее в это фантастическое место, с сексом на уме.

Он готов. От волнения она начала дематериализовываться.

И как только его печать будет сломана, он больше никогда не сможет усомниться в том, что они связаны судьбой. Именно поэтому ты и собираешься полностью капитулировать, Джо.

— Я уже говорил тебе, что ты сегодня потрясающе выглядишь? — Подавшись вперед, он убрал ей за ухо выбившийся локон. — Твой наряд был огромным «отъебись» для фейского снобизма. Бледный шелк проигрывает в пух и прах насыщенно-черному атласу в любой день недели.

— Это старье? — поддразнила она. Еще и комплименты? Сто пудов, дружище. — К слову о фейском снобизме… кто тот блондинчик? Вы с ним чем-то похожи.

Он назвал ее парой Руна, и Рун этого не отрицал!

— Король Сейтан, мой сводный брат.

— Почему он так одержим желанием, убить тебя?

— Наверное, потому что я тоже одержим желанием, убить его. В данный момент он — глава королевской семьи, которую я планирую уничтожить. Если ты со мной, знай, ситуации, как сегодня будут случаться. Награда за мою голову непомерно высока. На тебя будут охотиться, чтобы выйти на меня.

Рун давал ей шанс выйти из игры… прежде, чем они соединятся навечно.

— На меня ведь и так будут охотиться только за то, кто я, верно? Значит, я просто перейду на новый уровень азарта. — Она отпила из фляжки. — Что насчет приглашения? Как мы попадем в Вал Холл?

— Раз моя стрела смогла уничтожить меч, изготовленный из титанийского металла, почему бы не опробовать ее на призраках?

— Это было реально круто. — Джо игриво ткнула его в плечо. — Мощный ба-бах.

— Это да. На Вал Холле мы используем мою самую сильную стрелу. Если это не сработает, ты сможешь опробовать свой телекинез.

— Может быть, я смогу столкнуть их обруч зла со своей оси. Прежде чем все вернется на круги своя, мы переместимся к двери. Ты позаботишься о Никс, а я заберу Теда.

Голос Джозефины звучал оптимистично, но ей пришлось задаться вопросом: Почему Никс предупредила Джо о ее телекинетическом потенциале?

Либо она хреновая провидица и реально тупая Валькирия… либо просто снова играет с ними.

— Если ничего из этого не поможет, ты можешь попытаться внедрить нас внутрь в виде призраков, — сказал Рун. — В общем, у нас есть несколько вариантов.

— Никс кажется очень самоуверенной в своем приглашении.

— Возможно, она снова ускользнет. В конце концов, она сумасшедшая.

— До сих пор не хочешь рассказать мне о своем плане «Б»?

Может быть, он уже попросил помощи у своих союзников, и они спешат к пункту сбора, типа как в Супер Друзьях[24]. Хмм. Какой-то злодейский эквивалент Зала Правосудия?

Рун провел костяшками пальцев по ее щеке.

— Думаю, до этого не дойдет. А теперь, давай отпразднуем сегодняшнюю победу и выпьем за предстоящую битву.

Успокоившись, Джозефина подняла фляжку.

— Хорошего боя.

Как только слова слетели с ее губ, она прикусила язык. В своих снах она слышала, как Рун говорил это своим союзникам, и даже врагам, которых уважал.

Его расслабленность как ветром сдуло, он тут же поднялся.

— Давно?

Джо вскочила на ноги.

— С той ночи, когда я встретила тебя.

— Что ты видела?

— Сначала я увидела, как тебя призвала Маг, и как ты совершил первое убийство. Ты был очень молод.

Когда напряжение ушло из его мускулов, он проскрежетал:

— Я воровал, убивал и трахался ради этой суки. Я делал все, что она хотела, но так и не смог спасти свою мать. — Он прищурился. — Ты видела, что происходило, когда Маг продала меня? Я был не просто рабом, как говорил тебе. — Он навис над Джо, в его голосе звучал вызов. — Она вразнос торговала мной в борделе, Джозефина.

Неужели он думает, что это признание отправит ее паковать манатки?

— Маг говорила мне: «Удовлетвори или сдохни». Каждое утро охранник заносил меч над моей шеей, чтобы лишить меня головы, если я не удовлетворил хоть одного клиента за ночь. — Рун сделал паузу, чтобы до нее дошло. — Никаких комментариев? Никаких тупых высказываний?

Джозефине было необходимо прикоснуться к нему, но она не хотела, чтобы он думал, будто это из-за жалости.

— Мне жаль, что это случилось, но я рада, что ты сделал все возможное, чтобы выжить. Чтобы отомстить. Я видела и это, Рун. Я лишь хочу, чтобы Маг была жива, тогда я могла бы найти ее и снова и снова утаскивать под землю.

Он глотнул из фляжки.

— Почему ты не рассказала мне о своих снах?

— Сначала, я боялась, что ты снова попытаешься убить меня. Затем я не хотела, чтобы что-либо стояло на пути к… нашим отношениям.

— Что еще ты видела?

Он сжал виски, будто внезапно его голова стала раскалываться.

— Твою первую встречу с Орионом. И я видела битву… кажется очень давнюю… где вы сражались все вместе.

— Ты видела, как я трахался с другими?

Она покачала головой, признавая:

— Но я видела, как тебя пытали в том борделе.

Рун отвел взгляд.

— Но после того как меня освободили, я добровольно остался там.

Джо немного приблизилась к нему.

— Ты не мог представить, что жизнь станет лучше, потому что она никогда такой не была. Орион получает мою лояльность за то, что показал тебе новое будущее.

— Но прошлое нельзя отменить, а в моем полно грязи. Я испорчен во всех отношениях. — Он сделал большой глоток. — Держу пари, ты никогда раньше не была со шлюхой.

Не в силах остановиться, Джозефина положила руку на его решительное лицо.

— Это больше не ты. — Я влюбилась в тебя. Я хочу всегда быть с тобой. — Ты уже другой мужчина.

— Другой. — Он безрадостно усмехнулся. — Джозефина, сколько раз за одну-единственную жизнь мужчина может становиться другим? Хотел бы я наконец-то оказаться в том месте, где мне больше никогда не придется меняться.

Он посмотрел на нее так, словно говорил: это больше, чем просто слова.

Джозефина поняла, что Рун готов быть с ней; в данный момент он лишний раз подтвердил это.

— Прости, что не сказала тебе. Я ждала подходящего момента.

Он выдохнул.

— Ты не сделала ничего плохого. Как раз наоборот: ты видела мое прошлое и не сбежала. И ты не жалеешь меня. — Будто бы просто констатируя факты, он обхватил рукой ее затылок. — Боги, это много значит для меня.

— Ты так просто от меня не отделаешься, Рун Сумеречный. И, как я могу чувствовать жалость к такому мужчине, как ты, мой лучник?

Она была уверена, что ему это нравится.

— Я рад, что ты знаешь. В конце концов, я бы признался тебе.

Прежде чем они занялись бы любовью? Прежде чем их отношения продвинулись бы вперед?

— Я скажу тебе, когда это случится снова.

Он кивнул, затем обнял ее за плечи.

— Этот вечер должен быть праздничным. — Он потянул ее за собой на одеяло. — Смотри внимательно, женщина.

Его напряжение постепенно уходило, и привычная для них дружеская легкость снова окутала их. В тишине они наблюдали за наступлением ночи и за тем, как луна поднялась еще выше… хотя Джозефина могла поклясться, что Рун смотрел на нее чаще, чем на небо.

В прошлом, обращая свой вопросительный взгляд к звездам, она была одинока.

Но теперь все изменилось.

Рун притянул ее еще ближе к себе. Небо над головой было огромным и непознанным, закругленным над ними, как щит. Джозефина вздохнула.

— Мир настолько велик…