Сладкая погибель

Глава 36

— Двигай… двигай… двигай. Прочь с дороги, — приказывала Джозефина пешеходам, пока они с Руном шли по Французскому Кварталу.

Вывеска Лафитта была прямо перед ними.

Смертные бросались врассыпную. Чувствовали на инстинктивном уровне, что она хищник?

— Двигай… двигай… двигай задницей.

Не стоит ожидать извинений от вампирши. Уступая Джозефине дорогу, мужчины пялились на нее, возбужденные ее сверхъестественной внешностью и фигурой.

— Я могу пойти первым, — предложил Рун, все сильнее раздражаясь реакции других мужчин на нее.

— Иди. Конечно.

Рун и подумать не мог, что его может зацепить дерзкая женщина… особенно такая, которая наслаждалась, рассказывая ковену нимф, что он дважды кончил в штаны. Оставшись с ней наедине, он проскрежетал:

— Повеселилась?

Она пожала плечами. «Да, Рун».

Когда народу вокруг стало меньше, Джозефина спросила:

— Ты спал со всеми этими… как ты их назвал?.. Нефели?

— Нефела. Я почти уверен, что переспал со всеми из них. Мне нравится сеять любовь вокруг. Если я не буду этого делать, они обидятся.

А этого лучше избегать.

Ад покажется раем по сравнению с нимфой, которой не уделяют сексуального внимания.

Несомненно, Рун отжарил всех Дриад в ковене Делли, кроме одной, миловидной Мелии, которая кипела от злости из-за этой оплошности. Прежде чем он покинул Делли, эта нимфа заглянула к ним в надежде присоединиться. Когда Рун отшил ее, Мелия сказала, что у нее есть ключ, который может помочь ему пройти мимо призраков… и что она обменяет его только на секс.

Руна на запястье до сих пор не отображала никаких сигналов от нимф в Вал Холле. Пока Никс не вернется домой, духи — второстепенная проблема…

Джозефина встала как вкопанная, заставив его обернуться.

— Что?

— Обидятся? Сеять любовь? Я хожу с тобой по кругу. Иногда я думаю, что ты самый офигенный чувак, после пакетированной крови. Но в такие моменты, как сейчас, не могу понять, что я вообще в тебе нашла.

Она прошла мимо него, направляясь к двери переполненного бара.

Рун уставился ей вслед. Она не могла лгать; она на самом деле имела это в виду.

Так же, как к нему стекалась информация, к нему стекались и женщины. Все, что нужно было делать — быть собой, и все срабатывало. А теперь ему нужно следить за каждым своим словом?

Нет-нет, как только они с вампиршей начнут делить постель, ее отношение улучшится. Рун догнал ее.

Оказавшись внутри, он просканировал бар на наличие врагов. Королевство фей — Сильван — являлось скрытой реальностью Геи. Рано или поздно Рун столкнется либо с сильванскими охотниками за головами, либо с самим королем Сейтаном.

Рун представил лицо сводного брата, так похожее на его собственное. Если Сейтан унаследовал светлые волосы и голубые глаза от Маг, то высокий рост, телосложение и черты лица от их родителя.

Сейтан был самой желанной целью Руна… из четырнадцати потомков Маг… и считал себя защитником остальных…

Рун не обнаружил в здании фей, но заметил, что в темном углу бара за столом сидит болтливая банда из пяти демонов. У каждого из них была различная форма рогов указывающая, к какой демонархии относится демон.

— Думаю, это наш агент.

Рун кивнул в сторону самого большого демона. У мужчины была колоссальных размеров грудная клетка и огромные торчащие вперед рога демона шторма. Его рост превышал два метра.

Джозефина выдохнула:

— Я сейчас познакомлюсь с самым настоящим демоном.

Ее шаги ускорились.

Рун последовал за ней.

— Ты уже знакома с самым настоящим демоном. Я наполовину демон, помнишь?

— Да, но у тебя нет очень клевых рогов, как у того чувака.

Хотел бы я, чтобы они у меня были. Рун желал их всю свою жизнь, также как красной демонской крови, бегущей по его венам.

Взгляд Руна блуждал по вампирше. Что если его кровь была бы красной? Желает ли она какую-нибудь другую кровь больше, чем его грязную? Что если именно его грязная кровь нравится ей больше всего? Позже он спросит у нее, чтобы узнать, какую кровь она предпочитает.

Приблизившись к столу, Рун обратился к демону шторма:

— Ты Дешазиор?

— Айе, это я, — ответил он с несомненным пиратским акцентом.

Своей огромной лапищей он сжал кружку с варевом.

— Говорят, ты можешь помочь нам с путешествием.

Проигнорировав Руна, Дешазиор повернулся лицом к Джозефине.

— Хочешь отправиться на прогулку, красавица моя?

Говоря это, демон открыто рассматривал ее тело.

Руну это не нравилось. Дешазиор должен был предположить, что девчонка с Руном. В лучшем случае открытый интерес демона был проявлением неуважения. В худшем — мог восприниматься, как проявление агрессии к Руну.

— Да, хотим, — ответила Джозефина.

Демон встал слишком близко к ней, затем протянул свою лапу.

— Я Дешазиор. Можешь звать меня Деш.

Она пожала его руку, которая полностью скрыла ее ладонь.

— Джозефина, — сказала она, вскинув голову, и очевидно заинтересовавшись этим мужчиной. — Можешь звать меня Джо.

Джо?

— Оу, моя прекрасная Джо, давай-ка свалим отсюда и поболтаем снаружи. — Он, наконец, отпустил ее руку. — Мне нужно знать, где и когда я смогу взять тебя.

В самом деле, демон, двусмысленные намеки? Пират решил пофлиртовать!

Демон с Джо, не обратив на Руна ни малейшего внимания, направились к выходу. Возле двери, Джозефина сказала:

— Оу, нагни-ка голову! Ты же не хочешь удариться рогами.

Дешазиор окинул ее страстным взглядом.

— А ты вдобавок еще и внимательная?

Опекали ее или нет, но она должна была знать, что простое упоминание рогов демона могло быть истолковано как приглашение!

Оказавшись на улице, Дешазиор махнул в сторону Руна.

— Думаю, он фей. Но кто ты?

— Я вампир.

Она свободно общалась с этим демоном, но отказывалась что-либо рассказывать Руну.

— Всегда старался не иметь дел с вампирами, — сказал Дешазиор, — пока не встретил крошку по имени Джо, первую вампиршу. — Он обвел ее рукой с головы до ног, спрашивая: — Это все для привлечения внимания?

Она засияла, ее улыбка была ослепительной.

— Все демоны такие очаровашки?

Дешазиор наклонился еще ближе к ней.

— В прошлом я был жесток к твоему виду; заставь меня понять, как сильно я ошибался.

Она тоже наклонилась ближе, глядя на него.

— Сделай это снова, корабельная крыса, и я грубо тебя укушу, а затем протащу твою шкуру под килем.

Дешазиор прижал лапу над сердцем и выдохнул:

— Я. Сражен. Наповал.

Она засмеялась. Засмеялась!

— Это цитата из Пиратов Карибского моря.

Про Руна забыли.

— И куда хочет отправиться эта обаятельная вампирша? Потому что я могу переместить тебя в любую точку мира.

Рун прервал его:

— Нам нужно в Китай. На гору Хуашань.

Дешазиор сказал Джозефине:

— Тебе повезло. В Китае я бывал повсюду. Могу пришвартовать тебя прямо к подножью этой горы.

— Повсюду? — переспросила Джозефина. — Тебя когда-нибудь спрашивали о твоих рогах?

Снова говорит о них!

— Видишь мою футболку?

На ней написано Ново-Орлеанский Кастинг.

Она наклонила голову.

— Вижу.

— Все думают, что я ношу «реквизит для фильма».

— О-о, круто. Они реально большие, — сказала она, и ее слова завели демона, его рога начали расти. Ее глаза округлились. — Офигеть! Я могу потрогать их?

У Руна отвисла челюсть.

Дешазиор не смог бы опустить голову еще быстрее.

— Женщина, заставь мои мечты сбыться!

— Достаточно, — вмешался Рун. — У нас мало времени.

У них достаточно времени.

— В другой раз? — спросила Дозефина.

Охрипшим голосом Дешазиор сказал:

— О-о, бесспорно, детка.

* * *

Деш привел Джо в восторг!

Не так, как Рун, но она чувствовала восторженное любопытство в отношении приветливого демона.

Деш был красив, как сверхъестественный футболист, а его акцент был отчасти сексуальным. Вблизи его рога выглядели еще круче.

Когда он ухмыльнулся, глядя на нее сверху вниз, Джо посмотрела на него с озадаченной улыбкой. Для того, кто практически всех ненавидит, у нее сложилось положительное впечатление об этом парне. Она почти могла представить, что обрела друга.

Своего первого друга!

Так много вещей в ее жизни начинало меняться. Будущее представлялось ей в столь ярком свете…

Тем не менее, в то время как она сразу почувствовала симпатию к Дешу, Рун с демоном, казалось, возненавидели друг друга с первого взгляда.

— Назови свою чертову цену, — потребовал Рун.

Неужели темный фей ревнует? Или очередной пример того, что Рун не умеет общаться с другими носителями члена? Джозефина предполагала последнее.

— Для леди поездка бесплатна. — Деш не отступил ни на шаг. — Ты заплатишь мне золотой дублон… или она отправится одна.

Джо подавила смех.

Прищурившись, Рун достал из кармана монету и швырнул ее демону.

Деш поймал монету и, казалось, взвесил ее.

— Хорошее золото. — Он попробовал ее на зуб. — Старое золото. Откуда ты, незнакомец?

Рун поджал губы.

— Оттуда, где демоны не суют свой нос в чужие дела.

Джо свирепо посмотрела на него.

— Ты похож на фея, но обнажаешь демонские клыки. Я должен был понять по твоим глазам. — Нахмурившись, Деш посмотрел на Джо. — Ты понимаешь, что он презренный грязнокровка, детка? Прогулки с грязнокровным ничтожеством сулят неудачу. Если ты голодна, кровь демона шторма, — он ударил себя в широкую грудь, — сильна и здорова. Мне тысяча лет, так что я являюсь отлично выдержанным вином.

Рун процедил:

— Что за нахуй, демон? Мы здесь, чтобы заключить сделку.

Деш повернулся к нему.

— Я не вижу метки на ее шее. — Метки? — Если она твоя пара, я буду уважать это. В противном случае, это честная игра. Наичестнейшая.

Рун не верил, что темные феи могут обрести пару, и еще меньше верил в то, что его парой может оказаться Джо. Как же он ответит на этот вызов?

— Она не моя пара. — Рун расправил плечи. — Но она в моей постели. — Затем добавил: — В настоящее время.

Джо ощутила вспышку возмущения. В настоящее время. Одна из его оговорок… чтобы указать на то, что она не всегда будет в его постели.

Мудак! Джо сказала Дешу:

— Наши отношения не исключительные. Мы с ним сегодня это обсуждали. Он настаивает на том, чтобы они такими и оставались. Мы даже не спим друг с другом.

Рун проскрежетал:

— Пока.

Джо проигнорировала его.

— Вообще.

— Принял к сведению. Я дам тебе мой номер.

— Потрясающе! Или заскакивай в мою берлогу. Я живу недалеко отсюда в Ново-Орлеанских Снах.

Она махнула рукой за плечо.

— Без дураков? В Орлеанском гадюшнике.

Деш рассмеялся.

— Точно!

Приблизившись к ней, Рун сказал Дешу:

— Нам пора отправляться. Либо ты переносишь нас, либо просто тратишь наше время.

— Я принял золото, грязнокровный, значит, я принял работу.

Кивнув в сторону Джо, Рун сказал:

— Веди туда, где можно спрятаться.

— Уже подумал об этом. Я знаю одно местечко. — Демон протянул Джо свою большую руку. — Иди сюда, красавица. — Повернувшись к Руну, он рявкнул: — Руку.

Сжав плечо Руна, Деш переместил их. Его телепортация была жесткой и быстрой, как у Руна.

Когда Джо открыла глаза, они стояли в тени отвесной скалы. Над тенью простиралась гладь голубого неба. Пушистые белые облака плыли мимо солнца. День был свежим, что разительно отличалось от ночной сырости Французского Квартала. Ноздри щекотал сосновый запах.

Я в долбаном Китае!

— Это изумительно!

Она могла видеть подножья двух гор, но не их вершины. Камень был светлым, поверхность усыпана зелеными растениями. Джозефине хотелось увидеть больше! Она переместилась к близлежащему полю, вглядываясь в заснеженные вершины.

Она пораженно осматривалась вокруг. Такие красивые. Такие большие. Ее первые настоящие горы.

Деш переместился к ней.

— Всемогущие боги. — Он ошеломленно всматривался в ее лицо. — Ты разгуливающий под солнцем вампир.

— Это так важно?

Она посмотрела мимо Деша. Рун был также изумлен.

— Очень важно, — приглушенным голосом сказал Деш. — Ты должна была сгореть дотла.

Значит, солнце действительно сжигает вампиров.

— У меня никогда не было проблем с солнцем. — Если у нее когда-нибудь появятся друзья, она с радостью будет валяться с ними на пляже. Загорать под солнцем. Потягивать кровь из бокала с маленьким зонтиком. — Должно быть, это потому, что я страшно сильная и все.

— За свою жизнь я многое повидал, но ничего, подобного этому. Никогда. — Деш смотрел на нее… так же, как она на заснеженные горы. — Ты действительно пьешь кровь?

— Сто процентов моей еды.

Внезапно тело Деша ударилось о землю, с силой врезавшись в скалу. Рун рванул к демону, и прижал нож к горлу Деша.

— Что ты творишь? — закричала Джо. — Не смей причинять ему боль! Клянусь Ллором, я заставлю тебя пожалеть об этом!

— Очередная клятва? — рявкнул Рун. — Он слишком много знает! Если я не сделаю этого, за тобой начнут охотиться. И это будет продолжаться вечно.

Будь она проклята, если Рун у нее на глазах обезглавит этого клевого демона!

— Я никому ничего не расскажу о девчонке! — Деш посмотрел ей в глаза. Он выглядел так, словно больше беспокоился о ней, чем о себе. — Избавься от этого никчемного ублюдка. Так или иначе.

Джозефина хотела нанести телекинетический удар, но Рун прижал лезвие к уязвимому горлу Деша. А она недостаточно хорошо контролирует силу, чтобы сфокусировать точный луч, это могло закончиться тем, что обоих мужчин разорвет на куски.

Но один из ее талантов был отточен до совершенства.

— Давай ты заставишь меня пожалеть об этом позже, Джозефина. — В голосе Руна звенела сталь. — Я не могу рисковать.

Он крепче сжал рукоять ножа.

А значит пришло время раскрыть все свои секреты.