Сладкая погибель

Глава 73

Моргнув, Джо открыла глаза. Ее целует Рун? Когда она напряглась в его объятьях, он откинул голову назад.

— Сон? — спросила она.

Он хмурил брови, его взгляд был диким.

— Не совсем.

Джозефина нахмурилась. Она не в постели? Нет, они с Руном снаружи. Воздух был разреженным. И холодным. Она посмотрела вверх. Звезды светили ярко.

Слишком ярко.

Она встретилась взглядом с Руном… и по выражению страха на его лице поняла, что происходит.

— Призрачный лунатизм?

— Да, любимая. — Он сглотнул. — Вверх.

Джо не хотела смотреть.

— Г-где мы?

Он кратко кивнул. Другими словами: «ДА, все настолько плохо».

— Почему ты со мной?

Рун проскрежетал:

— Потому что именно здесь, блять, я и должен быть.

Джозефина посмотрела вниз. Втянула воздух. Запаниковала.

Она начала воплощаться, ее живот скрутило от страха, когда они с Руном рухнули вниз.

Как только она достаточно материализовалась, он крепко обнял ее и переместился в ее кровать.

— О, боги, Джозефина.

Тяжело дыша, Рун усадил ее к себе на колени.

— Ч-что случилось?

Задыхаясь, она прижалась к нему, наслаждаясь его теплом и силой, вдыхая его запах.

— Мы отправились в путешествие.

Стук его сердца отдавался в ее ушах.

— Я взяла тебя с собой?

Рун кивнул, положив подбородок ей на макушку.

— Ты стала неосязаемой и начала взлетать. Я попытался разбудить тебя, едва успев схватить за руку.

Он прижался губами к ее волосам.

Схватить за руку?

— Почему ты не отпустил меня? Я знаю, как ты боишься высоты.

Рун отстранился.

— Я никогда не отпущу тебя. — Он сжал ее лицо ладонями. — Куда бы ты ни направилась… похуй… я пойду за тобой.

Отказавшись освободить Джо, он стал ее якорем. Как она всегда и хотела.

Затем она вспомнила.

— Джози, я так сильно скучал по тебе…

Она толкала его в грудь, пока он не отпустил ее.

— Как ты узнал, где я?

Джозефина вскочила с кровати и встала лицом к нему.

Он тоже поднялся.

— Я знал еще с той ночи в Вал Холле.

Рун был небритым, под его глазами залегли темные круги. Он похудел, джинсы болтались ниже, чем обычно.

— Ты следил за мной!

Он беззастенчиво кивнул.

— Я всю неделю жил в вагончике.

Значит, он слышал все ее разговоры с Тедом.

— Ты должен уйти. Тебе нечего здесь делать. Не хочу быть рядом с тобой.

— Пожалуйста. Дай мне пять минут.

Джозефина смотрела на него, потирая руки. Она замерзла в своей футболке… в стратосфере было холодновато.

— Ты замерзла. — Он направился к ней. — Возьми мою куртку.

Игнорируя его, она переместилась к своему гардеробу.

— Не могу поверить, что ты всю неделю был здесь, — сказала она, рывком натягивая джинсы. — Почему ты не подошел ко мне?

— Мои союзники посоветовали мне не вмешиваться в ваше с Тедом общение. Ты ждала этого воссоединения большую часть своей жизни. Я решил, что ничто не должно вам мешать.

Джозефина схватила в руки толстовку, ее гнев кипел. Она сходила с ума от ненависти к нему. Затем он просто последовал за ней в космос и все.

— Ты шпионил за мной все время… кроме тех моментов, когда отлучался на перепих? — Она вернулась в комнату. — Демону в тебе необходимо трахаться несколько раз в день, правильно?

Рун двумя шагами сократил разделявшее их с Джо расстояние. Стоя слишком близко, он смотрел на нее сверху вниз.

— Демон во мне имеет пару. Как и фей. И они оба очень рады этому.

Даже сейчас он имеет на нее влияние. К счастью, ей просто нужно вспомнить…

— Это не остановило тебя с Мелией.

— Нет, не остановило.

Услышать подтверждение… Нож в кишки. Ее очертания начали мерцать.

— С Мелией я остановился сам.

— И что это значит?

Пожалуйста, пусть это значит то, о чем я думаю!

— Я не занимался с ней сексом.

Какое значение он вкладывает в слово секс?

— Вы пошли другим путем? Ты просто немножко пошлепал и пощекотал нимфу в нужных местах? Хм, и делал это пока она не получила удовлетворение, правильно?

— В ту ночь я был полон решимости, сокрушить призраков; мы с Мелией были в ее постели, обнаженные.

Джо не смогла подавить содрогание.

— Не было никакого другого пути, и уверяю тебя, она получила все что угодно, кроме удовлетворения. Я даже не помню, что делал… я был… отстраненным. Меня сковывало льдом, а в голове был туман.

Джозефина вспомнила свой сон. Новый. Перед тем, как у нее случился призрачный лунатизм, она увидела еще одно воспоминание Руна. Она пережила ту ночь на Айерс-Рок с его точки зрения. Когда она рассказала ему о своей фобии, он подумал: «Она боится уплыть; я боюсь навсегда лишиться эмоций… Возможно, мы можем стать друг для друга якорями».

Ее губы приоткрылись. Меня сковывало льдом. Он стал настолько отстраненным, что боялся остаться таким навсегда.

Джозефина видела, каким бесстрастным он был с другими. В ту ночь, когда они поругались, он сказал: «Я хочу, чтобы ты поняла каково это — абсолютно ничего не чувствовать…»

Но из своих снов она знала о его чувствах к ней.

— Я вспоминал каждое слово, которое мы сказали друг другу в той ссоре, — сказал он. — Я чуть не сошел с ума от ревности, представив, что ты кусаешь другого.

Его комментарий вывел Джо из раздумий.

— То есть не у меня одной проблемы с ревностью?

Он посмотрел на нее взглядом, говорившем: «Ты даже не представляешь».

— Я понял, что никогда не хотел бы видеть твой укус на ком-то другом. Что это наш личный и особенный акт, то, что связало нас. Я осознал, что ты также относишься к сексу. И понял, что я тоже, с тобой. Я тут же остановился с Мелией, желая лишь вернуться к тебе.

Джо отвернулась и отошла подальше от него.

— Ну, тебе повезло, Рун, что ты не спал с ней. Ты уверял меня, что это будет происходить не каждую ночь. — С фальшивой радостью в голосе она добавила: — И, возможно, еще реже после Приращения.

Рун поморщился.

— Если бы я мог взять обратно те слова…

— Я по-прежнему не собираюсь мириться с этим, а тебе по-прежнему нужно делать это для твоей работы.

— Я отказался от этой части моей работы, — поспешно сказал он. — Вообще-то, я рассматриваю эти новые обстоятельства, как повышение. Отныне я только лучник.

Джозефина прищурилась, отказываясь давать себе надежду.

— Может, в твоих словах и есть доля правды. Но я не понимаю, как нам это поможет, ты же считаешь меня неопытным несмышленышем.

— Я думал, что ты пыталась манипулировать мной, я даже подумать не мог, что ты предпочтешь покончить с нашими отношениями… хотя ты и предупреждала меня.

— Той ночью ты был очень категоричен. У меня в голове не укладывается столь резкий поворот на сто восемьдесят.

— Одна из причин, почему я держался за такую жизнь в том, что я не хотел снова меняться. Маг вынуждала меня делать это так много раз, что на подсознательном уровне я ассоциировал перемены с ней. Поэтому я сопротивлялся. А затем понял, что ты права… эта сделка сделала бы меня шлюхой. Я осознал, что никогда не переставал быть таким.

— Говоря это, я была зла.

— Ты и должна была злиться. Я вел себя, как засранец. Я продолжал видеть себя таким, каким был раньше. Не важно, сколько всего я добился и как далеко забрался, я не видел собственную значимость. — Он провел ладонью по своему осунувшемуся лицу. — Орион сказал, что я сам себя разрушал.

Орион по-прежнему на одной волне с Джозефиной.

— И что теперь?

— Надеюсь начать все сначала с моей прекрасной парой. Джозефина, те дни в прошлом.

Став призраком, она чуть не прошла сквозь пол от радости. Стоп…

— В Вал Холле ты использовал перо феникса. Ты получил его от Мелии?

Рун снова приблизился к ней. Запрокинув голову, Джо встретилась с ним взглядом.

— Я украл это перо, угрожая ей и ковену «кости-дробящей» стрелой. Очевидно, что им это не понравилось. Теперь я изгой во всех ковенах.

Губы Джо приоткрылись. Он сделал это ради нее?

— Ты же так восхищался ими.

Рун положил руки ей на плечи.

— Никто не восхищает меня больше, чем ты.

Его слова были гладкими, как шелк… но голос груб от эмоций.

— Ты ждал целую неделю, прежде чем подойти ко мне? Разве не сгорал от желания рассказать мне, что не оттрахал ту нимфу?

— Сгорал! Но хотел поставить твои потребности выше моих. Я слушал ваши с Тедом разговоры, ты была так счастлива. Когда ты дала ему неделю, я решил дать тебе столько же.

Джо надеялась, что фей станет таким же, как жених из ее воспоминаний. Где тот жених учился, Рун преподавал.

— Я хочу… Я надеюсь, что ты снова будешь пить мою кровь… тогда ты узнаешь все о моих чувствах к тебе.

Клыки Джо заострились так быстро, что она задохнулась.

Но затем Рун нахмурился.

— Если только мои воспоминания не причиняют тебе боль. Что тебе сегодня снилось? Вы с Тедом живете под одной крышей… почему тогда у тебя случился призрачный лунатизм?

Перед сном она ощущала острую тоску.

— Потому что у меня не было тебя.

Рун шумно сглотнул.

— Я всё правильно расслышал?

Джо прижала руку к его груди. Его сердце ускорилось под ее ладонью.

— Перед сном я думала о тебе. Желала тебя. Зная, что никогда не смогу быть с тобой после той ночи.

— Ты сможешь меня простить? Мои поступки были идиотскими, слова — омерзительными. Я вздрагиваю, вспоминая их. Но я искуплю свою вину, если ты дашь мне шанс.

Сможет ли она?

— Чего ты хочешь от меня?

— Вечности. Всего. Для начала я хочу сделать тебя своей женой. Если ты согласишься.

Джозефина хотела ответить «да», но вспомнила еще об одном препятствии.

— Ты должен кое-что узнать прежде, чем свяжешь себя обязательствами со мной. Ты говорил о многообещающем образце женщины из темных феев. Она здесь, в городе. Думаю, она тоже наемница…

— Я встречал ее.

* * *

Он потратит остаток своей бессмертной жизни, чтобы стереть из глаз Джозефины сомнения.

— Она приходила, встретиться с Таддеусом. Я подумал, что ее присутствие расстроит тебя, поэтому перехватил ее. После того, как я ясно дал ей понять, что потерян для других из-за тебя, мы с ней мило поболтали.

Джозефина прикусила губу.

— Потерян для других из-за меня?

— Я сказал ей, что ты для меня все. — Рун провел руками по ее плечам, шее, спине. Как же долго он был лишен роскоши просто прикасаться к ней. — Я также замолвил словечко за Таддеуса.

Карие глаза Джозефины расширились.

— Катись к черту.

— У тебя нет причин доверять мне, но я должен убедить тебя, что изменился. Я знаю, как сделать так, чтобы ты была уверена во мне. — Смотря на ее любимое лицо, он торжественно сказал: — Джозефина, клянусь Ллором, никогда…

Она хлопнула ладонью по его губам.

— Ну, уж нет, Рун. Если ты будешь верен мне, то не потому, что тебя вынуждает на это клятва. Больше никаких клятв Ллором ни для одного из нас, о’кей?

Джозефина убрала руку, когда он кивнул. Но ему было нужно убедиться, что она правильно его поняла.

— Ты веришь, что я буду верен тебе?

— Возможно ты не полный идиот.

Рун усмехнулся.

— Тогда я клянусь тебе, что никогда не буду с другими. Джози, я люблю тебя.

Она тяжело вздохнула.

— Я тоже тебя люблю. Даже когда ты придурок.

— Ты говорила, что если у нас будет секс, то я буду должен кое-что тебе сказать. Что я хочу обязательств, связи только между нами, и что я не буду хотеть других женщин до тех пор, пока жив. И я сказал… — Он провел костяшками по ее щеке. — Просто не осознавал это.

Когда Джозефина откликнулась на его ласку, Рун понял, что она на самом деле простила его.

— Разве я не говорила тебе, что ты меня любишь? — Она обвила руками его шею. — Совершенно точно говорила! Когда же ты поймешь, что я всегда права?

— Наша первая семейная традиция.

Ноющую пустоту в его груди выжгло огнем, который никогда не погаснет.

— Ты должен встретиться с Тедом.

Рун кивнул.

— Я намерен извиниться перед ним за наше краткое общение.

Джозефина удовлетворенно выгнула брови.

— Что нам делать с его лояльностью к Вертас?

Рун заправил ей волосы за ухо.

— Ничего.

— Э-э?

— Тед умный парень. Если он будет проводить достаточно времени и с нами… и с ними… то сам примет правильное решение.

Рун был уверен, что Джозефине понравился такой ответ.

— А еще ты должен познакомиться с МизБи и бабулей. Эй, ты сможешь есть всю еду, которую они упорно продолжают готовить.

— Отлично, — ответил он. — За последнюю неделю, я имел возможность лицезреть, как все приготовленное отправляется в мусорные мешки.

— Я хотела бы, чтобы мы поселились неподалеку от Брейденов.

С задумчивым выражением лица он сказал:

— А я положил глаз на квартирку в Троллтоне.

Джозефина ослепительно улыбнулась.

— Через пару часов я отправлюсь на завтрак. Я могу их подготовить к знакомству, и после этого появишься ты.

— Я принесу дамам цветы. И буду вести себя галантно. К слову о завтраке…

Ее взгляд сосредоточился на его шее, на жилке пульса, которая трепыхалась, как сумасшедшая. Радость Джо сменилась похотью.

— Моя кровь снова красная. Черный мне идет намного больше.

Она потянулась вверх и коснулась его шеи.

Стоило ему просто подумать, что этот день не может стать еще лучше…

— Верни меня назад вовремя… а сейчас, забери туда, где я смогу кусать тебя, пока ты не закричишь от наслаждения.

Как по щелчку переключателя.