Слезы Огня

Глава 3.

Гуннар был необъяснимо молчалив. Он просто сидел и смотрел куда-то в пространство, а когда Торстен со смешком толкнул его в бок, пытаясь растормошить, мужчина глянул на друга как-то странно.

— Ты видел ее? — спросил он.

Булат нахмурился. Он не сомневался, что северянин имеет в виду девчонку танцовщицу. Его собственное сердце все никак не могло успокоится, разрывая грудь мощными ударами, но выражение лица Гуннара ему определенно не понравилось.

— Кого ее? — сделал вид, что не понимает слова друга, сказал с усмешкой Торстен.

— Она горела!

— Тебе показалось, — возразил Торстен все еще улыбаясь, — Это платье и волосы…

— Гуннар покачал головой.

— Дело даже не в этом, — и медленно поднялся из-за стола, отыскивая взглядом Потапа. Хозяин таверны появился незамедлительно, раболепно поклонился и улыбнулся заискивающе и неискренне, но кажется, Гуннару было все равно.

— Где танцовщица? — спросил северянин.

Булат бросил взгляд на поющего старика. Тот заметно косился в сторону их столика и по глазам старого мужчины было видно, что его заинтересовал разговор, которого он не мог слышать. Старик заметно стал петь тише и наконец замолчал. Толпа почти не заметила его маленькой передышки, тем более, что старик скоро заиграл вновь, только теперь какую-то простую мелодию, без слов. Все его внимание было сосредоточено на Потапе и Гуннаре. Старик видимо, подозревал недоброе. Тем временем хозяин таверны что-то сказал северянину, при этом склонившись к самому его лицу и в шуме, царящем в зале, Булат не расслышал его слов, хотя догадался, что Потап пообещал привести девушку. И он не ошибся.

Потап нырнул куда-то за спину старика, в самый темный угол зала, где с трудом виднелись очертания открытой двери, а вскоре вернулся и не один. Рядом с ним шагала та самая рыжеволосая девушка. Оба приблизились к столику северян, и Потап демонстративно подтолкнул танцовщицу вперед. Она гордо подняла голову. Длинные пламенные кудри рассыпались по плечам и с вызовом взглянула на сидевших перед ней мужчин, затем полуобернулась назад и кивнула старику, всем своим видом показывая, что у нее все в порядке, да вот только тот вряд ли поверил, поскольку почти перестал играть и только скупо перебирал струны, не отводя взгляда от девушки.

А куда смотрела она?

Булат чуть придвинулся. Ему отчего-то было важно знать, на кого из них смотрит танцовщица. Он и сам не понимал, зачем ему это, но видел, как блестят глаза Гуннара, когда тот смотрит на рыжеволосую.

— Здравствуй, красавица, — произнес мягко Гуннар и жестом отослал Потапа прочь.

— И тебе не хворать, — голос у девушки был низковат с приятной хрипотцой, которую Булат отнес на усталость или волнение.

— Как твое имя? — спросил Гуннар.

— А твое? — она изогнула левую бровь и усмехнулась, сверкнув полоской белых зубов. В груди Булата снова вздрогнуло. Он согнул пальцы рук в кулаки, не отрывая глаз от красавицы.

Молода. Слишком молода для него, почему-то подумал он. Едва ли девушке было двадцать, да и сложения она была изящного. Хрупкая, тонкая, но при этом все, что положено женщине находилось на своем месте и в самом лучшем виде. Тело Булата отреагировало должным образом на соблазнительный вырез высокой груди танцовщицы, и он с силой втянул воздух, понимая при этом, что Гуннар по всей видимости, испытывает то же, что и он. И это отчего-то разозлило мужчину.

Гуннар и рыжеволосая между тем продолжили свой нехитрый разговор. Северянин представился и по равнодушному выражению девушки догадался, что она вряд ли знает, кто он такой, поскольку ни одна черточка не вздрогнула на ее лице. Она оставалась просто вежливой и не более того.

— Ты теперь знаешь мое имя, так скажи мне свое! — настаивал Гуннар, а затем вышел из-за стола и взяв из-за соседнего столика пустующий стул, пододвинул его к столу, предлагая танцовщице сесть. К удивлению Булата, девушка согласилась, мягко опустившись на стул. Она положила тонкие руки на поверхность стола. Браслеты звонко зазвенели, стекая по ее запястьям, а сама красавица неожиданно перевела взгляд на Булата и посмотрела так, что он вздрогнул всем телом, которое продолжало так предательски реагировать не ее присутствие, что выйти из-за стола было бы стыдно.

— Мое имя Верея и я не понимаю, что вы хотите от меня! — сказал девушка, когда Гуннар занял свое место напротив нее.

Булат продолжал рассматривать девичье лицо, про себя подумав, что девчонка лжет. Все она понимает, просто делает вид.

— Я просто хотел пригласить тебя поужинать с нами, — сказал Гуннар. Торстен, сидевший рядом с ним, насмешливо фыркнул.

— Спасибо, — неожиданно ответила Верея, — Но я не голодна и если позволите, вернусь туда, откуда меня привел Потап.

— А если не позволим? — насмешливо поинтересовался Гуннар.

— Тогда я тебе башку откручу, — пронеслось в голове у Булата, и он поразился этому неожиданному желанию защитить девчонку. Что он знал о ней? Возможно, это просто женское коварство, такая игра, с целью сильнее распалить желание в мужчине, которому понравилась. Хотя, он тут же упрекнул себя за подобную мысль.

— Не лезь не в свое дело! — сказал он себе мысленно, заставляя себя успокоится.

— Я бы предпочла уйти, — произнесла Верея и встала, намереваясь оправдать свои слова, но Гуннар перегнулся через стол и схватил ее за руку.

— Стой! — почти крикнул он.

Кто-то в зале заметил это и несколько мужчин заинтересованно повернули головы, рассматривая северянина, который держал руку танцовщицы.

— Сколько ты хочешь денег, чтобы остаться со мной? — прямо спросил Гуннар.

Девушка вспыхнула до корней волос, став пунцовой, как ее волосы и платье и вырвала руку из захвата мужчины.

— Ты меня не за ту принял, — бросила надменно и отошла от стола. Но Гуннара отказ не остановил. С легкостью перемахнув через стол, да так, что даже кувшин не зацепил, он рванул следом за танцовщицей и через несколько шагов схватил ее за плечи и развернул лицом к себе.

— От меня так быстро не уходят! — донеслось до слуха Булата. И он дернулся было вмешаться, когда на его плеча легла тяжелая рука Торстена и придавила вниз.

— Не вмешивайся, гость, — тихо сказал северянин, — Не твое это дело. Пусть парень побалуется… У него скоро свадьба намечается, уже и готовиться начали… А девка просто себе цену набивает, вот и ломается. Знавали мы и не таких…

Булат резко повернул к Торстену лицо. Светлые глаза зло сузились, выдавая ярость мужчины.

— Руку убрал, — сказал он спокойно, но в глазах сверкнула сталь и с лица Торстена сползла улыбка, — Иначе оторву и засуну в задницу, — добавил Булат, и северянин поспешно отдернул пальцы, а затем словно сообразив, что сделал, зло стиснул зубы. Краска бросилась ему в лицо, на шее вздулись жилы.

— Ты кому это угрожать вздумал, посол? — и рывком встал на ноги, едва не опрокинув стол, но даже эти действия не отвлекли Гуннара от его жертвы. А девушка все еще стояла, зажатая в тисках мужских рук. Старик музыкант отставил прочь арфу и поспешил ей на помощь, но ему тут же перегородил дорогу Потап и нагло ухмыляясь, оттолкнул старика в сторону, да с такой силой, что певец едва не упал.

У Торстена уже глаза налились кровью, как у быка на алое и он ринулся на Булата, замахнувшись кулаком, здоровенным, как его собственная голова. Булат с легкостью увернулся и ударил северянина под ребра. Раздался хруст и Торстен взвыл от боли и ярости. В сторону отлетел мешавший мужчине стул и северянин медведем попер на своего противника.

— Наших бьют! — раздалось откуда-то со стороны, и Потап сделался белее мела, когда за следующим столиком от импровизированной сцены, еще двое сошлись в драке. Кто такие наши никто разбираться не стал. Подвыпившие мужики хотели померятся силой и Торстен дал им такую возможность, начав первым заварушку. Уже через несколько мгновений поднялись все, кто ранее спокойно сидел и пил пиво. Теперь уютный зал таверны превратился в поле боя, а испуганные девушки подавальщицы разбежались кто куда, прячась от воинственных посетителей. Крики, шум и звук разбивающейся утвари наполнили пропахший запахами пива и пота воздух. Потап метался из стороны в сторону, пытаясь утихомирить разбушевавшийся люд, пока кто-то слишком пьяный не заехал ему кулаком в глаз с такой силой, что хозяин таверны улетел под стол, где и остался лежать без сознания.

Торстен тем временем схватился с Булатом. Немного потолкавшись с северянином, Булат в конце концов разозлился и подхватив за торс своего противника поднял его над головой и швырнул об стол.

Стол такого подвоха не ожидал. Его ножки подломились и Торстен повалился на пол, получив от еще какого-то драчуна, пролетавшего мимо, ногой в челюсть. Вспыхнувшее перед глазами звездное небо не успокоило северянина и преисполненный гнева, он снова стал подниматься на ног, только Булата рядом уже не оказалось.

— Отпусти меня, — я трепыхнулась в сильных руках Гуннара, пытаясь сбросить их со своих плеч, но тщетно. Силы у этого мужчины было предостаточно, и я перед ним была, что воробей перед коршуном.

— Отпусти, — я повторилась, стараясь при этом быть спокойной, хотя страх уже начал заползать внутрь. То, что разыгралось вокруг нас не иначе, как пьяной потасовкой, назвать было нельзя. Гуннар оттащил меня к стене, когда мимо нас пролетел брошенный кем-то крепкий дубовый стул.

— Не ломайся, — сказал он мне громко, — Я дам тебе столько денег, сколько ты своими танцами и за месяц при всей удаче не заработаешь. Дам и тебе и твоему старику, да еще велю из города сопроводить с почестями.

Его руки сползли с моих плеч, переместившись на грудь. Больно сжали, а я отпрянула в сторону и тут же наткнулась на стену за спиной.

— Тебе же не впервой, наверное, — продолжал настаивать Гуннар. Он шагнул ко мне и прижался всем телом. Горячие губы мужчины прикоснулись к моей шее, и я задрожала теперь уже от страха, понимая, что в этой неразберихе никто не помешает этому мужчине задрать мой подол и сделать со мной все, что ему заблагорассудится прямо здесь, на глазах у всех… Если конечно, кто-то из дерущихся вообще заметит, что происходит.

Я принялась отбиваться от наглых рук Гуннара, бросив взгляд ему через плечо. Нечая видно не было, да и помочь он мне вряд ли смог бы. Этот громадный северянин старика как котенка отшвырнет и сделает то, что собрался. Я видела по его безумным глазам, в которых горела только похоть, что мне не спастись, но все равно продолжала отталкивать мужчину, сдерживая огонь в своей груди. Выпусти я его сейчас наружу, сгорит вся таверна вместе с ее обитателями и гостями… не думаю, что жизни стольких людей стоили моей чести. Но я не могла не попытаться отбиться от Гуннара. Подняв руки, я вцепилась с силой в его глаза, намереваясь продавить их, но одно движение рук северянина и мои руки разлетелись в стороны сломанными крыльями.

— Ну не упрямься, — он целовал мою шею продолжая уговаривать меня, в то время как одна его рука удерживала меня на месте, а вторая задрала подол алого платья, пробираясь туда, где ей совсем было не место.

Я сдвинула колени, но и это не помогло. А огонь во мне стал разгораться, грозясь выплеснуться наружу. Я все еще не умела им толком управлять и едва сдерживала внутри, хотя ладони мои стали горячими, как угли. Воспользовавшись этим я прижала их к лицу мужчины, и он вскрикнул от боли, отпустив меня всего на мгновение. И я этим мгновением воспользовалась.

Ударившись всем телом в грудь Гуннара, я смогла оттолкнуть его от себя и рванула мимо, намереваясь улизнуть. Но не тут-то было. Выкинув руку, северянин успел ухватить меня за кисть и с силой дернул назад.

— Да отпусти же! — на глаза набежали первые слезы.

— Я не могу! — ответил он. Обожженные щеки мужчины алели яркими пятнами, и я отчего-то испытала облегчение от того, что не так уж и сильно повредила его кожу. А затем чьи-то руки принесли долгожданное освобождение. Я только успела моргнуть, как Гуннар отлетел в сторону, и кто-то схватив меня за руку, повел за собой. Светлые волосы, покатые плечи и полумрак, царящий в зале напомнили мне один из моих снов.

— Кто ты? — крикнула я в спину спасителя.

— Потом познакомимся, после того, как выберемся из этого переполоха! — он обернулся на мгновение и затем прижал меня к груди, заставив присесть вместе с ним на корточки. Над нашими головами пролетело что-то тяжелое и увесистое, после чего рядом раздался чужой болезненный крик. Мы тот час же поднялись и лавируя между перевернутыми столами и дерущимися, направились к выходу. Потасовка за нашими спинами нарастала, грозясь перерасти уже в бойню. Я дрожала в руках незнакомца, пока он пытался протащить меня через таверну мимо дерущихся.

— Нечай! — вспомнила я и дернула своего спасителя за руку. Он, словно прочитал мои мысли и бросил коротко, — Не переживай за старика, я видел, как он спрятался за пивной стойкой, — и рванул вместе со мной к двери.

Мы вывалились в летнюю ночь из шума таверны. Пробежали еще несколько шагов от крыльца, прежде сем остановились, причем я налетела на спину своего спасителя и почему-то так и осталась стоять, уткнувшись носом чуть ниже его лопаток. Мужчина развернулся ко мне, и я отошла на шаг назад, глядя в светлые глаза, глядящие на меня с интересом и скрытой улыбкой.

— Спасибо! — сказала я еле слышно.

— Кажется, сегодня я свел на нет все свои трехдневные старания заключить с Гуннаром дружественный договор, — произнес мужчина и представился, — Булат! — глаза озорно сверкнули, и я улыбнулась в ответ, рассматривая мужчину, который так часто приходил ко мне в моих снах. Наверное, это показалось ему несколько странным, потому что одна бровь на его лице взлетела вверх.

— Что? — только и спросил он.

А я… Я даже не знаю, что на меня нашло. Словно в голове разом помутилось. Сон стал явью, и я до боли хотела прикоснутся к Булату, почувствовать тепло его кожи под своими руками. Я шагнула к мужчине и приподнявшись на цыпочки, закинула свои руки к нему на шею и потянулась губами, а когда он не ответил, распахнула глаза и уставилась в его удивленные глаза. Затем так же быстро соскользнула назад, закрыв ладонями лицо и отвернулась.

— Что он подумает обо мне? — мелькнуло в голове. Жар окрасил мои щеки в пунцовый цвет, — Только что отбивалась от объятий Гуннара, а сейчас сама лезу с поцелуями, — я сама не понимала, что происходило, но меня неумолимо тянуло к этому мужчине. Тянуло так, что суставы сводило болью.

— Ты что это, девочка? — спросил Булат. Его голос странно хрипел. А затем сильные руки отняли мои ладони от лица и на меня взглянул сверкающий взгляд мужчины.

Если бы я могла, я бы покраснела сильнее, но увы. Лицо пылало от стыда, а тело предательски подговаривало разум сдаться. Я открыла было рот, чтобы выдавить из себя слова сожаления, но смогла только что-то прохрипеть… Так всегда. Когда я волновалась, мой голос подводил меня, срываясь на хрип.

— Я не для того спасал тебя от Гуннара, чтобы самому… — произнес Булат и замолчал. Я видела, как его глаза смотрят на мои губы и внезапно поняла, что мы оба хотим одного и того же. Нас тянет друг другу, толкает какая-то сила, лишающая разума.

Положение спасли внезапно распахнувшиеся двери.

На землю с крыльца слетели двое мужчин, сцепившихся в пьяной схватке и Булат подгреб меня к себе, обхватив обеими руками, да прижал к груди так сильно, что я под моими ладонями отчетливо ощущалось бешеное биение его сердца. Пьяницы недолго повозились в грязи, а затем дружно захрапели на весь двор.

— К Потапу ты больше не вернешься, — внезапно произнес мужчина и выпустив меня из своих объятий, взял за руку, — Тебе есть где остановится? — спросил он тихо.

Я покачала головой. Мне не куда было идти, к тому же я не оставила бы старика.

— Нечай, — только и пробормотала я и Булат кивнув, отвел меня в сторону от крыльца, оставив в темноте, — Жди здесь, — произнес он и вернулся в таверну.

Сколько прошло времени, я не знала. Может совсем немного, но мне, стоявшей в темноте под крышей таверны, сбоку от ее главного входа, было страшно. Я стояла, дрожа от непонятного озноба, хотя воздух был теплым, и думала о том, что иногда все же стоит доверять своим предчувствиям.

— Зря мы зашли в этот город! — произнесла я тихо, а затем одернула себя. Если бы мы не оказались в этой таверне, я бы так и не встретила своего ночного гостя, и он продолжал бы тревожить мои сны, появляясь и пропадая с рассветом.

— Верея! — голос старика раздался совсем рядом. Как только я пропустила их приход.

Нечай выглянул из темноты с арфой наперевес.

— Наши вещи? — спросила я и старик только пожал плечами.

— Ну и ладно, — махнула я рукой. Жаль было лишь барабан, что мы купили не так давно. Почти новый…

— Я отведу вас в дом, где остановился со своими людьми, — произнес Булат, стоявший за спиной старика, а затем поторопил нас, — Уходим отсюда. Гуннар скоро выйдет из таверны…

Мне неожиданно стало интересно, чем таким оказался занят мой несостоявшийся поклонник, раз, к моему счастью, не погнался за мной сразу, но спросить я не решилась. Старик шагнул следом за нашим спасителем в калитку, расположенную в воротах, что осталась приоткрытой, видимо для гостей, которые могли захотеть покинуть раньше гостеприимную таверну Потапа. Я поплелась замыкающей шествие, вся разряженная в алое с непокрытой головой, при этом радуясь тому, что сейчас ночь, и улицы пусты, а мои волосы не полыхают, привлекая ненужное внимание.

Я смотрела на широкую спину мужчины, что шел впереди нас и думала о нем, благодаря судьбу, что столкнула нас сегодня… на радость или беду…

Дьярви лежал на плоском камне в пещере, возвышаясь над ледяной долиной. Он дремал, ожидая прихода матери, и белая волчица не заставила себя долго ждать.

Брунхильда вернулась не одна. Вместе с ней пришла вся стая. Все взрослые самцы и даже пара самок, достигших по мнению Брунхильды возраста, в котором могут принимать решение вместе с остальными волками.

Оборотни растеклись по пещере, занимая привычные места. Дьярви лениво поднял голову и посмотрел вниз, на мать, которая занимала свое почетное место на огромном куске льда, похожем на ложе. Брунхильда подняла голову и одним взглядом золотых глаз подозвала сына.

Едва Дьярви спрыгнул с камня, как в проем пещеры залетела птица. Огромная сова с желтыми глазами, круглыми, словно солнечные диски. Дьярви недовольно тявкнул и занял свое место подле матери, а Сова опустилась за их спиной, сложив крылья и глядя на всю стаю пронзительным взглядом.

Брунхильда распрямилась и на глазах у стаи стала превращается. Сова успела моргнуть только пару раз, как вместо стаи волков в пещере появились люди.

— Братья и сестры, — заговорила Брунхильда, обведя золотым взглядом свою стаю, — Пришло время. Я чувствую, что пора отправляться за Огнем. Асгейр тоже пришел к этому выводу, и я боюсь, что в итоге столкновения все же не избежать!

— Кто отправится за Огнем? — спросил один из волков, поджарый крепкий мужчина с длинным шрамом, проходящим через всю грудь. В обличье зверя на этом месте у него отсутствовала шерсть, сейчас же это просто шрам, пусть и глубокий, белесый.

— За огнем отправится Дьярви, — произнесла Брунхильда и добавила, — И Хрёдерик!

На мгновение повисла тишина, а затем оборотни загомонили, выражая, кто одобрение, кто с возражениями, но Брунхильда смотрела только на своего сына, который вышел вперед и так же, как и мать, глядел в ее глаза. Взгляды перехлестнулись, и волчица поняла, что Дьярви недоволен. В силу молодости он хотел сам добиться всего, выделится, справится один с трудным заданием, и она как мать верили в него и в то же время опасалась, что ее щенок, пусть уже превратившийся во взрослого волка, но для нее то, щенок, пострадает. А за спиной заворчала сова.

— Я не приму возражений, — сказала Брунхильда и встряхнула головой, отчего ее белоснежные волосы взвились, словно ледяной поток. Стая умолкла.

— Они отправятся завтра на рассвете вдвоем, — тоном, не терпящим возражений, сказала женщина, — Хрёдерик позаботился о одежде, я дам вам денег. В мире людей золото имеет большую власть и может открыть, если не любую, то большую часть дверей и склонить на вашу сторону жадные человеческие сердца.

Она посмотрела на сына:

— Несколько лет Хрёдерик следил за девушкой и теперь знает, где обосновалась семья, принявшая ее к себе. Он думает, что они вряд ли переехали, да и в том случае вы все равно найдете их. Девочка выросла, и ее сила выросла вместе с ней, но я не уверена, что она умеет ею управлять, поскольку рядом не было человека, способного помочь и направить ее дар в нужное русло. А мы все исправим.

— Что требуется от нас? — спросил волк со шрамом.

— Мы поможем им после… Когда Огонь вернется домой, — Брунхильда улыбнулась, — Я уверена, что Асгейр будет пытаться нам помешать. Он, как и мы желает найти девушку и завладеть ее силой, но он не знает, где она живет и поиски колдуна затянутся.

— Мы будем первыми! — яростно произнес Дьярви.

— Я не сомневаюсь, сын мой! — Брунхильда обернулась к сове. Та сидела нахохлившись и только вращала огромными глазами.

— Завтра… На рассвете! — произнесла девушка и сова важно кивнула. А волки снова закричали, теперь поддерживая свою правительницу.

Брунхильда бросила короткий взгляд на мужчину со шрамом. Улыбнулась ему лукаво. Тот поймал ее взгляд и кивнул, словно подтверждая, что понял ее намек.

Сова за спиной волчицы поднялась в воздух, раскинув невероятно широкие крылья и метнулась к выходу из пещеры. Рванула в потоки морозного воздуха и пропала в снежной кутерьме.

Над ледяной равниной поднималась снежная буря.

Гуннар очнулся лицом на полу. Голова гудела от удара, пришедшего на самую ее макушку. Какой-то нерадивый или напротив, слишком радивый из драчунов ухитрился попасть чем-то тяжелым по голове северянина, что и вырубило его на достаточно долгий период…для чего?

Мужчина сел и встряхнул головой, затем прикоснулся пальцами к волосам и скривился. Они были слипшимися от застывшей крови. Спину ломило, и он встал, кряхтя как древний дед. Огляделся по сторонам и присвистнул.

То, что раньше было красивым обеденным залом в таверне теперь напоминало руины с полуживыми трупами из гостей, лежавших где их настигла кара Богов в виде кулака противника. Разглядев среди тел и своего друга Торстена, Гуннар направился к нему, обходя препятствия в виде разваленных стульев и перевернутых столиков. За спиной северянина раздался причитающий голос и мужчине даже не пришлось оборачиваться, чтобы узнать кому он принадлежал — Потапу, не иначе.

Махнув на хозяина заведения рукой, Гуннар опустился перед другом на корточки и дернул его за руку.

— Чего развалился, мешок с требухой, — произнес он и толкнул Торстена в бок, — Давай, поднимай зад, нам кажется пора уходить отсюда!

Торстейн приоткрыл сперва один глаз, затем второй, под которым красовался приличных размеров и ярких оттенков синяк и улыбнулся.

— Здорово отдохнули, — просипел он и закашлялся, — Как в прежние времена! — и сел, стряхивая с одежды опилки и осколки битой глиняной посуды.

Гуннар рассмеялся и внезапно вспомнил. Девчонка… Та самая. С волосами рыжими, словно огонь!

Улыбка ползла с его лица. Он вскочил на ноги, оглядываясь по сторонам, словно надеясь увидеть танцовщицу где-то в зале.

— Ее Булат увел, — проговорил поднимаясь на ноги Торстен.

— Что? — лицо северянина побагровело и Торстен с удивлением уставился на своего друга. Он не ожидал такой реакции на свою новость. Ну увел, так увел. Что, последняя девка что ли в городе, подумалось ему, но кажется, Гуннар был иного мнения.

— Пошли, — мрачно кивнул на выход мужчина и шагнул к двери, не обернувшись, чтобы проверить следует ли друг за ним. Торстен шел.

— Не пори ерунды! — крикнул он в спину Гуннару, — Не стоит девка того, чтобы ругаться с послом князя. Подумай, вождь. Ты же дочку его сосватал!

— Закрой рот! — рявкнул Гуннар, но Торстен рванул за ним и схватил за плечо.

— Послушай дружеского совета, Гуннар. Не торопись совершить ошибку. Неужели тебе похоть так глаза застит, что ты готов нарушить дружеские отношения с соседом из-за какой-то дешевой плясуньи? Сколько их еще будет в твоей жизни?

Гуннар посмотрел на друга почти так же, как когда-то на него взглянул Булат. Торстен нахмурился. Он никак не мог понять, что оба этих мужчины нашли такого в рыжей девке, что буквально с ума сходят. Околдовала, не иначе, своим ведьмовским танцем. Хотя, что скрывать, и сам Торстен тогда завелся не на шутку, когда видел ее пляску с огнем. Завораживающее зрелище! Но у него наваждение прошло, а Гуннара зацепило не на шутку!

— Успокойся! — снова повторил Торстен, надеясь, что Гуннар прислушается к голосу разума. Но тот был мрачнее тучи.

— Мне нужна эта девушка, — сказал он и вышел в двери. Торстену ничего не оставалось, как последовать следом за своим вождем. И он все еще надеялся, что тот образумится.