Слишком неправильно

ГЛАВА 15

Логан

Прошли недели с тех пор, как я принял предложение дедушки возглавить компанию. Май превратился в июнь, а я и не заметил. А теперь и июнь почти закончился. Последние несколько недель превратились в сплошную череду встреч, затягивающихся до позднего вечера, и умопомрачительного секса с Кэссиди.

Сначала я ограничился двумя визитами в неделю, но в середине второй недели я не смог ждать субботы и приехал в ее квартиру раньше.

Теперь я бываю там каждый второй день и все равно хочу большего. Я хочу бывать там дважды в день, заставлять ее кончать на моих пальцах и члене до работы, а потом снова после, но я ставлю черту на каждом дне. Это слишком много, в любом случае. И как-то неправильно, что после двух месяцев регулярного секса мы все еще занимаемся им, как кролики.

Кэсс открывает дверь, когда я прихожу в среду, — вихрь милого раздражения: злая и недовольная, щеки розовые, волосы собраны в беспорядочный пучок на макушке. Она выглядит так, будто провела весь день на беговой дорожке, бегая со скоростью двадцать миль в час.

— Сегодня не лучшее время. Я хотела написать тебе, но забыла. Прости. Ты можешь прийти завтра? — спрашивает она, но при этом распахивает дверь пошире. — Я сейчас навожу беспорядок и причиняю себе боль. — Она подносит палец ко рту, высасывая кровь, сочившуюся из поцарапанной костяшки.

Мой член не должен болезненно напрягаться при виде этого зрелища, но он напрягается. Каждое движение Кэссиди до смешного возбуждающе.

В квартире нет мебели. По крайней мере, не в гостиной, или кухне, или столовой. Дверь в маленькую спальню стоит открытой, заслоненная диваном, а сама комната забита до отказа. Сомневаюсь, что даже Джош нашел бы способ пролезть туда.

— Мой домовладелец решил поменять пол, — говорит она, пока я рассматриваю эту сцену. — Но подрядчик успел демонтировать старый только сегодня.

— И ты решила уложить новый самостоятельно и без всяких инструментов. — Я скидываю куртку и закатываю рукава своей майки с длинными рукавами. — Ты права. Все, что ты делаешь, — это наводишь беспорядок. — Я показываю на обломанную панель из твердого дерева в углу. — Подожди, пока парень вернется.

Она складывает руки, выпячивая грудь, и становится очевидно, что под черной футболкой нет лифчика. Она до смешного сексуальна, даже когда одета как неряха. Тренировочные штаны низко висят на бедрах, волосы выбиваются из пучка, танцуя по плечам. Ее футболка испачкана клеем, а на лбу красуется пятно крови.

— В этом-то и проблема, — хмыкает она, открывая холодильник, чтобы взять две кружки пива. — Хозяин дома позвонил час назад и сказал, что парень не вернется в течение двух недель! Он пытается найти замену, но никто не сможет приехать завтра. — Она протягивает мне бутылку Bud Light, забирается на стойку и начинает нервно отклеивать этикетку от своей Corona. — Я не против поспать на полу несколько ночей, но я не могу добраться ни до одежды, ни до ванной, а я не писала уже шесть часов.

Пиво тут не поможет.

Я оцениваю пространство, пересчитываю упаковки напольного покрытия у стены, чтобы убедиться, что их достаточно, затем проверяю, какие инструменты есть в наличии — маленький молоток, три отвертки, большой кухонный нож и рулетка.

Недостаточно. Неужели она надеялась обрезать панели ножницами?

Я пришел сюда не для того, чтобы настилать пол. Я пришел, чтобы уложить Кэсс и съесть ее, но уложить ее негде.

Черт. Похоже, придется все делать вручную.

Я отставляю пиво в сторону и выхожу из квартиры, чтобы взять из багажника машины ящик с инструментами. Это старая привычка — держать его там. Мне нравится иногда работать разнорабочим, и в семье я стал палочкой-выручалочкой, когда нужно было что-то починить, но последний год я был заперт в своем офисе, и у меня почти не было времени играть с инструментами.

А теперь, когда я возглавил Stone & Oak, мне вообще не придется пачкать руки.

— Я думала, ты уехал, — говорит Кэссиди, когда я возвращаюсь, бросая ящик с инструментами посреди комнаты, которая не больше моей хозяйской ванной. — Я могу сделать это сама, Логан.

— Скажи спасибо и тащи сюда свою симпатичную задницу, чтобы помочь. — Я демонтирую три панели, которые она положила, затем открываю рулон изоляции для пола. — Это сначала.

— Я думала, это для того, чтобы покрыть те части пола, которые уже сделаны, пока я работаю над остальным, — признается она, помогая мне раскатать изоляцию и нарезать ее по размеру. — Хорошо, что дальше? — теперь она взволнована, сидит, скрестив ноги на полу, и улыбается.

Ее лицо озаряется той самой улыбкой, и я на секунду не могу перевести дыхание. Этот дурацкий компрессор разгорается в моей груди, раздувая легкие до такой степени, что они синхронизируются с моим сердцем.

— Теперь укладываем пол, — говорю я, прочищая горло. — Никакого клея. Он защелкивается на месте.

Я показываю ей, как это делается, и, когда она понимает, что к чему, оставляю ее работать, а сам нарезаю панели по размеру, чтобы заполнить щели между стенами. Через полчаса половина комнаты готова, а бутылка Bud Light рядом со мной пуста.

— Нам нужно больше пива, детка.

Я внутренне ругаюсь, напускаю на себя безразличие, избегая ее взгляда, и сосредотачиваюсь на задании. Ничего особенного.

Да, точно.

Все выходит из-под контроля, если я не могу сдерживать ласки за пределами спальни.

Кэсс либо не замечает, либо предпочитает не придавать этому значения, за что я ей бесконечно благодарен. Выкинуть ее из головы не получается. Я думал, что уже покончил с влечением. Мы занимались сексом во всех возможных позах и на всех поверхностях в ее квартире, но я не могу насытиться этой девушкой, несмотря ни на что. Она — «Ксанакс», а у меня, судя по всему, сильное беспокойство.

Я ступаю по тонкому льду, приходя сюда каждый день. В какой-то момент кто-то заметит. Кто-то заметит, как я выхожу из ее квартиры, новость дойдет до моих братьев, и тогда… Я даже не хочу туда идти.

— Я записалась на уроки плавания, — говорит она, протягивая мне еще одну кружку пива. — Вчера у меня был первый урок.

— Да? И как все прошло?

— Не слишком хорошо. — Она задирает футболку, чтобы показать красно-фиолетовый синяк на спине. Вспышка гнева ударяет меня в ребра. Ее инструктор, кем бы он ни был, должен получить взбучку за то, что позволил этому случиться с ней. — Я поскользнулась на лестнице, когда заходила в бассейн, и упала под воду.

По спине пробегают холодные мурашки, а в животе становится пусто, когда образ ее безжизненного тела мелькает перед глазами так ярко, словно это происходит в реальном времени. Не думаю, что когда-нибудь забуду страх, поднимающийся в моей груди, когда я вдыхал воздух в ее легкие, пытаясь вернуть ее к жизни.

— Я понимаю, что ты не умеешь плавать, но это еще не все, верно? Ты боишься воды.

— Это не так странно, как кажется, — настаивает она, сжимая лопатки. Она перестает скрести пол на месте, внезапно становясь жесткой, как таксидермическое животное. — Я не против воды в кране. Только если она недостаточно глубокая, чтобы погрузить мою голову.

Я сглатываю горячий комок, застрявший в горле. От взгляда ее васильково-голубых глаз у меня зудит кожа. Это не грусть. Нет, это нечто более зловещее: уязвимость, замешанная на страхе. Ее аквафобия не лишена оснований. Что-то произошло, чтобы вызвать такую реакцию.

— Ты тонула в детстве? — спрашиваю я, стараясь сохранить легкий тон. Внутри у меня все клокочет, я вспоминаю, что она рассказывала мне о приемной семье.

Скажем так, я быстро понял, что голод и одиночество — не самые худшие чувства.

Кэсс отворачивается в другую сторону, стискивая зубы, чтобы не дать воспоминаниям захлестнуть ее. Она продолжает прикреплять следующую панель на место, но через десять секунд отбрасывает ее в сторону.

— Мне было пять… — сидя ко мне спиной, она смотрит на балконную дверь, как будто не может смотреть мне в глаза, рассказывая эту историю. — Это был единственный праздник, который организовали мои родители. Ничего особенного, просто несколько ночей в дешевом мотеле в Лагуна-Бич. Там был бассейн, — тихо вздыхает она. — Помню, как я была взволнована, потому что никогда раньше не была в бассейне. На тот момент я даже не видела ни одного, поэтому большую часть первого дня я провела в воде, пока мои родители загорали, выпивая в шезлонгах.

Мне не нравится, к чему это ведет. Тяжелая, зловещая аура оседает вокруг нас. Безвоздушное чувство тревоги, от которого у меня по коже бегут мурашки. Я рад, что она доверяет мне настолько, чтобы говорить, но я боюсь, что она скажет дальше, когда заправит за уши распущенные пряди волос, низко повесив голову.

— Мой отец то и дело кивал, а мама кричала на него, чтобы он вернулся в нашу комнату. Тогда она еще не пила на людях, но была далеко не трезва. Я помню, как папа качался на ногах, слишком пьяный, чтобы видеть четко. Он опрокинулся в бассейн, и прохладная вода немного отрезвила его. Достаточно, чтобы понять, что ему нужно выбираться.

Мои руки сжимаются в кулаки, гнев поднимается в голове, груди и сердце. Это хуже, чем я мог предположить.

Хуже, чем я себе представлял.

— Он использовал меня как рычаг, чтобы удержать голову над водой, толкал меня под воду снова и снова, — продолжает она, ее голос лишен эмоций. Ее слова звучат отстраненно, как будто она читает сценарий, а не переживает ад, через который ей пришлось пройти. — Мама побежала в дом за помощью. Мне было всего пять лет, но я помню это так отчетливо… пузырьки, поднимающиеся на поверхность вокруг меня, боль, кричащую в моих легких, заполненных водой, как папа в бешенстве боролся, боясь утонуть, но не боясь утопить меня.

Она выпрямляет позвоночник, выдыхая победный вздох.

— Бассейн был не таким уж глубоким. Если бы он стоял, вода доходила бы ему не выше шеи, но он был слишком пьян, чтобы понять это.

Слова подводят меня. Меня трясет изнутри так сильно, что кости становятся похожими на шарики. Что сказать девушке, которую чуть не убил отец? Я слышал от Шона немало жутких историй, подобных этой, но они всегда были связаны с незнакомцами. Я никого не знал и даже не встречал, так что это никогда не задевало меня так сильно.

— Что случилось дальше? — спрашиваю я, мой голос груб, в горле пересохло. — Черт, Кэсс… скажи, что он заплатил за то, что причинил тебе боль.

Она тихонько качает головой.

— Я не знаю, что случилось потом. На следующее утро я очнулась в больнице и провела три дня в отделении интенсивной терапии. Когда я вернулась домой, папа был там, пьяный. — Она поднимает голову и медленно поворачивается.

На ее щеках нет слез. Ни одна не блестит в ее глазах. Это как еще один удар ножом по моей шее. Она должна плакать. Она должна чувствовать, но она словно онемела и пуста внутри.

Я сжимаю ее запястье и притягиваю к себе, усаживая на колени и заставляя прижаться к моей груди.

Мы не пара.

Наши отношения не включают объятий.

Сомневаюсь, что она считает меня другом, но моя реакция — непроизвольный рефлекс. Я не знаю, чувствует ли она себя в безопасности рядом со мной, но чертовски надеюсь на это. Она поднимает руку медленно, осторожно, словно не зная, можно ли ей это делать, но в итоге вплетает пальцы в волосы на моем затылке.

— В одной из приемных семей, когда мне было пятнадцать, жил мальчик моего возраста, — говорит она, ее теплое дыхание обдувает мою шею. — Он принципиально ненавидел весь мир. Я уверена, что в детстве его обижали, и это был его способ справиться с проблемами, но… — Она глубоко вдыхает, еще глубже вжимаясь в меня лицом. — Он быстро узнал, что я боюсь воды, и почти каждый день запихивал меня головой в ванну, чтобы видеть, как я бьюсь и кричу, словно мой страх доставляет ему какое-то нездоровое удовольствие.

У меня возникло желание найти и выпотрошить этого ублюдка. Его и отца Кэсс тоже. Может, мы и спим только на словах, но она так или иначе была частью моей жизни на протяжении многих лет. Я не могу стоять в стороне, не обращая внимания на то, что она сказала.

— Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это, принцесса.

— Все в порядке. В каком-то смысле благодаря тебе я избавилась от плохих воспоминаний, когда ты вытащил меня из бассейна у Тео. Ты был так нежен со мной и старался успокоить меня. Зак смеялся, когда я выкашливала воду на пол в ванной. Видеть, как ты пытаешься помочь… Я не знаю. Это как-то уменьшило страх.

Моя грудь наполняется чувством гордости, и я крепче прижимаю ее к себе. Она начинает расслабляться, прижимаясь ко мне. Ее мышцы стали более податливыми, но я чувствую, как сильно бьется ее сердце о ребра.

Только тогда я понимаю, что глажу ее волосы, снова и снова зачесывая их за ухо. Кажется, это действует на нее успокаивающе, поэтому я не останавливаюсь.

Я должен, но не хочу.

— Два года спустя меня приютила пожилая пара, которая не могла иметь собственных детей. Они были прекрасными людьми, и я научилась доверять им после нескольких месяцев помощи и ласки. Они оплачивали мою терапию. Я исцелялась, как могла. Я не позволяю тому, что случилось в моем прошлом, определять меня, но… — она слабо усмехается, отстраняясь, чтобы посмотреть на меня. — Я не люблю воду, и не думаю, что это когда-нибудь изменится. — Она отстраняется, соскальзывая с моих коленей, чтобы продолжить работу.

Я не могу побороть разочарование, овладевшее мной. Держать ее рядом, когда это не приводит к сексу, когда это просто момент ласки… черт. Это было правильно.

Все, что связано с нами, неправильно. Слишком неправильно, но этот момент сейчас был чертовски правильным.

Я хочу как-то успокоить ее, вернуть улыбку на ее лицо, но сомневаюсь, что ей нужна жалость.

В течение часа пол уже вымыт, а в ее спальне наведен порядок. Следующий час мы проводим в душе и в постели, но секс сегодня совсем другой. Я не хочу, чтобы все менялось, но не могу ничего поделать с тем, что чувствую. Мои прикосновения к ее телу более нежные, мои поцелуи более глубокие, и это значит больше.

Это не просто очередная физическая активность.

Она по-прежнему горячая и требовательная, но тепло, наполняющее мою грудь, и то, как меня затрагивают ее прикосновения, — это что-то новое.